Yarım Kalmış İşler

Koştu da koştu. Dünyanın sonu yok gibiydi.

Eğer burası gerçekten de suçluluk duygusundan doğmuş bir yer idiyse, sonsuza dek sürmesi belki de gayet doğaldı. Zira bir kez işlenen bir günah, asla tam anlamıyla affedilemez ve kefareti ödenemezdi.

“Ne kadar karamsar…!”

Theresia, aklına düşen bu düşünceyi savuşturup nefes nefese koşmaya devam etti. Peşindeki ölü sürüsünü atlatabiliyor, ama onlardan asla tam anlamıyla kaçamıyordu. Sanki yerini biliyorlarmış gibi etrafını sarıp önünden dolanıyorlardı. Ona bir an olsun dinlenme fırsatı vermiyorlardı.

Gerçi, ne kadar uzun veya ne kadar uzağa koşarsa koşsun, eskiden asla yorgunluk hissetmezdi.

“Burada bile karnım ağırlaşıyor, kondisyonum düşüyor ve kutsamamı duyamıyorum…”

Theresia, kayalık çıkıntıları fark edip aralarına daldı, elini duvara dayayarak durumunu gözden geçirdi.

Hamileliği, kutsamalarını kaybetmesi ve emekli olduktan sonra yeni evli hayatına dalıp geçirdiği nispeten rahat günler yüzünden, gücü eskisi gibi değildi.

Böylece devam etmenin, karnındaki çocuğun tüm bu karmaşaya karışmasına izin vermenin ve kendini Kötü Göz tarafından tuzağa düşürmenin bir anlamı olmazdı. Melinda, Stride’ın karısı ve planlarının anahtarıydı; eğer Theresia onun Kötü Göz’ünü yok edebilirse…

“Dışarıda savaşan Wilhelm ve diğerlerine mutlaka yardım ederdi!”

Kutsamalarda olduğu gibi, birçok özel güç türünde de durum aynıydı: Sahip olanın zihinsel durumu, o güç üzerinde önemli bir etkiye sahipti. Kötü Göz’ün etkisi muazzamdı, ancak bozulabilirse, Stride’ın planının temeli kırılgan bir kılıca dönüşür, anında parçalanmaya hazır hale gelirdi.

Bu, Theresia’nın amacıydı, ancak şimdiye dek onu daha da tuzağa düşürmüş, planın derinliklerine çekmişti.

“Kılıcım olmadan… gerçekten de sadece zayıf bir kadınım.”

O düşüncelere dalmış dururken, Theresia’nın öldürdüğü insanlar ona yaklaşarak kendilerine katılmasını istiyorlardı.

Ölenlerin yüzlerini görünce, seslerindeki acıyı duyunca, Theresia daha önceki hayal kırıklığının kibirden öte, neredeyse insanlık dışı bir noktaya ulaştığını düşündü. Kılıç Azizesi’nin kutsamasına hâlâ sahip olsaydı bile, onları tekrar biçebilir miydi? Zaten bir kez ölmüş olanları öldürebilir miydi? Gerçekten de kana bulanmış bir hayata geri dönmek mi istiyordu?

Günaha şekil veren bir dünyada, suçluluğunun sembolü olan ölüler, günahkar Theresia’yı lanetliyor, yaptıklarına uygun bir ceza vermek için yaklaşıyorlardı. Daha da yakın, gittikçe yakın…

“…Ah!”

Çok mu düşüncelere dalmıştı? Yoksa aslında cezayı mı arzuluyordu?

Aniden Theresia, kayalık sığınağının her yönden ölülerle çevrili olduğunu fark etti. Kaçacak yer yoktu; köşeye sıkışmıştı.

Sağa sola baktı ama kaçış yolu göremedi. Ellerini karnına götürdü, dudakları titriyordu. “Wilhelm…”

Hayır. O burada değildi.

“Carol…”

Hayır. O da burada değildi.

“Biri… Herhangi biri!”

Hayır. Burada kimse yoktu. Theresia yapayalnızdı.

Bu yerde yapayalnız.

“Yardım et bana… Baba!”

“Evet. Evet, elbette yardım ederim.”

Zayıf yardım çığlığı, onu ağlatacak kadar tatlı bir kucaklamayla karşılandı.

“Ne?” diye mırıldandı Theresia ve o bir an, birkaç parlak kılıç darbesi, onu parçalamak üzere olan ölülerin üzerine düşerek onları dağıttı.

Theresia’nın mavi gözleri, onu kurtaran şövalye kılıçlarıyla silahlanmış adamları görünce fal taşı gibi açıldı.

Olamazdı, burada olmamaları gerekiyordu.

“Şimdi, bir babanın sahnesini böyle çalmamalısınız!”

“Hadi ama! Biz de Theresia için en az senin kadar endişelendik!”

“Ne?! Burada benimle mi tartışacaksınız?!”

Theresia’yı kucaklayan adamın sesi, diğerlerine cevap verirken neredeyse çatladı.

Theresia bu şakalaşmayı daha önce de duymuş, bu sıcak sohbeti tanımıştı. Başını şiddetle salladı. Hayır—bu doğru değildi. Bu olamazdı. Bu yaşanamazdı.

“Çok büyük bir yük taşıyorsun, abla. Kılıç Azizesi olarak bu kadar çok insanı öldürmekten nefret ettiğini biliyorum, ama bizim senin suçluluğunun bir parçası olduğumuzu asla düşünme.”

“Tabii ki, bizi hep yanında taşıdığın için buradayız!”

İki sesin sahibini de tanıdı. Biri nazik yüzlü, diğeri ise kılıcını omuzlarına rahatça atmış, dinç bir genç adamdı.

“Cajiress… Carlan… Kardeşlerim…”

“Unutma, ben de buradayım, Theresia.”

“Thames? Sen bile mi?”

Küçük kardeşi Cajiress ve ikinci en büyük kardeşi Carlan’dı. Ve orada, pazılarını kasarak duran, babasına çok benzeyen ama cüretkar tavırlarıyla ondan çok farklı olan genç adam: En büyük abisi Thames.

Üç kardeşini Yarı İnsan Savaşı’nda kaybetmiş, onları bir daha görmeyi asla beklemiyordu.

“Bu, aşkın yarattığı bir mucize. Sence de öyle değil mi, Theresia?”

“Baba, neden bahsediyorsun?”

“Ne?! Az önce olan onca şeyden sonra bu mu tavrın? Sevinçten havalara uçacağını sanmıştım!”

Bu şaşkın tepki, söylemeye gerek yok ki, sevgili babası Veltol’dan geliyordu. Theresia dilini çıkarıp, “Sadece şaka yapıyordum,” dedi, sonra yüzünü babasının göğsüne gömdü.

Gözlerinde gözyaşları biriktiğini hissetti. Bu bir hata değildi. Gerçekten de onlarla burada buluşabilmişti.

“Baba… Sen…”

“Kendini suçlamamalısın, Theresia. Carol için de aynı şey geçerli. Ne sen ne de o, tek bir suçlanacak şey yapmadınız.”

“Ama… ama sana anlatmak istediğim o kadar çok şey vardı ki…”

“İnan bana, yarım kalmış işler hissini bilirim. İlk torunumu kucağıma almak ve bir gün Carol’ın düğününe katılmak isterdim. Bu yılki Tishua ile yıl dönümümüzü hayatımızın en görkemlisi yapacaktım ve yakında genç Wilhelm ile bir içki paylaşmayı ummuştum. Dahası…”

Veltol parmaklarıyla pişmanlıklarını sayarken, Theresia gözyaşlarını tutamadı.

O da bunları istemişti. Onun için istemişti. Ama bu şans asla gelmeyecekti. İşler sonsuza dek yarım kalacaktı…

“Ama Theresia, beni dinle. Bu sorun değil,” dedi babası.

“Ne…?”

“Hiçbir hayat, bazı şeyler yarım kalmadan sona ermez. Kimse istediği her şeyi eksiksiz yapamaz. Peki neden mi? Çünkü ben mutluluk içinde yaşadım ve mutluluk içinde öldüm—ve mutlu bir insan yaşamında, arzuların sonu yoktur. Şimdi sahip olduğum işleri bitirsem bile, sadece sıkıca sarılacak ve dört gözle bekleyecek başka bir dilek bulurdum. Her zaman, sonsuzca böyle olurdu.” Veltol göğsünü kabartarak, “Theresia, önemli olan, seni seviyor olmamız. Bizim yapamadıklarımız sana, çocuğuna ve o çocuğun çocuğuna geçecek. Ve bu güzel bir şey,” dedi.

“Baba…”

“Bu yüzden, bunları bizim için yapabilmen adına biraz kendimizi zorlamamıza aldırış etme. Değil mi çocuklar?”

Veltol başını kaldırdı ve yüzündeki ifade gerçekten de cesurdu. Üç oğlu ona dönüp dediler ki…

“Hey, Baba! Sen sohbet ederken, biz iş başındaydık!”

“Evet, hem sen hayatını kurtarmak için kılıç bile kullanamazsın, o yüzden ‘kendini zorlayan’ tek kişiler biziz!”

“Neee?! Babanızla böyle mi konuşursunuz siz?! Eğer böyle yapacaksanız çocuklar, o zaman özel nihai yardımcımı getirmem!”

Theresia ve Veltol konuşurken bile, Veltol’un oğulları yaklaşan ölüleri biçmekle meşguldü ve babalarından pek de etkilenmiş görünmüyorlardı. Ancak Theresia, Veltol’un elleri omuzlarındayken başını yana eğip, “Yardımcı mı?” diye sordu. Zaten aldığı kurtuluştan daha fazla kimin yardım edebileceğini hayal edemiyordu.

“O ben olurum, Theresia. Gerçi, bundan pek memnun olduğumu söyleyemem.”

Sorusunun cevabı, savaş alanına dans edercesine inen yeni birinin kılıç parıltısıyla geldi. Tek bir darbeyle koca bir ölü sürüsünü yere serdi; uzun saçları ve ince bir yapısı vardı—fazla inceydi. Bir şekilde yalnız görünüyordu.

“Freibel Amca…!”

“Freibel van Astrea, eski Kılıç Azizesi, utancını gizleyerek kendini sahada arz ediyor.” Adam kılıcını omzuna dayadı, o kadar belli belirsiz gülümsüyordu ki neredeyse fark edilmezdi. Freibel van Astrea, eski Kılıç Azizesi ve Veltol’un öz kardeşiydi.

Theresia, Kılıç Azizesi kutsamasını ondan miras almıştı—bu yüzden, kutsamanın beraberinde getirdiği zalim alınyazısı yüzünden amcasına içerlemesi için birden fazla kez nedeni olmuştu.

“Sana bu yükü yüklediğim için kefaret ödeme iddiasında değilim,” dedi Freibel. “Bu sorumluluğu eninde sonunda üstlenmen kaçınılmazdı.”

“Evet, Amca,” dedi Theresia bir an sonra. “Biliyorum. O zaman görevimi yerine getiremedim.”

“Doğru. Ondan kaçtın ve karşılığında kaybedilen hayatlar olduğunu varsayıyorum. Eğer bu bir günahsa, öyle olsun. Ancak…”

Bu inanılmaz buluşmanın ortasında, ölü yığını durmaksızın saldırmaya devam ediyordu. Freibel dönüp bakmaya bile tenezzül etmedi ama onları muazzam bir darbeyle savurdu—gerçi, ölülerin ikinci kez biçildiğini görmek Theresia’nın içini derinden acıttı.

“Ancak, kendini suçlama. Burası senin suçluluk duygunla şekillenmiş bir dünya olabilir, ama bunlar senin aldığın hayatların ta kendisi değil. Suçluluğun yersiz.”

“Tıpkı eskisi gibi konuşuyorsun, Amca…”

“Yaptıklarının bir günah olduğuna inanma arzunu anlıyorum. Ama eğer öyleyse, bu beni ne yapar? Thames’i veya sana yardım etmeye gelen diğer kardeşlerini ne yapar?”

Theresia soru karşısında sessizliğe büründü, düşüncelere daldı. Hemen yanında, Veltol pek memnun görünmüyordu ama Theresia onu fark etmedi bile.

Theresia’nın amcası ona ne anlatmaya çalışıyordu? Soruyu dikkatle düşündü. Ne de olsa, hayatında onunla bu kadar açık sözlü konuşma fırsatı hiç olmamıştı.

“Burası günahlarının uçurumu değil,” dedi Freibel. “Burası, büyülenmiş kişinin inanmak istediği şeylerle şekillenmiş bir dünya. Bu yeri oluşturan, nazik bir kalpti, nazik bir insandı.”

“Na…nazik bir insan…”

“Burada suçluluk duyguna boğulma, Theresia. Bu yerde ölmene izin veremem. Ölümle hiçbir şeyin kefareti ödenmez. Aksine, yaşamalısın.”

Bu sözlerle Freibel, Theresia ve Veltol’un önüne geçip onları siper etti ve ölülerin sürüsüne karşı bir saldırı başlattı. Thames ve diğerleri de onunla birlikte durarak aşılmaz bir hat oluşturdular.

Onların orada olması ne kadar da yüreklendiriciydi. Kılıç Azizesi’nin kutsamasından mahrum kalması mıydı bu düşünceye sahip olmasına bile olanak tanıyan? Yoksa, kendilerini kılıca adamalarına rağmen Theresia’nın kardeşlerini acımasızca görmezden gelen Kılıç Tanrısı’nın kaprislerinin bir eseri miydi bu?

“Söylemek istediğim o kadar çok şey var ki…” diye başladı Veltol, ama sonra duraksadı ve Astrea adamlarına imkânsız derecede parlayan bir şeye bakar gibi baktı. Gözlerinde bir yara, kılıç için hiçbir yetenekle kutsanmamış bir adamın özlemi vardı.

Ama çok geçmeden kayboldu bu ifade; yerini Theresia’ya bakan mavi gözlerdeki şefkate bıraktı. “Freibel çok haklı. Theresia, yaşamalısın. Bu suçluluk duygusunu üzerinde taşıma. Aslında, baban kendini bu kadar köşeye sıkıştırmana şaşırdı.”

“Bu kadar kötüleştiğini fark etmemiştim…” diye yanıtladı Theresia. Şimdi somut bir şekil aldığına göre, kendi duygularına dair farkındalığının çok zayıf kaldığını söyleyebilirdi.

Veltol, içinde bu derin karanlığı taşıyan kızının omzuna elini koydu ve gülümsedi. “Suçluluğunu unutmanı söylemiyorum. Ama hayatını yönetmesine izin vermeyi bırakmanı istiyorum. Sadece kefaret ödemek için yaşamanın bir anlamı yok. Eğer yine de kalbin acıyorsa… o zaman borcunu öde.”

“Bo…borç mu?”

“İşlenen günahların kefaretini ödemek için değil, yapılan iyiliklerin karşılığını vermek için yaşa. Mutluluk içinde yaşa ve mutluluk içinde öl. Kızım için istediğim bu.”

Genişçe gülümsedi ve Theresia’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Kılıç Azizleri soyuna böyle bir hayat müsaade edilir miydi? Krallığın kılıcı olarak hareket etmek zorunda olan Astrealar için böylesine nazik bir varoluş mümkün müydü?

Veltol Astrea ise gülümsüyordu: Başarmıştı.

“Baba…”

“Hı?”

“Karnımdaki bebek… Adını senin koymanı istemiştim.”

“Ah… Anladım. Evet, evet, seni duyuyorum.”

Theresia’nın bu küçük isteği üzerine Veltol’un gülümsemesi daha da genişledi. Theresia’nınkiyle aynı renkteki gür kızıl saçlarının arasından elini geçirdi ve dedi ki, “Pekala, o zaman, sanırım bu konuyu iyice düşünsem iyi olur.”

“Elbette, baba. Bu bir söz.”

Theresia, bu sözü verirken bile, asla tutamayacaklarını biliyordu.

Sonra babasının kolunu tuttu ve önlerindeki Astrea adamlarına bir kez daha döndü.

“Thames, Carlan, Cajiress, Freibel Amca,” dedi, isimlerini sayarak ve teker teker ona bakmak için döndüler.

Theresia yüzlerini süzdü, ölü dalgalarını geri püskürtmelerini izledi ve bu görüntüyü zihnine kazıdı. Bir an bile savunmalarını gevşetemeseler de, yine de ona en güçlü yanlarını gösterdiler ki, onları asla zayıf görmesin.

Bu durum, Theresia’ya her zaman böyle korunduğunu idrak ettirdi.

“Hepinizi seviyorum,” dedi. “Sizi çok seviyorum.”

Ailesine sevgisini iletirken, onlara gerçek bir gülümseme verebildi mi diye düşündü. Babası, amcası, büyük ve küçük kardeşlerinin çok iyi tanıdığı o Theresia Astrea olabildi mi diye merak etti; “van” kılıç adını almadan önceki haliyle. Sadece Theresia Astrea.

---