Düşünce Biçimi

Orijinal Web Roman Bölümü — Tamamlandı

Çeviri: Witch Cult Translations — Tamamlandı

Sanat Kaynakları: kyomkyom_anno_u

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

???: “――Subaru-sama ve Beatrice-sama, Aldebaran adını veren adamın eline düştü. Acı bir pişmanlık. Şu anda, Emilia-sama’nın sorumluluğunda, o kişiyle başa çıkmak için karşı önlemler alınıyor. Rapor.”

Gerçekten de, Clind’in Tristitia Yeteneği’ni kullanarak ulaştırdığı raporu aldıktan sonra Roswaal, yaşananları mantıkla kabullenmesi ile duygusal olarak kabullenmekte zorlanması arasındaki uçurum yüzünden sarsıldı.

Bulundukları yer Barielle lüks dairesiydi―― Priscilla Barielle’in merhum eşi Leip Barielle’den miras aldığı ve onun ölümünden sonra bir kez daha sahipsiz kalan mülk. Şu anda Roswaal, Priscilla’nın hizmetkârı Schult eşliğinde, Emilia ve diğerlerinden ayrıldıktan sonra burayı ziyaret ediyordu.

Clind ortaya çıktı ve raporu lüks dairedeki bir odaya getirdi.

――Açıkçası, Roswaal, Subaru’nun yas tutan Al’ı Pleiades Gözetleme Kulesi’ne götürme önerisinden hiç de memnun değildi.

Vollachia İmparatorluğu’na nakledilen Subaru’yu bulmak ve güvence altına almak uzun zaman almıştı. ――Rem de oraya nakledilmişti ama Roswaal kendini kandırmadı. Roswaal’ın amacı Subaru’yu geri getirmekti; Rem’in güvenliği ise ikinci plandaydı.

Elbette kamptaki herkes Rem’in dönmesine sevinmişti ama boşa harcanan zaman göz önüne alındığında iyimser olamazlardı. Kraliyet Seçimi için alınması gereken önlemlerdeki gecikmeyi telafi etmek için hemen çalışmaya başlamaları gerekiyordu. ――Tam o sırada Subaru, Pleiades Gözetleme Kulesi’ne gitmek üzere onlara danışmaya geldi.

En büyük öncelik ne olmalıydı? Roswaal, Subaru’yu bu bakış açısıyla ikna etmeye çalıştı ama fikrini değiştiremedi ve sonunda Subaru’nun önerisi onaylandı.

Yine de Subaru’nun kararı tamamen yersiz değildi.

---

???: “Lütfen, lütfen, Al-sama’yı siz halledin, alçakgönüllülükle rica ediyorum…”

Ve bunu söyleyen, hafif kıvırcık pembe saç tacını eğerek reverans yapan, Priscilla Barielle’in hizmetkârı ve onun tarafından özenle korunmuş sadık vasalı Schult’tu.

Henüz bir çocuk olmasına rağmen Schult zeki ve güçlü olmaya kararlıydı. Priscilla’nın ölümünün yol açtığı muazzam şoka rağmen, merhum ustasının adını lekelememek için kendi narin bacakları üzerinde durmaya çaresizce çalışıyordu. Schult, Al’a da yakındı ve onun travması hakkında derinden endişeliydi.

Subaru’nun Al’a gösterdiği düşünce, Schult’un güvenini kazanmasında büyük rol oynadı.

Schult üzerinde olumlu bir izlenim bırakmak ve Emilia Kampı’nın minnettarlığını kazanmak, yaklaşan Kraliyet Seçimi’nde―― özellikle de şu an boşta olan Barielle Bölgesi ile ilgili olarak―― büyük bir avantaj sağlayacaktı.

Kraliyet Seçimi başladığında Emilia ve Priscilla rakip olmuş, ancak karşılıklı kabullenme yoluyla birbirlerine saygı duymuş ve yakın arkadaş olmuşlardı. Priscilla vefat ettiğinde Emilia, onun mirasını üstlenmiş ve koruması altındaki Barielle Bölgesi halkına destek olmuştu. ――Priscilla tarafından derinden sevilen Schult, bu konuda vazgeçilmezdi.

Emilia ayrıca “Kraliyet Seçimi’nden sonra Priscilla ile arkadaş olmak istediğini” de vaat etmişti, bu yüzden bazı süslemeler sadece sanatsal bir özgürlüktü.

Bu nedenle Roswaal, isteksizce Subaru ve diğerlerini Pleiades Gözetleme Kulesi’ne gönderdi ve Schult ile birlikte Barielle Bölgesi’ne dönmeyi seçti. ――Ancak bu bir hataydı.

---

???: “Subaru-sama ve diğerleri… Peki Garf’a ne oldu? Garf’a ne oldu? Garf, Subaru-sama ve diğerlerini korumak için onlarla gitmişti!”

Clind: “Maalesef, Garfiel Aldebaran’ın oyunlarına yenik düştü ve ciddi yaralar aldı. Bayıldı. Toprak Ruhlarının Kutsaması’nın etkilerinin devreye girmesini ummuştuk ama… miasma dolu bir bölge olan Augria Kum Tepeleri’nde yaralanmış olması zararlı oldu ve etkileri beklenenden azdı. Zayıf.”

???: “Garf…”

Roswaal düşünürken, Barielle Bölgesi’ne kendisine eşlik eden Frederica, Clind’in Subaru ve diğerleriyle birlikteyken Garfiel’in durumu hakkında konuşmasını duydu ve pişmanlıkla başını eğdi.

İfadesinde Garfiel’in beklenen rolünü yerine getirememesinden duyduğu hayal kırıklığı veya şaşkınlık yoktu; daha ziyade hayatta olmasından duyduğu derin bir rahatlama ve karşılaştığı zorluklara dair bir endişe vardı.

Roswaal da Garfiel’in hayatta olmasına sevinmişti ama――,

Roswaal: “Anlamıyoruuuum~. Al-dono’nun gücü Garfiel’in yanına bile yaklaşamaz. Elbette, Garfiel’in zihni hâlâ gelişime çok açık, bu yüzden zihinsel olarak saldırıya uğramış ve rakibi bu zayıflığıııından faydalanmış olabilir~.”

Frederica: “…Garf söz konusu olduğunda, en olası açıklama bu. O kadar nazik kalpli ki.”

Clind: “İyilik kınanacak bir şey değildir. İnsan kendini terbiye etmek için bile olsa, kasten sert sözler seçmeye gerek yok. Vurgu.”

Frederica: “Bu tür şeyler gündeme geldiğinde hep böylesin…”

Clind’in düşünceli sözlerine karşılık Frederica, karmaşık bir ifadeyle dişlerini sıktı.

İlişkileri on yıldan uzun bir süre önce, Frederica Kutsal Alan’dan ayrılıp Roswaal için çalışmaya başladığında başlamıştı, ancak aralarındaki açılan uçurumu uzlaştırmak zordu.

İlk başta Frederica, Clind’e bir ağabey gibi bakar ve sürekli “Nii-sama, Nii-sama” diye seslenerek peşinden giderdi. Ancak Frederica boy atmaya başladığında, ilişkileri tamamen değişti.

Durumu bilen Roswaal, soruna neyin yol açtığı konusunda Clind’e anlayış gösterdi, ancak aniden itilen Frederica ikna olmadı. Bu yüzden, ona zehirli bir yılan veya akrep gibi yoğun bir nefret beslemeye devam etmişti ve bu konuda herhangi bir şey ifade etmek zordu.

Her neyse――,

Roswaal: “Clind, tavrına bakılırsa, Garfiel’in suçlanamayacağı bir durum yaşanmış sanırım… Ne olduuuu~?”

Clind: “――. İlahi Ejderha Volcanica’nın kabuğu Aldebaran’a katıldı. Buna karşılık, Kılıç Azizi, Reinhard van Astrea-sama, onu bastırmak için çoktan yola çıktı. Acil.”

Frederica: “――Hk. Kılıç Azizi-sama mı? Ama eğer öyleyse…”

Roswaal: “İnanılmaz, Al-dono Reinhard-kun’u bile mi yendi?”

Clind: “Daha doğrusu, kısıtlandıklarını söylemek daha doğru olur. Düzeltme. Buna ek olarak, Kraliyet Başkenti’nde çeşitli sorunlar tekrar tekrar ortaya çıkıyor. Usta, acilen yardımınızı rica ediyoruz. Öneri.”

Clind’in sözleri üzerine Roswaal gözlerini kıstı ve derin düşüncelere daldı.

Frederica’nın zümrüt yeşili gözleri şokla fal taşı gibi açılmış, overwhelming bilgi selini işleyemez halde dik dik bakıyordu. Roswaal da aşağı yukarı aynı düşünceleri paylaşıyordu. Onunla arasındaki fark şuydu ki, Frederica bu bilgi yağmuruna haklı olarak şaşkınlık içindeyken, Roswaal aynı şeyi hissetse de hâlâ bir seçim yapma durumundaydı.

Başka bir deyişle, bu, Subaru ile olan sözünü yerine getirmek için uygun bir zaman olmaz mıydı?

Roswaal: “――――”

Subaru resmen şövalye ilan edilmeden önce, Kutsal Alan’ı çevreleyen durum yatıştıktan sonra Roswaal, düşüncelerini ve duruşunu Subaru’ya açıklamıştı.

Eğer Natsuki Subaru tüm parçaları toplamaya devam etmeye yemin ederse, Roswaal gelecekte bir şey kaybederse yeniden başlamasını sağlayacak önlemleri almaya karar verecekti. Bu, kaybetmek istemediği her şeyi yakmak ve ardından öznel benliğinin şu anda yaşadığı dünyayı terk etmek anlamına geliyordu.

Roswaal: “Priscilla-sama ile zor bir karardı.”

Priscilla’yı Subaru’nun “her şey” olarak gördüğü şeye dahil edip etmeme konusunda karar vermek zordu.

Ancak Roswaal, önde gelen bir siyasi rakip olan Priscilla’nın ölümünün, Kraliyet Seçimi’ni kazanmak isteyen Emilia için bir rüzgar olacağına karar verdi ve bu nedenle ölümünün Sözleşme kapsamında olmadığını düşündü. ――Ayrıca, bildiklerine dayanarak Priscilla’nın ölümünün geri alınması gerektiğini de düşünmüyordu.

Priscilla Barielle’in ölümü, kendi seçimlerinin bir sonucuydu.

Birey, Roswaal’ın hedefleri için vazgeçilmez olmadığı sürece, bu seçimi reddetmezdi.

――Ama Subaru’nun mevcut durumu vahim görünüyordu.

Clind’e göre, ciddi bir zayiat olmamış gibi görünüyordu, ancak Al’ın durumu göz önüne alındığında, bir şeyler olması an meselesiydi. Er ya da geç bir şeyler olacaksa, işlerin gidişatına bakılırsa Subaru’nun yeniden başlaması sağlanmalıydı.

Eğer yapılması gerekirse, Roswaal bunu yapardı.

Ancak――,

Roswaal: “――Beatrice.”

Roswaal, Subaru ile birlikte esir alınan Beatrice için bir umut ışığı besliyordu.

Beatrice’in Yin niteliğinde ustalaşmış Yüce bir Ruh olması, dünyanın en büyük büyücüsü, Açgözlülük Cadısı Echidna tarafından yaratılmış eşsiz bir varlık olması ya da Sözleşmeli Ruhu olarak Subaru’yu güçlü kararlılık ve azim duygularıyla koruyacak olması yüzünden değildi.

Roswaal için bu, işlenmesi son derece kafa karıştırıcı ve zor bir duyguydu, ancak bunun hiçbir temeli yoktu.

Roswaal, Beatrice’e inanmak istiyordu, bu duyguyu hissetmekten kendini alamıyordu.

---

???: “――Marki-sama, yardımınızı en içten dileklerimle rica ediyorum.”

Konuşan Frederica ya da Clind değildi.

Barielle Bölgesi’nin geleceğini tartışmak üzere yapılan toplantıda lüks dairenin kabul salonunda bulunan Schult araya girdi.

Clind, Sıkıştırma Yeteneği’ni kullanarak ışınlandıktan sonra ortaya çıktığında, Schult onun raporuna şaşkınlıkla defalarca “Ha?” ve “Ah!” diye bağırmıştı. Ama şimdi, Roswaal’a az önce konuşan çocuk, önceki zayıflığının çoğunu kaybetmiş gibi görünüyordu―― hayır, tamamen gizlemişti.

İnsanlar o gizli, dokunulmaz maskeye ya cesaret ya da kararlılık derdi.

Schult: “Al-sama’nın yaptıklarından dolayı özür dilerim. Dahası, Al-sama’nın başka zararlı bir davranışta bulunmasına izin vermemenizi rica ediyorum.”

Frederica: “Schult-sama…”

Schult: “Ben iyi olacağım. Lüks dairedeki herkes Priscilla-sama’nın iyiliği için yardım edecek… bu yüzden lütfen, size yalvarıyorum!”

Schult derin bir reveransla başını eğdi. Frederica, Schult'un titreyen omuzlarına baktı, ardından gözlerini Roswaal'a dikti. Gözlerinde, Schult'un dileğini kabul etmesi için bir yakarış ve ona yardım etme arzusu vardı, ama――,

Roswaal: “Schult-kun'un dileklerini tam anlamıyla yerine getireceksem, Frederica'yı geride bırakamayız. Özellikle de Al-dono'nun yanında Kutsal Ejderha varken~.”

Frederica: “Usta, bununla ne demek istiyorsunuz…?”

Clind: “――Ben hallederim. Gönüllü olarak.”

Frederica, Kutsal Ejderha ile olan bağlantısı konusunda şaşkınlıkla kaşlarını çattı, ama şüphelerine bir cevap soramadan, Clind söze girdi.

Frederica onun ne demek istediğini anlamakta güçlük çekiyordu, ama Roswaal için durum farklıydı. Clind'in sözleri, yüzeydeki anlamlarının ötesinde bir mana taşıyordu.

Clind, ne kadar söz söylerse söylesin, Roswaal'ın kararını değiştirmeyeceğini biliyordu. Roswaal'ın bakışlarını görünce, Clind dudaklarını hafifçe gevşetti ve konuştu.

Clind: “Öyle göz kamaştırıcı bir ruh beni büyüledi ki, artık bir seyirci olarak kalamadım. Kıskançlık.”

Böylece konuştu.

***

???: “――Bu herif, geçmişe dönebiliyor gibi görünüyor. Ama çok da geriye gitmiyor sanki.”

???: “————”

Rom-jii'nin ağzından bu sözler dökülür dökülmez, odanın üzerine, o an akla gelen türlü düşünceleri barındıran bir Sessizlik çöktü.

Emilia'nın güzel, mücevher gibi gözleri fal taşı gibi açıldı, berrak bir göl yüzeyi gibi parıldayan Rem'in gözleri ise hızla kırpıştı.

Bu sırada, Ram'ın açıkça şaşkın olduğu kolayca anlaşılıyordu, Meili ise örgüleriyle oynarken başını yana eğmişti,

Meili: “Hiçbir şey anlamıyorum ki~.”

Emilia'nınkine benzer bir izlenim mırıldandı.

Clind orada olsaydı, Rom-jii'nin raporuna birileri daha sakin tepki verebilirdi, ama Rem ve Ram'ı az önce getiren Clind'den Roswaal ve diğerleriyle görüşmesi istenmişti, bu yüzden onun tepkisini göremediler.

Yine de, Roswaal ve diğerleri oradayken bu konuyu duymak zorunda kalmamak, belki de gizli bir Kutsama idi.

???: “Zamanı geri çevirmek, bu da demek oluyor ki…”

“Subaru”: “——Ölümle Geri Dönüş.”

“Subaru” o sözleri mırıldandı, kollarını kavuşturmuştu, Petra'nın sesi ise yanında hafifçe titriyordu.

Petra o sözler üzerine ona baktı ve kalbinin, sevdiği kişinin kendisiyle aynı sonuca varmasına sevinçle çarpmasına yer kalmamıştı.

Onunla tek bir çatışmadan sonra, Rom-jii, Al'ın normların dışında bir Yetki kullandığını tahmin etti.

Garfiel ve Ezzo'yu Pleiades Gözetleme Kulesi'nde püskürtmeyi başarmış, Kutsal Ejderha'nın yardımıyla da olsa Augria Kum Tepeleri'nde Reinhard'a karşı cesurca savaşmış, sadece üç kişiyle Rom-jii'nin liderliğindeki beş yüz kişilik Felt Kampı'nı yarmış ve son olarak Kraliyet Başkenti'nden Oburluk'tan Roy Alphard'ı ele geçirmiş, hatta bu süreçte dizginlenemez, öfkeli bir Emilia'dan bile kaçınmıştı.

Al'ın işlediği tüm kötü eylemler ve ağır günahlar için, nihayet taşlar yerine oturuyor, her şey bir araya geliyordu.

Mümkündü. ——Al'ın da, Subaru gibi, Ölümle Geri Dönüş'ü kullanabiliyor olması.

“Subaru”: “Al da benim gibi başka bir dünyadan gelen biri. Bu yüzden benimkine benzer bir düzene uyanmış olma ihtimali oldukça yüksek. Yani, isekai hikayelerinde bu tür bir düzen zaten verili bir durumdur. Bunu neden düşünemedim, ben aptalın da ötesindeyim…!”

Petra: “O zaman, beklendiği gibi, Al-san da Subaru ile aynı mı?”

“Subaru”: “Evet, yüksek bir ihtimalle öyle. Hayır, belki de benimkime benzer bir Yetenek, sadece daha kullanıcı dostu bir türü; böyle bir ihtimal de var. Yani, asıl zevk ve eğlence genellikle isekai güçleri arasındaki farkları görmek ve birbirleriyle tamamen aynı olmadıklarını anlamaktan gelir.”

Petra: “Hayatını riske atıyorsun, klişeleri ya da asıl zevki kim umursar ki? Önemli olan Al-san'ın sırlarından birini keşfettiğimiz, peki şimdi ne yapacağız?”

“Subaru”: “Evet, evet, aynen öyle… Ama bir sürü şeyi çözdüm. Eğer durum gerçekten buysa, belki Reinhard'ın yanından gizlice geçip ona tuzaklar kurabilir falan… Yapabilir mi? Gerçekten mi? Ölümle Geri Dönüş, Reinhard hakkında bir şeyler yapmak için yeterli mi? Yüzlerce kez ölmek gerekmez miydi?”

Şimdi Al'ın başka türden bir zaman sıçraması Yetenek'inin Kullanıcı'sı olduğundan şüpheleniliyordu, “Subaru” hayal kırıklığıyla başını tuttu.

Dürüst olmak gerekirse, Petra, Kılıç Azizi Reinhard van Astrea'yı çevresindekiler kadar yüceltmiyordu. Belki de onunla şahsen tanışmamış olmasındandı, ama eğer duyduğu kadar güçlüyse, buna denk başarılar sergilemesi şaşırtıcı gelmiyordu.

Aksine, kendinden güçlü düşmanlarla yüzleşen, beklentileri aşan sonuçlar elde eden ve kendilerinden daha büyük güce sahip olanlara tüm gücüyle karşı koyan kişi Subaru'ydu; Petra onun çok havalı olduğunu düşünüyordu.

Bu yüzden Petra, “Subaru”nun kendini Reinhard'ın altında görmesine çok üzülüyordu, onun göğsünü gere gere ne kadar havalı olduğunu söylemesini istiyordu. Bununla birlikte, çok fazla kişi Subaru'nun büyüklüğünün farkına varırsa, bu başka bir potansiyel soruna yol açabilirdi.

Petra: “Pekala, ben, Emilia-neesama, Rem-neesama, Beatrice-chan ve Patrasche-chan ile şimdilik kusursuz bir kadroya sahibiz sanırım.”

Subaru'nun çekiciliğini biraz geç fark edip araya girmeye çalışsa bile, zaten aşılmaz bir çember oluşturmuşlardı; bu da Petra'ya güven veriyordu.

Şu anda endişesi, Subaru'nun aşırı iyilikseverliği ve diğer tarafa bir miktar torpil geçmiş olabileceği ihtimaliydi, ama yine de Emilia'nın onun bir numaralı yerinde kalacağına güveniyordu. ——Gerçi, bu da Petra'ya önemli endişeler veren bir şeydi.

Her neyse——,

***

???: “Eğer Rom-sama aklı başında ve tünel görüşüne sahip değilse, o zaman bu gerçekten Zahmetli bir durum.”

Rom: “O kızın durumunu çok önemsiyorum, bu yüzden anlayışınız yardımcı olur. Aldebaran bizim kuşatmamızı bile bu sayede yarmayı başardı. Ve Emilia'nın Kraliyet Başkenti'nde yenilmesi de muhtemelen o herifin Yetki'si sayesindeydi.”

Emilia: “Şey, özür dilerim. Hala pek anlamıyorum…”

Ram ve Rom-jii gibi özellikle hızlı kavrayan bu ikili, sohbeti hızla ilerletmeye hazırmış gibi görünüyordu; Emilia buna bir dur dedi. Emilia'nın yanında, Rem şirin şirin başını salladı,

Rem: “Ben de Emilia-sama ile aynı hissediyorum. Zamanı geri çevirmek miydi? Nee-sama, bu ne anlama geliyor ki…”

Ram: “Doğru, Rom-sama, yeni uyanmış ve henüz kendine gelmemiş olan sana, Rem, meseleleri yeterince açıklamadı. Şuna bir bak.”

Rem: “Bu… bir Altın Sikke mi?”

Ram nazikçe öne çıktı, elinde duran Altın Sikke'yi Emilia ve Rem'e gösterdi.

Altın Sikke'nin üzerine ünlü Kutsal Ejderha Volcanica'nın resmi işlenmişti ve o sikkeyi sıkıca kavrayan Ram, Emilia ve diğerlerine gösterdikten sonra elini çevirdi ve Altın Sikke'yi düşürdü.

Yere düşerken çizdiği yayı izleyen Petra, Ram'ın niyetini anladı. Altın Sikke'nin yere düşmesi, zaman sıçramasının avantajlarının bir metaforu olacaktı.

Emilia: “Dikkat et! Dürüst olmak gerekirse, Ram, ne kadar da sakar bir dağınık kafasın sen.”

Rem: “Nee-sama bazen beklenmedik derecede dikkatsizdir. Bu da onun çekiciliğinin bir parçası.”

Ama Altın Sikke yere düşmeden önce, Emilia hızla hareket ederek onu aldı. Sikkeyi Ram'a geri verirken, Rem de teselli edici ve cesaretlendirici arasında bir şeyler söyledi.

Ram'ın Altın Sikke'yi geri aldıktan sonraki yüz ifadesi anlam doluydu.

“Subaru”: “Hey, Ram, düşeceğini bilmeyen birinin onu düşüreceğini, ama düşeceğini bilen birinin engelleyebileceğini mi göstermeye çalışıyordu?”

Petra: “Muhtemelen. Ama böyle daha iyi oldu, açıklamayı Ram-neesama'ya bırakalım. Emilia-neesama ve Ram-neesama ile keyifli sohbet etmeye zamanımız yok.”

Al'la nasıl başa çıkacağını düşünmek için beynini zorlarken, Emilia ve Rem hala durumu kavramaya çalışıyordu, bu yüzden Ram'a bırakmaktan biraz kötü hissetse de Petra bir sonraki konuya geçti——.

Al'ın Yetki'si hakkında biraz daha detay istiyordu. Eğer, sadece eğer, Subaru'nun önceki tahminini çürütebilirlerse——,

Meili: “——Petra-chan, iyi misin~?”

Petra: “Meili-chan…”

Ram ve Rom-jii, Emilia ve Rem'e bir şeyleri açıklamaya odaklanmışken, Petra'ya oldukça beklenmedik bir şekilde seslenen Meili oldu.

Meili de zaman sıçraması kavramını anlamakta yetersiz kalıyordu, ama Al'ın Yetki'sini bilmek yerine Petra'nın iyiliğini önceliklendirdi.

Elini nazikçe uzatarak Petra'nın yanağına dokundu ve “ne kadar da sıcak” diye mırıldandı.

Meili: “Kule'den ayrıldığımızdan beri durmaksızın koşturuyoruz~, bu yüzden henüz dile getirmedim ama Kule'de bir Kitap okuduğunu biliyorum, Petra-chan, tamam mı~?”

Petra: “Evet, doğru. ——Emilia-neesama ve diğerlerine bundan bahsetmezsen sevinirim.”

Meili: “…Sessiz kalıyorsun çünkü diğerlerini endişelendirmek istemiyorsun, değil mi~?”

Petra: “Evet, elbette.”

Petra, Meili'nin alnında duran elini iki eliyle sıkıca kavradı.

Meili'nin dediği gibi, Petra'nın muhtemelen biraz ateşi vardı. Ancak, kötü bir fiziksel durumdan ziyade, beyninin aşırı düşünmekten kaynaklanan bir ateş olduğunu düşünüyordu.

Zaten aklında çok şey vardı ve şimdi küçük beyninin “Subaru”nun düşünceleri ve duygularıyla da ilgilenmekle görevli olduğunu hissediyordu.

BAŞLIK: Zihnin Derinliklerinde

Belki de bu kadar derinden önemsemesindendi, ama sadece o tek kişinin, Subaru'nun Ölüler Kitabı'nı okumak bile onu bu hale getirmişti. On taneden fazlasını okuyan Ezzo'nun tamamen aklını kaçırmış olması gerekiyordu. Hele o muazzam kütüphaneyi inşa eden, muhtemelen ancak bu tür delilerin başa çıkabileceği şekilde tasarlayıp kuran Flugel'in ise tamamen çıldırmış olması kaçınılmazdı.

Kesinlikle "ben yapabiliyorsam herkes yapar" kafasındaydı, iyi ya da kötü, Petra'yı hiçbir şeyin bu kadar sinirlendirmediği türden bir düşünce biçimiydi bu.

Ama aynı zamanda, Petra şunu da düşünüyordu.

O muazzam kütüphane olmasaydı, hayatı boyunca asla öğrenemeyeceği o kadar çok şey vardı ki. Ve öğrendikleri arasında, kesinlikle bilmek istedikleri şeyler de vardı. Kalbindeki o alev yanmaya devam ettiği sürece, Petra durmak istemiyordu.

Her şey olup bittikten sonra bile zihni hâlâ kaynıyordu.

Petra: “Bir de… bir şey düşündüm.”

Meili: “…Ne düşündün ki~?”

Petra: “Eğer Rom-jii’nin dediği doğruysa ve Al-san’ın Yeteneği benim düşündüğüm gibiyse, o zaman…”

“Subaru”: “Petra?”

Petra gözlerini indirip solgun dudaklarına bir parmağını bastırırken, Meili ve “Subaru” ona doğru eğildi. İkisi birbirini ne görebiliyor ne de tanıyabiliyordu, yine de şaşkın tepkileri o kadar benziyordu ki Petra neredeyse bu komik duruma gülecekti; sonra konuştu.

Söylediği şuydu——,

Petra: “——Sanırım Al-san’ın zayıf noktasını biliyorum.”

***

Felt: “――Demek Reinhard’ın annesini uyutan, Reinhard’ın ta kendisiydi?”

Bunu dile getirmekte tereddüt etmişti, ki bu onun için oldukça alışılmadık bir durumdu. Felt, kendine acı acı düşündü.

Ve bu, Reinhard’ı ilgilendiren bir mesele olduğu için değildi. Hayır, bir anlamda öyleydi. İlk tanıştıklarından beri Felt, Reinhard yüzünden sürekli dengesini kaybediyordu ve onu içeren olaylarda, kendi tipik yargılarını veya kararlarını veremediği çok oluyordu. Bu durum, onun kararlarının sonuçlarını zorla engellemeye devam etmesinden ve daha da ötesi, en başta ganimet evinin yakınında onu gözleri yaşlı bir yüzle görmüş olmasından etkileniyordu.

Ancak, muhtemelen en büyük etken, Reinhard’ın birçok şeyden vazgeçmiş olmasıydı. İşte bu, Felt’in Reinhard’ı tam olarak kabul etmekte tereddüt etmesine neden oluyordu. Aynı zamanda, Reinhard’ın Felt’e hiçbir şeyi yüreğinin derinliklerinden emanet etmemesinin de nedeni buydu.

Felt’in içinde, varoşların “güçlü yaşa” diyen bilgece bir felsefesi vardı. Nerede doğmuş olursa olsun, kim olursa olsun, bu söz bir insanın ruhunun başına ne gelirse gelsin hayatta kalabileceğine inanıyordu. Bu felsefeyi göz önünde bulundurulduğunda, Reinhard güçlü yaşamıyordu.

İster aslan, ister Ejderha, ister insan olsun, Reinhard yarım yamalaktı.

Ama eğer bunun bir kısmı, Felt’in az önce fark ettiği gerçekse――,

Felt: “――Yok canım, öyleyse bu hiç mantıklı değil.”

Ancak Felt, az önce ortaya attığı hipotezi hemen çürüttü. Belirli bir kanaatle, Felt, Reinhard ile uyuyan annesi Louanna Astrea arasındaki ilişkiyi dikkatle inceledi, ancak Reinhard’ın gerçeğin farkında olduğunu varsayarsak, şu ana kadarki eylemleri ve davranışları tutarlı bir anlam ifade etmezdi.

Elbette, Reinhard’ın bu gerçeği Felt’ten gizlemesi, annesinin uyanamamasının nedeni ile ilgili olduğunu sakince örtbas etmesi imkânsız değildi.

Felt: “Mümkün değil. O sakar, asla bu kadar kurnazca bir şeyi beceremez.”

Dünyada Felt’ten başka, Reinhard’ı böyle tanımlayabilecek biri var mıydı?

Kılıç Azizi’ne ideallerini ve hayallerini yükleyenler elbette itiraz ederdi, ama Felt Kampı içinde Reinhard’a yapılan ‘çöp muamelesi’ nispeten normalleşmişti. Kız kardeşler Flam ve Grassis onu uzun zamandır tanıyor, samimiyetlerini kullanarak sevimli iğnelemeleriyle Reinhard’ı utandırıyorlardı. Saygı kavramından uzaklaşmış sokak köpekleri Gaston, Rachins ve Camberley ise Reinhard’ı durmaksızın, sağlam temelli bir kötüleme yağmuruna tutuyordu.

Astrea Ailesi’nin topraklarının yönetimine sık sık müdahale eden Ezzo, “Şimdiye kadar nasıl idare etmişler…” diyerek çoğu zaman büyük sıkıntıya düşüyordu. Kılıç Azizi hakkında pek olumlu bir izlenim taşımıyor gibi görünen Rom-jii ise başından beri Reinhard’a karşı kaba tavrını hiç değiştirmemişti.

Ve elbette, dünyada Reinhard’ı en çok azarlayan ve aşağılayan, sözde ideal, en büyük Şövalye unvanını lekeleyen kişi Felt’ten başkası değildi.

Kamp üyelerinin türlü sözlerini ve eylemlerini, Reinhard hepsini sineye çekmişti. Ve bunları sineye çekerken ne yapıyordu? ――Gülümsüyordu. Gerçekten neşeli bir şekilde gülümsüyordu. Sadece o anlarda, sanki hiçbir şeyden vazgeçmemiş gibiydi.

Felt: “O piç kurusu gerçek hislerini saklasa bile, öyle bir gülümseme taklit edilemez.”

Bu, Felt’in vardığı sonuçtu ve Reinhard’a aşırı umut bağlayan insanların aksine, Reinhard’ı bu şekilde gören birinden çıkabilecek tek fikirdi.

Bu yüzden, Felt dışında Reinhard hakkında bu şekilde konuşabilecek tek kişiler, Kampı’nın üyeleri, Reinhard’ın yakın arkadaşı olan Şövalyeler ve――,

Felt: “Onun senin çocuğun olduğu gerçeğini de, bir şeyleri saklayamadığını düşünmemin nedenlerine eklemek istiyorum.”

Felt başını kaşırken, suratına bir yumruk yemiş olan Heinkel, ona geri fırlatılan kılıcı tutarak, olabilecek en soluk yüzle tek dizinin üzerine çökmüştü. Kılıcı kavradığı eline o kadar çok güç vermişti ki parmakları ve eli bembeyaz kesilmiş, zangır zangır titriyordu.

Bunun arkasındaki duygular ne öfke, ne korku, ne de kederdi, ama yine de Heinkel’in titreyen mavi gözlerinden Felt’e açıkça iletiliyordu. Bu duygular tek bir kelimeyle ifade edilecek olsa, umutsuzluk muhtemelen en uygunu olurdu. Kimsenin öğrenmemesi gereken bir gerçek ortaya çıkmıştı; işte bu, onun kaçınılmaz, kurtulunamaz umutsuzluğuydu. O derinden işlenmiş umutsuzluk, Heinkel’i tamamen sarmış, onu köşeye sıkıştırmıştı. Figürü o kadar sefil durumdaydı ki Felt’e, Heinkel’in adeta hayatının umutsuzluk tarafından sökülüp alındığı yanılsamasını veriyordu.

Ama büyük ihtimalle, Heinkel bu kadar kolay ölmeyecekti. Eğer hayatı, onu tamamen saran bir umutsuzluk tarafından çalınabilecek olsaydı, bu çoktan gerçekleşmiş olurdu.

Heinkel: “――Ah, öh, ıh, hayır, ıh.”

Ağzını tekrar tekrar açıp kapatarak, Heinkel kelimeye dönüşmeyen bir sesle kendi kendine konuşmaya devam etti. Heinkel’in tepkisine kırmızı gözlerini kısan Felt, kayaların arasındaki boşluktan yıldızlı gökyüzü onlara bakarken, Reinhard ile önündeki adam arasındaki ilişkiyi düşündü.

***

――Kraliyet Seçimi’ne katılma kararıyla Felt, Reinhard’ı kendi Şövalyesi yapmıştı. Felt’in bakış açısından, Reinhard dünyanın en güçlü Şövalyesiydi, Kılıç Azizi olarak biliniyordu, ama aynı zamanda Felt ile Rom-jii’yi ayıran kişiydi ve dahası, Felt’i inceltmeye, ona elbiseler ve yüksek topuklu ayakkabılar giydirmeye çalışarak onu rahatsız eden iğrenç bir bireydi.

Felt’in içinde bu izlenim var olduğundan, Reinhard’ın durumlarını kurcalamak için hiçbir çaba sarf etmemişti, ama―― istese de istemese de bunları duymak zorunda kalmıştı. Reinhard’ın Astrea Ailesi tarafından nasıl muamele gördüğü ve toplum tarafından nasıl algılandığı hakkında.

Özellikle sıkça konuşulanlar, önceki nesil Kılıç Azizi Theresia van Astrea’nın ölümüyle ilgili söylentiler ve Kılıç Azizi’nin Kutsaması’nı miras alarak Reinhard’ın Kılıç Azizi olarak resmiyet kazanmasına yol açan koşullardı―― bunlar, sekiz yaşındayken üç ülkenin entrikacı birinin planladığı Krallık işgalini durdurduğu olay ve takip eden yıllarda Heinkel Astrea’ya tam itaatinin, Muhafızlara katılana kadar süren silinmez lekesiydi.

Reinhard bu olayların hiçbirinden pek bahsetmemişti, Felt de ona bunları sormamıştı, ama şimdi bu durum onda güçlü bir huzursuzluk hissi uyandırıyordu. En uç fikir, Reinhard’ın bir zamanlar Heinkel’e tamamen itaat etmiş olmasıydı. Eğer bu doğruysa, Heinkel tam olarak ne için bu kadar çabalıyordu?

Felt, Reinhard’ı araştırmamıştı, ancak Astrea Ailesi’nin başının elindeki güce dair koşulları anlamak için Heinkel’i araştırmıştı. Heinkel’in oldukça kötü bir itibarı vardı, ancak çoğu, bir Şövalye ve baba olarak başarısızlıkları hakkındaydı ve Heinkel’in Astrea Ailesi’nin adını kullanarak zorla başarmaya çalıştığı her şey, uyuyan Louanna’yı uyandırmak için gerekli araçları elde etme çabasından ibaretti.

Onu mütevazı yaşayan biri olarak tanımlamazdı, ancak soylu sınıfının yaygın lükslerinden uzaktı ve karısını uyandırmaya her şeyini adayabilmek için yaşam tarzının çoğu yönünde kısıtlamalar yapmıştı; rakamsal verilerden edindiği izlenim buydu.

Ama――,

Felt: “Eğer Reinhard’ın tam itaatini gerçekten elinde tutsaydın, istediğin her şeyi yapabilirdin.”

Hem şöhret hem de güç açısından, Krallık’ta Reinhard’ı aşan kimse yoktu. Reinhard’ı kendi amaçları için kullanmayı asla kabul edilemez bulacak kadar dürüstlüğe sahip olabilirdi, ama Heinkel söylentilerin ima ettiği gibiyse bu mümkün değildi.

Heinkel hakkındaki söylentiler doğru olsaydı, Reinhard’ın şöhretini, gücünü veya gerekli olan her şeyi kullanarak, bizzat yerlere gitme, karşı tarafla doğrudan müzakere etme ve bu yetersiz kalırsa kılıç ustalığıyla yolunu açma sürecini tamamen atlayabilirdi.

Buna rağmen, Reinhard ile herhangi bir ilişkiye girmemek için elinden geleni yapıyor, uyuyan karısını kendi çabalarıyla uyandırma takıntısına saplanıp kalıyordu. Ama neden?

Eğer karısı onun için her şeyden daha önemliyse, terazinin diğer kefesine ne konulursa konsun denge bozulmazdı. Elbette, oraya eşit derecede ağır bir şey konulmadığı sürece.

Öyleyse...

Felt: "Senin lanet olası... senin için önemli olan şeylere yaklaşımın, fazlasıyla çarpık."

Heinkel: "—Hk."

O an, sinmiş Heinkel dişlerini sıktı ve bir ışık parladı.

Kılıç **aura**sının bir rüzgar esintisi gibi yükselişini hisseden Felt, o parlamanın, Heinkel'in göz açıp kapayıncaya kadar kınından sıyrılmış kılıcının bir saldırısı olduğunu ve buz gibi ucunun **şimdi** boynuna dayandığını anladı.

Heinkel: "Kes artık... senin lanet olası işin olmayan şeyler hakkında... konuşmayı."

Felt: "Hey, **şimdi**den söyleyeyim ama..."

Heinkel: "LANET OLASI BİR KASINI BİLE KIPIRDATMA!"

Gözleri kan çanağına dönmüş, ağzının kenarları köpük köpük olmuş Heinkel'in **bağırışı** Felt'in yanağının içini ısırmasına neden oldu; onu aşırı zorlamasının kendi hatası olduğunu düşünerek pişmanlık duydu.

Daha önce karşılık verdiğinde, bunun açıkça sadece bir tehdit olduğu zamandan farklı olarak, Heinkel'den yayılan mevcut **aura** kesin bir öldürme niyetiyle yüklüydü.

Bu niyetin kaynağının ne nefret ne de öfke olduğunu, daha ziyade belirli bir tür savunma **içgüdüsü** olduğunu anladı; ama tam da bu yüzden ondan fazlasıyla **zahmetli** duygular kışkırttığını idrak etti.

Felt'in tüm vücuduna gerilim yayılırken, Heinkel'in mavi gözleri önünde şiddetle titriyordu.

Heinkel: "Bu, benim sorunum. Yabancıların en ufak bir çekince duymadan buna burnunu sokmasına tahammül edemem. Hele ki senin gibi bir **velet**se, sana bunun hakkında daha fazla şey öğrenmene izin vermem—"

Felt: "—Daha fazla mı? Yani hâlâ başka bir şey mi var?"

Heinkel: "—Hk, KES SESİNİ LANET OLASI!"

Heinkel'in sözlerinin sonunda bir şey yakalayan Felt, bunu bilinçsizce ağzından kaçırdı. Heinkel'in ifadesinde bir kez daha şiddetli bir titremeyi tetiklediğini düşündüğü anın hemen ardından, o patladı.

Ardından, kılıcının ucu hızlanmadan **bir an** önce geri çekildi ve bir adım daha ileriye doğru saplandı— bu, tam da bunun gerçekleşmek üzere olduğu **anlık** anda gerçekleşti.

***

???: "Yalvarırım, yaşlı adamı kışkırtacak hiçbir şey yapmayın."

Heinkel: "Gah!?"

Bir **figür** aşağıya doğru atıldı; elinde taş bir kılıç—taş bir **dao** vardı ve diz çökmüş Heinkel'in şakağına acımasızca vurarak onu yere yığdı.

Heinkel yere yığılırken gözleri yuvalarından fırladı. Yanında duran ve bıkkınlıkla omuz silken, durum tehlikeli bir hal aldığında müdahale eden Aldebaran'dı.

Aldebaran'ın ortaya çıkışına karşılık, Felt burnundan hafifçe soludu.

Felt: "**Piç**, ben ciddi tehlikeye girene kadar sadece izliyordun, değil mi?"

Aldebaran: "Gerçi sen de, Felt-**chan**, benim seni dikkatsizce öldürmediğinden emin olmak için göz kulak olduğuma dair bir sezgiyle yaşlı adamla konuşuyordun. Bu pek de sevimli bir davranış değil."

Felt: "Ne de olsa, sevimli denmesinden kesinlikle nefret ederim."

"Behh" diye dilini çıkararak, Felt, kurtarıldığı için Aldebaran'a en ufak bir teşekkür bile etmedi.

Sadece, yere yığılmış Heinkel'in ölmediğini kontrol ettikten sonra içini çekti. Heinkel'in son **az** sözlerinden anlaşıldığı kadarıyla, Reinhard ile ilgili hâlâ başka bir şeyler vardı.

O, Kılıç Azizi'ydi, annesinin uykusunun arkasındaki neden gibi görünüyordu ve bunun da ötesinde Heinkel'in **gizli** tuttuğu başka bir şey daha vardı—

***

Felt: "O konuşana kadar hiçbir şey sormayacağımı söylemek sorumsuzluk olur gibi geliyor."

Aldebaran: "Pekala, niyetini güzelce beyan ettin. Durumu anlıyor musun?"

Felt: "Söylediklerine göre, bana zarar verme niyetin yok, ve amacın için her şeyi bitirdikten sonra Kraliyet Seçimi'nin yeniden başlamasına izin vereceksin, değil mi? Yenilmen en iyisi olurdu bence, ama **şimdi**lik, kazansan da kaybetsen de, bundan sonra yapmam gerekenler aynı."

Aldebaran: "Buna itiraz edemem."

Aldebaran umursamazca sağ elini sallarken, Felt bir kez daha burnundan soludu; Heinkel'in sıkıca kavradığı kılıcı alarak, ucunu kınıyla hizaladı ve kınına soktu.

Kılıcın kınına tamamen dönmesinden **bir an** önce, üzerine "Astrea" yazılı kılıcın namlusu, Felt'in gözüne aşırı derecede acımasız ve soğuk görünen bir şekilde parladı ve onu daha da sinirlendirdi.

---