Kavurucu Leydi

Yüksek Kontes Serena Delacroix, Priscilla'nın gözünde vahşetin vücut bulmuş haliydi. İnanılmaz uzun boylu, ince kolları ve bacakları belirgin bir şekilde kaslıydı. Yine de bu kaslı yapı onu kaba göstermiyor; aksine kadınsı hatlarını koruyordu, bu da onun sadece askerliğe kendini adamış bir kadın olduğu izlenimini ortadan kaldırıyordu.

Onu güzel ama vahşi bir canavar olarak bile tanımlayabilirdiniz.

Pas rengi kızıl saçları dalga dalga sırtına dökülüyor, üzerinde bir elbise değil, adeta bir tüccar gemisi kaptanının giyebileceği türden bir pelerin taşıyordu. Bazıları onun pek soylu gibi görünmediğini söylerdi – ama sadece arkasından, zira Volak İmparatorluğu'nda güçlü ve yetenekli olanlar diledikleri gibi davranabilirdi.

Peki, bazen Kavurucu Leydi olarak da anılan Serena Delacroix'nın herhangi bir eylemini kim eleştirebilirdi ki?

“Uzun zaman oldu, Kont Pendleton. İyi misiniz?” diye gülümsedi Serena. Ancak kusursuz yüzünün sol tarafındaki eski yara izini fark etmemek imkansızdı. Ailesinin dizginlerini ele geçirdiğinde babası tarafından verilmiş, büyük ve beyaz bir kılıç yarasıydı bu. Kavurucu Leydi lakabı da o aile içi güç mücadelesinin sonunda babasını diri diri yaktığı söylentileri yüzünden ortaya çıkmıştı.

“Serena! Çok şükür iyiyim. Siz de gayet sağlıklısınız. Ne kadar güzel.” Jorah’ın yapmacık gülümsemesi, Serena’nın rahat ve kendinden emin selamlamasıyla keskin bir tezat oluşturuyordu. Priscilla, “sevgili” kocasının bu uysallığına şimdi alışmıştı; bu onun her zamanki haliydi ve Serena’nın rütbesinden çekindiği anlamına gelmiyordu.

Bir kont ve bir yüksek kontes, bir erkek ve bir kadın; biri güçlü, diğeri zayıf… İkisi her açıdan farklı görünüyordu. Aralarında yirmi yıldan fazla yaş farkı vardı, yine de arkadaş gibiydiler.

Yine de, ellili yaşlarındaki bir adam ve on iki yaşındaki eşiyle karşılaşınca Serena bile şaşırmadan edemedi. “Hakkında çok şey duyduğum yeni eş siz olmalısınız,” dedi, gözlerini Priscilla’ya dikerek. “Bana oldukça genç olduğunuz söylenmişti, belki de bu yüzden bu kadar uzun süre tek kalmıştır diye düşünmüştüm…” Kocası iki büklüm olurken, Priscilla onun yanında dimdik, hiç de yadırgamadan duruyordu. “Ama dedikodulara her zaman güvenilemeyeceği aklıma geldi. Görüyorum ki Miles ve Balleroy bana doğru bir rapor vermiş.”