Lanet ve Kaçış

“Cadı Tarikatı'nın gizli faaliyetlerini Şövalye birliğine bildirdim. Usta Roswaal'ın adını anarak kapıdan hemen kovulmadım, ama…”

Rem'in acemi ifadeleri ve sesindeki zayıflık, Subaru'ya durumun nasıl geliştiğini açıkça anlatıyordu. Roswaal'ın hizmetkârı Rem'in, Şövalyelere karşı kin besleyen Subaru'dan ziyade onları harekete geçirmede daha başarılı olması muhtemeldi. Bunu kullanmaya çalışmak, Subaru'nun son direniş eylemiydi, ama…

“Olumlu bir yanıt vermediler mi?”

“…Görünüşe göre Şövalyelerin elinde benzer raporlardan bir yığın var. Cadı Tarikatı'nın temelleri hakkında az somut ayrıntı biliniyor ve görünüşe göre sürekli bir ihbar akışı geliyor, bunları doğrulamanın pratik bir yolu da yok.”

“Ahh, şimdi anladım. Cidden, gerçek cadı avlarının olduğu zamanlara benziyor… Cadı Tarikatı kendini böyle gizliyorsa, bu hiç de şaka değil.”

Yakınlarda pusu kuran Cadı Tarikatı'ndan korkan o kadar çok insan vardı ki, ülkenin her köşesinde hayali hayaletler türemişti. Bu korkular, Şövalyelere yapılan ihbarlara dönüşerek, gerçek ipuçlarının değerini düşürüyordu. Bu durum bir şekilde ters geliyordu.

Hem Şövalyelerin kibiri hem de Cadı Tarikatı'nın iğrençliği hatalıydı. Herkese bir bela olduklarını düşünürsek, Şövalyeler Cadı Tarikatı ile ilgili tüm potansiyel ipuçlarını titizlikle incelemeliydi.

Bununla birlikte Subaru, tüm planlarının başarısız olduğunu anladı.

“Takviye toplamak mümkün değilse… Nefret ediyorum ama kaçışı yok.”

“Ne yapacaksın?”

“Söylemeye gerek yok. Lüks daireye geri dönüp Emilia ile Ram'ı oradan çıkaracağız. Onları buraya, başkente ya da Roswaal'ın gittiği yere getireceğiz; varış yeri önemli değil. Her neyse, şimdi bulundukları yer tehlikeli.”

Petelgeuse'un yüksek sesiyle gülüşü, zihninin arkasında yeniden canlandı. Subaru'nun yumruğu hayal kırıklığıyla titredi. O piç kurusunun iskelet yüzünü un ufak etmekten başka bir şey istemese de, buna gücü yoktu. Mevcut kaynaklarıyla düşmanla yüzleşmeyi seçse bile, bu kaçınılmaz olarak Rem'i tehlikeye atmak anlamına gelirdi.

—Ne pahasına olursa olsun bundan kaçınacaktı. Rem'in Subaru'nun düşünceleri ve eylemleri yüzünden incinmesi düşünülemezdi. Buna katlanamazdı.

Petelgeuse ile savaşacak gücü toplayamazsa, onlarla yüzleşmek düşünülemezdi. Rem'i kaybetmek anlamına gelen hiçbir seçenek kabul edilemezdi.

Yine de kana susamışlık içini kaynatıyordu. Tükenmez nefret, kafatasının içinde tekrar tekrar yankılanan bir lanet gibiydi.

“Affedersiniz, Subaru. Aslında, lüks daireye dönmek için gereken ejderha arabası hakkında…”

“—Bir tane bulmak zor demek istiyorsun? Bu durumda…”

Subaru'nun kanı kaynarken, Rem dile getirmesi zor görünen bir konuya değindi. Onun endişesine karşılık başını sallayıp Anastasia'nın ona verdiği kâğıdı çıkardı. Söz verildiği gibi, üzerinde dükkânın adı ve imzası vardı. Bu, Subaru'nun müzakerelerdeki utanç verici yenilgisinin teselli ödülüydü.

“Bu yere gidip onlarla konuşursak, bize iyi davranacaklardır… Bundan eminim.”

“Gerçekten mi? Nereden buldun sen bunu… Senden de bu beklenirdi, Subaru!”

“‘Beklendiği gibi.’ Beklenti, öyle mi… Haha, komiksin Rem.”

—?

Rem, bunu nasıl elde ettiğini bilmediği için kötü niyetli ya da ironik bir şey kastetmiş olamazdı. Yine de Subaru, kuru bir kahkahayı durduramadı.

“Zaman yok. Hadi yola koyulalım.”

Şaşkın Rem'i arkasından sürükleyerek Ana Cadde'ye çıktı, belirtilen dükkâna doğru ilerliyordu. Rahatsız edici, düzensiz seslerden sinirlenerek yürürken dilini şaklattı.

“Yarım gün içinde başkentten çıkabilirsek, üçüncü gün lüks daireye geri dönebiliriz. Bunu yaparsak, Emilia ve diğerlerini kurtarmak için zamanımız olur.”

Subaru, bundan emin olmak için ilk seferki anılarını tekrar tekrar gözden geçirmişti. Bunu mutlak bir kesinlikle ifade edememesinin nedeni, ikinci seferki anılarına güvenememesiydi. Subaru Natsuki, karşılaştırma yapmasına ve daha sağlam bir zeminde olmasına olanak tanıyacak zamanı boşa harcamıştı.

“İkinci sefer… Bok! Kaç gündür aklım başımda değildi ki…?!”

Başını kaşıdı, işe yaramaz anılarına ve işe yaramaz kendine söverek yürümeye devam etti. Subaru'nun arkasında, adımları onunkinden farklı uzunlukta olan Rem, hızını onun hızına uydurmak için gayretle çabalıyordu.

Ama Subaru, Rem'in bunu yaptığını hiç fark etmedi, zira arkasına bakmayı unutmuştu.