Priscilla'nın Hükmü

—Ve böylece, Subaru’nun Priscilla ile yaşadığı yüzleşmenin başına dönüyoruz.

İçeri girdiğinde Subaru, Priscilla’nın odanın en uzak ucunda kendisini beklediğini fark etti. Birkaç basamakla çıkılan bir yerdeki sandalyede oturmuş, Subaru’yu hiç fark etmemiş gibi zarifçe okumaya devam ediyordu.

Sohbeti başlatacak bir giriş cümlesi bulamayınca, zaman ilerledikçe Subaru’nun şaşkınlığı ve gerginliği artıyordu. İşte tam bu yüzden, Priscilla’nın kitabını aniden kapatan ses odada yankılandığında, Subaru şaşkınlıkla yerinden sıçradı.

“—Şimdi, pekala.”

Subaru, zayıflığının açıkça ortaya serildiğini hissederek dişlerini hafifçe sıktı. Priscilla, umursamaz bir tavırla, kapalı cildin kapağını okşarken yorumlarını yaptı.

“Sıkıcı bir hikâyeydi.”

“…Ama bayağı kaptırmış gibiydin.”

“Herhangi bir kitabı okurken, sayfalar arasındaki dünyaya dalmak ve bir hikâyeyi bitirdikten sonra ne kazanıldığını ifade edebilmek esastır. Ancak bir budala, bitirmeden bir şeyi sıkıcı ilan eder.”

Söylentilerin dediği gibi hevesli bir okuyucuydu anlaşılan. Bitmemiş kitapları değerlendirmenin budalaca olduğunu ilan ettikten sonra, okuduğu cildi aniden havaya fırlattı.

“—Ah.”

Subaru, şaşkınlık içinde izlerken, yükselen kitap aniden alevler içinde kaldı. İnanılmaz güçlü ateşle kavrulan kitap, havada dans eden simsiyah küllere dönüştü.

“Pekala, bu benim değerli sabah okuma zamanımı çalıyor. En azından, bana o kitaptan daha çok ilgimi çekecek bir hikâye getirdin mi?”

Şeytani, kurnaz bir gülümsemeyle, Priscilla ince bacaklarını yeniden çaprazladı ve beyaz parmağını Subaru’ya uzattı. Kurumuş dilini hareket ettirmeye zorlarken, parmak ucunun alnına bastırdığı bir sıcaklık hissetti.

“—Bu, seninle aynı kraliyet seçimi adayı olan Emilia hakkında. Şu an içinde bulunduğu zor durumdan onu kurtarmam için gücünü bana ödünç vermeni istiyorum.”

“—”

Tek gözünü kapatan Priscilla, Subaru’yu devam etmesi için sessizce dürttü. Kırmızı, hiç değişmeyen bakışlarının altında, Subaru önceden prova ettiği kelimelere tüm ciddiyetiyle odaklandı.

Ve böylece, birkaç dakika boyunca her şeyi anlattıktan sonra sonuca ulaştı.

“Cadı Tarikatı… öyle mi? …Hıh.”

Dirseğine yaslanan Priscilla, bir eliyle başını desteklerken diğer eliyle dizine vurdu. Crusch lüks dairesinde söylediklerinin değiştirilmiş bir versiyonunu sonuna kadar dinledikten sonra, derin bir duyguyla kendi kendine mırıldanmış, ardından gözlerini kapatmıştı.

“Evet, Cadı Tarikatı. Eğer kimse bir şey yapmazsa, bir sürü insana zarar verecekler. Emilia tek zayiat olmayacak. Bu olmadan önce onları durdurmak istiyorum. Bu yüzden ihtiyacım olan şey—”

“Heh heh. Heh.”

“—?”

Aniden, Priscilla öne eğildi, omuzları hafifçe titriyordu. Ağzından çıkan o küçük sesle Subaru’nun kaşları havalandı ve Priscilla’nın başı hızla kalktı.

“Ha ha ha ha! Eğlenceli! Çok eğlencelisin. Anlıyorum, kalbimi o kitaptan daha çok etkilediğin kesin. Böyle bir saçmalık uydurmak için inanılmaz yetenekli olmalısın!”

Priscilla, Subaru’yla alay ederek kahkahalar attı. Şeytani, etobur bir canavarın ulumasıydı bu. İçgüdüsel olarak anladı ki, bu, bir kedinin pençesiyle bir fareyi ölüme işkence ederken takınacağı türden bir gülümsemeydi.

“…! Ne bu kadar komik?”

“Anlamaman, onu gerçek bir başyapıt yapıyor. Söyle bana, hareketlerinin ne kadar mantıksız olduğunu gerçekten idrak edemiyor musun?”

Priscilla, turuncu saçlarının arasından bir parmağını geçirdi, eğlenerek kıkırdarken onu doladı. Subaru, konuşanın onu tamamen anladığını ilan eden bu konuşma tarzını hatırladı. Crusch lüks dairesinde defalarca duyduğu tonla aynıydı: “Sen anlamıyorsun.” diyordu.

“Kime güveneceğin yok mu, bilmiyorum ama kendi tarafının zayıflığını rakiplerine bildirmek sadece düşmanlarının işine yarar. Bizim için, başını eğip, ‘Çok zayıfız ve çaresiziz, lütfen bize yardım edin,’ demen bir kutlama sebebidir.”

Priscilla, Subaru’nun çaresiz yakarışıyla alay ederken parmağıyla şakağına vurdu.

Onu savuşturabileceğini düşünmüştü. Ama böyle parçalayacağını hiç beklemiyordu.

“Görünüşleri umursamamak iyi hoş da, bunu çok az düşündün—fazlasıyla az. Kendi tarafın krize girdiğinde düşmana yardım etmek… Davranışın yeteneksiz bir çalışanınki gibi. Umutsuzsun. Ölüm çok daha tercih edilebilir olurdu.”

Priscilla, pervasızca hakaretler yağdırarak sandalyesinden kalktı, merdivenlerden inip tam Subaru’nun önüne geldi.

“Gerçekten de—kafana kendim ayırsam daha iyi olur.”

Bir sonraki an, Priscilla dekoltesinden bir yelpaze çıkardı ve Subaru’nun boynunun sağ tarafındaki şahdamarının üzerine dayadı. Ne adımını ne de kolunun savruluşunu görmüştü; ancak bir usta bu hareketi yapabilirdi.

Yelpaze keskin bir silah olmasa da, Subaru hareket ettiği an kafasını koparabileceğini hissetti.

“Göremedin bile mi?”

Priscilla, yelpazesini kenara çekerek, Subaru’nun farkında olmadan yutkunmasının kendisini sıktığını söyler gibi konuştu.

“Sadece budala değil, aynı zamanda yavaş da. Seni kurtarmanın bir yolu yok… Gerçi, bu korkunç muameleye katlanıp hala ustasını düşünmesi—böylesi bir bağlılık takdire şayan, itiraf etmeliyim. Ve bu yüzden…”

Priscilla gözlerini kıstı, yelpazesini duyulur bir sesle açtı ve kendi dudaklarını gizlemek için kırmızı bir perde gibi kullandı.

“Seni sadece bir gülüşle savuşturursam, benim bile ağzımda kötü bir tat kalırdı. Bu yüzden, sana bir fırsat vereceğim.”

“…B-bir fırsat mı?”

“Evet, bir fırsat. Başka bir deyişle, ‘Bu senin büyük şansın’.”

Priscilla’nın bu modern ifadeyi telaffuzu garipti; belki de Al’dan öğrenmişti. Priscilla yelpazesini bir kez daha katladı ve Subaru’ya doğru uzattı. Nedense, Subaru onun düz, sessiz hareketinden sıyrılamadı; yelpazenin ucu alnına bastırdı ve onu sırtüstü yere serdi. Sonra…

“Yala.”

Priscilla çıplak ayağını gözlerinin önüne uzattı.

“—”

Ne demek istediğini anlamayan Subaru’nun bakışları Priscilla’nın yüzüyle bacağı arasında gezindi.

Subaru’nun şaşkınlığını gören Priscilla, sanki fakir bir öğrenciye açıklıyormuş gibi – ya da kölesini azarlıyormuş gibi – nazikçe konuştu.

“Yerde sürün, zavallı bir sokak köpeği gibi aşağılanmanı düşün ve annesinin memesini emen bir bebek gibi ayağımı yala. Bunu yapabilirsen, teklifini değerlendireceğim.”

“Ne—?!”

“İstemiyorsan, sorun değil. Eğer önemsiz kişisel gururun önce geliyorsa, kuyruğunu sallarsan, ustan seni vahşi doğaya terk edecek. Her iki yol da eğlence sağlayacaktır.”

Priscilla dudaklarını gizledi ve seçimi ne olursa olsun düşüşünden keyif alacağını söyler gibi gülümsedi.

Subaru, Priscilla’nın saf kötülüğüne karşı öfkeyle içi kaynamıştı. Ama duygularının yönlendirdiği kaba bir sesle bir şeyler haykırmanın eşiğinde olsa da, kendini tuttu. Eğer duygularına yenilip ileri atılırsa, bu müzakereler de başarısızlıkla sonuçlanacaktı.

“—”

Hala önünde asılı duran ayakla Priscilla’nın alaycı gülümsemesi arasında gidip geldi bakışları. Gözlerini kapattığında, birbiri ardına yüzlerini gördü: Emilia, Ram, Beatrice ve köyün çocukları ile yetişkinleri. Karnının içinde kaynayan magmayı yavaş yavaş soğuttu.

Izdırap ve şaşkınlık içinde, şu sonuca vardı ki—

“A-anladım…”

Aşağılanmaya katlanarak, Subaru diz çöktü ve Priscilla’nın ayağını eline aldı.

Emilia ve köylülerin katlanmak zorunda kaldığı acı dolu ölümleri düşündüğünde, onların yerine Subaru’nun tadacağı aşağılanma nasıl kıyaslanabilirdi ki? O umutsuz geleceği önlemek, ulaşması gereken dünyayı bulmak için, bir köpek ya da daha kötüsü olmayı umursamazdı.

Titreyen dudakları beyaz ayağının üstüne yaklaştı, o bembeyaz tenine değmek üzereydi ki—

“Ah, anlaşılan sen gerçekten de—çok, çok sıkıcı bir adamsın.”

Tam burnunun dibinden gelen tekme, Subaru’yu sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi havaya fırlattı.

“—”