İsimsiz Kısım

BAŞLIK: İp Cambazı

İçerideki hava gergin bir sessizlikle doluydu.

Teninde hissettiği bu gerginlikle Subaru, kurumuş dudaklarını diliyle ıslattı. Senaryonun ilk adımı için gerekli düzenlemelerin yapılmış olmasına minnettardı.

Subaru için şu an orada bulunan her bir yüz kesinlikle vazgeçilmezdi. Ne de olsa kendi başına hiçbir gücü yoktu. Yetenekten ve insan gücünden yoksun, tek başına yapabileceği tek şey, o ana kadar yaptığı gibi boş yere ölüp gitmekti.

“Şimdi nihayet bizi neden buraya topladığınızı ve akşam yemeğimi neden geciktirdiğinizi anlayabiliyorum.”

Sofa'da ellerini dizlerinin üzerinde kavuşturmuş oturan Crusch Karsten, cesur yüzündeki anlayışlı ifadeyle mırıldanarak sessizliği bozdu.

“Cidden mi? Dürüst olmak gerekirse, Ferri’nin hâlâ bazı şüpheleri var, miyav. Yani, bu kadar sakar bir çocuk birdenbire nasıl öyle bir bakışa sahip olur?”

Ferris, sesi kadar rahat bir ifadeyle, Subaru'ya gözlerini dikmiş, gardını elden bırakmıyordu. Efendisini her türlü tehlikeden korumaya can atıyordu.

“—”

Ferris'in aksine, Wilhelm Crusch'un solunda sessizliğini koruyordu. Kılıcını belinde taşıyan yaşlı kılıç ustası gözlerini kapamış, etrafında yalnızca rafine dövüş ruhu süzülüyordu. Alt şehirden döndüklerinde onları karşıladığı sıcaklıktan eser kalmamıştı. Şimdi, kendisi için değil, ustası Crusch için kılıcını kullanan bir adam rolüne tamamen bürünmüştü.

Subaru, Crusch ve maiyetiyle, Subaru'nun hakkında pek az güzel anısı olan konutunun kabul salonunda buluşuyordu. Geçmişte iki kez orada acı zorluklar yaşamıştı.

Crusch, Ferris ve Wilhelm ile görüşüyordu. Bu, eskisiyle aynıydı. Ancak bu sefer farklı bir şeyler vardı.

“İlk ziyaretimden bu kadar kısa süre sonra geri dönmek biraz rahatsız edici geliyor. Bay Natsuki'nin bu tür endişeleri giderecek bir şeyler söylemesini bekliyorum.”

Komik sakalıyla dikkat çeken, narin hatlara sahip sarışın adam kıkırdayarak yorum yaptı. Bu, kraliyet başkentinde büyük nüfuza sahip Tüccarlar Loncası'nın bir temsilcisi olan Russel Fellow'du.

Russel'ın açıkça konuyu değiştirmesi üzerine Subaru hafifçe omuzlarını düşürdü.

“Rem şu an bir kişiyi daha çağırıyor, o yüzden lütfen biraz daha bekleyin. Misafirimin geleceği garanti değil ama… iyi bir tahmin.”

“Hızlı bir varış bekliyorum. Bu arada, bu ‘iyi tahmininizin’ kanıtını sorabilir miyim?”

Russel, Subaru'nun küstahça ifadesi karşısında gözünü bile kırpmadı. Kendi kafasından, ağzından ve dilinden daha üstün gerçek bir tüccarla karşı karşıya gelen Subaru'nun dudakları büküldü.

“Basit bir hikaye. Davet ettiğim kişi paranın kokusuna duyarlı, şahsen öyle dediğini duydum. Eğer bu doğruysa, hiç şüphesiz gelecek. Sizin için de öyleydi, değil mi, Russel?”

“Vay, vay, beni yakaladınız.”

Russel alnına bir elini götürdü, sanki Subaru'nun ona karşı bir puan kazandığını belirtir gibiydi. Elbette, Subaru bile bu jesti olduğu gibi kabul edecek kadar saf değildi.

Üzerinde yürümeyi planladığı dar ip cambazlığının tehlikesinin farkındaydı. İp her iki ucundan da bağlanmak üzereydi.

Geçiş henüz gelmemişti.

Subaru, ödünç alınmış cesaretin gücüyle bunu başaracaktı.

Birkaç dakika sonra kapı açıldı ve tek bir kız – Rem – göründü.

“Hepinizi beklettiğim için üzgünüm.”

“Sorun değil!”

Subaru, yanına gelip yüzünü kulağına yaklaştırdığında göz kırparak sağ başparmağını kaldırdı.

“Biraz gecikeceğini ama kesinlikle geleceğini söyledi.”

“—Öyle mi. Pekala, iyi iş, Rem.”

Bununla birlikte, Subaru'nun ip cambazlığı gösterisi için hazırlıklar tamamlanmıştı.

Müzakere masasına oturmadan önce, anlaşmayı istediği yöne çekmek için kullanacağı argümanı hazırlamıştı. Subaru'nun bu yeni dünyadaki anıları ve deneyimleri onu tek bir cevaba götürmüştü.

“Görünüşe göre son katılımcı biraz geç gelecek ama tüm oyuncular sahnede olacak. Daha fazla beklemenin anlamı yok – başlayalım mı?”

Subaru'nun bu ifadesi odadaki havayı değiştirdi ve diğerlerinden çeşitli tepkiler aldı. Crusch ince bir gülümseme takındı; Ferris dudaklarını sıkıca büktü. Wilhelm sessizliğini korudu, ifadesi o an bile değişmedi. Russel yavaşça sandalyesine gömüldü.

Tepkilerini gören Subaru derin bir nefes aldı ve duygularını yatıştırdı.

Kendi kalbinin hızla çarptığını hissedebiliyordu. Kanı tüm vücudunda dolaşıyordu. Kafasında aynı anda barınan derin endişe, gözlerinin önündeki her şeyin kararmasına neden oluyordu.

Ama Rem, Subaru'nun hemen yanında, onu rahatlatmak için nazikçe koluna dokundu.

“Subaru.”

Elini tutmuyordu, kendi varlığını da ortaya koymuyordu. Bu küçük düşünceli davranış, tam da Rem'e özgüydü. Onu saran rahatlama hissi, on bin süvarinin yardımına koştuğu gibiydi.

Rem izliyordu. Onu hayal kırıklığına uğratamazdı.

“—Tamam.”

Subaru korkularını pervasız bir gülümsemenin ardına sakladı ve ilk duvarla yüzleşti.

Hem mutlu sona ulaşmak hem de kahraman olmaya bir adım daha yaklaşmak için iğne deliğinden geçmesi gerekiyordu – ona inanan, onu sevdiğini söyleyen kız uğruna.

Subaru tam moralini yükseltip ileriye doğru bakarken, Crusch bir parmağını kaldırarak konuştu.

“Subaru Natsuki, teyit etmek istediğim bir şey var – bu toplantının amacını kendi ağzınızdan duymak isterim.”

Otururken bir elini kaldırdı ve çenesini ona dayadı, bilgece bakışları Subaru'ya odaklandı. Sorunun cevabını çok iyi bilmesine rağmen, duruşunda Subaru'nun konuşmasına izin verecek bir yumuşaklık belirtisi yoktu.

Defalarca başarısız olduktan sonra anlamıştı.

—Oyun, tek bir kelime bile etmeden başlamıştı.

“Elbette, istediğim şey—”

Böylece Subaru, Crusch'un hançer gibi bakışları karşısında sindirilmemek ve önceki başarısızlıklarını tekrarlamamak için güçlü bir şekilde gülümseyerek gösterişli bir jest yaptı.

“Emilia kampı ile Crusch kampının eşit şartlarda müttefik olabilmesi için bir müzakere.”

Böylece, yolunda duran birçok engelden ilkiyle yüzleşmeye başladı.