İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Balayının İlk Adımları

İkisine balayı için iki aylık cömert bir süre verilmişti. Bunun da Majesteleri Jionis'in lütfuyla ilgili olduğunu duymuşlardı, ancak ne kadar teşekkür etseler, o kadar cömertleşiyordu; bu yüzden daha da fazla lütuf bahşedilmesinden çekinerek, geri kalan minnetlerini yolculuk sonrasına saklamaya karar verdiler.

“Yine de, krallığın tamamını gezmek için yeterli bir süre değil bu…”

“Kuzeyde ya da doğuda zaten görülecek bir şey yok,” dedi Wilhelm. “Oraları es geçebiliriz.”

“Ama Trias toprakları kuzeyde değil mi?”

“…Cidden, bu sefer başka bir yere gidelim. Balayımızda oraya gitmemizin onlara ne faydası olur ki?”

Theresia, Trias topraklarını —daha doğrusu, ailesi yok edildiği için eski Trias topraklarını— gezilerine dahil etmeyi öneriyordu ancak Wilhelm reddetti. Ailesinin ve tüm atalarının yattığı yer olsa da, evlenmeden önce saygılarını sunmaya zaten bir kez gitmişti. Ölüler bile çok sık ziyaret edilmekten rahatsız olabilirdi.

“Pekala, tamam. Seni dinleyeceğim… Peki, batıya mı yoksa güneye mi gidelim o zaman?”

“Batıya gidersek, kilit şehirlerine varırız. Güneyde ise kara ejderha başkenti ve tüccar şehirleri var. Seçim senin.”

“Hmm. Hmm. Hmmmmmmm…!”

Kendi başına karar vermesi istenince, Theresia uzun uzun düşündü ve zorlandı ama sonra mavi gözleri fal taşı gibi açıldı, parladı.

“İlk gezimiz için güneye gideceğiz!”

Karı koca, başkentten bir ejderha arabasıyla ayrılıp önce Flanders'a yöneldiler. Flanders, çeşitli kara ejderhalarının yaşadığı Highclara Platosu üzerinde bir şehirdi; bölge, bu yaratıkların yetiştirilmesiyle biliniyordu. Flanders'tan gelen kara ejderhaları hem yurt dışında hem de Lugunica içinde değerliydi ve "ejderha endüstrisi" onu krallığın en büyük beş şehrinden biri haline getirmişti.

“Efsaneye göre, Kutsal Ejderha Volcanica'nın ilk Kılıç Azizi Reid ve bilge Shaula ile dostluk bağı kurduğu yer de Flanders'tır,” dedi Theresia.

“Evet, ilk kara ejderhalarının da Kutsal Ejderha'nın bir tür kutsamasıyla aynı zamanlarda doğduğunu duymuştum sanırım. Bir saniye bile inanmasam da.”

“Ama eğer doğru olsaydı, heyecan verici olmaz mıydı?” Theresia’nın gözleri parlıyordu.

Wilhelm, kalbindeki duygu selini bastırarak hafifçe gülümsedi.

Üçü Flanders'a vardığında, şehrin lakabına, yani Kara Ejderha Başkenti'ne yakışır bir manzarayla karşılandılar. Büyük şehrin neresine gitseler, kara ejderhalarının varlığı üzerine kurulu bir düzenle karşılaşıyorlardı; şehir işlevleri için gereken gücün çoğu bu yaratıklar tarafından sağlanıyordu. Basit bir örnek olarak, bazen devasa bir çark üzerinde koşan bir kara ejderha görürlerdi. Bu hareket bir kanalı açar veya kapatır, ya da bir açılır kapanır köprüyü yükseltir veya alçaltırdı.

“Son zamanlarda, başkentte mana kristalleriyle çalışan sihirli fenerler ortaya çıkmaya başladı, ama…”

“Burada öyle bir şey görmüyorsun, değil mi?” diye sözlerini tamamladı Wilhelm. “Ama öte yandan, bizim geldiğimiz yerde bu tür çarklar yok.”

“Başkentte, kara ejderhaları çoğunlukla yük veya yolcu taşımak için kullanılır,” diye araya girdi Carol. “Böyle güç üretmek için ayıracak kadar fazlalığımız yok. Başkentin coğrafyası da bu tür şeylere pek uygun değil zaten. Sanırım buranın kendine özgü bir özelliği diyebiliriz… Ne oldu?”

Wilhelm'e şüpheyle baktı, o da omuz silkti. “Hiçbir şey. Senden böylesine yerinde bir açıklama duymak beni şaşırttı sadece. Bu kadarını bildiğini bilmiyordum.”

“Senden dürüst bir övgü duymak pek doğal gelmiyor… Her neyse, sadece bir yerlerden duyduğum bir şeydi.”

“Grimm’den mi?” diye sordu Theresia.

Carol’ın kaşlarını çatması yeterli bir cevaptı.

Flanders'ta on gün kalacaklardı ve üçü de bu süreyi sakin ve yavaş bir tempoyla geçirdi.

Ancak en çok keyif alanlar Theresia ve Carol olurken, manzara güzelliklerini takdir etmeye pek hevesli olmayan Wilhelm, çoğunlukla kadınların peşinden gitti. Şöyle ki:

“Hey, Wilhelm! Bak! Ne kadar muhteşem bir manzara!”

Bir kara ejderhası üzerinde plato üzerinde uçuyorlardı; Theresia, dağların arasına batan güneşi işaret ederek genişçe sırıtıyordu. Manzara bu kadar büyüleyici olmasa bile, Theresia’nın geniş gülümsemesinden tamamen etkilenirdi. Onun için, başka bir ejderha üzerinde Theresia’nın yanında giderken, o gülümsemeyi göz ucuyla izlemeye devam etmek yeterli olurdu.

Wilhelm de bu yolculuktan bir memnuniyet duygusu hissederek genişçe sırıttı.

Balayının her şeyi bu kadar hoş değildi. Örneğin, oda düzenlemeleri meselesi vardı.

“Yani, handa iki oda tutmayı anlayabilirim ama ikinizin bir odada, benim de diğerinde kalmam neyin nesi? Bu, Theresia ile benim gezimiz olmalıydı.”

“Lanet olsun sana—Leydi Theresia ile yatak paylaşmaya çalışarak ne yapmaya çalışıyorsun…?”

“Sadece bil diye söylüyorum, evde her gece yaptığımız şey bu. Şimdi bunun için endişelenmek biraz geç değil mi?”

“Seniiii—!”

“Ah, Tanrı aşkına! Kavga etmenizi yasaklıyorum! Ya-sak-lı-yo-rum! Wilhelm, Carol'ı kışkırtmayı bırak! Yoksa gerçekten bir daha seninle yatak paylaşmam!”

Böylece, ejderha arabalarını bir sonraki durakları olan Pictat şehrine yönlendirme zamanı gelene kadar Flanders'ta vakit geçirdiler. Yol boyunca…

“Hey, Astrea ailesinin ana evi Flanders yakınlarında…”

“Hayır.”

“Sanırım annenle baban şimdi eve dönmüşlerdir…”

“Hayır.”

Ve böylece, hiçbir sapma yapmayacakları konusunda anlaşıldı.

Astrea evinin varlığını nazikçe görmezden geldiler; ki zaten biraz sapa bir yerdeydi. Böylece, resim gibi manzaralarıyla bilinen Pictat'a doğru yola çıktılar —onların haberi olmadan, hikayelerinin bir sonraki perdesinin sahnesi olacak olan yere.