Kılıç Şeytanı'nın Vedası

Rüzgar gibi koştu, parıldayan, değerli kılıcı taş misali deriyi kolayca yardı.

“Ooooooooooo—!!”

Yaşlı kılıç ustasının yükselttiği haykırış, sanki peşinden sürükleniyordu. Taze kılıç yarasından balina kanı fışkırdı, gökyüzünü al kanlara boyadı.

Vücudunun her yeri yaralar içindeydi.

Daha önce olduğu gibi, sol omzundan kan damlıyor gibiydi; ancak tüm vücudunu ıslatan kan sıçramaları kendi kanıyla karışmış, rengini siyaha çevirmişti. Böylesi kısa bir sürede, şifa büyüsünden kanamayı durdurmaktan ve az bir miktar dayanıklılık kazandırmaktan fazlası beklenemezdi. Hâlâ ağır yaralıydı, tamamen dinlenmesi gerektiği söyleniyordu.

Fakat Wilhelm'i o anki haliyle gören hiç kimse, onu ölüm döşeğindeki yaşlı bir adam diye küçümseyemezdi.

Gözlerindeki parıltıyı, koşarken adımlarındaki gücü, savurduğu kılıcın şlaklarının canlılığını gören, yankılanan kulakları sağır edici çığlığı duyan ve ruhunun ışıltısına kapılan hiç kimse, o yaşlı adamın birikmiş ömrünü bir budalanınki gibi küçümseyemezdi.

Kılıcı işledikçe bir çığlık yükseldi ve Beyaz Balina’nın devasa, acı çeken bedeni yoğun bir ağrıyla kıvrandı.

Ulu Ağacın altında ezilmiş, hareket edemez haldeki iblis canavarın sırtında koşan Kılıç Şeytanı, kılıcını kullanmaktan çekinmedi. Başının ucundan başlayan şlak, sırtından aşağı inip kuyruğuna ulaştı ve Kılıç Şeytanı yere bastığında, geri dönüp başa doğru ilerlerken karnını yardı. Tek bir savuruşta – keskin, derin ve çok ama çok uzun – tek bir gümüş parıltı Beyaz Balina’yı ikiye böldü.

Bir sıçrayışla Kılıç Şeytanı, hareketsiz Beyaz Balina’nın burnunun ucuna bir kez daha indi.

Kana bulanmış kılıcındaki kanı silkeledi; o ve Beyaz Balina göz göze geldiler – iki kaderleri birleşiyordu.

“…Sana kötü söz söylemeye niyetim yok. Bir canavara iyiyi kötüyü açıklamanın faydası da. Seninle benim aramda yalnızca yaşam ve ölüm yasası var: Zayıflar güçlüler tarafından biçilir.”

Sonsuza dek uyu.

Son bir mırıltı bırakarak, Beyaz Balina’nın gözlerinden ışık çekildi.

Devasa bedeni gevşedi ve yere yığıldığında yer sarsıldı; taze kanının damlaları çamurlu bir nehir oluşturdu. Kimse ayaklarının altından akan kanın hissini kelimelere dökemedi.

Liphas Otoyolu’na bir sessizlik çöktü. Ve sonra—

“Bitti, Theresia. Sonunda…”

Hareketsiz Beyaz Balina’nın başında, Wilhelm yüzünü gökyüzüne çevirdi. Değerli kılıç elinden düştüğünde, o elini yüzünü kapatmak için kaldırdı ve titrek bir sesle, silahsız Kılıç Şeytanı, “Theresia, ben…” dedi. Sesi hırıltılıydı, ama içinde sınırsız, eksilmeyen bir sevgi vardı.

“Seni seviyorum—!!”

Bunlar, yalnızca Wilhelm’in bildiği sevgi sözleriydi. Ona hiç söylemediği şeyler. Yıllar boyunca birikmiş duyguları, en çok sevdiği kişiye, onu kaybettiği güne dek bir kez bile söylemediği sözleri barındırıyordu. Nihayet, onlarca yıl geçtikten sonra, Wilhelm çok uzun zaman önce sorduğu sorusuna cevap vermesi gereken sözleri dile getirmişti.

Beyaz Balina’nın cesedinin üzerinde, kılıcı elinden düşmüş Kılıç Şeytanı, merhum eşine olan sevgisini haykırdı ve ağladı.

—İşte, Beyaz Balina düştü.

Duraksayarak, gece ovasının sessizliğinde uyandıran bir ses yankılandı.

O sesle, söz söyleyecek halde olmayan adamlar yüzlerini kaldırdılar.

Bakışları, beyaz bir kara ejderinin sırtında sakince öne doğru ilerleyen genç bir kadının üzerine döküldü. Uzun, yeşil saçları yıpranmış, savaşın en şiddetli anında aldığı yaralarla acımasızca süslenmişti; yüzü kendi kanıyla kirlenmiş, görülmeye değer en acınası haldeydi.

Buna rağmen, onların gözünde kız hiç bu kadar parlak görünmemişti.

Bu, başkalarının değerini ruhlarının parıltısıyla yargılayanlar için doğaldı.

Şövalyelerin bakışları üzerindeyken, cesur genç kadın yüzünü kaldırdı ve derin bir nefes aldı. Değerli kılıcını ödünç verdiği için Crusch’un kılıfı şu an boştu. Buna uygun olarak, yumruğunu gökyüzüne doğru savurdu, sanki kapalı elini orada bulunan herkese göstermek ister gibi duyurdu:

“Dört asırlık ömrü boyunca dünyayı tehdit eden Sis İblis Canavarı, Wilhelm van Astrea tarafından katledildi!!”

—Evet!!

“Bu savaşta biz galibiz—!!”

Lordları yüksek sesle zaferi ilan ederken, hayatta kalan şövalyeler sevinç çığlıkları yükselttiler. Ovaların üzerindeki sis dağılırken, gece işaretleri bir kez daha geri döndü – ay ışığının yerdeki insanları geniş bir alana aydınlattığı gerçek bir gece.

Ve orada, dört yüz yıl sonra, Beyaz Balina Savaşı sona erdi.