Kılıç İblisi'nin Aşk Şarkısı

Ertesi sabah erkenden Theresia, Wilhelm’i uğurladı. Wilhelm ise üst üste üçüncü gün kaleye gitti.

Ancak bugün Wilhelm, önceki iki günden farklı görünüyordu. Belki de daha önceki tavırları ona yakışmayan cinstendi.

Kale kapısından içeri cesurca adımladı. Yaydığı aura, kimsenin aklında şüphe bırakmıyordu: Bu, ülkenin en güçlü savaşçısını yenmiş olan Kılıç İblisi Wilhelm Trias’tı.

Zırhlı bir muhafız, sessiz Wilhelm’i kapının yanında bekliyordu. “Savaşta şans seninle olsun,” dedi. Miğferinin siperliği ifadesini gizlese de yüzü gergindi, alnında terler birikmişti. Wilhelm’e şöyle bir bakışta anladı. Kılıç Azizesi’nin olağanüstü başarılarına rağmen onu alt eden, bir zamanlar Kılıç İblisi olarak bilinen kişinin gerçek gücünün sadece küçük bir kısmını sezmişti.

Wilhelm, kalenin içinden geçerek tek bir yere doğru kararlılıkla ilerliyordu. Gözlerinin önüne kan ve yağ kokularıyla dolu bir antrenman alanı serildi.

Devasa bir duvarla çevrili bu alanda, dinçlik ve savaş arzusuyla dolu birkaç asker vardı. Burası, ülkenin şövalyeleri, muhafızları ve askeri kuvvetlerinin her gün birbirleriyle savaş yeteneklerini test ettiği, kendilerini sürekli geliştirmeye çalıştığı yerdi.

Böylesi bir yerde dinçlik ve savaşa dair her şeye duyulan bir sevgi beklenirdi; hele ki bu topluluk, krallığın silahlı kuvvetleri arasındaki en güçlü ve en seçkin kişilerden oluşuyorsa.

“Demek sen de buradasın, lanet olası aptal herif.”

Wilhelm antrenman alanının merkezine girer girmez bu sözlü saldırıyla karşılaştı. Konuşan kişinin kalın kolları vardı ve devasa bir savaş baltası taşıyordu…

“Bordeaux. Mevkiin yükseldiğine göre savaş alanından çekileceksin sanmıştım.”

“Kah-ha-ha! Aptal olma. Hayatımın sonuna kadar sahada olacağım. Terfi ettirdiler diye ne olacak? Silahımı bırakacak değilim. Bu konuda sen ve ben aynıyız.”

Bordeaux kahkahalarla güldü, hazırda bekleyen Wilhelm’e heyecanla bakıyordu. Wilhelm deve omuz silkti, sonra orada duran diğer kişilere göz gezdirdi.

Toplanan herkes, sonuna kadar eğitilmiş savaşçılardı; hiçbiri uysal veya nazik değildi. Wilhelm aralarında iki yüzü tanıdı.

“Siz bile mi buradasınız?” diye homurdandı. “Boyunuzun ölçüsünü artık biliyor olmanız gerekirdi.”

Önünde altın saçlı bir kadın şövalye ve kalkan taşıyan bir adam duruyordu: Carol ve Grimm. Sırasıyla kılıçlarını ve kalkanlarını havada tutarak, Wilhelm’in iğneleyici sözüne karşılık başlarını salladılar.

“Kendinle fazla gurur duyma,” dedi Carol. “Burada seçkinlere ait olmayan tek bir kişi bile yok. Senin pervasız bir meydan okuman, ancak aşağılanmanla sonuçlanabilir.”

“Buradaki herkesin iyi bir savaşçı olduğunu gayet iyi biliyorum. Peki siz ne arıyorsunuz burada?”

“Sen de kim—!”

“Carol, lütfen, sakin ol.”

Grimm, Wilhelm’in oltasına tamamen gelmiş, yüzü kızarmış sevgilisini zapt etti. Ardından o tatlı yüzünü Wilhelm’e çevirip neredeyse gülümsedi.

“Geri durmayacağız, biliyorsun.”

“En azından sonunda ağzın laf yapmayı öğrenmişsin.” Wilhelm yüksek sesle güldü.

Üçünün yanı sıra, iç savaş sırasında kendilerini göstermiş birkaç savaşçı daha vardı. Bazıları Zergev Filosu’ndaki eski yoldaşlarıydı ve bir bütün olarak grubun savaşmaya hazır oluşu elektrik yüklüydü, insanın tüylerini diken diken edecek cinstendi.

“Pekala, sanırım şimdi hepimiz buradayız.” Antrenman alanındaki o gergin atmosfere tuhaf bir şekilde nazik bir ses yayıldı. Wilhelm baktığında, tüm antrenman alanını gözlemleyebileceği bir yere oturmuş Miklotov’u gördü. Başbakanın yardımcısı koyu mavi bir cüppe giyiyordu ve toplanan savaşçılara derin bir baş selamı verdi.

“Gerçekten etkileyici bir manzara,” dedi. “Daha başlamadan bile böyle bir varlık… Henüz başlamadık bile.”

“Gösteri yapmak için burada değilim,” diye hırladı Wilhelm. “Sadece sözünü tut.”

Miklotov göz kırptı ve Wilhelm’in kibirli tonuna kıkırdadı. Sonra omzunun üzerinden bakıp gösterişli bir reveransla, “Bu taraftan, haşmetlim,” dedi.

Herkes buna kaşlarını çattı, ancak bir an sonra hepsi tek bir kişi gibi diz çöktü. Evet, Wilhelm bile. Neden mi?

“Hadi bakalım, böyle bir yaltaklanmaya gerek yok. Ben sadece sonucu gözlemlemeye geldim.”

Sesinde bir kahkaha tınısı vardı ve antrenman alanının her köşesine kolayca ulaştı. Konuşan kişi, zarif bir cüppe ve göz kamaştırıcı resmi kıyafetler giymiş bir adamdı. Kırklarına yakın, yapılı biriydi… Ancak bu tür sıradan ifadeler bu adama pek yakışmıyordu.

Zira o, bu antrenman alanının, kalenin, başkentin, hatta tüm krallığın en yüce kişisiydi.

“Haşmetli Kral Jionis Lugunica.”

“Miklotov’un dediği gibi, gerçekten etkileyici bir manzara. Böylesi bir cesurlar toplanması ancak büyük önem taşıyan zamanlarda gerçekleşir… Törenimizden hemen sonra olmasaydı bu mümkün olmayabilirdi.”

Adam kendinden memnun görünüyordu. O gerçekten de Ejderha Dostu Krallığı’nın mevcut hükümdarı Jionis Lugunica’ydı ve Wilhelm için bu anı mümkün kılan gücün sahibiydi.

Jionis, diz çökmüş tebaasına baktı ve aralarında Wilhelm’i fark ederek, “Ha-ha, Trias. Tavrın şimdi dün benimle konuşmaya geldiğindeki halinden çok daha rafine görünüyor,” dedi.

“…Dün çok küstahtım, haşmetlim. Dahası, bana bu fırsatı tanıdığınız için Majestelerinin cömertliğine minnettarım.”

“Pekala. Söylediklerin beni etkiledi ve ben de ona göre karşılık verdim. Üstelik, tören sırasındaki Kılıç Azizesi ile dövüşün izlemesi güzel bir şeydi. O kılıç dansı bile sana bu şansı vermeyi haklı çıkarabilirdi.”

Jionis altın saçlarını eliyle düzeltti, kızıl gözleri parladı ve bir çocuk masumiyetiyle güldü. Bu tavır, duruşu, düşünce tarzı… Tüm bunlar, onun aslında bir kral olduğuna inanmayı zorlaştırıyordu. Ancak o, Ejderha Dostu Krallığı’nın Lugunica ailesine ait, en seçkin kana sahipti. Hükümdar olarak, hanelerinin devlet yönetimi konusunda pek itibar gördüğü söylenemezdi. Ama herkesin çekici bulduğu, insanları kendilerine çeken kişiliklere sahiplerdi. Tıpkı onun gibi…

“Karargahın da onaylayacağı bir çözüm bulmanı söylemiştim,” dedi kralın yanından Miklotov, ilk kez hem çileden çıkmış hem de şaşkın görünerek. “Ama Majestelerini hemen bu işe sürükleyeceğini hiç hayal etmemiştim. İtiraf etmeliyim ki şaşırdım.”

Wilhelm, Miklotov’un uyarısını Olfe’nin tavsiyesiyle birleştirdiğinde, Theresia’yı Kılıç Azizesi unvanından kurtaracak büyük bir savaş fikrine ulaşmıştı. Jionis’i bu fikre ikna etmiş, savaşçıların bu toplantısını bir dövüşle yargılama yapmak üzere bir araya getiren de kral olmuştu.

“Şimdi, Trias, bana göster. Bana, krallığımın en yetenekli tüm savaşçılarını tek başına yenebileceğini göster. Eğer bunu yapabilirsen, Kılıç Azizesi’nden bile daha büyük olduğunu, bu krallığın tüm gücünün üstesinden tek başına gelebileceğini kanıtlamış olacaksın. Kılıcınla kanıtla ki, Kılıç Azizesi’ne ihtiyacımız yok!”

Wilhelm’in bulduğu sonuç, saçmalığın daniskasıydı. Bu, kılıç yolunu mümkün olan en uç noktasına kadar takip ederek ulaşılabilecek tek çözümdü. Ancak Wilhelm’in yakarışını balkonunda dinleyen, Kılıç Azizesi ile Kılıç İblisi’nin törendeki karşılaşmasına bizzat şahit olan kral, sadece gülmüş ve Wilhelm’e işleri ona bırakmasını söylemişti.

Ve şimdi, iç savaşın sona ermesini kutlamak için bir araya gelmiş olan Lugunica Ejderha Dostu Krallığı’nın en güçlü savaşçıları, savaş için toplanmıştı.

Wilhelm hepsini yenecek ve Kılıç Azizesi’ne duyulan ihtiyacı Kılıç İblisi’nin gücüyle değiştirecekti. Theresia’nın Kılıç Azizesi olması için son bahaneyi de ortadan kaldıracaktı. Kılıcıyla onları biçip geçecekti. Tüm bunlar, onun sadece sıradan bir kız olabileceğini, gülümsüyor ve çiçeklerinin tadını çıkarıyor olabileceğini kanıtlamak içindi.

“Al bakalım, Trias!”

Jionis böyle bağırarak Miklotov’un ona uzattığı kılıcı fırlattı. Wilhelm havada dönerken onu yakaladı ve bu kutsal kılıcın ucunu karşısındaki askerlere doğrulttu.

Kılıç keskin, ağzı parlıyordu ve yaklaşan savaş hissi antrenman alanını doldurdu. Savaş alanı şekilleniyordu.

“Şimdi mücadele başlasın. Kendi gözlerimle, Kılıç İblisi’nin aşk şarkısına şahit olacağım.”

Kral, gözlem koltuğundan duyurusunu yaptı.

Neredeyse anında Wilhelm atıldı, ilerledi. Düşmanlarına yaklaştı, hepsini biçmeye hazırdı.

Bordeaux ve diğerleri onu karşılamak için ileri atıldılar, merhamet dilenilmeyen veya gösterilmeyen bir savaş başlattılar.

“Rrrruuuuahhhhh!!”

Wilhelm bir hayvan gibi kükredi ve ardından kılıcı kalabalığı yardı.