Prens Fourier'nin Sırrı

Fourier Lugunica, bin yılı aşkın bir geçmişe sahip Lugunica Ejderdostu Krallığı'nın kraliyet ailesine mensuptu; hüküm süren kral Randohal Lugunica'nın oğluydu. Dolayısıyla, taht varisliği hakkına sahip bir prens olarak en yüksek onurlara layıktı.

“Evet, ama ben dördüncü prensim. Ağabeylerim benden önce geliyor. Krallık makamının bana yakında geçeceğini sanmıyorum. Bu kadar çabanın, gece gündüz verilen bu emeğin biraz anlamsız olduğunu düşünmüyor musunuz?”

“Ho ho ho! Görüyorum ki küstahlık sanatını öğrenmişsiniz, Prens Hazretleri.”

Fourier derslerini bitirmiş, özel odalarında dinlenirken bir ziyaretçiyle sohbet ediyordu.

Fourier, "küstahlık" kelimesi üzerine yüzünü buruşturdu. Gülen, uzun saçları ve sakalı yaşlılıktan bembeyaz olmuş, olağanüstü yaşlı bir adamdı. Miklotov MacMahon; Kıdemliler Konseyi'nin bir temsilcisi olup, krallığın beyni olarak görülüyordu. Hükümetteki tüm gerçek gücü elinde tutan Miklotov'du. Gerçekten de bilge bir adam olarak anılmayı hak ediyordu. Fourier, kral ortadan kaybolsa bile Miklotov var olduğu sürece krallığın sorunsuz işlemeye devam edeceğine dair dedikodulara aşinaydı.

Fourier, babası kralı hafife alan bu dedikodulardan hoşlanmıyordu, ancak Miklotov hırssızca devlete hizmet eden sadık bir tebaaydı. Ayrıca, kıdemlinin yönetim konusunda arzu edilenden uzak bir kraliyet ailesine hizmet etmek için elinden gelenin en iyisini yaptığı da bir gerçekti; bu yüzden Fourier bu tür konuşmaları kınamakta zorlanıyordu.

“Babam ve ağabeylerim bu işin ehli değillerse, neden siz kral olmuyorsunuz?” dedi Fourier. “Böylece işler çok daha basit olurdu. Sizce de öyle değil mi?”

“Bu yaşlı adamı epey şaşırtıyorsunuz,” diye yanıtladı Miklotov. “Prens Hazretleri'nin mevkiindeki birinin bu tür sözleri bu kadar hafife alarak söylememesi gerekir. Her halükarda, ejderha ile olan antlaşmamızı ihlal ederdi.”

“Ejderha ile olan antlaşmamız, öyle mi.”

Miklotov ciddi bir baş sallamayla onayladı. Fourier başını masasına koydu ve düşünmeye başladı.

Bahsettikleri antlaşma, Lugunica Krallığı'nın bazen Ejderdostu Krallık olarak anılmasının nedeniydi: Kutsal Ejderha Volcanica ile edilen bir yemin. Onun koruması, krallığın refahını yüzlerce yıl boyunca sağlamıştı.

“Ejderha her şeyi hallediyor,” diye düşündü Fourier. “Krallığın hasatlarını ve güvenliğini. Ve onun kutsamalarını alabilen tek kişi, kendisiyle dostluk bağı kuran ilk Kral Lugunica'nın kan soyundan gelen biri. Kulağa gerçek olamayacak kadar iyi geliyor.”

“Ve yine de ejderhanın kutsamasına sahibiz. Bu durum, Haşmetli Kral'ı, Prens Hazretleri'ni söylemeye bile gerek yok, bu krallık için son derece önemli kişiler yapıyor.”

“Duyduk, başımı ağrıtacak kadar çok duydum.”

“Mm. Ben de dilimi yoracak kadar çok söyledim.”

Fourier dudaklarını büzerken, Miklotov sakallarını umursamazca okşadı.

“İşte o hikaye, Prens Hazretleri, mevkiinize daha fazla değer vermenizi içtenlikle dilememin nedeni.”

“Hmm, o zaman sanırım benim—Durun! Eğer beni ve babamı bu kadar önemli yapan sadece kanımızsa, tüm bu derslerin aslında gerekli olmadığı anlamına gelmez mi? Buna ne dersiniz?”

“Ho ho, küstahlık yine baş gösteriyor. Bunu tebaanızın bakış açısından düşünün. Makamı elinde tutan kişiye saygı duymak zorunda olabilirler, ama zeka sahibi bir adama sahip olabilirlerken, cahil veya kaba birinin altında hizmet etmeyi mi tercih edeceklerini sanıyorsunuz? Zeka da uygun gelişim olmadan çiçek açmaz. Aslan Kral'ın kanı da öyle.”

“Aslan Kral mı? Yine mi o tozlu eski isim?”

Miklotov’un sesine alışılmadık bir tutku sinmişti, ancak Fourier ona çarpık bir gülümsemeyle baktı. “Aslan Kral”, ejderha ile antlaşma yapan ilk hükümdar için kullanılan bir terimdi; başka bir deyişle, şimdi Lugunica Krallığı olarak bilinen yapıyı kuran ilk kişiydi. Ona “son Aslan Kral” deniyordu.

“Aslan Kral’ın soyundan gelenlerden ne kadar çok şey beklediğinizi anlıyorum,” dedi Fourier. “Ama taht sıralamasında bu kadar geride doğan bizlerden çok şey isteniyor. Bilgeler, dünyayı arasanız da tarihe baksanız da neredeyse eşsizdir. Yakında böyle birinin doğmasını beklemiyorum.”

“Öyle söyleyebilirsiniz, Prens Hazretleri, ama kan incelmedi. Her birkaç nesilde bir, kraliyet soyunda gerçek bir usta ortaya çıktığı bir gerçektir. İki nesil önce…”

Miklotov akıcı bir şekilde konuşuyordu, ama aniden durdu. Buruşuk yüzü karardı, başını salladı ve “Hayır,” diye mırıldandı.

Bir an sonra devam etti: “Özür dilerim. Bir dil sürçmesi. Yaşlılıkta hafıza güvenilmez hale geliyor.”

“Hafızanızı kaybetmeniz bu krallığın başına gelebilecek en kötü şey! Benim gibi bir serseriyi dert etmeyi bırakın da kendinize iyi bakın!”

“Prens Hazretleri’nin serseri olduğunu pek sanmıyorum…”

Fourier onu odadan çıkarmaya çalışırken Miklotov biraz direndi. Ama yaşlı kemikleri, gençliğinin baharındaki bir çocuğa denk değildi.

Pekala...

Geveze kıdemliyi kovduktan sonra Fourier yalnız kaldı. Elbiselerini çıkarmaya başladı. Canı ne isterse onu giydi ve göze çarpan altın rengi saçlarını gizleyecek bir bandana sardı başına. Ardından, her türlü ihtimale karşı hazırlandıktan sonra odadan gizlice çıktı.

Holde kimse yoktu. Fourier, sessiz kalede büyük bir aceleyle koşmaya başladı. Göze çarpmamayı umuyordu, kimsenin onu görmemesi gerekiyordu.

Son zamanlarda her gün gittiği aynı yere yöneliyordu.

—Her gün bahçelere bakıp o kızı görmeyi umduğu bir galeriye.