Beklenmedik Misafir

"Bunca zamandır dışarıda beklemek sıkıcı değil mi? Belki biraz soluklanırsın?"

Subaru çayla geldiğinde, sürücü koltuğundaki yaşlı adam şaşkınlıkla gözlerini büyüttü. Ejderha arabası, lüks dairenin ön kapısının yanında hâlâ park hâlindeydi.

"Kabalığımı bağışlayın. Bu biraz beklenmedik bir durum, yine de dikkatli olun." Yaşlı beyefendi bunları söyledikten sonra sürücü koltuğundan aşağı atladı. Tıpkı daha önce olduğu gibi, inişi neredeyse sessizdi. Devam etti: "Dediğinizi yapacağım. Kesinlikle, boğazım biraz kurumuştu."

"Pekâlâ, buyurun o zaman. Ne sevdiğinizi bilmediğim için bulabildiğim en pahalı çayı getirdim."

Yaşlı beyefendi tepsiyi kabul ederken yüzünde hafif bir gülümseme vardı. Subaru, şimdi yakından incelerken, bu ifadenin ağzının etrafındaki yaşına uygun kırışıklıkları derinleştirdiğini fark etti, tam o sırada...

"Oha, bu da ne...?"

Bir anda, yandan gelen hafif bir darbe onu şaşırttı. Suçluyu hemen buldu; kara ejderha burnunu Subaru'nun omzuna sokuyordu. Simsiyah yaratık, Subaru'yu keskin, sürüngen gözleriyle süzüyordu.

Bakışı tuhaf gelmişti ama rahatsız edici değildi. Belki de o nazik gözlerde hiçbir düşmanlık hissetmiyordu.

Beyefendi hemen Subaru'ya döndü. "Ö-özür dilerim. Bu kara ejderha evimizdeki en iyisidir ama..."

"Ah, hayır, dert etmeyin. Aslında bu kadar yakından temas kurabildiğim için kendimi şanslı hissediyorum."

"Bunu duyduğuma sevindim. İtiraf etmeliyim ki, bu şekilde tepki vermesi nadirdir." Hayvanın kabalığı için özür diledikten sonra, yaşlı beyefendi mavi gözlerini Subaru'ya çevirdi.

Çocuğun vücudu gerildi, sanki aniden bıçak zoruyla karşılaşmış gibiydi.

Beyefendi devam etti. "—Sorabilir miyim, onlar savaş yaraları mı?"

"Bunlar mı? Şey, bir sürü şey oldu ama onlara savaş yarası diyecek kadar ileri gitmezdim..."

"Onlar canavarların pençelerinden ve dişlerinden kalma. Bu yüzden sol tarafını kolluyorsun, değil mi?"

Sessizlik

Subaru, yaşlı adamın eşofman üstünün sıyrılmış kollarının açığa çıkardığı beyaz izleri neyin bıraktığını bu kadar net anlayabilmesine şaşırdı. Gerçekten de, yaralandığından beri sol tarafını kolluyordu.

"—Tekrarlayan kabalıklarım için çok üzgünüm. Bu, yanıtlamak isteyeceğiniz bir soru olmayabilir." Subaru'nun sessizliğine karşılık özür dileyen yaşlı beyefendi, bir fincan siyah çay alıp dudaklarına götürdü. "Güzel bir tat," diye yorumladı. "Oldukça çarpıcı bir tadı var, sanırım."

"...Şey, abartmadım. Gerçekten de lüks dairedeki en pahalı çay bu. Yakalanırsam pembe saçlı bir hizmetçi başıma bela olur..."

Bu da abartı değildi. Ram, "Dokunulmaz" en kaliteli çayı izinsiz kullandığını öğrense, onu epey bir ders beklerdi.

Yaşlı beyefendi bir gözünü kapalı tutarken, diğer gözüyle Subaru'yu süzdü.

"Şimdi, beni böyle harika bir çayla gönlümü aldıktan sonra bu yaşlı kurttan ne istiyorsun?"

Adamın sakin tavrı ve gizli amacını kurnazca sezmesi karşısında Subaru sadece gerilebildi. Genç bir delikanlı olarak bu söz düellosunda fena halde alt edildiğini biliyordu, bu yüzden hemen beyaz bayrağı kaldırdı.

"Yakaladın beni. Adım Subaru Natsuki. Şu an, Roswaal Lüks Dairesi'nde çırak hizmetçiyim. En azından adınızın ne olduğunu sormak isterim."

Acemi statüsünü kabul ederek, kıdemlisinin biraz merhamet göstermesini umuyordu.

Subaru'nun usulca başını eğdiğini gören yaşlı beyefendi, ifadesini yumuşattı.

"Vay canına, bu nezaketiniz. Adım Wilhelm. Şu an Karsten Hanedanı'na hizmet ediyorum ve bu görev beni buraya getirdi."

"Wilhelm, öyle mi? Çok teşekkür ederim... Buraya neyin getirdiğini en azından söyleyebilirseniz çok minnettar olurum... Ah, şey, içeri gelmek ister misiniz?"

"Sanırım elçi bu konu hakkında konuşuyor?"

"Şey, evet, ama beni buna dahil etmiyorlar. Bir olayın dışında kalıp hikayeyi ilerletmemek hiç eğlenceli değil, bu yüzden kendi yolumla yaklaşmaya karar verdim."

Önemli konularda sırları ifşa edecek bir adam olmadığını biliyordu. Ama insanlara yavaş yavaş kendini sevdirmek Subaru'nun uzmanlığıydı. O, sadece havayı okuma yeteneği olmayan bir serseri değildi.

Bir an için Wilhelm, Subaru'nun hırslı davranışı karşısında söyleyecek söz bulamadı.

"Beklenmedik gelişmeler karşısında soğukkanlı kalıyor, amaçların ortaya çıktığında sinmiyor, aksine daha da meydan okuyucu oluyorsun. Böyle bir kişilik kesinlikle hoşnutsuzluğa neden olacaktır."

"...Yani laf bile anlamıyorum mu demek istiyorsun?"

"Bu lüks dairedeki konumunuzu bilmediğim için dikkatsizce konuşamam. Umarım anlarsınız."

Wilhelm'in ifadesi bir an için keskinleşti, sonra küstahça isteği kibarca savuştururken yumuşadı. İşler bu şekilde devam ederse, Subaru sadece Ram'i kızdırmakla kalacaktı.

"Şunu söylemeliyim ki, Leydi Emilia'ya çok yakın görünüyorsunuz. Sıradan bir hizmetçi gibi durmuyorsunuz."

"G-g-gerçekten mi? Emilia-tan ve ben size garip bir çift gibi durmuyor muyuz?"

"'Tan...'?"

Wilhelm, bu tuhaf hitap şekline kaşını kaldırdı. Sonra, Subaru'nun duygularının doğasını fark edince ince bir şekilde gülümsedi.

"Gerçekten de tehlikeli bir yolda yürüyorsun. Bir gün Lugunica'nın bir sonraki kraliçesi olabilir."

"Şu an, biz sadece süper sevimli bir kız ve sıkıcı bir hizmetçi çocuğuz. Önümüzde sonsuz bir gelecek varken, ne olacağını asla bilemezsin. Karına evlenme teklif ettiğinde, Wilhelm, onun tüm dünyadaki en güzel kadın olduğunu düşünmüş müydün?"

"Karım—"

Subaru'nun radikal iddiası, Wilhelm'in bir an için dilini sürçtürmesine neden oldu. Hemen başını salladı.

"Anlıyorum. Kesinlikle, dediğin gibi. Karımı dünyadaki en güzel kadın olarak görüyorum. Herkes ona bakıyordu gibi geliyordu ve yapabildiğim sürece onu etkilemem gerekiyordu. Acınası, değil mi?"

"Gördün mü? Ben de diyorum ki, eğer biriyle olmak zorundaysa, 'değersiz' olsam bile o kişi ben de olabilirim. Çok ısrar gerektirebilir ama benim kazan-kazan idealim bu."

"Gerçekten de çok eğlenceli bir mantığa göre hareket ediyorsun. Büyüleyici, gerçekten. Ancak, sonuçta ben sadece bir sürücüyüm. Pek faydalı olabileceğimi sanmıyorum."

"Merak ediyorum. Eğer kapüşonunun altındaki kişinin Emilia-tan olduğunu anlayabildiysen, 'Ben sadece bir sürücüyüm' bahanesi pek işe yaramaz sanırım."

Sessizlik

Subaru'nun umursamaz ifadesi Wilhelm'in yüzündeki ifadeyi sildi ve onu susturdu. "Emilia-tan'ın giydiği cüppe, kötü büyü kullanıcılarının kim olduğunu anlamasını engellemek için. Ayrıca, son zamanlarda bazı şeyler yüzünden, onu daha da güçlendiren kapüşonlu bir pelerin eklendi... İnsanlar, o istemedikçe veya büyüyü aşamadıkça kim olduğunu göremiyor."

Roswaal'ın büyüsüyle hazırlanan cüppe, Emilia'nın yarı elf geçmişinin sorunlara yol açmasını başlamadan bitirmek için bir çabaydı. Kendi dünyasında doğmuş olması nedeniyle katlanmak zorunda kaldığı haksız dezavantajdan onu korumak içindi.

"—Ve tüm bunları en başından anladın. Çok kurnazca."

"Aman canım, tamamen saf şanstı. Lüks dairenin içinde çay dökerken, 'Dur bir dakika, bu biraz tuhaf değil miydi?' diye düşündüm."

Wilhelm'in bakışlarının rengi, Subaru'nun çok rahat bir şekilde gülümsediğini izlerken değişti. En azından, Subaru'nun sadece çay getiren biri olmadığını anlamıştı.

"O zaman kendime sadece bir sürücü diyemem sanırım... Tahmin ettiğin gibi, gerçekten de kraliyet seçimiyle ilgiliyim—ya da ilgili biriyle ilgiliyim demeliyim."

"İlgili biriyle ilgili... Benim de buradaki konumum aşağı yukarı bu."

"Seninle ben farklıyız sanırım, çünkü benim dahil olma nedenim o kadar romantik değil."

"Eh, tabii ki değil, dünyadaki en güzel kadınla evli olduğunda. Gerçi bence Emilia-tan sevimlilikte onu geçerdi."

"Hayır, güzellikte bile karımın eşi yok."

Subaru işleri hafife almak istemişti ama sert yanıt onu yanıtsız bıraktı. Wilhelm'in yanakları, karşı atağı başarıyla yerine getirdiğinde tekrar gevşemiş gibiydi.

"Ancak—zamanımız dolmuş gibi görünüyor."

"Ah?" Subaru, Wilhelm'in sessizce lüks daireyi işaret etmesi üzerine aptal gibi ağzından kaçırdı. "Rem ile birlikte çıkan... O kim?"

Tanıdık mavi saçlı hizmetçi, lüks daireden tanımadığı biriyle ayrılıyordu. Wilhelm'in davranışlarına ve önceki konuşmalarına dayanarak, bunun söz konusu çok önemli elçi olması gerektiğini düşündü.

"Sanırım, objektif olarak, bu fantezi olayları olağanüstü..."

Belki de düşünmeden söylemişti, çünkü dikkatini çeken kişi hiç de bir "elçi" gibi görünmüyordu. Ziyaretçi Subaru'nun bakışlarını fark etti ve alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Hey, güzel birine ilk görüşte aşık olmak normaldir ama dik dik bakmanın kabalık olduğunu bilmiyor musun?" Konuşan kişi, keten rengi yarı uzun saçları olan güzel yüzlü bir kızdı. Bir kız için uzundu, neredeyse Subaru ile aynı boydaydı. Ancak, figürü korkunç derecede narin, her hareketi korkunç derecede kadınsıydı; her zerresi kız olduğunu haykırıyordu.

Beyaz bir kurdele saçını süslüyordu ve geniş gözlerindeki ışıltı ona sevimli bir kedi izlenimi veriyordu. Gerçekten de, başının tepesinde ise...

"Onları bizzat görünce, itiraf etmeliyim ki, kedi kulaklarının belli bir büyüsü var."

"Miyav, miyav?"

Mırıldanmasına karşılık verir gibi, saçlarıyla aynı renkteki hayvan kulakları titredi. Daha önce bir yarı insanla bu kadar yakından temas kurma şansı olmamıştı. Gerçeği gerçekten görülmeye değerdi.

—Subaru, içindeki kürk uzmanını dizginlemek için daha önce böyle bir ıstırap hissetmemişti.

Subaru hayallere dalarken, kız Wilhelm onu selamlarken ona döndü.

"Hey, Wil Dede. Seni dışarıda öyle beklettiğim için üzgünüm. Sıkıcı mıydı, miyav?"

"Hiç de değil. Bu nazik kişi, bu yaşlı kemiklerle sohbete tenezzül etti ve zamanı oldukça keyifli geçirmeme yardımcı oldu."

"Fumyu?"

Yaşlı adamın yanıtı üzerine kız, parmağını yanağına götürdü ve başını eğdi. Kedi benzeri göz bebekleri, Subaru'yu gözlemlerken kısıldı. Küçümseyici bir incelemeden sonra, ellerini birbirine çarptı ve duyurdu: "Ooo. Leydi Emilia'nın bahsettiği çocuk sensin."

Onu tamamen hazırlıksız yakalayan, sonra yaptığı şeydi.

"Şey, eee, eeeh?!"

“Kıpırdama. Küçük bir denetleme zamanı.”

Kız tek kolunu Subaru'nun boynuna dolayıp ince bedeniyle onu sarınca, Subaru donakalmıştı. Boyları benzer olduğundan, yüzü Subaru'nun yanağına değiyordu. Kulağına fısıldadığı ses, tüm vücudunda bir karıncalanmaya neden olmuş, Subaru yoğun bir utançla kızarmıştı. Yumuşak hisse, tuhaf ama hoş bir koku eşlik ediyordu. Olayların bu ani dönüşü onu kaskatı kesmiş, sakinliğini korumak için tüm iradesini kullanmaya çalışıyordu.

“Hap!”

“Hıyya!”

Kulağında tek bir ısırık hissettiğinde, tüm çabaları suya düşmüştü.

Subaru'nun sevimli çığlığına gülerek, kız onu tatmin olmuş bir şekilde kollarından bıraktı. Aceleyle geri çekildi ve poposunun üzerine düştü.

“Kıkır kıkır, ne kadar da sevimli bir tepki. Neyse… Vücudundaki su mana akışı gerçekten de durgun. Keşke bunun için bir şeyler yapmaya zaman olsaydı, miyav.”

“N-ne yapıyordun sen?!”

“Vücudunu biraz kontrol ediyordum. Isırık da ikramiyeydi, miyav.”

Parlak gözleri ona kilitli kalmış, tahrik edici bir şekilde kendi serçe parmağını ısırıyordu. Onun kendisiyle alay ettiğini bilse de Subaru hâlâ tedirgindi ve bunu sadece bir şaka olarak geçiştiremiyordu.

“Ah, bu kadar kızarma. Neyse, miyav, sanırım sana hiçbir şey anlatmadılar, değil mi?”

“Ne demek istiyorsun? Ne hakkında?”

“Vücudun hakkında, anlaşma hakkında ve bunun gibi şeyler hakkında.”