Yıkımın Mirası

Pek çok sabah gördüğü avlu, daha önce hiç tanık olmadığı bir cehenneme dönmüştü.

Küçük ama canlı çiçek tarhı ezilip dağılmış, lüks dairenin etrafındaki ağaçlar devrilmiş, ikiye ayrılmıştı.

Yeşil çimler kanla simsiyah boyanmış, yere serilmiş cesedin yanına birkaç siyah cübbeli figürün kalıntıları eklenmişti. Her biri inanılmaz bir şiddete maruz kaldıklarının işaretlerini taşıyor, nispeten bütün kalabilen azdı. Kalıntılardaki korkunç hasar, Earlham Köyü'nde gördüklerini bile aşıyordu; şüphesiz bu talihsiz kurbanları kıyma haline getiren ölüm silahının ardındaki büyük gazabın kanıtıydı.

Böyle bir yıkıma yol açan ölümcül alet, kan lekeli bir demir top, bahçenin ortasındaki karanlık figürlerin arasında yatıyordu. Zincirle bir sapa bağlı metal küre, birçok düşmanı parçalamıştı ama savaşın ortasında hanımefendisi bir şekilde elinden bırakmıştı; sanki sonuna kadar onunla savaşamamış olmanın pişmanlığını yaşıyor gibiydi.

Ve o iblise gelince, tek elle savurduğunu varsaydığı o iblise…

"—Rem."

…O yerden çoktan gitmişti.

Avlunun bir köşesinde, demir silahtan biraz uzakta, hizmetçi üniforması kızıl kana bulanmış Rem yatıyordu. Düştüğü zeminin yüzeyi, ölümünün kahramanlığını anlatan büyük bir kan miktarıyla ıslanmıştı.

"—"

Avludaki Rem'in dışındaki çok sayıda cesede bakarken anladı. Savaşmıştı. Köylüleri katleden dişler, lüks daireyi kötü niyetle tehdit etmişti. Birçoğunu yenmek için kıyasıya savaşmış, ağır yaralıyken mücadele etmiş ve ölmüştü.

"—"

Siyah figürlerden oluşan o grup, Rem'i öldürürken ne düşünüyordu?

Neden? Neden? Neden, neden, neden, neden, neden?

Onun hakkında ne biliyorlardı? Rem elinden gelenin en iyisini yapar, her zaman çok çalışır, her zaman başkalarıyla ilgilenir, çok fazla sonuca atlardı, nazik, kibar ve Subaru'ya karşı sertti; zor zamanlarda onun tarafındaydı ama onu geride bırakmıştı; kız kardeşini sever, kendinden nefret ederdi ama kendini biraz daha sevmeye yeni başlamıştı ve— Tam da kendine ablasının yedeği demeyi bıraktığında, hayatta kendi yolunda yürümeye başladığında, o…

"…Rem."

Ona seslense de hiçbir yanıt vermedi.

Onu sarsmasına rağmen bedeni çoktan soğumuş ve sertleşmişti. Yumuşak saçlarını birkaç kez okşamaya çalıştı ama saçları alnına yapışmış, kanla vıcık vıcıktı.

Subaru'nun yüzünü çevirip bakmaya cesareti bile yoktu.

Belki de ifadesi acıydı, ölümle son nefesine kadar mücadele ederken donup kalmıştı. Belki de huzurluydu. İkisini de kabullenmeye hakkı yoktu.

Ne de olsa onu adeta öldüren Subaru Natsuki'ydi.

"—"

Kolları iki yana açık bir şekilde uzanmış Rem'i geride bırakırken, bahçe aletlerinin olduğu kulübeyi fark etti.

Rem'in doğal olmayan konumu. Koruyor gibi göründüğü kulübe. Ve kapalı kapının altından sızan kan. Ölüm kokusuna rağmen, Subaru midesini bastırarak kulübeye doğru uzandı.

Gıcırtıyla kapı açıldı; bir an sonra, taşan kan kokusu Subaru'nun burun deliklerine saldırdı. Refleks olarak ağzını elleriyle kapatırken, Rem'in savunma girişiminin sonuçlarını gördü.

—Kulübenin içindeki çocuklardan tek bir tanesi bile sağ değildi.

Subaru yere düştü ve acınası bir şekilde çimlere doğru sürünerek midesindekileri çimlere boşalttı. Taşan gözyaşları ve kusmuğunun duracağını sandı ama görünür bir sınırı yoktu.

"Öf, püh…"

Rem, çocukları korumak için ölmüş ve başarısız olmuştu.

Silahlanıp savaşmış görünen köylüleri düşündü. Onlar da kaçmamışlardı. Yetişkinler, çocuklar kaçabilsin diye köyde kalmıştı. Küçükler lüks daireye koşmuş, Rem ise avluda kahramanca savaşarak kapalı kulübede toplanmış, kurtuluş için dua eden çocukları korumaya çalışmıştı.

Ama duaları acımasızca, merhametsizce çiğnenmiş ve sonra canları da alınmıştı.

"Hıyık."

Aniden, tiz bir çığlık boğazından kaçtı.

Herhangi bir şey olduğu için değildi. Sadece unutulmuş korku aniden çirkin yüzünü bir kez daha göstermişti.

Subaru, kendisini tanıyan birini bulma umuduyla köye ve lüks daireye geri dönmüştü. Yine de tek bir canlı ruh bile kalmamıştı. Sadece sessiz ölüler Subaru'yu karşıladı.

O oyuk, boş gözlerin ona bir şeyler söylediğini hissetti. Geniş, açık ağızlarındaki kanlı dillerin onu azarladığını hissetti. Ondan nefret ettiklerini hissetti. Birlikte gülümsedikleri günleri hatırladı.

"Hayır… Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır…!"

—Sen neden yaşıyorsun?

—Biz neden ölmek zorunda kaldık?

"Hayır… Ben yapmadım… Ben bunu istemedim…"

Bir ideali vardı. Bir umut hayal etmişti.

Subaru, Emilia'nın tehlikeye düştüğünü duyduğunda, bunu göklerden bir kutsama sanmıştı. Ona olan tüm inancını kaybettiği için, bunun onun gözüne tekrar girme şansı olduğuna inanmıştı. Daha önce yaptığı gibi onu tehlikeden kurtaracağını, kendisine teşekkür edeceğini ve ufak tefek farklılıklarını geride bırakıp el ele, yan yana yürüyeceklerini düşünmüştü.

Yaşanan acıyı, tehlikeyi, trajediyi sadece bu amaca ulaşmak için bir araç olarak küçümsemişti. Hafifçe almış, ne olursa olsun her şeyi düzeltebileceğine inanmıştı.

Ve bunun bedeli çok sayıda ceset olursa—

"Benim… benim hatam değil… Ben… ben yapmadım…!"

Subaru başını salladı, ayağa kalktı, kulübeden gözlerini kaçırdı, Rem'in cesedine sırtını döndü ve lüks daireye doğru koştu. Avluyu geçip terastaki bir pencereyi tekmeleyerek içeri girdi ve lüks daireye izinsiz girdi. Loş ışıklı lüks daire, Subaru'ya bir yabancı gibi davranıyor, ayakkabılarının tabanları cam kırıklarını eziyordu. Başka bir canlı ruh arayışına takıntılı bir şekilde sarılarak binanın içinde koşmaya başladı.

"Biri, herhangi biri, herhangi biri, herhangi biri, herhangi biri, herhangi biri, herhangi biri, herhangi biri, herhangi biri…"

Tıpkı köyden kaçtığı zamanki gibi—hayır, daha da ilkel umutlar içinden akmaya devam ediyordu.

"Benim hatam değil… Benim hatam değil… Benim… hatam değil…!"

—Bunun olmasını istemedim. Yani benim hatam değil.

Birinin hayatta olmasını istiyordu ki ona katılsınlar. Ya da belki de birinin hayatta kalmış olması, iddiasını doğrulamak için yeterli olacaktı. Bu yüzden Subaru hayatta kalanları aramaya devam etti.

Birini bulmak zorundaydı. Eğer bulamazsa, asla kendiyle yaşayamazdı.

Şimdi kendi umursamaz düşüncelerinin bu trajediyi getirdiği düşüncesiyle karşı karşıya kaldığında, sakin kalmasının imkanı yoktu. Zihninin parçalanmasını engellemek ve çok sayıda ölümlünün yükünü taşımamak için daha somut bir savunmaya ihtiyacı vardı.

En yakın odanın kapısını şiddetle iterek açtı, içeriye boş olduğunu görmek için baktı. Morali bozuk bir şekilde bir sonraki odaya geçti. Elinin altındaki her odayı kontrol ederek, Subaru lüks dairede olması gereken dört kişiyi aramaya devam etti: Ram'i, Beatrice'i, Roswaal'ı ve hepsinden önemlisi Emilia'yı.

Subaru'nun yarım yamalak ağlayan sesi, derin bir çaresizlik izi taşıyordu.

"Hadi ama… Hadi ama… Yalvarıyorum… Yardım edin… Lütfen, yardım edin…!!"

Normalde Subaru, Beatrice'in yasaklı kitaplar arşivine kolayca ulaşabilirdi, denemese bile. Ancak en çok ihtiyacı olduğunda, ne kadar ararsa arasın bulamıyordu.

Keskin dilinden çıkan hakaretleri neredeyse havadan bile çok duymak istiyordu.

Ayaklarını erkekliğe yakışmayan bir şekilde sürüyerek yürüyen Subaru'nun yanaklarından hala gözyaşları süzülüyordu.

Hıçkırıklarla kesilen nefesleri yüzünden dikkati dağılmış Subaru, kendi gözleri de ölülerinki gibi, canlıları aramaya devam etti.

—Ram'in cesedini ikinci katın sonundaki odada buldu.

Bu kadar kısa sürede bu kadar çok ölüm gördüğü için Subaru, yatakta yatan Ram'in uyumadığını hemen anladı.

Açık teni o kadar solmuştu ki neredeyse içini görebilirdiniz. Buna karşılık, dili normalden daha kırmızı olmasıyla dikkat çekiyordu. İkiz kız kardeşinin ölümünden farklı olarak, ölümün makyajıyla süslenmiş Ram, ölümünden sonra bile güzeldi. Subaru her zaman sadece ağzını kapalı tutsa tatlı olacağını gevezece söylemişti.

—Ama bunu onu böyle görmek istediği için asla söylememişti.

"Hııı."

Subaru bir lanet duyduğunu hissetti. Köydeki ve avludaki ölülerin Subaru'nun hayatına okuduğu aynı lanet.

Subaru, Ram'in yatak odasından beceriksizce sendeledi ve kaçtı. Ellerini duvara koydu, işbirliği yapmayan dizlerine vurarak insanüstü bir hızla uzaklaştı.

Kulaklarını kapatarak, başını sallayarak, Subaru o kattaki balo salonuna vardı. Elleri ve dizleri üzerinde sürünerek, yarı yolda birkaç kez sendeledi ve acınası bir şekilde merdivenleri tırmandı.

Ram ölmüştü. Üç kişi sağ kalmıştı. Sanki kendi akılları varmış gibi, ayakları Emilia'nın odasının olduğu katı atladı ve ana kanadın merkezindeki odaya doğru en üst kata tırmandı.

Burası Roswaal'ın çalışma odasıydı. Kalın çift kapılar sessizlik içinde kapalı duruyordu, heybetli ciddiyetleri, onları lüks dairenin geri kalanını saran kötülükten uzak tutuyor gibiydi.

Kapılar kilitli değildi. İçeri adım attı ve etrafına bakındı, Roswaal'ın cesedini masanın üzerine yığılmış bulma ihtimaline yarı yarıya razı olmuş bir haldeydi.

Rem ölmüştü. Ram lüks dairede can vermişti. Subaru artık gerçekten hayatta kalanları mı aradığından, yoksa son umudunu yok edecek çaresizliği mi bulmak istediğinden emin değildi.

"—"

Çalışma odasında kimse yoktu.

Odayı kimsenin zorla açtığına dair bir işaret yoktu. Masa ve üzerindeki yazı malzemeleri hatırladığı gibiydi.

Subaru’yu hafif bir rahatlama hissi sardı. Bu sadece Roswaal’ın ölü mü diri mi olduğunu teyit edememesinden değil, aynı zamanda zaten hırpalanmış vicdanına bir başka kaybın daha yüklenmeyecek olmasındandı.

—?

Hayır, önceki hissinin, yani odanın hatırladığı gibi göründüğü düşüncesinin yanlış olduğunu fark etti. Aslında hafızasından belirgin şekilde farklı olan tek bir şey vardı: Kitaplık her zamanki yerinde değildi.

Gizli… geçit mi…?

Duvardaki kitaplık sağa doğru iyice kaymış, arkasındaki karanlık bir koridorun girişini ortaya çıkarmıştı. Çekinerek yaklaştı ve içeriye göz attı; aşağıya doğru kıvrılan merdivenler gördü.

Subaru’nun zihninin derinliklerinde bir düşünce belirdi: Acil durum kaçış rotası.

Bir Marki ve topraklarının efendisi olarak Roswaal’ın kendi korunması için bu tür önlemler almış olması şaşırtıcı değildi. Bu, keyifle önceden ayarlayacağı türden bir şeydi.

Gizli geçitten esen soğuk rüzgar, rotanın bayağı bir aşağıya doğru devam ettiğini düşündürüyordu. Doğal olarak, bu rotanın lüks daireden güvenli bir şekilde kaçmak için olduğunu hayal etti.

Öyleyse, Emilia…

Subaru birkaç derin nefes aldı, kararlılığını pekiştirdi ve kaçış rotasına adımını attı. Oldukça soğuk duvara dokunduğunda, neyden yapılmış olduğunu merak etti; tam o sırada duvar, birkaç metre ilerisini görmesini sağlayan soluk mavi bir ışıltı yaydı. Işığa güvenerek, bir elini duvara değdirerek dikkatlice merdivenlerden aşağı indi, kaymamaya özen gösterdi.

Görünüşe göre gizli geçit yer altına iniyordu. Merdivenlerin sonuna ulaştığında, tünel dümdüz ilerliyordu. Işık kaynağı değişmediği için yalnızca duvarlardan yayılan ışıltıya güveniyordu. Ancak hayatta kalanların peşinden koştuğu hissi, o an için Subaru’yu ayakta tutmaya yetti.

Kendisinin ölü mü diri mi olduğu, şimdi ona belirsiz geliyordu.

—Nn, ah?

Dokunduğu duvar aniden sona erdi ve onu boşluğa uzanmaya zorladı.

Subaru istemsizce ileri doğru sendeledi ve geçidin ortasında bir holle karşılaştı.

Aslında, bir holden çok bir salon büyüklüğündeydi. Misafir odasından daha küçük olan bu alan, düzensiz dağılmış sütunlarla destekleniyordu; o kadar dağınıktı ki mimarın sapkın bir zihni olduğunu düşündürüyordu.

Sinir bozucu desteklerin arasından sıyrılarak Subaru yavaşça ilerledi. Yer altına indiğinden beri, uzuvları kurşunla doldurulmuş gibiydi; uyuşukluk hareketlerini köreltmişti. Düşünceleri bile bulanıyordu; saniyeler önceki anıları bile belirsizdi.

Tek bir adım atmak bile zorlu bir mücadeleydi. Göz kapakları ağırdı; omuzları onu yerinde tutan değirmen taşları gibiydi. Buna rağmen, azim, nefret, görev bilinci ve deliliğin birleşimi Subaru’nun bedenini ileri itiyordu.

Sütunların arasından geçerek dümdüz ilerledi ve odanın arkasında demir bir kapı gördü. Kapıya ulaştığında, ortadaki yarıktan sızan esinti, yolun devam ettiğini söylüyordu.

—Ne arıyordum ben zaten?

Durgun düşünceleri bir cevap üretebilmeden önce, kansız parmak uçlarıyla uzandı. Subaru zorlukla nefes alıp verirken ağzını açıp kapadı, sorumluluk hissinden başka bir sebep olmaksızın kapıyı kavradı.

—Agauaa!

Şiddetli bir acıyla çığlık atarak, Subaru sağ kolunu koparmaya çalışırcasına salladı. Kapı koluna dokunmak tüm elini yakıcı bir acıyla bırakmıştı. Subaru, daha fazla ıstırap bekleyerek gözlerini sağ eline indirdi.

—İşaret parmağının olmadığını gördü.

—Ha?

Şaşkın ve hayret içinde, Subaru elini gözlerinin önüne kaldırdı ve açtı. Şimdi beyazlaşmış, derisi çatlamıştı; işaret parmağı boğumundan itibaren yoktu. Orta parmağının ve başparmağının da uçları eksikti.

—

Yavaşça, bakışları kapıya döndü. Subaru’nun parmağı, kavradığı yerde kapıya yapışmıştı.

Daha doğrusu, parmağını olduğu yerden koparmıştı.

—Geri takmalıyım, çabuk.

Sadece bu tutarsız düşünceyle, Subaru kaybettiği parmağını geri almak için bir kez daha uzandı. Ancak uyuşukluk bedenini eskisinden daha fazla sarmıştı; düşünceleri omzuna ve dirseğine kadar ulaşıyor, daha ötesine geçemiyordu. Kolunun hareket etmemesine sabırsızlanarak, Subaru kapıya doğru adım atmaya çalıştı, ancak tam o anda sağ ayağı bileğinden itibaren parçalandı.

—Aaa!

Subaru yanına düştü, kelimeleri biçimlendiremiyordu ama sesi boğazından sızıyordu. Acıdan mı yoksa boşuna bir yaşam mücadelesiyle mi çığlık attığını bilmiyordu.

Daha fazla çığlık atmak için nefes aldığı an, göğsünün içini beyaz bir don doldurdu ve artık hareket edemiyordu.

Akciğerleri kasıldı. Tek bir an içinde, nefes alma yeteneği sona erdi. Kısa, sığ nefesler aldı, ancak akciğerleri artık genişleyemiyor, oksijen alamıyordu. Bu tehlikeli durumda, yalnızca Subaru’nun gözleri çaresizce etrafa kayıyordu.

Bedeninin hiçbir yerinde çok az his kalmıştı. İkinci kez bir bacağını kaybetmişti, ancak parçalanmasından kaynaklanan acı ve kayıp hissi, sadece kopmaktan farklı bir seviyedeydi. Gövdesinin sağ tarafı, şimdi alt kısmı, birkaç yerden çatlamıştı.

Dili titremeyi bıraktı, üzerine beyaz bir nefes geldi. Ancak o zaman Subaru gerçeği fark etti.

Yanağı şimdi yere değiyordu. Kafasını oynatsa, eti muhtemelen çatlar ve kopardı. Artık hiçbir acı hissetmiyordu. Şiddetle hareket etti, sağ yanağını ve kulağını kopardı, ama umursamadı. Sırtüstü yatacak şekilde vücudunu yeniden konumlandırmak için biraz zaman harcadı. Küçük odanın baş aşağı görüntüsüne baktığında anladı.

Elbette sütunlar düzensiz yerlerdeydi. Onlar hiç de sütun değillerdi. Hayır, sütunlardı, ama işlevleri bir yapıyı ayakta tutmak değildi.

Bunlar insan sütunlarıydı; donarak ölmüş adamlardı.

Subaru da aynı beyaz kıyametin içine düşmüştü ve bedeni diğer kurbanlar gibi donmuş bir heykele dönüşecekti. Ve bu çok yakında olacaktı.

Nefes alışı zaten durmuştu.

Sınırlı oksijeni beynine akıyordu, ancak mutlak soğuk dünyasında, hangisi daha önce sona erecekti, beyin fonksiyonları mı yoksa hayatı mı?

Hiçbir şey anlamadı. Hiçbir şey görmedi.

Parmak uçlarından itibaren, Subaru Natsuki adlı varlık sona eriyordu, yerini bir buz parçası alıyordu.

Ya da belki de orada artık Subaru Natsuki değil, onun etini giymiş bir deli vardı demek daha doğru olurdu?

Belki de zihni çok daha önce, köye vardığı an ölmüştü.

Alt bedenindeki tüm hissini kaybetti. Kolunu artık göremiyordu. Beyninin hâlâ işlev görmesi garipti. İnsanın hayatı nerede ikamet ederdi? Beyinde mi, kalpte mi?

O donan dünyada cevabı bulmasının imkanı yoktu.

Beyazdan başka hiçbir şeyin hüküm sürmediği diyarda, buz gibi bir mırıltı yükseldi.

—Çok geç kaldın.

Ve sonra…

—Subaru Natsuki minik parçalara, beyaz kristallere ayrıldı ve dünyadan kayboldu.

---