Tekerrür Eden Cehennem

Subaru, bacaklarındaki prangaları çözüp mağaradan çıktığında, Rem öleli birkaç saat olmuştu.

Bileklerindeki kelepçelerden kurtulan elleri, en yakın figürün cesedinden bir haç kılıcı kapmıştı. Onu kullanarak, uzun saatler süren bir uğraşla bacaklarındaki zincirleri çözmüştü.

“…Işık, öyle mi.”

Subaru, sıyrık içindeki bileklerini çevirdi. Attığı her adım, zihnini boşaltacak kadar şiddetli bir acıyı damarlarında gezdiriyordu. Ama bunu görmezden gelirse, sorun değildi. Bacakları, Rem'in kalıntılarını taşırken onu desteklemeye fazlasıyla yeterdi.

Kırık haç kılıcını duvara fırlattı. Çarpmanın etkisiyle duvardaki lagmit cevheri parladı, mağarayı soluk bir ışıkla yıkadı. Subaru'nun gözleri yanıyordu sanki. Rem kollarında, bir günden uzun süredir ışıkta görmediği yüzüne baktı.

Gözlerinden usulca gözyaşları süzüldü.

—Subaru, kollarındaki kızın o acımasız halini asla unutamayacaktı.

“Hadi gidelim, Rem.”

Subaru, ışığa güvenerek karanlık mağarada ilerledi, dar koridoru takip ederek girişe yöneldi. Geçidin içinden, girişi tıkayan kaya şeffaf görünüyordu. Subaru doğrudan içinden geçti.

Muhtemelen görüşü engellemek için bir tür sihirli numaraydı. Seraptan çok bir holograma benziyordu. Subaru'nun bu konuyu daha fazla düşünmek için ne kararlılığı ne de ikna edici bir nedeni vardı.

Subaru mağaradan çıktığında, onu karşılayan lagmit cevherinin yarattığı ışık değil, güneşin turuncu ışınlarıydı. Gün batımından dökülen ışık, altındaki dünyayı kavuruyordu.

Güneş, ormanın ve ötesindeki tepelerin ufkunun ardına batıyordu; günlük görevinden çekilmeden önce son selamını veriyor ve dünyayı kendi alevlerinin rengine boyuyordu.

Bu sahneyle karşılanan Subaru, arkasında kaya duvar, baktığı her yerde ise yabancı ağaçlarla duruyordu. Etrafa hızlı bir bakış atmak, bir yol, orman patikası veya yola benzeyen hiçbir iz olmadığını ortaya koydu. Zaten bunu beklemeliydi. Bir bölgeye sızan bir grup, mantıken insan yerleşiminden uzakta konuşlanırdı.

“Ama yürüyeceğim…”

Hedefi eskisiyle aynıydı: Mathers topraklarındaki Roswaal'ın Lüks Dairesi.

Subaru, zihni bulanık bir uçurumdayken Rem'in kendisiyle birlikte Lüks Daire'ye doğru ilerlediğinden emindi. Rem'in kucağında huzurla dinlenirken onu sallayan ejderha arabasının anılarını karıştırdı.

Rem'i düşünmek kalbini acıyla sıkıştırdı. Ona teşekkür etmek ve özür dilemek istiyordu.

Petelgeuse'u hatırladığında, bedeni nefretle gıcırdadı, sanki kırılacakmış gibi. Gazap. Hüzün. Nefret. Aşk. Bunlar Subaru'yu destekliyordu. Bunlar Subaru'yu hayatta tutuyordu.

Yolu belirsizdi ve ona rehberlik edecek hiçbir şey yoktu. Yine de Subaru'nun zihni isyan etti ve ayakları belirsiz bir hedef aramak için ileri adım attı.

—Belki de başına gelen şeyin bir mucizeden başka bir şey olmadığı söylenebilirdi. Kimsenin yardımı olmadan, güvenebileceği hiçbir şey olmadan, Subaru hedefine ulaştı. Kurumuş zihninin tek arzusu bahşedilmişti—başka ne diye adlandırılabilirdi ki?

Bu, o dünyanın Subaru'ya gelişinden beri bahşettiği ilk mucizeydi. Eğer kaderi yöneten bir tanrı varsa, o tanrı sonunda Subaru'ya gülümsüyordu.

Ve sonra, Subaru anladı.

“Ha.”

Eğer kaderi yöneten bir tanrı varsa, onun gülüş tarzı kesinlikle Petelgeuse'unkine benziyordu.

—Köy, daha önce gördüğü o cehennemi şekilde ihlal edilmişti.

Evler yakılmış, köylüler kana bulanmıştı. Hayatlarının çalınmasına karşı nafilece direnenlerin kalıntıları, umarsızca toplanmış, topluluğun merkezinde bir ceset dağına yığılmıştı.

Sağa baktı, sola baktı. Sadece içten içe yanan korlar ve ölüm kokusu vardı. Hiçbir kurtulan için umut edemezdi.

Köylülerin cesetlerine bakarken Subaru, bu dünyanın daha önceki dünyadan tek bir fark taşıdığını fark etti.

“Petra. Mildo. Luca. Meyna. Cain. Dyne…”

Çocukların cesetlerinin acımasız manzarası, ceset dağının ve kan nehrinin bir parçasıydı.

—

Rem hala kollarındayken, Subaru'nun dizleri boşaldı. Olduğu yere yığıldı, kollarındaki soğuk bedeni sıkıca kavrayarak ağladı.

Tüm bu zaman boyunca ne yapıyordu ki...?

Ne olacağını bildiği halde, neden öylece durup izledi...?

Av patikasından sızıp köy yönünden yükselen dumanı görene dek, Subaru zihnini parçalayan o cehennemi manzarayı kendi beyninden tamamen kovmuştu.

Hayır, gözlerini kaçırmıştı. Kendini Rem'in ölümü yüzünden yasa sarmış, bunu ve Petelgeuse'a duyduğu sınırsız nefreti o cehennemin anılarını inkar etmek için bahane olarak kullanmıştı.

Subaru Natsuki, bencilliği yüzünden bir kez daha gerçeklikten kaçmıştı. Sonuç, gözlerinin önündeki bu manzaraydı.

Çocuklar orada ölmüştü, çünkü geçen seferki gibi onları koruyacak olan Rem, köye varamamıştı. Yetişkinler de çocukların kaçmasına izin verememişti.

Kendi çocuklarının, sanki eğlence olsun diye katledildiğini görmek, onlar da ızdırap içinde ölmeden önce gözlerine kazınmıştı.

Tek bir kişi bile sağ bırakılmamıştı. Subaru öylece durup hiçbir şey yapmamış, bu trajedi ise ardında yalnızca umutsuzluk ve kin bırakarak nihai sonuç olmuştu.

Bu aşağılık gerçeklik, Subaru'nun kalbini kemiriyordu.

Şimdi anlıyorum. Hepsini anlıyorum.

—Petelgeuse.

Köylüleri, çocukları ve Rem'i öldüren adam.

O deli, bu affedilmez eylemleri bir kez değil, iki kez işlemişti.

—Ha.

Planı kesindi. Ne yapması gerektiğini biliyordu.

“Petelgeuse…”

Petelgeuse'u öldürmeliydi. Onu katletmeli, öldürmeli, vücudunun son hücresi yanıp kül olana dek öldürmeye devam etmeli, tüm varlığı o dünyadan silinmeliydi.

Bundan daha azı, bu ölümlerin bedelini ödemeye bile başlayamazdı.

Düşünceleri nefretten başka bir şeyle boyanmıştı. Görüş alanı kıpkırmızıya döndü. Kaybettiği kanın kalanının çoğunun başına gittiğini biliyordu—hatta burnundan kan geliyordu. Burun kanamasını kabaca sildi, Rem'i lekelenmemesi için yeniden kavradı ve ayağa kalktı. Dizleri titredi, bilekleri titredi; yürümek bir yana, ayakta durup duramayacağı bile meçhuldü.

“Öldüreceğim, öldüreceğim, öldüreceğim, öldüreceğim seni…”

Ama yürüyebilirse, ileri gidebilirse, o zaman adamın soluk borusunu dişleriyle sökebilirdi.

Katılaşmış, kana susamışlıkla boyanmış zihni tarafından ileri sürüklenen Subaru, Lüks Daire'ye doğru ilerledi.

Köydeki cehennemi görmüştü. Sıradaki Lüks Daire'ydi. Orada onu ne bekliyordu?

Ölümünden hemen önce, her şeye yeniden başlamadan hemen önce, bir şeyler olmuştu ama anıları kopuk, belirsizdi.

Lüks Daire'ye varmış ve psikolojisini kesin olarak çatlatan bir şey görmüş olduğunu düşünüyordu. Ne olduğunu hatırlamak için çaresizce kafasındaki nöronları ateşledi.

Rem'i ölü bulmuştu.

Ve bu sefer, o deneyim zaten yaşanmıştı.

“Hah.”

Kendiliğinden bir kahkaha döküldü dudaklarından.

Gerçekten, gerçekten, hiçbir şey değişmemiş, değil mi?

Sadece sıra değişmişti. Olanlar açısından hiçbir şey değişmemişti. Daha önce yeniden yaşadığı zamanı bu kadar boş geçirmiş miydi?

Daha önce, ne olursa olsun, Subaru ölüm sürecinde bir şeyler kazanmıştı. Ama kendi kafesine hapsolmuş, hiçbir şeyi kurtaramamıştı. Şimdi aynı cehennemle bir kez daha karşılaşmışken, bundan kazanabileceği bir şey var mıydı? Ölümle Dönüş yeteneğini boşa harcamışken, hiçbir değeri kalmış mıydı?

—

Bir noktada, kana susamışlığının hedefini gözden kaçırmaya başlamıştı.

Petelgeuse. Subaru'yu ayakta tutan tek şey bu isimdi. Bu iyi bir şeydi. Subaru'nun öldürmek istediği kişi oydu, değil mi? O zaman öldür onu artık.

O öldürüldükten sonra, “—” ölebilirdi, umurunda bile değildi.

Kimdi ki bu “—”? Onu da öldür gitsin mi? Evet, herkes ölürse, daha iyi olurdu.

Böyle parazitler Subaru'nun düşüncelerini sarmaya başladığında, zihni tekrar tekrar açılıp kapanıyordu.

Subaru, akıl sağlığı ile delilik arasındaki ince çizgide bir kez daha gidip gelirken, kan çanağı gözlerle önüne baktı. Lüks Daire'ye gitmeye zaten karar vermişti, ne olursa olsun, her zaman yaptığı gibi acil sorunla ilgilenmeyi ertelemeyi seçti. Sonra...

—!!

Tepeyi aştığı an, Subaru Roswaal Lüks Dairesi'nin yıkımına tanık oldu.

Şiddetli bir ses koptu ve her yerden duman yükseldi. Çatı çöktü; teras parçalara ayrıldı. Bir anda, cam pencereler çatladı ve parıldayan kırıklara dönüştü, çatlamış beyaz duvarlar ise parçalanırken bir genç kız gibi feryat ediyordu.

Vardığında Subaru, ön kapıya bakakaldı, ezici yıkım karşısında şaşkına dönmüştü. Lüks Daire, sanki birisi onu patlayıcılarla yıkmış gibi, tek bir an içinde şeklini kaybetmişti.

Tanıdık bina tüm bütünlüğünü kaybetmiş, titizlikle düzenlenmiş bahçesi moloz yığınları altında kalmış, bir zamanlar Lüks Daire olan harabe parçalanıyordu.

“N-neler oluyor...”

Anılarını yokladı. Ama bu deneyime dair hiçbir anısı yoktu. Hatırlamadığı bir şeyler olmuştu. Ya da belki de ölümün eşiğinde olmanın şoku o kadar canlıydı ki, ölürken etrafını saran yıkımı unutmuştu.

Yönünü kaybetmişken, fazlasıyla zayıf bir adamın çılgın kahkahası, titreyen zihninin derinliklerinden yükseldi.

Eğer köy katliamı o delinin işiyse, iğrenç eylemlerini Lüks Daire'ye de yöneltmişti. Eğer durum buysa, bu yıkım Petelgeuse'un muydu?

“Ne halt ediyor bu...?”

Anlayışının ötesindeki bir manzara karşısında, Subaru Rem'i taşımaya devam ederken beyaz nefesler veriyordu. Cesareti kırılmış, kollarında daha güçlü bir his arzuluyordu ama ellerinden akan soğuktu ve göğsünde hüzne dönüşüyordu. Bedeni titredi; akciğerlerindeki soğuk acıyla öksürdü.

—Çok geç de olsa, Subaru nihayet kendi düzensiz nefeslerinin beyaz bulutlar gibi göründüğünü fark etti.

—?!

Bunu fark ettiği an, acı tüm bedenini sardı, derisini bıçak gibi kesiyordu. Nefesleri bembeyazdı ve içine çektiği hava, sanki kar fırtınasının ortasında nefes alıyormuşçasına iç organlarını donduruyordu. Sanki bedeni içeriden dışarıya doğru ölüyordu. Subaru'nun içgüdüleri, hayatının tehlikede olduğunu haykırıyordu.

Ne... neler... oluyor... bilmiyorum.

Tüm vücudu ısısından mahrum kalmış, ayakta durmak bile zorlaşmıştı. Dizleri büküldü.

Olduğu yere çömeldi, yere çarpmadan önce öne doğru eğildi ve Rem'i hala kucağında tutarak yan tarafına düştü. Bu, onun son direnişiydi. Yere yığılan bedeni iliklerine kadar dondu, uzuvları artık titreyemiyordu bile.

Uzuvlarına düşüncelerini iletemeyen Subaru, zihninin bedeninden koptuğunu anladı. Subaru bunu zaten birkaç kez yaşamıştı, ama o çaresizlik hissine asla alışamayacaktı.

Sinir sistemi, yaklaşan sona biraz olsun direnmek için tüm bedenine, hareket edebilecek herhangi bir yere emirler gönderiyordu. Kapalı sağ göz kapağının arkasında, gözü zar zor işlev görüyordu.

Tüm gücüyle göz kapağını oynattı Subaru, zar zor işlev gören gözünü kullanarak yukarı doğru, lüks dairenin olduğu yöne baktı. Bu konuma ulaştıktan sonra, muhtemelen bir daha asla hareket edemeyecekti. Görüntü solmadan önce, bir şey gördü…

…a.

—Yıkılmış lüks dairenin enkazının üzerinde duran bir canavar gördü.

Tüm vücudu gri kürklü, parlayan altın gözlü kutsal bir canavardı.

Dört ayağı üzerinde durup, uzun, upuzun kuyruğunu sakince sallaması oldukça gizemliydi.

Her şeyden öte, canavar devasa boyutlardaydı, lüks dairenin kendisiyle boy ölçüşüyordu.

—

Bu manzarayı uzaktan gören Subaru, lüks dairenin çöküşüne neyin sebep olduğunu anladı: O canavarın içeriden aniden ortaya çıkışı. Elbette, bina içeriden çıkan bu denli büyük bir şeyin baskısına dayanamazdı.

—

Gri canavar salındı, gözleriyle etrafı tarıyordu. Yüzü, büyük bir yırtıcı kediye benziyordu. Ağzından sivri dişler fışkırıyordu; devasa varlık, bembeyaz kar fırtınası gibi nefesler veriyor, dünyayı yaşayan her şeyi dondurmak için beyaz tozla donmuş bir cehenneme çeviriyordu.

Bu neydi böyle?

Bunu düşünürken, görüşü bembeyaz oldu. O an nefes almayı bıraktığını fark etti. Bir noktada, dondurucu soğuğu hissetmeyi kesmişti. Ancak bir sıcaklık hissediyordu.

O sıcaklık, Subaru'yu kendini tamamen ona bırakmaya, yanan nefreti unutmaya, ruhunu paramparça edecek kadar derin üzüntüyü unutmaya, her şeyi ama her şeyi unutmaya teşvik ediyordu.

Unut, unut. Zihnini yok oluşa ve içindeki donmuş sıcaklığa bırak.

Tam uykuya dalmak üzereyken, birinin sesini duyar gibi oldu.

“Kızımın yanında uyu…”

Alçak, vahşi bir sesti. Yine de bir şekilde hüzünlü ve kederli geliyordu. Anlamadı. Anlamadı. Bu anlamsız dinginliğin içinde değil.

Subaru Natsuki eridi. Eridi, eridi, eridi ve sonra yok oldu.