Kılıç İblisi'nin Aşk Şarkısı

Günler geçti. Sonra aylar. Ardından iki yıl.

Birçok kişi, bu iki yılı Kılıç Azizesi'nin ilk savaşının başladığı günden itibaren saydı. Ancak olaya karışan çok az kişi, asıl başlangıcın bundan birkaç hafta öncesine dayandığını biliyordu.

Kılıç İblisi ortadan kaybolmuş, onun yerine Kılıç Azizesi'nin yıldızı yükselmeye başlamıştı. Kılıç tanrısının sevgili kızı olan tek bir genç kadın, koca bir ordunun başaramadığını başardı: Kraliyet güçlerinin on yıla yakın bir süredir kendilerini heba ettiği Yarı İnsan Savaşı'nı sona erdirdi ve krallığa barışı getirdi.

Yarı İnsan İttifakı, tabandan gelen bir direnişi sürdürmüştü, ancak Kılıç Azizesi'nin kılıcı, Valga Cromwell'in intikam alma arzusunu bile kökünden söküp atmayı başardı. Nihayetinde, belki de yarı insanlar yumruklarını kaldırmış olsalar da indirecek bir yer bulamadıklarını fark etmişlerdi.

Yarı İnsan İttifakı, savaşın başında kendilerine önderlik edenleri kaybetmişti; liderlerinin fikirlerinin ataletiyle direnmeye devam etmişlerdi. Kılıç Azizesi ise bu ataleti sürdürmeleri için sahip oldukları her türlü nedeni ortadan kaldırdı.

Mevcut kral Jionis Lugunica ile yarı insan grubunun temsilcisi Cragrel arasında görüşmeler başladı. Böylece, krallığı dokuz uzun yıl boyunca kasıp kavuran Yarı İnsan Savaşı, şaşırtıcı derecede barışçıl bir şekilde sona erdi.

“Çok çarpıcı görünüyorsunuz, Leydi Theresia.”

Theresia van Astrea resmi bir kıyafet giymişti ve Carol hayranlığını gizleyemedi. Theresia’nın kızıl saçları şimdi kalçalarına kadar uzanıyordu. Gözleri hâlâ bulutsuz bir gökyüzü gibi masmavi, teni ise neredeyse saydam denecek kadar solgundu. Carol’ın ustasına yakışır, karşı konulmaz bir güzelliğin resmiydi adeta.

“Teşekkür ederim, Carol. Senin elbisen de sana çok yakışmış.” O ince gülümseme yine yüzündeydi. Carol da Theresia gibi giyinmişti ve genç kadının övgü dolu sözlerine minnettar olsa da, kalbinde ustasından onu ayıran bir yalnızlık vardı.

Bugün, Theresia’nın onur konuğu olacağı, savaşın sona ermesini kutlayan bir tören düzenlenecekti. İnsanlar ve yarı insanlar arasındaki bitmek bilmeyen çatışmayı o bitirmişti. Tüm dünya, insanlığın umudunun vücut bulmuş hali olan Kılıç Azizesi Theresia ile tanışacaktı.

Bu, Carol’ı karmaşık duygular içinde bırakan bir gündü. Elbette gururluydu da; Theresia’nın yanında hizmet etmekten daha büyük bir onur olamazdı.

Sıradan insanlar Theresia’ya büyük bir hayranlık besliyordu. Başkente ulaşabilen herkes, ona bir bakış atmak için kaleye doluşmuş gibiydi. Bu, Carol’ın ustasının dünya tarafından gerçekten tanındığının ve benimsendiğinin şaşmaz bir kanıtıydı.

---

Yine de, Theresia’nın o kadar güzel makyajlanmış yüzü, profilden bakıldığında bu dünyanın ne kadar kırılgan olduğunu fısıldıyordu adeta. Carol bunun nedenini biliyordu ve duygularının bu kadar karışık olmasının sebebi de buydu. Theresia’nın neden ve kimin için savaştığını biliyordu. Ustasının yeteneği yüzünden ne kadar uzun süre işkence çektiğini, tüm o acıyı bir kenara iterek sevdiği adamın önünde Kılıç Azizesi olarak silahını kuşanıp nasıl savaştığını biliyordu. Ve Carol, ayrılıklarından sonra Theresia’nın kalbinin nasıl kırıldığını da biliyordu.

Theresia’yı o çiçeklerin arasında rahatlamış ve aşık olmuş görmek ne kadar da harikaydı. Carol tüm bunların farkındaydı. Ve bu, acısını daha da artırıyordu.

“Sana imreniyorum, Trias.”

Hem değerli ustasının hem de kendisinin değer verdiği adamın kalbinde derin bir yeri vardı. Bugün burada olmaması, onu ölçülemez derecede üzüyordu.

Belki de kadının saf varlığı o kadar güçlüydü ki Theresia adımlarını durdurdu. Soyunma odasından tören salonuna doğru ilerlerken, çivit mavisi saçlı ve farklı renk gözlere sahip bir kadın bekliyordu.

Kadın gülümsedi ve rahatça Theresia’ya doğru yürüdü. “Demek herkesin bahsettiği kahraman bu, iç savaşı bitiren kişi… Anlıyorum. Gerçekten de çiçek açmış bir güzelliğin ta kendisisin. Ama korkarım ki bir şeyin eksik gibi görünüyor.”

---

“Dünya Kılıç Azizesi ile tanışacak. Elbette bir kılıç taşımalı değil mi?” Neredeyse alay ediyormuş gibi geliyordu sesi, ancak bir kılıç uzattı—beyaz bir kın içinde tören kılıcı.

“Siz…”

“Şu an için tanıtılmasına gerek olmayan biri. Gerçi itiraf etmeliyim ki, hakkında çok şey biliyorum. Ve bu bilgiye dayanarak, bunu almanı tavsiye ederim.”

---

“Elbisenle uyumlu olup olmayacağını dert etme. Dünyada daha önemli şeyler var. Hem zaten… Herkesin içinde en çok sana yakışan şeyin her zaman bir kılıç taşımak olduğunu düşünürüm.”

İki farklı renk gözünden biri kırpıldı. Theresia bir an duraksadı, sonra uzatılan silahı aldı.

“İyi oldu,” dedi kadın. “Hadi şimdi. Ben sadece birazcık meraklı biriyim.”

İşinin bittiğini ilan edercesine, daha fazla konuşmadı ve tören salonundan uzaklaşarak yürüdü. Theresia arkasından seslenmeyi düşündü ama sonunda sadece gidişini izledi. Salon, Kılıç Azizesi’ne bir bakış atabilmek için ülkenin dört bir yanından akın eden insanlarla doluydu. Sırf kişisel bir heves uğruna tüm bu insanları hayal kırıklığına uğratamazdı.

“Bu oldukça erdemli ama aynı zamanda kötü bir alışkanlık. Arada bir, onun yaptığı gibi bencilce bir şeyler yapmak zarar vermezdi.”

Theresia, bunun imkansız olmasına rağmen kadının sesini duyduğunu sandı. Sonra yürümeye başladı. Koridorun sonuna geldiğinde salon görüş alanına girdi. Üzerine büyük bir sıcaklık çöktü.

“Yani romantik rakibime biraz yardım ettim. Şu an onun bu duruma kaşlarını çattığını neredeyse görebiliyorum.”

Theresia, kadının sesini tekrar duyduğunu sandı, sesi aynı anda hem eğlenmiş hem de hüzünlü geliyordu.

Tören, herkesin umduğu kadar sorunsuz geçti. Başlangıçta, Kılıç Azizesi tören kılıcını taşırken kalabalıkta bir mırıltı yükseldi. Ancak Theresia salonda ilerledikçe, şaşkınlık kayboldu, yerini genç kadının ve kılıcının ikili varlığına duyulan tam bir hayranlık aldı. Kral bile, olağanüstü gücü gizleyen o narin genç kadından o kadar etkilenmişti ki, ödül vermek için orada olduğunu neredeyse unutup öylece donakalmıştı.

Akşam ilerledikçe, herkes onun her hareketinin bir çiçeğin güzelliğini ve zarafetini taşıdığını düşündü. Onun ne kadar değerli olduğunu ve sıradan, savaşçı çeliğin ona ne kadar yakışmadığını gördüler. Bu genç kadına kılıç kullandırılmamalıydı. Profilden yüzü, nazik ve narin doğasını, tek arzusunun güzel çiçeklere hayran olmak olduğunu fısıldıyordu adeta.

---

Sonra Theresia başını kaldırdı. Kraldan takdirnamesini almak için diz çökmüştü, ama şimdi ayağa kalktı ve arkasını döndü.

Karanlık bir figür yavaşça salona girdi, kalabalığın ateşli coşkusunu bıçak gibi kesti. Odadaki diğerleri Theresia’nın bakışlarını takip etti ve onu gördüklerinde dilleri tutuldu. Baştan aşağı çamurlu kahverengi bir üst giysiyle kuşanmıştı, bakmaya doyamayacak kadar acınası bir manzaraydı. Tenine yapışan kir ve kan, sanki yakın zamanda hiç yıkanmamış gibi gösteriyordu onu. Görünüşü, onu görenlerin nefretini kışkırtmak için adeta hesaplanmış gibiydi.

Ancak insanları susturan bu değildi. Daha ziyade, elindeki çıplak çelik ve yaydığı ezici savaş aurasıydı.

---

Salonda görevli muhafızlar hareketlenmeye başladı, ancak Theresia bizzat onları durdurdu. Örtülü figür ona doğru yürürken, Theresia da mesafeyi kapatmaya başladı. Sonunda, tören katılımcılarına özel podyumdan onu izliyordu, o ise platformun dibinden ona dik dik bakıyordu.

---

Güzel, beyaz kutsal bir kılıç yükseldi. Paralelinde, paslı ve kör bir kılıç havalandı. Ve sonra, sanki bir işaretle ve tek bir ses çıkarmadan, birbirlerine atıldılar.

Seyircilerin çoğu, o anda iki dövüşçünün de görünmez olduğunu hissetti. Ancak çeliğin çeliğe çarpmasıyla çıkan ses dikkatlerini üzerinde tuttu.

Bu kılıç dansı, sıradan bir insanın gözünün asla takip edemeyeceği bir hızda sergileniyordu. Kılıçların parıltıları ayırt edilemez hale geldi, çarpışmaları müziğe dönüştü ve sonunda insanlar ağlamaya başladı. Dövüşü göremiyor, zar zor duyabiliyorlardı; sadece büyülenmişlerdi.

Bunun üzerine, orada bulunan herkes, daha önce hissettikleri, yani kılıcın Theresia van Astrea’ya yakışmadığı düşüncesinden vazgeçti. O savaşta, çeliğin güzelliğini, ona saygı duyulmaya layık olduğunu, ona olan bağlılığın bir insanı nasıl parlattığını gördüler. Kılıcın başkalarına güzelliği öğretebileceğini kim bilebilirdi ki?

---

Olan biteni takip edebilen az sayıdaki kişi ise gördükleri karşısında şaşkına döndü. İleri atılma ve savuşturma, kilitlenmiş kılıçlar, değişen duruşlar—hem Theresia hem de saldırganı kılıç ustalığının zirvesindeydi.

Kılıç Azizesi’nin böyle olması mantıklıydı. Birçoğu iç savaşa katılmış ve onun yeteneklerini kendi gözleriyle görmüştü. Ama ona neredeyse eşit şartlarda saldıran bu kişi kimdi?

Kılıç Azizesi askerlere geri durmalarını emretmiş, kral da aynı şekilde müdahale etmemeleri talimatını vermişti. İtaat ettiler, sessizce izlediler, ama daha fazlasını yapmaları gerekip gerekmediğini merak ettiler. Bu düşman kimdi? Savaşın sonuna karşı çıkan aşırı uç bir yarı insan mıydı? Öte yandan, insanlar tek parça değildi. Belki de bu, düşmanlıkların sona ermesinden memnun olmayan biriydi.

Eğer öyleyse, bunu durdurmaları gerekiyordu. Ama bu mümkün müydü? Hiçbir asker, bu denli yüksek seviyeli bir çatışmaya dahil olamazdı.

---

Kılıç Azizesi’nin yüzünü görebiliyorlardı; tören kılıcını durmaksızın kullanıyor, saldırıları bir fırtına gibi yağıyordu. Tamamen açık konuşalım: Aşık olan bu genç kadını kimse durduramazdı. Gözleri yaşlı, yanakları kızarmıştı ve her vuruşma, Kılıç Azizesi’ne savaşırken mutluluk getiriyordu.

Saçları alev alev yanan bir ateş gibi, gözleri bulutsuz bir gökyüzü gibiydi; kılıç tanrısının güzel ve nazik sevgilisi, sevinçle parlıyordu. Karşısındaki iblis kılıç ustasıyla yaptığı bu savaş, dünyadaki hiçbir şeyin parlamadığı kadar parlıyordu. Tarihin en tehlikeli karşılaşmasıydı ve o, bunun tadını doyasıya çıkarıyordu.

***

Kılıç Azizesi'ne yakın olanlar, Kılıç İblisi'ni de tanıyanlar, ruhlarının titrediğini hissettiler. Görmek istedikleri, bilmek istedikleri her şey, tam da bu anda önlerindeydi. Kılıç olmak için çabalamış, iblis diye anılmış adam—yolunun sonunda ne bulmuştu? Şimdi kendini neye adamıştı?

***

Kılıçları, parıltılar birbirine karışana dek şimşek gibi çaktı; birçok vuruş tek bir vuruşa dönüştü ve dünyayı geride bırakan bir ses yarattı. Neredeyse bir müzik gibiydi bu—en üstün tekniğin en parlak çelikle buluştuğu, sınırsız duygular uyandıran bir kılıç şarkısı. Bu utangaç kız ve oğlanın aşk şarkısı, gözlerinin önünde pervasızca yankılanırken herkes esir alınmıştı.

***

Ama en güzel ses bile sonunda nefes almak zorunda kalır ve bir son geldi. Sonsuza dek sürmesini dilemiş olabilirdi insan, ama savaş bitmişti.

***

Şiddetli darbelere daha fazla dayanamayan çeliklerin paramparça olma sesi, salonda gök gürültüsü gibi çınladı. Kızıla çalan kahverengi bıçak ikiye ayrıldı, ucu havada döne döne süzüldü. Savaşlarının sonunda, iki kılıç dövüşçüsünün karşılaşmasının nihayetinde, Kılıç Azizesi'nin kutsal kılıcı…

***

Ben…

***

***

Ben kazandım.

Kılıç Azizesi hızla kürsüden indi, ayak sesleri duyuluyordu. Geriye kalan tek kılıç, iblisin elindeki o muhteşem, yarı kırık, körelmiş bıçaktı. Kırık ucu Kılıç Azizesi'nin solgun boğazına dayanmıştı ve orada bulunan herkes anlamıştı.

Kılıç Azizesi kaybetmişti.

Tartışmasız bir şekilde kılıcın zirvesinden aşağı çekilmişti.

Başka bir şeyi fark etmeleri bir an sürdü. Kılıcını düşürmüş, hâlâ orada duran kız. Aşık, güzel bir genç kadından başka bir şey değildi.

“Benden zayıfsın. Artık kılıç kullanman için bir sebep kalmadı.”

Kılıcın en yüksek zirvelerine tırmanmış Kılıç Azizesi'ne kim böyle bir şey söyleyebilirdi ki?

Sadece kılıç tanrısından daha büyük bir aşk gösterebilen biri.