Hina'nın Gözetmeni

Hina'nın rahatsızlığı düşündüğümden daha uzun sürdü.

Shizune-san'ın tahminine göre cumartesi iyileşmesi gerekiyordu ama Hina'nın ateşi pazar sabahı düştü. Yine de o gün dinlenmesi, ertesi sabah ateşi düşmüş olursa akademiye gitmesi kararlaştırıldı.

Pazartesi sabahı. Normal sıcaklığına dönen Hina, uyuşuk bir halde akademiye giden arabaya bindi.

"Uykun mu var?"

"Imm… Yarım yamalak bir saatte uyuyakalmıştım da."

Yanımda uyuklayan Hina'ya bakarken, cuma günü aldığım kararı hatırladım.

Bakım görevlisi olarak Hina'nın yükünü olabildiğince azaltmak istiyordum. Bu hissim değişmemişti.

"…Dizini, uzat."

"Peki, peki."

Hina, usulca başını dizime koydu.

Uykulu Hina'nın başını hafifçe okşadım. Hina, gözlerini hafifçe kocaman açarak şaşırdı.

"İtsuki… değişmişsin sanki?"

"Neden öyle düşündün?"

"…Her zamankinden daha naziksin gibi geliyor."

Öyleyse ne âlâ. Ne onayladım ne de reddettim, Hina'nın başını okşamaya devam ettim.

"Sıcak…"

Her zamankinden daha rahat görünen Hina, akademiye kadar bu şekilde yolculuk etti.

Ön yolcu koltuğuna bir göz attım. Shizune-san, bizi sessizce izliyordu.

Sınıfa varıp yerime oturdum.

Kikou Akademisi öğrencileri pazartesi sabahından itibaren canlılıkla dolup taşıyordu. Düzenli bir yaşam tarzları olmalıydı. Daha önce gittiğim okuldaki sınıf arkadaşlarımdan çok farklıydı.

"Selam, Tomonari!"

"Günaydın, Taishou-kun."

Çantamı masanın yanına asarken, Taishou seslendi.

Çay partisinden sonra Taishou ile aramızdaki mesafenin kapandığını hissettim. Shizune-san'ı zor durumda bıraktığımı bilsem de, sınıf arkadaşlarıyla ilişkileri derinleştirmenin önemli olduğunu yeniden fark ettim.

"Konohana-san da, günaydın! Cuma günü izinliydin, ne yapıyordun?"

"Asahi-san, günaydın. Cuma günü ev işlerine yardım ediyordum."

"Öyle mi, zormuş ya."

Taishou ile önemsiz şeyler konuşurken, Asahi-san ve Hina'nın sohbetine kulak kabarttım.

Hina'nın devamsızlığının rahatsızlık yüzünden olduğu hiç düşünülmüyordu anlaşılan. Bu, rolümüzü korumak için doğru olabilirdi ama yine de benim için karmaşık bir duyguydu.

—Öğle arası.

Her zamanki gibi sinsice sınıftan sıyrılan ben, Hina ile baş başa beslenme çantamızı yiyorduk.

"Hina, ağzını biraz daha açar mısın?"

"Imm…"

Ağzını biraz daha açan Hina'ya, beslenme çantasındaki yiyecekleri yedirdim.

Eskiden olduğu gibi, Hina'ya beslenme çantasını ben yediriyordum.

_…Bu yakınlık, aileden farklı bir yakınlık gibi geliyor._

_Hayır, belki ben de çocukken ailemle birbirimize yemek yedirmişimdir. Her ne olursa olsun, eğer bu Hina için bir rahatlama ise, elimden geldiğince ona eşlik edeceğim._

"…Mmm."

Hina, beslenme çantasına bakarak kısık bir ses çıkardı.

"İtsuki… bunu, sana vereyim."

Hina, çubukları ağzıma doğru uzattı.

Uzattığı şey, taptaze bir dolmalık biber parçasıydı.

"…Olmaz. Seçicilik yapmadan ye."

"Eeeh…"

_Eğer Hina'nın emirlerine uymakla rahatlayabilseydi, eminim benden başka bir bakım görevlisi de bunu başarıyla yapabilirdi. Ancak öyle olmadı._

_Hina'nın ihtiyacı olan şey, aile gibi bir güven duygusu. Kendini bana bırakabileceği bir şekilde davranmalıyım._

_Bunun için de—Hina'nın kendisinden daha çok, Hina'yı önemsemem gerekiyor._

"Beslenmen dengesiz olursa, rahatsızlanabilirsin, değil mi?"

"…Fark etmez ki, rahatsızlansam da konakta uyurum sadece. Hatta öyle daha kolay olur belki…"

"Öyle deme."

_Böyle düşünmesini istemediğim için çabalamaya karar vermiştim._

"Ben, Hina'nın sağlıklı olmasından daha çok mutlu olurum."

Bunu söylediğimde, Hina bakışlarını indirip çubukları geri çekti.

"…Yiyeceğim."

Hina, çekinerek dolmalık biberi ağzına attı.

Kaşlarını çatarak, zorla çiğnemeye çalışan Hina'ya istemsizce güldüm.

Üç boş satır

Derslerden sonra. Hina ile konağa döndüğümde, her zamanki gibi Shizune-san'dan ders alıyordum.

"Yemek için teşekkürler."

Odamdaki masada akşam yemeğimi bitirip, ağzımı sildikten sonra ayağa kalktım.

O gün masa adabı pratiği yapıyorduk. Beynime kazınan tüm bilgiyi seferber ederek, servis edilen tüm yemekleri yedim. Yanımda duran Shizune-san sakince not veriyordu.

"Hareketleriniz hâlâ acemice olsa da… asgari düzeyde bilgi edinmişsiniz gibi görünüyor."

"Teşekkür ederim."

"Ancak, son dokunuşlarınız eksik. Masadan kalkarken sol taraftan kalkmanız gerektiğini söylemiştim."

"Ah… Affedersiniz. Unutmuşum."

_Otururken hatırladığımdan emindim. Ancak yemeği bitirdiğimde gardımı düşürmüş olmalıydım ve masadan kalkarken sağ taraftan kalkmıştım._

_Hâlâ yeterince çalışmıyorum. Hina'nın yanında olabilmek için daha çok çabalamam gerekiyor._

"…Bu arada, Hina akşam yemeğini hep nasıl yiyor?"

Birden aklıma takılan bir şeyi Shizune-san'a sordum.

"Ben hep odamda adabı öğrenirken yiyorum ama Hina nerede… kiminle yiyor acaba?"

"Hanımefendi, konağın yemekhanesinde akşam yemeğini yiyor."

Shizune-san kısa ve öz cevap verdi.

"…Yalnız mı?"

"Evet. Hizmetliler yardım etse de, yemek yiyen sadece Hanımefendi oluyor."

_Az çok tahmin ediyordum ama yine de karmaşık duygular içindeydim._

"Şey… o zaman, bundan sonra Hina ile birlikte akşam yemeği yiyebilir miyim?"

"Mümkün değil."

Kesin bir dille reddedildim.

"İtsuki-san henüz adabı öğrenmeyi bitirmedi. Tüm adabı öğrendiğinizde değerlendirebiliriz."

"…Peki."

_Adabı öğrenerek Hina'nın yanında olabileceksem, daha da çok çabalamam gerekiyor._

"Ve ayrıca, İtsuki-san. Yarın sabahtan itibaren Hanımefendi'yi siz uyandırın."

"Sabah… ben mi?"

"İlk gün de söylemiştim ama İtsuki-san'ın görevlerini bundan sonra aşamalı olarak artıracağım. Bakım görevlisi nihayetinde, Hanımefendi'nin uyanışından yatışına kadar, her şeyiyle ilgilenen bir görev olduğu için."

"…Anladım."

Shizune-san'ın düşüncelerini dinleyip başımı salladım.

Üç boş sat

Ertesi sabah.

Konohana ailesinin sabahları erkendir. Sabah altıda uyanan ben, akademi üniformamı giyip hemen odadan çıktım.

Önce odanın dışını temizledim. Kapının önünü, koridoru, merdivenlerin etrafındaki kirleri dikkatlice sildim ve son olarak kullandığım temizlik malzemelerini birinci katın ortasına koydum. Misafirler hizmetlilerin yaşam alanını nadiren ziyaret etse de, bu alan kirli olursa hizmetlilerin üniformasına toz vb. yapışabilir. Kirli kıyafetlerle misafirlerin karşısına çıkmak son derece saygısızlık olduğu için, temizliğin titizlikle yapılması söylenmişti.

Bugün temizlik nöbetçisi bendim. Nöbetçi olmadığım günler biraz daha geç uyuyabilirdim.

Saat yedi. Hizmetliler yemekhanede toplandı, yemek yerken toplantıya başladılar.

Yemekhanede toplanan hizmetliler yaklaşık otuz kişiydi. Gece vardiyası sorumluları ve izinli hizmetliler toplantıya katılmamıştı.

"Bugün, planda bir değişiklik yok. Program dahilinde işleri halledelim."

Shizune-san'ın sözlerine hizmetliler "Evet" diye karşılık verdi.

Bunu Konohana ailesinde çalışmaya başladıktan sonra öğrendim ama Shizune-san, hizmetçi başı olarak Konohana ailesinin hizmetçileri arasında en yüksek rütbeli olanıymış. Konohana ailesinin hizmetlileri, hizmetçi başı ve uşak başı olmak üzere iki lider etrafında hareket ediyordu.

Saat yedi buçuk. Hizmetliler yemeklerini bitirip görev yerlerine dağıldı.

Ben de Hina'nın odasına doğru yola çıktım.

"İtsuki-san, günaydın."

Hina'nın odasına giderken, hizmetlilerden biri bana seslendi.

"Günaydın."

"Bakım görevlisi işi zor olsa da, iyi şanslar dilerim."

"Evet."

Bana destek veren kadın, yavaş hareketlerle arkasını döndü.

_…Yavaş yavaş kabul görüyorum._

_Bakım görevlisi olalı bir hafta geçmişti. Bu evin hizmetlileri arasında tanınır olmuştum._

Hina'nın odasının önüne vardığımda, orada durdum.

_…Normalde, sadece uyandırmam yeterli, değil mi?_

_Sakin düşününce, bir kadını uyandırmaya hiç yardım etmemiştim._

_Ancak Shizune-san, mantıksız emirler veren biri değildir. Şimdiki halimle yapabileceğime karar verildiği için bu işi bana verdiğine inanmalıyım._

"Affedersiniz."

Kapıyı çalıp Hina'nın odasına girdim.

Hizmetlilerin normalde efendilerinin odasına kapı çalmadan girebildiği söylenir. Ancak Konohana ailesinde sadece yeni hizmetlilerin kapı çalması kuralı varmış. Bilgisayarlar ve ev aletlerinin gelişimiyle gizliliğin öneminin arttığı günümüzde, geleneksel kuralları esnek bir şekilde değiştirmek gerekiyormuş.

Odaya girdiğimde, Hina gölgelikli yatağında keyifli bir şekilde uyuyordu.

"Hina, sabah oldu."

"Imm… Üç saat daha."

_Çok fazla._

_Üç dakika olsa belki düşünürdüm ama üç saat bekleyemem._

"Kalkmazsan akademiye geç kalacaksın."

"…Geç kalmak istiyorum."

"Olmaz."

_Bunu yaparsam şimdiye kadarki tüm rolümüz boşa gider._

_Benim yüzümden Hina'nın itibarı zedelenirse, bakım görevlisi görevimden alınırım. O zaman Hina'nın yanında olamam._

"Hadi, kalk."

Karartma perdelerini iki yana açınca, göz kamaştırıcı güneş ışığı odaya doldu.

"Mmmh-mmh…"

Göz kapaklarını elinin tersiyle ovuşturarak, Hina üst bedenini kaldırdı.

"A-a… İtsuki…?"

"Evet. Günaydın."

Selamlaştığımda, Hina bir süre dalgın dalgın baktıktan sonra… yine yatağa devrildi.

_Neden yine uyuyor?_

"…………Uyandır beni."

İki elini yukarı uzatarak, Hina söyledi.

_Uyandırılmak mı istiyor?… Bana nazlanan Hina'ya acı bir gülümseme bahşettim._

"Peki, peki."

Hina'nın iki elini çekip vücudunu kaldırdım.

Üst bedenini hafifçe kucaklayınca, Hina nazikçe gülümsedi.

"İtsuki… günaydın."

"Günaydın."

Yeniden sabah selamlaşmasını yaptıktan sonra, askıda asılı kız üniformasını elime aldım.

"Kıyafetlerini buraya bırakıyorum. Ben kapının dışında bekleyeceğim."

"…Yardım et."

"…E?"

"Kıyafetlerimi… yardım et."

Hina, adeta "Soy beni" dercesine, iki elini açarak söyledi.

"Hayır, yardım etmek derken…"

"Ç-ab-uk ol…"

_Benim işim Hina'yı uyandırıp yemekhaneye götürmekti. Bunun içinde… kıyafetlerini giydirmeye yardım etmek de var mıydı acaba?_

Yavaşça, Hina'nın düğmelerini açtım.

Gömleğin aralığından Hina'nın teni göründü.

"…!"

_Tahrik edici manzarayı görünce sarsıldım._

_Hina savunmasızca göz kapaklarını kapatmış, kendini bana bırakmıştı._

_Sakin ol… Sakin ol, ben._

Kendime telkinlerde bulunarak, Hina'nın kıyafetlerini giydirmeye yardım ettim. Gömleğin tüm düğmelerini açtığımda pembe iç çamaşırı göründü. Gözlerimi olabildiğince kısarak, üniformayı giydirdim.

_…Hina beni öyle bir gözle görmüyor._

_Eminim Hina benden, güvenebileceği, aile gibi bir sıcaklık bekliyor._

_Beklentilerini karşılamak için gereksiz şehvetli düşüncelerden kurtulmalıyım. Tam da böyle düşündüğümde—._

"İtsuki-san, orada mısınız?"

"Evettt!?"

Odanın dışından Shizune-san'ın sesi duyuldu.

Şaşkınlıktan garip bir ses çıkardım.

"Söylemeyi unuttum ama Hanımefendi uykulu olduğunda sık sık garip şeyler söyler. Örneğin, kıyafetlerini giydirmeye yardım etmenizi istediği zamanlar da olur ama… herhalde siz bir erkek olarak, bunu ciddiye almadınız, değil mi?"

_Ciddiye aldım!_

_Ne yapmalıyım!_

_Özür mü dilemeliyim? Şimdi bile bir kurtarıcı olarak gelmesini mi istemeliyim… Hayır, artık çok geç. Shizune-san beni böyle görürse, bir erkek olarak hayatım biter._

"E-e-elbette! T-tabii ki o kadar sağduyum var!"

"Öyle değil mi. Affedersiniz. Kızışmış bir maymun da değilsiniz ya… İtsuki-san'ın doğru dürüst bir karaktere sahip olduğunu bu birkaç günde anladım. Hanımefendi gibi ben de İtsuki-san'a güveniyorum."

_Acı veriyor, acı veriyor, acı veriyor, acı veriyor… Güvenleri acı veriyor._

_Shizune-san, neden tam da böyle bir zamanda beni övüyorsunuz?_

"Şey… Hina."

"Neeey…?"

"Şey… bugün kıyafetlerini giydirmeme yardım ettiğimi, Shizune-san'dan saklamanı rica etsem… olur mu?"

Soğuk terler dökerek rica edince, Hina bir süre düşündükten sonra cevap verdi.

"…Bunu günlük rutinimiz yaparsan, olur."

"E?"

"Bundan sonra her sabah, sana zahmet…."

_Yapma Allah aşkına. İçimden çığlık attım._

Üç boş sat

"Ara sınav mı?"

Artık alışmaya başladığım Kikou Akademisi'nin sınıfında.

Kendi yerime oturmuş, Taishou'ya tekrar sordum.

"Evet. Tomonari yeni nakil olduğun için, yine de söyleyeyim dedim. Gelecek hafta ara sınavlar başlıyor."

"Gelecek hafta mı… Ara sınav için oldukça erken, değil mi?"

"Bizim okulda açılış töreni de diğer okullara göre erken olduğu için."

Taishou'nun sözlerine ikna oldum.

Shizune-san'dan hiçbir şey duymamıştım ama… neyse ki ben her gün ön hazırlık ve tekrar yapmayı ihmal etmiyorum. Sınav öncesi olduğunu duysam da, yapacağım şeyler aynıydı.

"Bu arada, bunlar geçmiş sınav soruları. Sınavdan önce öğretmenler odasının önünde dağıtılıyor, istersen sen de gidip almalısın, Tomonari."

Bunu söyleyip Taishou bana bir tomar kağıt gösterdi.

İçeriğine bir göz attığımda… soğuk terler döktüm.

_—Belki de başım dertte._

_Çoğu sorunun nasıl çözüleceğini bilmiyordum. Shizune-san'dan ders alıyor olsam da, gelecek haftaki sınava kadar bu soruları çözebilecek miyim?_

_Şimdiye kadar da elimden geleni yapmıştım ama şiddetli bir kriz hissi yaşadım._

Öğle arası. Her zamanki gibi, Hina ile baş başa beslenme çantamızı yiyorduk.

"İtsuki… sıradaki, şunu yemek istiyorum."

Hina, beslenme çantasına bakarak söyledi.

Ancak ben, düşüncelerime odaklanmış, sessiz kalıyordum.

"…İtsuki?"

"Hım… ah, kusura bakma. Hamburgerdi, değil mi?"

Siyah Wagyu hamburgerini çubuklarla alıp Hinako'nun ağzına yaklaştırdım.

"İtsuki… bir şey mi oldu?"

"…Önce yut, sonra konuş."

Ne dediğini anlayamadım.

Hinako ağzındaki yiyeceği gürültüyle yuttu, sonra tekrar ağzını açtı.

"İtsuki… bir şey mi oldu?"

Hinako, halimin tuhaf olduğunu sezmişti anlaşılan.

İç çekişlerle karışık bir şekilde yanıtladım.

"Önemli bir şey değil ama ara sınavlar düşündüğümden zor olacak gibi. Biraz moralim bozuldu."

Aslında önemli bir şeydi. Ne de olsa notlarım kötü olursa gözetmenlik görevimden alınabilirdim.

Sosyal bilgiler, ekonomi ve İngilizce, ezberle not yükseltilebilecek derslerdi. Bunlara zaman ayırarak bir şeyler yapma ihtimalim vardı. Ama… ezber dersleri dışındakilerde çaresizdim.

"Sana öğreteyim mi…?"

"Ha?"

"Ben, böyle görünsem de sınıfın en başarılı öğrencisiyim… *Gururla söyler*."

Hinako göğsünü gererek, gururlu bir şekilde söyledi.

"…Doğru ya, hep sınıfta birçok kişiye ders çalıştırırdın."

"Hım. Yeteneklerim tescillidir. …*Daha da gururla söyler*."

Hinako, tam da bu anı beklemiş gibi gururlu bir ifade takındı.

Rol yapmayan, gerçek Hinako'yu bilen benim için bunu tam olarak anlamak zordu ama Hinako, Kiko Akademisi'nin bir numaralı dehasıydı.

Hinako'nun güvenini kazanmak için çabaladığımı düşünürken, şimdi ondan yardım istemek zorunda kalmak… karmaşık bir histi ama çaresizlikten başka yolum yoktu.

"Sana güvenebilir miyim?"

"Bana bırak!"

Keyifli Hinako'ya, minnet duygularımla bento'sundan bir parça yedirdim.

Yemeği bitirdikten sonra sınıfa döndüm ve yerime oturdum.

Sınav hazırlıkları için bir plan belirlediğim için rahatlamışken, Taisho ve Asahi-san yaklaştı.

"Tomonari-kun, duydum! Ara sınavlar için endişeliymişsin, değil mi?"

Asahi-san söyledi. Anlaşılan Taisho iletmişti.

"Evet. …Merak ettiğimden soruyorum, ikinize de danışmak isterim: Asahi-san'lar sınav çalışırken özel bir yöntem uyguluyorlar mı?"

"Hım, özel bir yöntem desek de pek bir şey yok sanırım. İlla bir şey söyleyecek olursak, her zamankinden daha fazla ders çalışmak falan, o kadar değil mi?"

"Ben de Asahi ile aynıyım. Ön çalışma yerine tekrar yaparım mesela."

Kiko Akademisi öğrencileri, okul çıkışı da alışkanlık olarak ders çalışırlardı. Özel bir şey yapmasalar bile sınavlara yetişebiliyorlardı herhalde.

"Peki sen, Tomonari-kun, önceki okulunda nasıl ders çalışırdın?"

"Şey… bazen sabaha kadar çalışırdım herhalde. Bir de çalışma grupları falan."

"Çalışma grubu mu?"

Kafasını yana eğen Asahi-san'a açıkladım.

"Hep birlikte toplanıp ders çalışıyoruz. Birlikte çalışan başkaları olunca insan kendi de daha çok çabalama isteği duyuyor, bazen de herkes kendi uzmanlık alanını birbirine öğretip iş birliği yapıyor."

İş birliği desek de, çoğu zaman sohbetin baskın gelip ders çalışılamadığı da olurdu.

"O zaman, bunu denesenize?"

"Ha?"

Soru soran bana, yanımdan Asahi-san neşeyle söyledi.

"Çalışma grubu! Hadi yapalım, eğlenceli olur!"

Hem Taisho hem de Asahi-san, nedense gözleri ışıl ışıl parlıyordu.

"Çay Partisi'ndeki aynı kişilerle yapalım. Notları yüksek olanlar da çoktu, değil mi?"

"Harika fikir! Ben hemen davet edeyim!"

Sadece sohbet ediyorduk sanmıştım ama ne ara ikisi de tamamen heveslenmişti.

Ancak… ne yapmalıydım? Sınavlara Hinako'dan ders alarak hazırlanmayı düşünüyordum oysa…

"Tomonari-kun, ne zaman müsaitsin?"

"Şey, ben… henüz katılmaya karar vermedim ki."

"Ne! Gelmiyor musun, Tomonari-kun?! Fikri sen verdin oysa!"

"Aynen! Tomonari sen söyledin, o zaman organizatörü de sen ol!"

Reddetmesi zor bir atmosfer oluşmuştu.

Pekala… hem çalışma grubuna katılır, hem de Hinako'dan ders alırım.

"…Pekala."

---

Okul çıkışı. Her zamanki antrenman bittikten sonra, Shizune-san'a çalışma grubundan bahsettim.

"Çalışma grubu mu?"

"Evet. Sınav hazırlığı için, Çay Partisi'ndeki aynı kişilerle birlikte çalışmayı düşündüm de…"

"Önceki Çay Partisi'nden bu yana o kadar da uzun zaman geçmedi ama… bu gerçekten toplu olarak yapmaya değer bir şey mi?"

Shizune-san keskin bir bakış fırlattı.

"Bu sefer tamamen akademi sınavlarına hazırlık olduğu için, bu sınavlara defalarca girmiş kişilerden ders almanın faydalı olacağını düşündüm."

Ancak, o zaman sadece Hinako'dan ders almak yeterli olurdu.

Neden Çay Partisi'ndeki aynı kişilerle ders çalışacaktık? Benim de kendime göre bir fikrim vardı.

"Ayrıca, bu benim kişisel düşüncem ama… Çay Partisi sayesinde tanıştığım herkes güvenilir insanlar. Asahi-san da, Taisho da, Tennoji-san da, Naruka da; onlarla kurduğum ilişkiler değerli ve bunları korumak istiyorum."

Bu yüzden, mümkünse onlarla birlikte hareket etmeme izin vermenizi rica ediyorum.

Bunu ima ettiğimde, Shizune-san başını hafifçe salladı.

"Anladım. Ben de yarından itibaren sınav hazırlığı için bir müfredat uygulamayı planlıyordum ama durum böyleyse programı ayarlayalım."

Sakince konuşan Shizune-san'a gözlerim fal taşı gibi açıldı.

"Affedersiniz. Hazırlık yapmıştınız demek."

"Endişelenmenize gerek yok. Ben nihayetinde dışarıdan biriyim. Az önce İtsuki-san'ın dediği gibi, ilgili öğrenciler daha iyi çözümler bulabilirler."

Yine de, onca zahmetle hazırlanmış bir şeyi kullanmamak israf olurdu.

Çalışma grubuyla birlikte, Shizune-san'ın hazırladığı sınav hazırlıklarını da yapmaya devam edecektim.

"Bugünkü antrenman bu kadar. Hanımefendi sizi bekliyor, o yüzden odanıza erken gidin."

Shizune-san'a teşekkür edip dojo'dan ayrıldım.

Gözetmenlik görevlisinin okul sonrası programı oldukça yoğundu. Derslerin ön hazırlıklarını ve tekrarlarını bitirdikten sonra, akşam yemeği yerken masa adabı eğitimi verilir, ardından bir süre daha ders çalışılır ve son olarak kendini savunma antrenmanı yapılırdı.

Antrenman bitince Hinako'nun odasına gider, birlikte banyo yapardık.

Başlangıçta zorlu olan bu programa yavaş yavaş alışıyordum.

"Dur… ondan önce."

Bir işimi hatırlayıp önce kendi odama gittim.

Unuttuğum şeyi aldıktan sonra tekrar Hinako'nun odasına yöneldim.

"Hımph…"

Banyoya daha önce girmiş olan Hinako ile birleşip saçlarını yıkadım.

Bu sırada Hinako, sürekli memnuniyetsiz bir şekilde mırıldanıyordu.

"…Hala suratın asık mı?"

"Dersleri ben öğretecektim oysa… hımphh…"

"Şey, kendi başıma karar verdiğim için kusura bakma. Ama çalışma grubu yapacak olmam, Hinako ile ders çalışmayacağımız anlamına gelmiyor ki…"

"…Sadece ben yetmiyor muyum?"

"Hayır, öyle değil ama…"

Kolay kolay neşesi yerine gelmiyordu.

Bunun üzerine, şampuanı duruladıktan sonra ayağa kalktım.

"…Biraz bekle lütfen."

Bunu söyleyip bir kez soyunma odasına döndüm ve önceden hazırladığım şeyi aldım.

"Shizune-san'dan gizli olsun."

Soğutucu çantadan çıkardığım şeyi Hinako'ya uzattım.

"Bu da ne…?"

"Dondurma. Servis aracına binmeden önce gizlice almıştım."

Ben ve Hinako'nun ayrı evlerde yaşadığı varsayıldığı için, servis aracına binerken önce Hinako tek başına biner, ardından ben kimsenin görmediği bir buluşma noktasına gidip aynı araca binerdim. Bugün okul çıkışı, buluşma noktasına varana kadar gizlice bir soğutucu çanta ve dondurma alıp çantama saklayarak eve getirmiştim. Parayı akademiye giderken Shizune-san'ın verdiği minimum miktarı kullanmıştım.

"Hinako, hiç banyoda dondurma yedin mi?"

"Yemedim ama…"

"Muhteşem oluyor!"

Kendime de dondurma aldığım için önce ben yedim.

Bunun üzerine Hinako da beni taklit ederek, küvetteyken dondurmayı ağzına götürdü.

"Nefis...! Nefiiisss--...! Çok nefiiisss--!!"

"Değil mi?"

Gözleri ışıl ışıl parlayarak, Hinako etkilendi.

Mutlu görünen o ifadesini görünce, ben de istemsizce gülümsedim.

*Sanırım bir şekilde neşesi yerine gelmişti.*

Dondurma, aslında Hinako'nun biraz rahatlaması için hazırladığım bir şeydi.

Gözetmenlik görevlisi olarak benim hedefim, Hinako'nun bayılmadan yaşayabileceği günler yaratmaktı. Eğer şimdiye kadar düzenli olarak bayılıyorsa, eski yöntemlerle başarılı olunamayacaktı. Bu yüzden ben de kendi yöntemlerimle çeşitli şeyler denemem gerektiğini düşünüyordum.

Bu tür küçük birikimler önemliydi. Böyle düşünerek hazırladığım araç işe yaramıştı.

"Ah…"

Dondurma parçacığı yere düştü. Banyonun zemini sıcaktı ve dondurma parçacığı hemen sıvıya dönüştü ama… Hinako hızla o sıvıyı avucuyla aldı.

"Üç saniye kuralı."

Gururlu bir şekilde söyleyen Hinako'ya yüzümü buruşturdum.

"Hayır, sıvı olanı… yapma bence."

"…Üç saniye kuralı."

Kural dışıydı. Hinako moral bozukluğuyla sıvıyı yere geri bıraktı.

"Şimdiden söyleyeyim, insanların önünde pek üç saniye kuralı yapma, tamam mı?"

"Hım… dikkat ederim."

Dinleyip dinlemediği pek anlaşılamayan, belirsiz bir cevaptı.

"İtsuki… çalışma grubunu ne zaman yapacağız?"

"Tarihi henüz belirlemedik ama ne kadar erken olursa o kadar iyi diye düşünüyorum. Yarın ya da yarından sonraki gün…"

"…Ben de geleceğim."

Konuşmanın akışından, muhtemelen böyle söyleyeceğini tahmin etmiştim.

Ancak, Çay Partisi'ndeki zamandan farklı olarak, şimdi içimde bir endişe vardı.

"Sormayı unutmuştum ama… yoksa Hinako'nun daha önce rahatsızlanması, Çay Partisi'ne katıldığı için miydi?"

Suçluluk duyarak, sözlerime devam ettim.

"Eğer öyleyse, bu çalışma grubunun da Hinako için bir yük olacağını düşünüyorum. Muhtemelen, konağa daha erken dönmek Hinako için daha rahat olur."

"Hım…"

Sözlerime karşılık, Hinako düşünerek cevap verdi.

"Aslında… rahat olmak, her zaman iyi olduğu anlamına gelmez."

Hinako söyledi. Sözleri azdı ama ben muhtemelen Hinako'nun ne düşündüğünü anlayabilmiştim.

"…Öyle mi."

Yalnız olmak rahatlatıcı olabilir ama bu, Hinako için her zaman mutlulukla eş anlamlı olmayabilir.

Dürüst olmak gerekirse, ben de Hinako'nun olabildiğince çok insanla kaynaşmasını istiyordum. Naruka ve Tennoji-san'ın örneklerini düşününce, Hinako'nun da yakın arkadaşları olması iyi olurdu gibi geliyordu.

"Ayrıca, şimdi… İtsuki'nin yanımda olmaması, hoşuma gitmiyor."

Bunu söyleyen Hinako'ya, *acı acı gülümsedim*.

"Pekala, birlikte katılırız o zaman."

"Hım."

---

Okul çıkışı. Yuvarlak masada toplanan öğrencilerin yüzlerini kontrol ederken, söyledim.

"O zaman, çalışma grubunu başlatıyorum."

"Yaşasın!!"

En önce neşeli bir ses çıkaran Asahi-san oldu.

Bir çalışma grubunun havası değildi ama bunu belirtmek de yersiz olacaktı, o yüzden sustum.

Biz, önceki Çay Partisi'nde kullandığımız kafeyi tekrar ziyaret ediyorduk. Masayı çevreleyen üyeler de öncekiyle aynıydı: ben, Asahi-san, Taisho, Hinako, Naruka ve Tennoji-san, yani altı kişiydik.

"Ama… tekrar düşününce, ne kadar da görkemli bir kadro. Sınıfın ilk iki öğrencisinin katıldığı bir çalışma grubu, güven verici doğrusu."

Taisho'nun bu sözlerine karşı içimde bir şüphe belirdi.

"Birinci Konohana-san olmalı ama ikinci kim…?"

"…İkinci olan… benim."

Sağ yanımda oturan Tennoji-san, memnuniyetsiz bir ses tonuyla cevap verdi.

Tennoji-san, Hinako'ya karşı bir rekabet duygusu besliyordu. Ben de alçak sesle "Affedersiniz" diye özür diledim.

"Asahi'nin de notları oldukça iyiydi, değil mi?"

"Eh, evet. Bu grupta, sanırım Toshima-san da iyiydi, değil mi?"

"!? "

Asahi-san'ın sorusuna, Naruka'nın yüzü gerildi.

"B-benim sadece beden eğitimi ve tarih notlarım iyi…"

"Tarih mi?"

"Toshima ailesi, Bushido ruhuna saygı duyan bir aile. Bu yüzden, sadece tarih dersini çocukluğumdan beri çalışmak zorunda kaldım."

Naruka, söylemekte zorlanıyormuş gibi bildirdi.

"Ama diğer dersler… neredeyse hepsi zayıf."

Ortam sessizliğe büründü ve Naruka utanarak başını eğdi.

Hem edebiyatta hem de savaş sanatlarında yetenekli olan Hinako'nun aksine, Naruka sadece savaş sanatlarına odaklanmıştı.

"Şey, nasıl desem… affedersin."

"…Hayır, sorun değil. Takma kafana."

Naruka üzgün bir şekilde söyledi. Çeşitli yanlış anlaşılmalar yüzünden korkulan Naruka'nın, bu yüzden gözden kaçan birçok kusuru da vardı. Asahi-san ve Taisho da, Çay Partisi zamanlarında Naruka'ya hala saygıyla bakıyorlardı ama şimdi ona şefkatli gözlerle bakıyorlardı.

"Bu durumda… sanırım ciddiye almamız gerekecek."

Tennoji-san, düşünceli bir ifadeyle mırıldandı ve yüzüme baktı.

"Tomonari-san. Çalışma grubunun ilerleyişi hakkında bir şeyler düşündünüz mü?"

"Hayır… sadece toplanıp ders çalışmayı düşünüyordum."

"O zaman, öğreten ve öğrenen olarak ikiye ayrılmaya ne dersiniz? Bu daha verimli ilerleyecektir. …Ben, Konohana-san ve Asahi-san öğreten tarafta olacağız."

Yani, öğrenen taraf ben, Taisho ve Naruka, üç kişi olacaktık.

"Tomonari-san, hangi derslerde zorlanıyorsunuz?"

"Ezber dersleri dışındakilerde. …Özellikle matematiğin zor olacağını düşünüyorum."

Zayıf olduğum dersleri dürüstçe açıkladım. Bunun üzerine sol yanımda oturan Hinako tepki gösterdi.

"Eğer isterseniz ben--"

"—O zaman, Tomonari-san'ın derslerine ben yardım ederim. Matematikte iyiyimdir."

O an, Hinako'nun gülümsemesi dondu.

"O zaman, Toshima-san'a ben ders çalıştırayım mı? Benim iyi olduğum bir ders yok ama kötü olduğum bir ders de yok, bu yüzden ortalamanı yükseltmene yardımcı olabilirim sanırım."

"L-lütfen!"

Naruka gergin bir ses tonuyla cevap verdi.

"O zaman ben, Konohana-san ile mi…?"

"…Evet. Size güveniyorum, Taisho-kun."

"B-ben de!!"

Taisho gergin olsa da, açıkça seviniyordu.

Öte yandan, Hinako nazikçe gülümserken—ayağımı güçlü bir şekilde eziyordu.

Acıyor, acıyor, acıyor, acıyor…

Doğru ya, Hinako dünden beri benimle ders çalışmak istiyordu. Bu yüzden şimdi benimle ders çalışacak kişinin kendisi yerine Tennoji-san olması, moralini bozmuş olmalıydı.

Hinako ile eve döndükten sonra da birlikte ders çalışabilirdik oysa... Acıyor, acıyor, acıyor! Topuğunla bastırmayı bırak artık.

"Pekala, hemen başlayalım mı?"

Tennoji-san'ın tek bir sözüyle herkes ders çalışmaya başladı.

Bire bir ders çalışmaya başladıktan iki saat sonra.

Eski lisemde ders çalışma grupları yarım saat içinde sohbet ortamına dönerken, Kiko Akademisi'nin öğrencileri sessizce derslerine odaklanmışlardı. Terbiye farkı dedikleri tam da bu olsa gerek. Sınavlara karşı ciddi bir kriz hissi duyan benim için bu, minnettar olunacak bir ortam.

"İyi misin, Naruka-san? Biraz mola verelim mi?"

"Ah, evet... Lütfen. Dürüst olmak gerekirse, beynim patlayacak gibi..."

Naruka başını tutarak zayıf bir sesle söylendi.

"Taisho-kun. Biz de biraz mola verelim."

"H-h-hayır!!"

Hala gergin olan Taisho, Hinako'nun önerisine titrek bir sesle yanıt verdi.

"Biz de bir kez mola verelim mi?"

Matematik dersi veren Tennoji-san öneride bulundu.

Ama ben, elindeki defterden gözlerimi ayırmadan yanıtladım.

"...Hayır, biraz daha devam edelim lütfen."

Tennoji-san sayesinde, şimdiye kadar anlayamadığım kısımları akıcı bir şekilde çözebiliyordum. Eğlenceli... diyebilecek kadar ders çalışmayı sevmesem de, kendi gelişimimi hissedebildiğim ve tatmin olduğum bir an. Biraz daha ders çalışmaya devam etmek istiyorum.

"...Tomonari-kun, gerçekten de ciddi birisin."

Bir an, Asahi-san bana bakarak söyledi.

"Ah, hayır, dalga geçmiyorum aslında. Nasıl desem, ciddi olduğunu demek istiyorum."

"Evet, öyle. Yükselme arzusu olması hoşuma gidiyor."

Tennoji-san onayladı.

"Bu ders çalışma grubunu da planlayan Tomonari-san'dı, değil mi? Tomonari-san'ın liderlik vasfı eksik olsa da... diğer yandan insanları destekleme ve cesaretlendirme konusunda oldukça yetenekli."

Liderlik gibi bir niyetim olmadığından, bu tespiti kulak ardı etmeyi düşünüyordum ama... övgünün ikinci kısmını duyunca biraz şaşırdım.

"Nedir o bakışlar?"

"Şey, hayır, bu kadar somut bir şekilde övülünce, sevindim mi desem, şaşırdım mı desem..."

"Aaa, benim insanları tanıma yeteneğim keskindir. Nitekim tüm hizmetlilerimi bizzat kendim seçtim."

Tennoji-san gururla söyledi.

"Tennoji-san'ın hizmetlileri arasında bayağı güçlü insanlar var, değil mi?"

"Dışarıdayken asıl görevleri koruma olmak. Evde ise yanımda farklı hizmetliler bulunduruyorum."

Konohana ailesinin hizmetlilerini genellikle Kegon-san işe alsa da, Tennoji ailesinde kızları Tennoji-san'ın da hizmetçi seçme hakkı varmış gibi görünüyor.

"O zaman, Tennoji-san'ın gözüne giren Tomonari-kun, geleceği parlak biri demek oluyor."

"Evet, öyle. Sınıf arkadaşını hizmetli olarak görmek biraz kaba kaçsa da... eğer kendisinin de niyeti varsa, onu işe almayı düşünecek kadar umut vadediyor bence."

"Tennoji ailesinin hizmetlisi olmak şartları kötü değil, değil mi~. ...Tomonari-kun, bu düşünmeye değer bir şey, ha?"

Asahi-san keyifli bir şekilde söyledi.

Ancak o an, öldürme niyeti içeren bir bakış bana yöneldi.

Hinako ve Naruka, gözlerinin kenarları keskinleşmiş bir şekilde bana bakıyorlardı.

"...Ş-şey, benim öyle bir niyetim yok zaten."

"Aaa, ne yazık."

Tennoji-san da elbette şaka yaptığı için, o kadar da üzgün bir tonu yoktu.

"...Galiba biz de mola verelim. Odaklanmanın da bir sınırı var, dinlenince zihin daha iyi çalışır."

"...Evet, haklısınız."

Zaten eve döndükten sonra da ders çalışmaya devam edecektik.

Burada can puanımı tamamen tüketmemek için kendimi ayarlamam gerekiyordu.

"Oh, Tomonari. Nereye gidiyorsun?"

"Madem mola aldık... Vücudumu esnetmek için biraz yürüyüşe çıkacağım."

Taisho'ya bunu söyleyip kafeden çıktım.

Esneyerek biraz hava almak istiyordum ama dikkat çeken bir yerde bunu yapmaya çekindiğim için, kimsenin pek uğramadığı okul binasının arkasına geçtim. Kiko Akademisi'nde normalde gözden uzak olan okul binasının arkası bile iyi temizlenmişti. Dışarıdaki rüzgarı hissederken, yavaşça esnemeye başladım.

'...Şanslıyım, değil mi?'

Ders çalışma grubunun üyelerini düşündüm.

Hinako, Naruka, Taisho, Asahi-san, Tennoji-san... Eski lisemde de arkadaşlarım vardı ama şimdiki sosyal çevrem de fena değil. Hepsi nazik ve güvenilir arkadaşlar.

Özel görevli olmak başta zor ve ağır bir yük gibi gelmişti ama ne ara bu duruma alıştığımı fark etmedim bile. Hinako'yu destekleme isteğim olsa da, saf bir şekilde bu ortamı koruma arzum da vardı.

'Sıkı çalışıp ders çalışmalıyım.'

Tam bu kararı verdiğim an, arkamdan bir ayak sesi duydum.

"Tomonari-san."

Adım çağrılınca arkamı döndüm. Orada Tennoji-san vardı.

"Aaa? Tennoji-san da mı yürüyüşte?"

"Evet. Ben de biraz vücudumu esnetmek istedim."

Ben 'Öyle mi?' diye onaylamaya kalmadan,

—Bu sadece bir bahane.

Tennoji-san söyledi.

"Tomonari-san'a sormak istediğim bir şey var."

"Sormak istediği bir şey mi...?"

Ne olduğunu anlayamayıp şaşıran bana, Tennoji-san ağzını açtı.

"Tomonari-san. Sen gerçekten de orta ölçekli bir şirketin varisi misin?"

Bu soru, kalbimi pençeledi.

Rahatlamış ruh halim dağıldı. Tüm vücudumdan soğuk terler durmaksızın akmaya başladı.

'Ortaya çıktı mı?' 'Neden? Niçin? Bilgi bir yerden sızdı mı?'

'Sakin ol.'

Telaşımı bastırıp, olabildiğince sakin bir tavır takındım.

"...Neden böyle düşündünüz?"

Sorunun amacını anlayamıyordum. Tennoji-san, benim kimliğimin sahte olduğundan emin miydi acaba? ...Eğer öyleyse, şimdi bir şey yapsam bile çok geç.

"Masa adabı."

Tennoji-san kısa ve öz bir şekilde söyledi.

"...Adabım mı kötüydü demek istiyorsunuz?"

"Hayır, biraz acemilikler olsa da, genel olarak yapabiliyordunuz. Ancak benim gözümde bu... sonradan öğrenilmiş gibi duruyordu."

Tennoji-san beni inceler gibi bir bakışla konuştu.

"Sizin her hareketinizde bir gariplik var. Adabınız... sanki sadece bilgi ezberlenmiş gibi, yüzeysel görünüyordu. En azından, küçük yaştan beri varis olarak eğitim almış birinin hareketleri değildi."

Az önce insanları tanıma yeteneğinin keskin olduğunu söyleyen Tennoji-san'ı hatırladım. Bu, Shizune-san tarafından bile fark edilmemiş bir şeydi. Doğal olarak, benim de bundan haberim yoktu.

"Sizi suçlamıyorum aslında."

Sessiz kalan bana, Tennoji-san biraz daha sakin bir tavırla söyledi.

"Sadece biraz merak ettim. Tomonari-san bir nakil öğrenci olduğu için, muhtemelen şimdiye kadar adabı öğrenmeye ihtiyacı olmamıştır. Böyle düşününce mantıklı geliyor. Ancak... yine de fazla iyiydi diye düşündüm."

"...Fazla mı iyi?"

"Yani, bilginiz anormal derecede önde gidiyor. Siz, son birkaç gündür epey çaba sarf ettiniz, değil mi?"

Tonu soru gibi olsa da, Tennoji-san'ın tavrı açıkça kendinden emindi.

"Tomonari-san'ın neden bu kadar çaba gösterdiğini merak ettim. Bu sorunun cevabının, sizin kimliğinizde yattığını düşündüm sadece. ...Eğer anlatmak istemiyorsanız, ben de daha fazla kurcalamayacağım."