Kaderin Yeniden Yazılışı

Chisha'nın sonra ne söylemesine gerek yoktu ama kendini tutamadı. "Prisca Hanım."

"Evet, ne oldu?"

"Vincent Hazretleri'ne hizmet etmeseydim, size tüm kalbimle hizmet ederdim, hanımefendi. Ne yazık ki böyle bir şansım olmadı." Başını salladı.

"Ha!" Prisca, keskin bir nefes verir gibi güldü. Sonra yerde yatan Arakiya'ya baktı ve kan rengi dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Senin gibi cazibesiz bir soytarıya ihtiyacım yok. Bana hizmet etmek istiyorsan, en azından kendini düzelt. Güzel ol. Ne gülünç bir halktan biri."

Uzun bir iç çekti, ama son ana kadar kendi olmaktan vazgeçmedi; o son iğnelemesini yapmaktan geri durmadı.

Ve sonra nefes almayı bıraktı. Prisca Benedict'in sonu buydu.

***

"Ve böylece zavallı, tatlı prenses düşmanının tuzağına düşerek hayatını kaybetti. Prensesin kıdemli abisi nihai zaferi ilan etti ve ülkenin imparatoru oldu, ve denir ki hala hüküm sürüyor ve refah içinde yaşıyor."

"N-ne kadar da heyecan verici bir hikâye! Sonra ne oldu?"

"Sonrası yok. Sana söylemedim mi? Hikâyenin ana karakteri olan prenses sonda ölüyor. Hikâye devam edemez."

"Ne?! Ama… ama öyle yazmıyor ki!" Küçük çocuğun kaşları, şaşkınlıkla sevimli bir şekilde kalkmıştı. Bu, onun için oldukça alışılmadık bir durumdu.

Ona hikâyeyi okuyan güzel prenses – daha doğrusu Priscilla demeliyiz – başını yana eğdi. Turuncu saçları omuzlarından aşağı dökülüyor, hareket ettikçe parıldıyordu. Dolgun göğsünün önünde kollarını kavuşturdu. Sonra da telaşlı çocuğu azarladı: "Hadi ama, Schult. O kadar büyüdün de sana anlattığım hikâyeyi eleştirmeye mi başladın? Hikâyenin nesi seni bu kadar üzdü? Söyle bana, eğer söyleyebilirsen."

"Evet, hanımefendi! O hikâyedeki prenses çok ama çok trajikti! Çok çalıştı ve elinden gelenin en iyisini yaptı, ama abisi onu kandırdı, evcil köpeği de onu kandırdı… Ah, ne yapacağımı bilemiyorum!" Schult, kıpkırmızı yanaklarını şişirdi.

Priscilla hafifçe gülümsediğini hissetti. Birkaç ayrıntıyı değiştirmiş olsa da hikâyesi büyük ölçüde gerçeklere dayanıyordu. Bu nedenle, Schult'un "trajik prensesi" kendisinin de tanıdığı düşünülürse, tepkisi dokunaklıydı. Ancak…

"Nasıl hissedersen hisset, prenses zaten öldü ve hikâye bitti. Değiştirilemez. Anlattığımız masalların doğası budur."

"Aww… Ama bu çok üzücü. Çok acıtıyor."

"Peki, ne yapacaksın bunun hakkında? Şikâyet edip üzülerek mi vakit harcayacaksın?"

Eğer kendini böyle idare etmeyi planlıyorsa, Priscilla'nın Schult hakkındaki değerlendirmesi önemli ölçüde değişecekti. Aslında Schult'un geleceği, onun bir hevesle anlattığı bir hikâyeye nasıl tepki verdiğine bağlıydı.

Schult, tombul kollarını kavuşturmuş, dalgın dalgın başını sallarken bunun farkında değildi. Priscilla onu acele ettirmedi, cevabının ne olacağını bekledi. Sonunda Schult kollarını açtı, Priscilla'ya baktı ve dedi ki: "O zaman… O zaman hikâyenin geri kalanını ben yazacağım!"

"Ne?" Kaşını kaldırdı. Bu cevabı hiç hayal etmemişti.

Schult, kararlılıkla küçük yumruğunu sıkarak karşılık verdi. "Priscilla Hanım, hikâyenin bittiğini söylediniz. Ama ben sonra ne olacağını düşüneceğim, böylece prensesin trajik bir sonla karşılaşması gerekmeyecek!"

Priscilla hemen bir şey söylemedi. Yani Schult, mütevazı dil bilgisiyle, bitmiş olması gereken bir hikâyenin devamını örecekti. Priscilla hafifçe nefes aldı – sonra düşünceli bir şekilde bir gözünü kapattı. "Bitmiş olanı devam ettirmek, öyle mi? Peki, nasıl devam edecek? Ölü bir prensese nasıl bir gelecek vereceksin, Schult?"

"Şey, ııı… Şey, önce prenses zehri içti, ama ondan ölmedi! Derin, çok derin bir uykuya daldı ve sonra, daha sonra tekrar uyanıyor!"

"Hoh. Uyanıyor, öyle mi? Peki neden? Zehir çok ölümcüldü. Bir insanı kolayca öldürecek kadar güçlüydü."

"Ama prenses ve köpeği ikisi de yarısını aldı! İşte bu yüzden!" Evet, ikisi arasında bir insanı öldürecek kadar zehir vardı, ama sadece yarımşar alarak ne genç prenses ne de evcil köpeği öldü. Bu basit mantık, temel aritmetiğin körü körüne uygulanması derinden çocukçaydı – ama Schult bunu böyle bağlamaya çalışıyordu ve Priscilla onunla tartışmadı. Bunun yerine, pembe saçlarını karıştırdı ve gülümsedi. "Priscilla Hanım?" dedi.

"Ne tuhaf şeyler düşünüyorsun, Schult. Bitmiş bir hikâyeyi kendi keyfine göre yeniden yazmak – küstahça bir davranış, sence de öyle değil mi? Hikâyeyi ilk başta doğuranın yüzüne tükürmek gibi?"

"Şey… Hım, bunu yapmakla yanlış mı yaptım?"

"Neden yanlış olsun ki? Kabul edemediğin bir hikâyeyi alıp kendine uygun bir şekle sokmakta yanlış bir şey yok. Hiçbir yanlış yok. Aslında etkilendim."

Eğer Schult sadece saf hayal kırıklığından uyuyana kadar ağlasaydı, Priscilla onu kesinlikle şımarık bir çocuktan farksız görüp, pişmanlık duymadan ve ikinci bir düşünceye kapılmadan bir kenara atacaktı. Ama Schult onun beklentilerini aşmıştı.

"Umarım bana zavallı prensesin hikâyesinin geri kalanını anlatırsın. Sana uygun olan masalı anlat."

"—! E-evet, hanımefendi! Şey, önce prenses zehirden ölmedi! Ve sonra çok nazik biri ona yardım etti…"

Schult, Priscilla'nın iznini aldığı için gözleri parlayarak hikâyenin geri kalanını örmeye başladı. Priscilla çenesini bir eline dayamış, coşkulu çocuğun uzun uzun anlatmasını izlerken, boşta kalan eliyle kitabın kapağını nazikçe okşuyordu. Bu kitap, ona bu masalı anlatması için ilham vermişti. Bu ilhamın ne kadar değerli olduğunu söyleyemezdi. Kimilerine göre hiçbir değeri olmayabilirdi. Daha iyisini bilmeyenlere göre, kitap sadece anlamsız bir harf yığını gibi görünebilirdi. Ama ona göre…

"Priscilla Hanım? Dinliyor musunuz?"

"Elbette dinliyorum. Beni kim sanıyorsun?" Priscilla, Schult'un başını tekrar okşadı ve gülümsedi. O zamanlar da gülümseyerek okşadığı başka bir başı hatırlıyordu…

***

Prisca bana karşı zafer kazanamaz. Benimkinden daha fazla zayıflığı var. Bu yüzden, eğer birbirimizle savaşırsak, Prisca ölecek – bu kaçınılmaz.

Ancak, en çok sevdiğim küçük kız kardeşimi ben bile öldürmek istemiyorum. Ve bu yüzden, bugünkü eylemlerinden yeterince etkilendiğim için sana bir fırsat veriyorum. Prisca'yı kurtarmak için bir şans.

Nasıl olacağına gelince…

***

"Nihayet uyandın mı?" Yatakta gözleri aralanırken, sadece profilden görünen bir yüz ona seslendi. Kendini yabancı bir tavana bakarken buldu, ancak yana hızlı bir bakış, baştan ayağa bembeyaz, oldukça sıra dışı giysiler içindeki bir adamı ortaya çıkardı. Adamın adı… Şeydi…

"Hep bembeyazsın…"

"Ben Chisha Gold. Keşke adımı hatırlamak için en azından çaba gösterseydin. Sadece kendi fikrim tabii." Kendine Chisha diyen adam, şikâyetine rağmen ifadesinde hiçbir değişiklik göstermedi. Yatakta yatan kız – Arakiya – onun itirazına kulak asmadı. Bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti; sol gözüne bir elini götürdü. Bazen ilk uyandığında dünya bulanık görünürdü, ama o anki bulanıklık bir şekilde farklıydı. Sanki sol gözünde hiç görüş yokmuş gibiydi.

Arakiya'nın parmaklarının göz kapağına değdiğini görünce Chisha sakince açıkladı: "Hayatına karşılık ödediğin bedel olarak düşün. Tıpkı benim kar gibi bembeyaz olmam gibi. Ama önemli olan, gerçekten de ikimizin de hayatta olması."

Arakiya, gözünü kaybettiğini öğrenince özellikle şaşırmadı. Yaptığını, hayatına mal olabileceğini bilerek yapmıştı. Hala burada olması daha şaşırtıcıydı.

Üstelik, hayatta olması Vincent'ın planının başarılı olduğu anlamına geliyordu. Aksi takdirde zehir onu kesinlikle öldürürdü.

"Prenses. Nerede?"

"Prisca Hanım'ı mı kastediyorsun? Maalesef kendisi vefat etti."

"!" Arakiya keskin bir nefes aldı. Chisha, gözünü açıklarken olduğu kadar sakindi, ama Arakiya söylediklerini görmezden gelemedi. Kalan sağ gözü kocaman açıldı ve Chisha'ya doğru şiddetle uzanarak solgun boynunu sıkmaya çalıştı.

"Eyvah! Şimdi olmaz – hala iyileşiyorsun. Sakin ol, tatlı küçük köpek yavrusu."

"Kah!"

Daha sözünü bitirir bitirmez – neredeyse şakalaşır gibi – alnına sert bir şey çarptı ve kendini gevşemiş hissetti. Ne olduğunu anlamaya çalışarak gözlerini kırpıştırdı. Görüşünün kenarında, bulanık ama gülümseyen bir yüz gördü. Üzerine eğilmiş, çöktüğü yere bakan suret – mavi saçlı çocuktu.

O an kim olduğunu fark ettiğinde, nadiren duygu gösteren Arakiya, kalbinin milyon parçaya ayrılmış gibi hissetti.

"Gülümseyen soytarı…"

"Ha-ha-ha! Beni gördüğüne mutlu olduğuna eminim, ama kendine öyle demene gerek yok. Ne de olsa, yüzümü görünce sırıtmaktan kendini alamayan tek bir canlı bile yok!"

Kalan tek gözüyle, Arakiya alnına dürten çocuğa baktı, onu öldürme arzusunu açıkça belli ediyordu. Chisha yavaşça başını salladı. "Onun gevezeliği için özür dilememe izin ver. Ve sana verdiğim, kolayca yanlış anlaşılabilecek cevabım için de. Tekrar ediyorum ki Prisca Hanım vefat etti. Ancak, senin prensesin bu dünyada bizimle kalmaya devam ediyor."

"Ama… bu…"

"Hazretleri sözüne sadık kalacaktır. Prisca Hanım'ı deviren zehir sen oldun ve bu nedenle yalan yere yemin etmeyecektir. Ancak…"

"Ben asla… prensesi göremeyeceğim…"

***

"Doğru," dedi Chisha yumuşakça ve başını salladı. Arakiya onu neredeyse tamamen görmezden geldi; sol gözüne bir elini bastırdı ve nefesini tuttu.

Vincent sözünü tutacaktı. Eğer Chisha'nın söyledikleri doğruysa, Prisca ölmüş ama hayatta kalmıştı. İmparatorluk Seçim Ayini, Arakiya'nın ihanetiyle onun için sona ermişti.

“Prenses…” Arakiya, uzun zaman boyunca incelediği o güzel yüzü zihninde canlandırdı. Şimdi Arakiya’dan nefret ediyor muydu? Vincent’ın planına boyun eğip ona zehir olan Arakiya’dan mı nefret ediyordu? Prisca’nın nihai zaferine inanamayıp, prensesini ölümden kurtarmak için kendi inisiyatifiyle hareket eden Arakiya’dan mı?

Arakiya, Vincent’ın sözlerinin büyüsüne kapılmış değildi. Eğer Prisca, Vincent’ı gerçekten alt edemeyecekse, bu bir güç ya da zeka meselesi değildi. Bu, bir kalp meselesiydi. Prisca o kadar merhametli, o kadar nazikti ki, işte bu yüzden soğuk ve acımasız Vincent’ı yenmeyi umut edemezdi.

“Ah… Ahh…”

“Aman Tanrım, ağlamaya başlamış. Chisha, bu yavruya ne yapacağız? Hazretleri, artık onun bir sokak köpeği olduğunu söylüyor.”

“Bana söylendiğine göre, ne yapacağı kendi takdirine bırakılmış. Neyse, peki ya sen? Budama Gücü’nü yok edişindeki vahşetin dilden dile dolaşıyor.”

Chisha ve çocuk, Arakiya’nın ayaklarının dibinde sohbet ediyordu; Arakiya ise elleriyle yüzünü kapatmış, hıçkıra hıçkıra ağlıyordu. Diğer ikisini tamamen görmezden geldi; bunun yerine ağladı ve ağlarken dua etti. Bir ruh yiyici, dua edecek hiçbir şeyi olmayan bir barbar olmasına rağmen, cennete haykırdı. Kalbinin prensesinin her zaman söylediği şeyin doğru olmasını diledi.

Dünyanın—