İsimsiz Kısım

Subaru uyandığında, kaşlarını çatarak tanıdık olmayan bir tavana baktı.

Normalde sevdiğinden daha çabuk uyanan Subaru için, uyku ile tam uyanıklık arasındaki o kısa zihinsel belirsizlik anı değerliydi. Birkaç saniye boyunca, zihni uyumadan önce ne yaptığını, buranın neresi olduğunu yoklarken, kendini bu sınırsız, bulanık duruma kaptırdı.

Subaru şakağının acıyla zonkladığını hissetti. Bu zonklama, her şeyi zihnine geri taşıdı.

“H-hatırlıyorum…”

Uyuduğu yere gelmeden önce katlandığı utancı hatırladı.

Elini alnına götürdü ama gözleri, bileğinin yakınındaki hatırlamadığı ciddi bir yara izine takıldı. Hemen iyileştirme büyüsünün izlerini taşıdığını fark etti.

Ve vücudundaki yara izlerini hissedebilmesi…

“—Ölmedim…”

Muhtemelen çatlamış alnına ve büyük ihtimalle kırık bileğine dokunurken, iyileşmenin tüm fiziksel acıyı yok etmesine hayıflanarak içini çekti. Göğsündeki için için yanan aşağılanma hissi olmasa, neredeyse tüm bunların hiç yaşanmadığını düşünecekti. Hayır—

Subaru bilincini geri kazandığına göre, onun kendisine attığı o ihanet dolu bakış, hiçbir büyünün iyileştiremeyeceği bir şeydi.

“—Subaru.”

Emilia yatağın kenarında oturuyordu, menekşe rengi gözleri hüzün doluydu. Anlayamadığı bir nedenden ötürü, Subaru’yu izlerken üzerindeki beyaz cübbeyi kucağına katlamıştı.

Açık pencereden süzülen batı güneşinin ışınları, Subaru’ya aynı günün birkaç saat sonrası olduğunu düşündürdü.

Dudaklarından dökülen ilk şey, yeterince zararsız ve masumdu.

“—Kraliyet adayı tartışması zaten bitti mi?”

Görünüşe göre bir bahane uydurmasını beklemişti; Subaru’nun hiçbir şey olmamış gibi davranmaya çalışmasına hazırlıksız yakalanınca gözlerini biraz daha açtı.

“Evet, bitti… Herkesin söylemek istediği çoğu şey taht odasında dile getirildi, bu yüzden geri kalan, esas olarak kraliyet seçimiyle ilgili ince detayları çözmekti. Çoğu şey Roswaal’ın onaylamasıyla halloldu.”

Emilia başını salladı; kendi güçsüzlüğüne dair sesinde ince bir hayıflanma vardı. Subaru bundan teselli bulduğunu fark etti – kraliyet seçiminde hiçbir şey yapamadığı için pişman olan Emilia, bir şekilde onun sefaletine ortak oluyordu.

Subaru, ağzı laf yapan biri gibi davranmaya çalışarak bunu kendinden saklamaya yeltendi.

“Öyle mi. O zaman ben uyurken beni bekleyerek çok zaman kaybettin herhalde. Neyse, hemen hana geri dönelim. Rem’i alıp kraliyet seçimi için planlar yapmamız gerek, değil mi?”

“Subaru.”

“Burada, kalede kimin izlediğini veya dinlediğini bilemezsin, bu yüzden en iyisi derin konuşmaları Lüks Daire’ye dönene kadar saklamak, değil mi? Yoksa önce başkentteki yüksek rütbelilerle mi konuşman gerekiyor?”

“Subaru…”

“Şeyyy, belki de buradaki bazı adaylarla saldırmazlık paktları yapmak daha iyidir? Kimden ne zaman darbe geleceğini bilmemek zor…”

“—Subaru!”

Emilia, Subaru’nun laf kalabalığı arasında onu sertçe susturdu, bahanelerini kesti. Kaçırdığı bakışlarını tekrar ona çevirdi.

Sarsılmaz bir tonda, sakin ama ciddi bir şekilde konuştu.

“—Konuşalım…”

Emilia yerinden kalktı, kolları katlanmış cübbesinin kumaşını sıkıca sarıyordu. Yanaklarındaki gerginlik, gelecek konuşmanın iyi bir şey hakkında olmadığını kelimelerden daha iyi anlatıyordu.

“Sana sormak istediğim şeyler var… Gerçekten, çok şey.”

Dudakları, tereddüt eder gibi titriyordu; tam olarak hangi konuyu açması gerektiğini arıyordu.

“…Evet, sanırım öyle.”

Subaru, neden tereddüt ettiğine dair oldukça iyi bir fikre sahipti. Subaru’nun o zamana kadar yaptığı her şey tamamen beklenmedikti. Bu yüzden Emilia, Subaru’nun o günkü eylemlerinin ardındaki gerçek niyetini sormanın doğru yolunu arıyordu.

Verecek tek, utanmaz bir nedeni vardı. Ama Emilia’nın dudaklarındaki soru, onun istediği şey değildi.

“Şey, o zaman… Julius ile neden dövüşmeye geldin?”

Bu cevabı bulmak çok daha zordu. Bu savaşın ne anlamı vardı—?

“Bunun için bir nedenin vardı, değil mi? Sensin, bu yüzden önemli bir…”

Zaten yenilmiş olan Subaru, Julius karşısına çıktığında koridorda bekliyordu. Julius onu tören alanına davet ettiğinde, Subaru hemen bunun taht odasında gösterdiği kabalığın bir intikamı olacağını düşündü.

Julius’un kendisiyle kıyaslandığında sahip olduğu güç farkını takdir etmeye çalıştığı kesindi.

Başından beri zafer şansının olmadığını biliyordu. Yine de Subaru tahta kılıcı almış, onu umutsuz bir savaşa davet etmiş ve yere serilmişti.

Tüm bunları neden yaptı? Cevap şuydu—

“İntikam… istedim.”

“…Ha?”

Subaru yüzünü kaldırdı. Gümüş saçlı güzelin gözlerindeki şaşkınlığa bakarak devam etti: “Ona göstermek istedim ki… yol kenarına atılacak bir şey değilim. Ona karşılık verebileceğimi ve onun gibi adamların yanında… biraz da olsa durabileceğimi gösterebileceğimi düşündüm.”

Sözleri karmakarışıktı. Daha net ifade edemediği için kendine kızdı. Göğsünde için için yanan, kalbine çarpan duygular olmasa, bu kadar çelişkili düşüncelere katlanmak zorunda kalmazdı.

“Subaru…”

“İnatçıydım… Ondan nefret ettim. Beni aşağılık, güçsüz, engel olarak gördüğü için… sana layık olmadığımı söylediği için, beni senden uzaklaştırmaya çalıştığı için… Bu yüzden onunla kapıştım.”

Sonuncusunun bardağı taşıran damla olduğunu düşündü.

Evet, Julius, Subaru’yu sertçe azarlamış, ona Emilia’ya layık olmadığını söylemişti. Ama bunu söylemesine bile gerek yoktu. Subaru bunu herkesten iyi biliyordu. Bunu örtbas etmek için çaresizce bir maske takmış, cahil taklidi yapmıştı ama o adam blöfünü kolayca bozmuştu. Bu yüzden onu affedemeyen Subaru, onunla kapışmış ve kaçınılmaz sonuca yol açmıştı.

Çocuğun başı eğik bir şekilde söylediği cansız cevap, Emilia’nın nefesini biraz kesmişti.

“Bu yüzden mi… sen…?”

Şüphesiz aradığı somut cevap bu değildi. Hangi yüce ideallere tutunmuş olursa olsun, Subaru’nun sıradan inatçılığının ardındaki gerçek, onları ele vermişti.

Dudaklarından dökülen hayal kırıklığı izini dinledi.

“…Emilia-tan, sen…”

Titrek sözleri, güçsüz hisseden Subaru’yu bir itirafa zorlamıştı.

Emilia’nın bunu yapmaya niyeti yoktu. Eyleminin ne kadar acımasız ve amansız olduğunu anlamıyordu. Bu yüzden Subaru, cılız bir sesle konuşurken ona bakmaya bile cesaret edemiyordu.

“—Sen sadece anlamıyorsun.”

Bunu söylediği an, Subaru öfkesini dışa vurduğunu fark etti. Birinin anladığını inkâr etmek, en kötü türden bir bahaneydi, o kişiyi kalbinden koparmaktı.

Nefesi kesilmiş gibi çıkan bir ses duyduğunda Subaru yüzünü kaldıramadı.

“—Haklısın.”

Neredeyse bir iç çekiş gibi söylenen onayı, söylediklerini anladığını, konuyu daha fazla zorlamamayı kabul ettiğini düşündürdü. İşte o zaman dedi ki: “Yarın, Roswaal ve ben Lüks Daire’ye döneceğiz. Sen başkentte kalıp tıbbi tedaviye odaklanacaksın.”

Subaru, söylediklerini anlayamadı.

“Ha?”

Kafa karışıklığıyla başını eğdiğinde, Emilia ona dönerken ağır duygularını saklamaya çalıştı.

“En başta anlaştığımız buydu, değil mi? Tükenmiş kapın iyileştirilebilsin diye başkente geldin. Ferris kabul etti, bu yüzden onun tarafından iyileştirilip, sonra dinleneceksin.”

“B-bir dakika.”

Emilia, Subaru için planları hızla sıraladı. “Başkentte kalırken, Ferris’in… daha doğrusu Karsten Hanedanı’ndan Leydi Crusch’un himayesinde olacaksın. Rem seninle kalacak, bu yüzden hiçbir şey için endişelenmene gerek kalmayacak.”

Niyetinin tamamen yanlış anlaşıldığını fark eden Subaru, çaresiz bir sesle ona seslendi.

“Bekle dedim!”

Parmak uçları hemen uzandı, onun kolunu tuttu; sanki bu onu uzaklaşmaktan alıkoyacakmış gibi.

“Neden birdenbire… ben…”

Subaru’nun cılız sesine karşılık, Emilia bakışlarını kaçırarak dedi ki: “…Benimleyken kendini çok zorluyorsun. Değil mi?”

Sözleri karşısında Subaru nefesini tuttu. Emilia’nın ifadesi okunaksızdı. Ona bakmasını sağlamaya çalışarak kendini zorladı.

“Böyle söylemek zorunda değilsin…”

“Yanılmıyorum, değil mi? İlk tanıştığımızda da böyleydi, Lüks Daire’de de böyleydi. Ve bugün de böyleydi… Tüm bunlar benimle birlikte olduğun için, değil miydi?”

Konuşma tarzı hoşnutsuzlukla doluydu.

Emilia’nın karakterine hiç uymayan bir olumsuzluk ve alaycılıkla karşı karşıya kalan Subaru, sadece başını sallayabildi.

“Demek istediğim bu değildi… Ben sadece…”

“Sadece mi?”

“Ben sadece o şeyleri yaptım… çünkü sana bir şeyler vermek istedim…”

“Benim için mi…?”

Sözlerini tekrarladığında, Subaru kararlı bir şekilde başını sallayarak onu onayladı.

Emilia’nın hatırı için, sadece onun için alınyazısıyla içtenlikle mücadele etmişti. Her şeyden çok, onun bu duyguyu anlamasını istiyordu.

…Bu yüzden dudaklarından dökülen bir sonraki sözler Subaru’yu tam bir şok içinde bıraktı.

“—Tüm bunlar kendi çıkarın içindi, değil mi?”

“—”

Sessizliğin ötesinde, Subaru’nun zihni tamamen boştu.

Ne söyleyeceğini bilemedi. Ne söylemek istediğini bilemedi.

“Ben… ben sadece… sana vermek… istedim…”

Hüzün mü? Acı mı? Pişmanlık mı? Öfke mi? Keder mi?

—Sana mutluluk vermek istiyorum.

—Arzu ettiğin şeyi elde etmene yardım etmek istiyorum.

—Seni üzen her şeyden korumak istiyorum.

Subaru’nun Emilia’ya karşı beslediği, her eyleminin temelini oluşturan saf duygular bunlardı.

Çabalarının duygularını kelimelerden daha güçlü bir şekilde ileteceğine olan inancıyla hareket etmişti.

Ama bu, başkalarının duygularını hiç düşünmeden yapılmış, onun kibirli varsayımıydı.

“—Mff!”

Şaşkın Subaru, yüzüne aniden çarpan yumuşak kumaşla irkildi. Malzemeyi hemen çekip aldığında, bunun Emilia'nın elinde tuttuğu ve ona fırlattığı, üzerine şahin işlemeli beyaz cüppe olduğunu fark etti.

Ancak Emilia'yı böyle şiddetli bir eylemle bağdaştıramıyordu. Mantıken Emilia'nın onu fırlattığını kabul etse bile, duygusal olarak bunu kabullenemiyordu.

Ne de olsa, Subaru'nun tanıdığı Emilia her zaman nazik, anaç bir şefkatle dolu ve kendi inatçı yanının farkında olmasa da, denese bile başkalarına yardım etmekten kendini alamayan, yumuşak kalpli bir kızdı.

Peki neden?

Emilia'nın menekşe rengi bakışları, bir duygu dalgasıyla titredi. Yüzü gergindi, şiddetli bir duygudan titriyor gibi görünen dudaklarını ısırıyordu. Bunların hiçbirini daha önce görmemişti.

Ne ifadesi ne de bakışları, tanıdığı kıza zerre kadar uymuyordu. Yine de, ikisi de özellikle ona yönelikti.

Bu duygunun ne kadar yersiz olduğunun farkındaydı ama yine de… böyleyken bile güzel olduğunu düşündü.

Duygu dalgası, mor gözlerini dolduran gözyaşlarına dönüştü.

"Bütün bunları benim uğruma yaptığın yalanını kes artık—!"

Başını hafifçe sallayarak, içini kemiren her şeyi dışa vuruyor gibiydi.

"Şatoya gelmek, Julius'la dövüşmek, büyü yapmak… Bütün bunları benim için mi yaptığını söylüyorsun? Ben senden bunların hiçbirini istemedim ki!"

"—!"

"Tek istediğim, senden rica ettiklerimi yapmandı!"

" "

"Hey, hatırlıyor musun? Ne istemiştim?"

"B-ben…"

Eylemlerini bu kadar net bir şekilde reddetmesi, Subaru'nun zihnini dehşetle dondurdu. Bu yüzden karmakarışık zihninden sorusuna bir cevap çıkaramadı.

Subaru'nun cevap verememesi üzerine Emilia gözlerini sıkıca kapadı.

"Senden Rem'le handa kalıp beklemeni istemiştim."

" "

"Daha fazla büyü kullanmak senin için çok kötü olurdu, bu yüzden büyü kullanmamanı istemiştim."

İkisinde de "lütfen" kelimesini kullandığını hatırladı.

Her iki seferde de Emilia, sağlığına duyduğu endişeden dolayı ondan uslu durmasını şiddetle rica etmişti. Ama Subaru, her defasında kendi bencil yanılsamalarına dayanarak onun sözlerini çiğnemişti. İçten içe bir yerlerde, iyi sonuçların bozuk sözlerini her zaman telafi etmesine izin verecekmiş gibi, her şeyi o kadar hafife almıştı ki. Ama sonuç olarak, Subaru onun ricalarını hiçe saymakla kalmamış, aynı zamanda gösterecek tek bir düzgün şeyi bile olmamış; dahası, sadece kendini rezil etmiş ve onu da engellemişti.

Ama yine de, en azından altında yatan motivasyonların samimi olduğunu anlamasını istiyordu.

"Seni dinlemediğim için üzgünüm. Gerçekten, gerçekten çok üzgünüm. Ama! Ama yanılıyorsun, ben, ben bunları kendi uğruma yapmadım…"

Ama Subaru'nun dili uyuşmuş gibi kasıldı, duygularını kelimelere dökme çabalarını reddetti. Kelimeler bulmak için çırpınırken, Emilia ona hüzünle bakıyordu.

Sözleri affedilemez derecede bencildi. Asla söylememeliydi.

"Emilia, sen… bana inanmıyor musun?"

Kendisini anlayabileceğini henüz reddeden birinin, bunların hiçbirini söylemeye hakkı yoktu.

"Sana inanmak istiyorum… Sana inanmak istiyorum, Subaru."

Ağlamak istiyor gibiydi. Belki de zaten ağlıyordu. Ama Subaru bunu öğrenmeye cesaret edemedi. Gözyaşları içinde olsa bile; hatta bu durumun sebebi kendisi olsa bile, ona bakmaya cesaret edemedi. Subaru bundan kaçınmaya çalışarak ileri doğru koşmaya devam etmişti, ama en kritik anda, Natsuki Subaru sadece—

Duyguları patladı.

"Sana inanmak istedim… ama beni durduran sendin, Subaru!"

Daha önce de bazen sakin ve mantıklı tavrını öfkeye kaptırdığı olmuştu, ama duygularının üzerindeki prangalar gibi onları bir kenara attığını ilk kez görüyordu. Bu kısıtlamalardan kurtulmuş bir şekilde, Emilia taşan duygularını kelimelere döktü.

"Tek bir sözünü bile tutmadın, değil mi Subaru? Sen… söz verdin, ama hepsini hiçmiş gibi çiğnedin ve buraya kadar geldin, değil mi?!"

Birlikte verdikleri sözleri—yani onun güvenini—ayaklar altına almıştı.

Her şeyi onun için yaptığı iddiası, yalnızca Subaru'nun kendisi için anlam ifade eden ahlaki bir gerekçeydi.

Emilia devam etti: "Sözünü tutmadın, ama sonra benden sana güvenmemi mi istiyorsun…? Nasıl istersen iste, bunu yapamam. Yapamam…"

"Hayır!" diye yüksek sesle bağırmak istedi. Ama gerçekte, Subaru'nun titreyen boğazından tek bir ses çıkmadı; başı kurşun gibi ağırlaşmış, eğik, yüzü yere dönük pozisyonundan kaldırılamayacak kadar ağırdı.

Duygularıyla oynadığı, ondan dürüst bir cevap bekleyen ağlayan kızın önünde—Subaru ona sırtını dönmeyi seçti ve böylece onu ihanet etmeye devam etti.

Ona sordu: "…Hey, Subaru. Neden bana bu kadar çok yardım etmek istiyorsun?"

Emilia'nın zihnine yerleşen şüpheydi, onu daha önce defalarca sormaktan alıkoyan. Subaru'yu yaralar içinde koştururken, tüm bu süre boyunca kendini gülümsemeye zorlarken görmek ya da büyük acılara katlanıp ölümün pençesine atladığını izlemek, bu şüpheleri bir süredir beslemesine neden olmuş olmalıydı. Bu yüzden, şimdi bu konuyu dile getirmesi kaçınılmazdı.

Eğer Emilia tüm bunları dışa vurmaz, Subaru'nun neden onun için elinden gelenin en iyisini yapmaya devam ettiğini anlamadan şüphelerini sonsuza dek içinde tutsaydı, bu ona sadece daha fazla acı getirirdi.

Bu soru, Emilia'nın Subaru'ya sunduğu son kurtuluş teklifiydi. Sözlerini bu kadar hafife aldığı için, ona ulaşabilecek hiçbir şey söyleyemeyeceğini düşünmüştü, ama buna rağmen, ondan dürüstçe anlatmasını istiyordu.

—Subaru neden Emilia için bu kadar çok çabalıyordu?

—O dünyaya geldiğinden beri neden ona bu kadar inatla tutunmuştu?

"Sana yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapmak istiyorum çünkü sen beni kurtardın…"

"Ben… seni mi kurtardım…?"

"Evet, öyle."

Aniden başka bir dünyaya davet edildiğinde, sağını solunu bilmez bir halde tamamen şaşkındı, kaçınılmaz şiddet onu tehdit ediyordu; bildiği kadarıyla o dünya onun sonu olabilirdi.

Devam etti: "Bana ne kadar… yardım ettiğini sanırım anlamıyorsun. Ama bu… beni kelimelerle ifade edilemeyecek kadar kurtardı."

Emilia'nın o zaman kurtardığı şey hayatı değil, Subaru'nun ta kendisiydi.

Her şey Subaru ile başlamamıştı. İlk kurtaran Emilia'ydı. O zamandan beri yaptığı her şey, onun kendisine verdiklerini ödemekten başka bir şey değildi.

"Subaru, anlamıyorum…"

"Buna… çare yok. Ama bu doğru. Sen beni kurtardın. Bu yüzden sana… iyiliğini ödemeye çalıştım… ama şimdi, bu…"

"Sadece bu değil," demesi gereken sözler bunlardı. Ama Emilia'nın duyguları patladı, gümüş saçları başını sallarken şiddetle savruldu, bu yüzden o sözler hiç dile gelmedi.

"—Sana söyledim, anlamıyorum!! Seni mi kurtardım? Ben öyle bir şey yapmadım. Seni ilk kez ganimet mahzeninde gördüm. Hayatımda daha önce hiç görmemiştim!"

"Hayır, dinle beni—"

"Eğer ondan önce seninle tanışmış olsaydım, eğer bu doğru olsaydı, ben… ben…!"

Yüzünü ellerine gömerek, Emilia Subaru'yu reddetti. Onu daha fazla dinlemeyecekti. Sözlerinin, onun tamamen kabuğuna çekilmesini durduracak gücü yoktu.

Onun hangi hassas noktasına dokunduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Bilmiyordu ama konuşmaya devam etmeliydi. Bu yüzden Subaru hızla kendini toparladı ve dedi ki: "Belki anlamıyorsun ama yine de beni dinle. Bu gerçek! Bu dünyaya geldiğimizde ilk tanıştığımız zaman—"

Anında sahne durdu ve Subaru yasak olana dokunduğunu fark etti. Burası zamanın donduğu ve her şeyin durduğu bir dünyaydı.

Kalbinin şiddetli atışlarını bile duyamıyordu artık. O ana kadar duyduğu Emilia'nın sesi uzaklaştı. Yüksek perdeli çınlama sesleri bile iz bırakmadan kayboldu, sessizlik dünyası onu çağırıyordu.

Subaru, hem kendine hem de ruh haline zerre saygı duymayan, Subaru'nun kendine özgü özelliğinden bahsettiğinde ona bitmek bilmeyen acılar çektiren o zorlayıcı gölgeye karşı öfkesini dizginleyemedi.

Yasak olanı neredeyse ihlal ettiğine dair durmuş dünyadan gelen uyarının ardından, zaman yeniden işlemeye başladı.

—Güm diye bir sesle, Subaru tüm vücudunun soğuk terler içinde kaldığını fark etti.

Gölgenin keyfine göre, acı verici bir ceza almamıştı. Bunu hatırladı. Az önce yapmaya yeltendiği gibi konuşmaya devam etseydi, gölge donmuş dünyada kalbine acımasızca işkence ederdi.

Söyleyeceği sözler boğazına geri tıkandı. Paylaşmak istediği samimi düşüncelerin gidecek bir yeri yoktu, Subaru'nun omuzlarının taşımaktan başka çaresi olmayan bir değirmen taşıydı bu.

Emilia, "…Yine hiçbir şey söylemiyorsun," dedi.

Soğuk, sert sesi kulak zarlarını dövdü. Umutsuzluk gibi—vazgeçmiş gibiydi. Karakterine uymayan öfke, göğsündeki çıkış bulamayan hüzün dalgası—bunlara ne yapabilirdi ki? Gerçekten ne hissettiğini anlatmaya çalışsa bile, artık onu dinlemiyordu. Ve her şeyi anlatmaya kalksa, o lanetli gölge onu durdurmak için yoluna çıkacaktı.

"Neden… anlamıyorsun…?" diye sordu.

"…Subaru."

"Ben sanmıştım ki, sen… Herkesden çok sen anlarsın…"

"Kafanın içindeki ben, gerçekten de bambaşka biri, değil mi?"

O tek cümle, onu ağlatacak kadar mesafe ve yalnızlık doluydu.

Subaru şaşkınlıkla yüzünü kaldırdığında, Emilia gözlerini kaçırdı ve ondan başka yöne döndü.

Dudaklarına yayılan o yalnız gülümsemenin kime yönelik olduğunu merak etti… ona mı, yoksa kendine mi?

Devam etti: "Hepsini anlıyor, sormasına bile gerek kalmadan. Acını, hüznünü, öfkeni—hepsini kendi gibi hissediyor."

"……Ha?"

"—Eğer söylemezsen, anlayamam, Subaru."

Reddedilmişti. Parçalanmıştı. Yanılsaması toza dönüştü.

O dünyaya düştüğünden beri gerçekten inanabileceğini düşündüğü tek şey yok oldu.

"Ben…"

Zihninde kurduğu idolu korumaya devam etmek için hayatını riske atmış, her yerinin ısırılma acısına katlanmış, gözyaşlarını silip onları aşmıştı.

Ve böylece, hiç var olmamış o keyfi ütopyası, sessizce yerle bir oldu.

Dudakları titredi. Gözlerinin içi yandı. Dili seyirdi. Kalp atışları öyle şiddetliydi ki sesini duyabiliyordu.

“Yaptığım… her şey…”

Yüzünü kaldırdı ve Emilia’nın menekşe rengi gözleriyle buluştu. Gözleri yalnızca hüzünle doluydu. Kendi yüzünün orada yansıdığını gördüğünde, gerçekten acınası ve kurtarılmaktan uzak bir haldeydi.

Öfkeyle tiz bir ses yükseltti, öyle ki oda sanki sesiyle sarsılıyordu.

“—Bu kadar ileri benim sayemde gelmedin mi?! Ganimet mahzeninde arman çalındığında olduğu gibi! Seni o aşırı tehlikeli seri katilden kurtardım! Canımı ortaya koydum! Hepsi de bana önemli olduğun için!!”

Parmak uçları çarşafları sıkarken titriyordu. Tırnakları avucuna battı ve yavaşça kan akıttı. Uzaklardaki gölgesini kovalamaya çalışırcasına, aklına gelen her bir iyiliğini sayarak devam etti.

“Lüks dairede olduğu gibi! Orada zar zor tutundum! Kafatasım çatladı, beynim dağıldı, ama köydeki herkes kurtuldu yine de, değil mi?! Ram ve Rem ile de her şeyin en iyi şekilde sonuçlandığına eminim! Çünkü ben oradaydım, değil mi?!”

Ganimet mahzeninde ve lüks dairede herkesi kurtarmış olması – tüm bunlar onun sayesinde mümkün olmuştu. Bunlar, Natsuki Subaru’nun gurur duyması ve ödüllendirilmesi gereken işlerdi. Bu kadar yol gelmişti. Çok şey yapmıştı. Ekledi: “Senin için yaptığım her şeyin karşılığında bana bir şeyler borçlu olmalısın—!!”

Tüm eylemlerinin ve arkalarındaki düşüncelerin anlamı reddedildiği için bağırdı. Natsuki Subaru’nun boş yere övgü arayışı, kemirici tatmin arzusu ve bencilce istenme dileği, onu bu yola sürükleyen bilinçsiz uç noktalar olmuştu.

Ve hepsi tek, tanımlayıcı bir kelimede özetleniyordu.

Duraksayan, titrek bir sesle, alnında terle hırıltılı nefes alan Natsuki Subaru’ya, “…Doğru,” dedi Emilia.

Sözleri, bir kabul edişin, bir kabullenişin, bir kararlılığın tonunu taşıyordu – başka bir deyişle, bu sondu.

“Natsuki Subaru, yaptığın birçok şey için sana çok büyük, inanılmaz bir borcum var, bu yüzden…”

“Evet, doğru. Bu yüzden ben—”

“Bu yüzden hepsini sana ödeyeceğim. Sonra bunu bitirebiliriz.”

İnanılmaz net ifadesi, Natsuki Subaru’nun yüzünü sanki tekme yemiş gibi kaldırdı. Emilia’nın bakışlarının eskisinden bile daha boş olduğunu gördüğünde, aceleci sözlerinin asla söylenmemesi gerektiğini fark etti.

Çocukça bir öfke nöbetiyle, en saf düşüncelerini bile ayaklar altına almış, her şeyi bir kenara atmıştı.

“—Yeter, Natsuki Subaru.”

Eğer aralarındaki ilişki sadece iyilikleri geri ödemekle ilgiliyse, borç ödendiği anda bu ilişki sona erecekti.

Ona bir şeyler verme umuduyla, en ufak bir ödül düşüncesi olmadan yaptığı şeyleri sayıp döktüğüne göre, durumun varabileceği tek sonuç buydu.

İlk, samimi karşılaşmalarından beri Natsuki Subaru’ya adıyla hitap etmişti. Kaybettiği sevgiyi geri kazanamayacağını çok geç anlamıştı.

Belirtti: “Rem sonra gelecek. Dediklerini yap. Diğer her şeyi ben sonra ayarlayacağım, bu yüzden…”

Cevap bile veremedi. Ondan isteyebileceği hiçbir şey de yoktu.

Emilia yürümeye başladı, aralarına mesafe koyarak – fiziksel bir mesafe, ama çok daha büyük duygusal bir mesafe. O an, Natsuki Subaru’nun parmaklarını onun sırtına uzatmaya, hatta giderken onu izlemeye bile cesareti yoktu.

Emilia kapıya uzandığında, ani bir şekilde durdu ve mırıldandı.

“Ben…”

Yumuşak bir sesle konuştu, sanki Natsuki Subaru’dan çok kendine söylüyormuş gibi.

“…Umutlanmıştım. Belki de sen… bana özel muamele yapmazsın sanmıştım, Natsuki Subaru. Bana sıradan bir insan gibi, sıradan bir kız gibi, diğer herkes gibi bakabilirsin sanmıştım…”

Bu, kraliyet seçimi odasında adil muamele talep eden kızdı.

Yarı elf olması, bu kadar cılız bir dileği için ona yoğun ve uzun süreli acı çektirmiş olmalıydı. Ama…

Natsuki Subaru, kendi kendine, duraksayan, sessiz bir mırıltıyla cevap verdi.

“Bunu… yapamam.”

Emilia bir cevap arıyormuş gibi konuşmamıştı. Bu nedenle, Natsuki Subaru’nun mırıltısı bir cevap değil, kendi çıkarına bir beyandı.

Emilia’nın sözlerini düşünürken, Natsuki Subaru zayıfça ve cansızca başını salladı.

“Dünyadaki diğer herkesi bir kenara atsan bile, bunu yapamazdım. Sana diğer herkes gibi bakamam, yapamam işte.”

En azından, şüphe götürmez gerçek buydu.

Kapının kapandığını duydu. Hava yeniden durgunlaştı.

Odada yalnız kalan Natsuki Subaru, battaniyelerin üzerine kıvrıldı, bakışları etrafta geziniyordu.

Aniden, yatağın köşesine doğru kendini çekti. Yere düşmüş cüppeyi gördü.

Uzandı, kendine çekti ve sarıldı. Ona sarılırken, diğer tüm sıcaklıklar kaybolmuşken, içinde insani bir sıcaklık izinin kaldığını hissetti. Natsuki Subaru, o sıcaklığı kendine bağlamaya çalışırcasına, cüppeyi göğsüne bastırdı.

—O gün, o diğer dünyada ilk kez, Natsuki Subaru gerçekten yalnız kaldı.

---