Zincirler ve Nefret

Misafir odası demek, bu kadar sağlam yapılmış bir yer için biraz hafif kalırdı.

Kalın taş zeminleri ve duvarları vardı; bir Meteor'un etkisiyle korunuyordu. Onu parçalamak için bir ejderha nefesinin bile birkaç denemeye ihtiyacı olurdu. Gece gündüz seçkin birliklerce gözetim altındaydı.

"Ölüm Dileği" meselesi çözülmüş olabilirdi, ancak Stride ardında ciddi sorular bırakmıştı. Gelecekte bir taklitçinin ortaya çıkmayacağından emin olunamazdı ve bu oda, olasılığın ne denli ciddiye alındığını açıkça gösteriyordu.

***

"Daha iyi bilmesem, genç adam, bu odanın davetsiz misafirleri dışarıda tutmaktan çok, birini içeride tutmak için yapıldığını söylerdim."

"Hmm. Bunu senden duymak beni oldukça şaşırttı, saygıdeğer danışman."

Miklotov, bu zırhlı odada, Kral'ın çok önemli bir ziyaretçisine etrafı gezdiriyordu.

Miklotov, gençliğinde bile bilge sayılırdı ve Haşmetli Jionis ona büyük değer verirdi. Kimileri onun yaşının ötesinde bir kurnazlığa sahip olduğunu, kimileri de zekasının hafife alınmaması gerektiğini söylerdi.

Ancak bu itibar, nihayetinde dalkavukluktan ibaretti. Miklotov, devasa cüssesini fazlasıyla küçük bir sandalyenin sınırlarına tıkıştırmış, oldukça sıkılmış görünen kişiye baktığında bu düşünceden kendini alamadı. Bu kişi, varlığı açıklanamayan Dev ırkının bir üyesiydi ve Miklotov'a —hayır, krallığın tüm insanlarına— açıkça düşmanlık besliyordu. Aynı zamanda Kral Jionis'in danışman olarak karşıladığı kişiydi. İşte bu karar, Miklotov'a kralıyla kıyaslandığında ne kadar sönük kaldığını kanıtlamıştı.

"Danışman, ha!" dedi dev. "Yeter bu saçmalık. Benimle bir odada yalnız kalmakla aklını kaçırmış olmalısın."

"Bana zarar verebilirsin, ama sonra ne olacak? Benimle pervasız davranmayı göze alamayacak olan sensin."

"Bu alay mı? Sözde pervasız davranamayacakken, pervasızlık etmem beni buraya getirdi. Yanılıyor muyum?"

"Eğer pervasızlığı köşeye sıkışmışlığın bir ürünü olarak tanımlarsak, belki de haklısın. Başka planların, başka seçeneklerin vardı. Bu sefer seni kurtaran da buydu." Miklotov gözlerini indirdi ve sesine bir minnet notası kattı. Bu, devden gürültülü, pek de memnuniyetsiz bir dil şıklatması getirdi. "Nedenini sormalıyım," diye devam etti Miklotov. "Krallıktan, insanlardan nefret ettiğini sanıyordum. Neden bize yardım ediyorsun?"

"Nefret ettim değil. Nefret ediyorum. Hepinizden şimdi bile nefret ediyorum. Kalbimde hepinizi kökünden söküp atmak için bir ateş yanıyor ve bu ateş hayatım boyunca bir kez olsun sönmedi."

***

Miklotov'un buna söyleyecek bir sözü yoktu.

"Ancak, sizin yöntemlerinize tenezzül etmem. Eğer etseydim, akrabalarım gerçekten boşuna ölmüş olurdu. İstediğim bu değil. İşte hepsi bu."

Bu dev, içini kavuran sönmeyen nefreti bastırmaya istekliydi.

Miklotov'un aklına, bunun devi açıkça düşmanken olduğundan bile daha korkunç yapabileceği geldi, ancak sandalyesinden kalkarken bu düşüncenin yüzüne yansımasına dikkat etti. Konuşmanın daha fazla uzamasını ve daha fazla hoşnutsuzluğa yol açmasını istemiyordu. Teşekkürlerini iletmiş ve devin işbirliğinin nedenini sormuştu. Geriye kalan tek şey ise...

"Yağ çekmeye çalıştığımdan değil ama ihtiyacın olan bir şey var mı? Tavsiyelerin olmasaydı, işler olduğundan çok daha kötüye giderdi. Elimden geldiğince sana yardımcı olmak isterim."

"İhtiyacım olan bir şey mi?" diye mırıldandı dev ve kelimelerdeki nefret açıkça belliydi. Bu, Miklotov'un omurgasında bir ürpertiye neden oldu. Gözleri faltaşı gibi açılmış bakarken, dev omuz silkti ve gülümsemeye başladı. "Bana ihtiyacım olan bir şey olup olmadığını mı soruyorsun, genç adam! Eğer öyle bir şey varsa, doğduğum günden beri ihtiyacım var demektir. Çünkü benim halkım, yarı-insanlar, bir kez bile özgür olmadılar!"

Miklotov'un buna verecek bir cevabı yoktu.

"Şimdi Lugunica Krallığı'na iyi bak. Henüz size hiçbir şey fırlatmadım. Ama bir gün, beni bağlayan zincirler kırılacak ve o zaman bileceksiniz—aramızdan hangimizin gerçekten bağlanmayı hak ettiğini bileceksiniz."

Miklotov, iyileşmemiş bir yaraya, sönmeyen bir ateşe dikkatsizce kendini yakmış olmaktan utandı. Ancak utancına rağmen, o yara ve o ateşle yaşayan deve sordu: "Sözlerinizi Haşmetli Jionis'e kelimesi kelimesine iletebilir miyim?"

Dev cevap vermedi; ancak Miklotov'a göre, onun sessizliği bir dilek gibiydi.

Bir gün bir cevap alabilecek miydi, nefret edilirken, alay edilirken, gazap aleviyle kavrulurken bile?

***

"Hmm… Biliyorum, bu işi ben istedim ama sanırım ihale yine bana kaldı," diye mırıldandı Miklotov, odadan ayrılmadan hemen önce kimsenin duymayacağı kadar sessizce—ve sonra, kısa bir iç çekti.