Pişmanlık Dersleri

Light Novel Uyarlaması, 39. Cilt, 2. Bölüm “Kum Rüzgarında Yeniden Buluşma”, 4-6. Kısımlar.

Orijinal Web Roman Bölümü — Tamamlandı.

Çeviri: Cadı Kültü Çevirileri — Tamamlandı.

Sanat Kaynakları: Lumane, Magizhan.

—Duydum ki... O mavi saçlı abla uyanmış, değil mi? Abi, sen çok ama çok endişelenmiştin, şimdi rahatladın mı?

—Evet, Rem'in uyandığı o anki taze hissi hâlâ hatırlıyorum. Sonrasında parmaklarımın kırıldığı kısım bile şimdi güzel bir anı.

—Şey, Petra-chan. Abi, uçurulduğundan beri biraz garipleşmedi mi?

—Şey, çok şey oldu. Uzun hikâye ama bir ara kadın kılığına girdiği bile oldu, hatta Beatrice-chan ile aynı boya küçüldüğü bir zaman da...

—Hımm?

Az önce yanlarına gelen Meili, çenesini eline dayamış, şaşkın bir ifadeyle tezgaha yaslandı.

Subaru, sapık muamelesi görmekten şikâyet etmek istedi ama Meili'nin İmparatorluk'ta başına gelenlerin sadece kısa bir özetini duyduğu düşünülürse, tepkisi gayet anlaşılırdı. Sunulan koşullar ile sonrasında yaşanan olaylar arasındaki bağlantı biraz belirsiz görünüyordu, bu da Subaru'nun kafa karışıklığı içinde başını kaşımasına neden oluyordu.

—Şey, baştan anlatırsam, aslında mantıklı bir hikâye anlatabilirim.

—Öyle mi, sanırım? Betty de tüm hikâyeyi baştan dinledi ama Subaru'nun yine kadın kılığına girdiğini söylediği yerde takip etmesi biraz zorlaştı, doğrusu.

—Ama neden ki, yapılacak en mantıklı şeydi oysa...

Nedense, Kale Şehri'ni ele geçirme operasyonu tam olarak anlaşılamamıştı; oysa Subaru, Abel ve Flop'un kadın kılığına girmesinin en iyi strateji olduğu sonuçlarla açıkça kanıtlanmıştı.

Ancak Subaru'nun samimi çağrısı, Beatrice, Petra ya da sipariş ettiği soğuk sütü içen Meili'de hiç yankı bulmadı. Her neyse—

—Ama yine de, döndükten hemen sonra Kule'ye geri dönmek... Abi, yine bir yerlere savrulup Petra-chan'ı yalnız bırakmayacaksın, değil mi?

—O korkutucu tartışmayı zaten çok kez yaptık... Yani, çok kez değil ama konuştuk. En azından, ışınlanma sorununun nedeninin tekrar yaşanmayacağını düşünüyorum.

—B-bir şekilde, bu söyleyiş tarzın beni daha da huzursuz ediyor...

Meili ve Petra'nın endişeli bakışlarını fark eden Subaru, Beatrice'i tutuşunu düzeltti—Meili, Beatrice'in oturduğu yere geçmişti. Bir yanında Petra, diğer yanında Meili ve kucağında Beatrice ile Subaru, bir an sonraki hamlesini düşündü.

—En başta, Subaru'nun Vollachia İmparatorluğu'na taşınmasına neden olan olay, Pleiades Gözetleme Kulesi'nde meydana gelen son derece sıra dışı bir vakaydı.

O zaman, olaydan hemen önce, Kule'nin Yeşil Odası'nda bir anormallik vardı. Spica—o zamanlar Louis olduğuna inanılıyordu—ortaya çıktı; durumu idare etme kafa karışıklığı içinde, işler aniden değişti.

Bu da—

—Ölümle Geri Dönüş'ü çağırmak için uygulanan ceza yanlış işlenmişti.

Subaru'nun tahmini buydu.

Daha önce Subaru, Sığınak'ta Echidna'nın çay partisine katılmış ve ona Ölümle Geri Dönüş hakkında sırrını vermişti. Sonuç felaket olmuştu; sadece Echidna'nın hoş olmayan tepkisi yüzünden değil, aynı zamanda çay partisinden döndüğünde gerçek dünyada yaşanan felaket nedeniyle de.

O zamanlar, Ölümle Geri Dönüş'ün gerçeğini Echidna'ya itiraf etmiş, tüm Sığınak'ı kara bir gölgeyle kaplayan, yıkıma yol açan bir cezayı tetiklemişti—Subaru durumların benzer olduğuna inanıyordu.

Özetle, Anılar Salonu'nda Subaru ile karşılaşan ve Ölümle Geri Dönüş'ü öğrenen Louis Arneb, nedense Yeşil Oda'da belirmişti.

Ve o kara gölge—Kıskançlık Cadısı—yanlışlıkla onu ortadan kaldırmaya girişmişti.

Ve azgın Kıskançlık Cadısı ile Kule'yi korumakla görevli İlahi Ejderha Volcanica arasındaki çatışma sonucunda, Subaru ortaya çıkan güç alanı tarafından savrulmuştu—

—Ben böyle düşünüyorum ama bunun ötesi sadece spekülasyon.

Nihayetinde, Subaru'nun İmparatorluk'taki Shudraq Halkı'nın ormanına neden taşındığı bilinmezliğini korudu.

Bunun kazara mı yoksa Kıskançlık Cadısı ya da İlahi Ejderha'nın kasıtlı bir sonucu mu olduğu belirsizdi. Ancak, sonraki olayları göz önünde bulundurarak, Subaru bunun Kıskançlık Cadısı'nın niyetiyle olduğuna inanmıyordu.

Kıskançlık Cadısı, Subaru'yu gözden kaybetmişti; ta ki Subaru Gladyatör Adası'nda ona seslenene kadar.

—Subaru, Kıskançlık Cadısı'na ilk kez orada, ona Satella diye hitap ederek seslenmişti.

O zamandan beri, Ölümle Geri Dönüş'ün doğası değişmemiş olsa da, muhtemelen bunu ona getiren Kıskançlık Cadısı'na dair Subaru'nun algısı hafifçe değişmişti. Bu değişim de—

—Subaru? Gözlerinde zahmetli bir ifade var, sanırım.

Subaru'nun kollarında dönen Beatrice, o sessiz ve derin düşüncelere dalmış haldeyken parmaklarını alnına bastırdı. Subaru, bu hisse ve sözlerine çarpık bir gülümsemeyle karşılık vermekten kendini alamadı.

—Gözlerimdeki ifadeyi şimdi dile getirmek biraz geç oldu. Genellikle insanlar yüzümün ne kadar korkutucu olduğundan falan bahseder.

—Subaru, yüzün alışınca cazibeyle dolu, doğrusu. Korkutucu gözlere sahip olduğun izlenimi muhtemelen seni tanımayan insanların saçmalığıdır, sanırım.

—Evet, evet, Beatrice-chan, bu doğru. Değil mi, Meili-chan?

—Doğru. Sanırım sen ve Cadı Canavarı-chan'lar da kendi tarzınızda sevimlisiniz, değil mi?

—Beako ve Petra bana karşı çok yumuşak davranıyor, bu yüzden Meili'nin fikri muhtemelen genel kanıya daha uygun. On sekiz yıldır bu gözlerle uğraşıyorum. Onlardan başka bir şey beklemiyorum...!

Aslında, bir yılı aşkın deneyimle zaten kanıtlanmıştı ki, "güzellik ve çirkinliğin tersine dönmesi" gibi standart isekai klişesinden bile bir şey beklememek gerekiyordu.

Subaru'nun estetik anlayışına göre, güzel insanlar güzeldi ve Subaru'nun gözleri en korkutucuydu.

—Gözlerimden bu kadar bahsettiğimiz yeter. Her neyse, tekrar ışınlanmam konusunda endişelenmeye gerek yok gibi, bu yüzden şimdilik Kule'ye gitmemle kimseye sorun çıkarmam konusunda bir endişe yok.

—Anladım. Şey, pek de umursamıyorum. Sen yokken görevlerimi düzgünce yerine getiriyordum zaten.

—Görevler... Dur bir dakika, yani bu demek oluyor ki...!

Petra'nın gözleri parladı, biraz gururlu, küstah bir gülümseme veren Meili'ye bakarken.

İmparatorluk'tan dönerken Subaru, Meili'nin Krallık'ta neler yaptığını da duymuştu.

Krallık'ın üst düzey yetkilileriyle müzakere ediyordu; Augria Kum Tepeleri'nden Pleiades Gözetleme Kulesi'ne başkalarını güvenle yönlendirme yeteneğini kullanarak.

Karşılığında, Krallık'ta işlediği suçlar için af arıyor ve gelecekteki geçimini güvence altına alıyordu.

—Demek, ses tonuna bakılırsa...

—Evet, yaptım. O önemli yaşlı adamlara... neydi adları? Bilgeler Konseyi miydi? Onlara özgürlüğümü vaat ettirdim.

—Yaptın! Yaptın, Meili-chan!

—Kyaaah!

Neredeyse örnek gösterilebilecek kadar muzaffer ve küstah bir ifadeyle Meili, başarısını gururla bildirdi, Subaru'nun şaşkınlıkla gözlerini kocaman açmasına neden oldu. Petra, Subaru'dan bile daha heyecanlı, onun üzerinden uzanıp Meili'nin elini tuttu.

Sonuç olarak, iki kız Beatrice'in karnının üzerinde el ele tutuştular.

—Ben de andan faydalanıp elimi nazikçe oraya koyayım.

—Biraz gıdıklıyor ama Betty de katılır, doğrusu. İyi iş çıkardın, sanırım.

Subaru ve Beatrice de ellerini ekledi ve dördü, bir dostluk gösterisiyle el ele tutuştular.

Tezgahın diğer tarafındaki dükkan sahibi Subaru ve diğerlerine tuhaf bir ifadeyle baktı ama Subaru bunu bilinçli olarak görmezden geldi, bu neşeli anda etraftakileri çok fazla dert etmemeye karar verdi.

Elleri üst üste dururken Meili, küçük bir sesle "T-teşekkür ederim..." dedi ve devam etti:

—N-neyse, Cadı Canavarı-chan'ları kontrol etme yeteneğim Krallık tarafından çok değerli bulunuyor. Sizin isteğiniz üzerine kullanıyorum, bu yüzden minnettarlığınızı gösterdiğinizden emin olun.

—Vay canına, bu oldukça cüretkar bir tavır. Ama sorun değil, bu afra tafranı umursamıyorum. Ve tabii ki minnettarlığımı göstermeyi unutmayacağım. Gerçekten çok ders çıkarmışsın, değil mi?

—Ne demek istiyorsun sen!? Seni yine merdivenlerden aşağı itmemi mi istiyorsun!?

Subaru, Meili'nin sözlerinin sadece utancını gizleme şekli olduğunu anlasa da, merdivenlerden aşağı yuvarlandığı o muhteşem düşüşün anısı, hatırladıkça kemiklerinin her birinin gıcırdadığını hissettirdi.

Ancak, Meili'nin dil sürçmesinden bile daha çok dikkat çeken şey—

—Meili-chan? Ne demek istiyorsun sen? Ne yaptın?

—Ah...

—Hey, tüm hikayeyi dinleme fırsatım olmadı ama Kule'de ne oldu? Subaru'nun ışınlanmasını engelleyemediğin için özür diledin ama özür dilemen gereken başka bir şey var mı?

—Ş-şey, Petra-chan, gözlerin biraz korkutucu bakıyor...

—Meili-chan.

—İiik!

Petra'nın, hâlâ Beatrice'in karnının üzerinde duran elleri, Meili'nin ellerini sıkıca kavradı, kaçmasına izin vermedi.

Bunu fark eden Meili, yalvaran gözlerle Subaru'ya döndü:

—A-Abi... Abi, yardım et...

—Üzgünüm, Meili. Bilgeler Konseyi, nadir yeteneklerin yüzünden hatalarını görmezden gelebilir ama arkadaşların seni gerektiği gibi azarlamak için burada. Böyle arkadaşlar çok kıymetlidir.

—Pişmanlıklar önce gelmez, doğrusu. Onlardan ders çıkarılmalı, sanırım.

—Hadi ama~!

Bu sözlerin ardından Subaru, Beatrice’i kucağına alıp sandalyesini geri çekti, Petra ve Meili’den uzaklaştı. Petra ise sandalyesini hemen yaklaştırarak aradaki mesafeyi kapattı, Meili’ye kaçacak yer bırakmadı.

İkisini izlerken Subaru ve Beatrice sütlerini birlikte içti.

Beatrice: “Meili’yi o zaman kurtarabilmen iyi oldu, doğrusu.”

Subaru: “…Teşekkürler.”

Beatrice, Subaru’nun duygularını kısık bir sesle dile getirdi. Sevgiyle dolup taşan Subaru ise iki kızın sevimli etkileşimlerini izlerken onun başını nazikçe okşadı.

Gözleri yaşlı Meili’nin başının üzerinde küçük bir akrep kıskaçlarını şakırdatıyordu.

***

Garfiel Tinzel’e emanet edilen görev ağırdı.

Yoldaşlarının omuzlarına yüklediği inanç, Garfiel’in acı verici bir şekilde idrak ettiği bir gerçekti.

Ona güveniyorlardı. Garfiel yanlarında olduğu sürece, Subaru, Beatrice ve Petra’dan oluşan Pleiades Gözetleme Kulesi’ne giden grubun hiçbir tehlikeyle karşılaşmayacağına inanıyorlardı.

Bu yüzden, o inanca karşılık vermek istiyordu; Garfiel buna kesinlikle karşılık vermeye kararlıydı.

Garfiel: “Hey, biraz su içsen iyi olur. Buranın havası kum fırtınalarından dolayı çok kuru. Boğazının ne zaman kuruyacağını bilemezsin.”

Ve bu sözlerle, ejderha arabasının içinde oturan Al’a seslendi Garfiel.

Patrasche’nin çektiği tek vagonlu ejderha arabasının içinde Al, dizlerinden birini kendine çekmiş oturuyordu—Pleiades Gözetleme Kulesi’ne yapılan bu yolculuğun sebebi, hatta kökeni sayılabilecek kişi oydu.

Kraliyet Adayı Priscilla Barielle’in eski Şövalyesi. Efendisinin gözlerinin önünde yok oluşunu izlemiş, o kayıp hissini telafi etmek için Kule’de bir Ölüler Kitabı aramaya koyulmuştu.

Bunun iyi mi kötü mü olduğunu Garfiel bilmiyordu.

***

Garfiel, Pleiades Gözetleme Kulesi’ndeki Ölüler Kitapları’nı ilk duyduğunda, tüm dürüstlüğüyle, o kitapları ne pahasına olursa olsun görmek istediğini düşünmüştü.

Durum gereği, Subaru İmparatorluk’a gönderildiği için onu kurtarma önceliğiyle meşgullerdi; bu yüzden konuyu ciddiyetle tartışacak bir ortam olmamıştı ama kesinlikle böyle düşünmüştü.

Garfiel doğası gereği tarihteki büyük şahsiyetler hakkında kitaplar okumayı severdi. Kutsal Alan’da kitapları tamamen eskiyene kadar okuduğu güzel anıları vardı. Buna, Subaru ve diğerlerinin bizzat tanıştığı Reid Astrea’nın hayatını anlatan “Reid Astrea Efsanesi” adlı kitap da dahildi.

Sadece Reid’in değil, isimleri tarihe kazınmış birçok büyük şahsiyetin ömür boyu anılarının Ölüler Kitapları’nı barındıran kütüphanede sıralandığını duymak, göğsünü heyecanla çarptıran bir konuydu.

Garfiel’in o zamanlar Al’ın Priscilla’nın Ölüler Kitabı’nı okuma isteğine hafifçe karşı çıkmasının nedeni, bir tür mantıktan kaynaklanan bir histi.

Kişiyi tanımak onu okumayı doğru mu kılardı? Yoksa kişiyi tanımak bunu yapmayı yanlış mı kılardı? Buna doğru cevabı bilen sadece Garfiel değil, Subaru da değildi.

***

Garfiel: “Kule’de yapman gerekeni yapana kadar bize çökemezsin. Hey.”

Köpek dişlerini gıcırdatarak, Garfiel Al’a bir matara fırlattı. Matara havada döne döne yavaşça bir yay çizerek Al’a doğru ilerledi.

Al: “—Ah, kusura bakma dostum. Boğazım tam da kurumaya başlamıştı.”

Matarayı hafif bir sesle yakalayan Al, tek sağ koluyla kaskının çenesini ustaca kaldırdı ve ağzını dudaklarına nazikçe götürdü.

Ardından Al suyu oldukça hızlı bir şekilde yuttu ve ferahlamış bir “Ahhhh~” nidasıyla nefes verdi.

Al: “Eep, bu beni gerçekten hayata döndürdü. Gerçekten, siz bana her zaman çok iyi bakıyorsunuz, minnettarım. Kardeşlerin grubunun böyle dağılmasına neden olduğum için bana kaşlarınızı çatmanız gerekirken bile.”

Garfiel: “Hadi ama, hiç öz farkındalığın yok mu senin?”

Al: “Etrafıma bakmıyor değilim. Şunu söyleyebilirim ki, en azından kim bilir nereye kaybolan o yaşlı adamdan daha sakinim, hem de çok sakin.”

***

Al, neredeyse boşalmış matarayı sallayarak cevabını verdi; buna karşılık Garfiel, acı bir böcek yemiş gibi burun deliklerini şişirdi.

Al’ın bahsettiği kayıp kişi Heinkel’di.

Priscilla Kampı üyelerinden biri olarak, onun vefatından sonra Heinkel’in zihni oldukça karışmıştı. Garfiel ve diğerleri İmparatorluk’tan ayrılmadan birkaç gün önce kaybolmuştu.

Garfiel aramaya katılmıştı ama her gün binlerce insanın girip çıktığı bir kasabada bir iz sürmek zor bir işti ve bu yüzden nihayetinde onu bulamamışlardı.

Garfiel: “Emilia-sama da aşırı derecede üzgün görünüyordu…”

Heinkel’in nerede olduğu bilinmez olunca, Emilia korkunç bir sorumluluk hissi duymuştu.

Garfiel ve diğerlerinin bilmediği bir zamanda Heinkel ile temas kurduğunu duymuştu ve o anda Heinkel’in ona oldukça yoğun bir şekilde tutunduğu anlaşılıyordu. Bundan sonra, onunla tekrar konuşma fırsatı bulamadan Heinkel kayboldu.

Emilia’ya benzer bir ölçüde, Garfiel de cesareti kırılmıştı. Ne de olsa, Heinkel ile birçok kez istemeden yolları kesişmiş, Büyük Felaket’e karşı savaşta aynı savaş alanında birlikte dayanmışlardı.

Garfiel: “Hey sen, şu yaşlı adam için endişelenmiyor musun?”

Al: “Hım? Evet, sanırım onun için endişeleniyorum diyebilirim ama bu, hem ben hem de yaşlı adamın iyi bir yaşta olmamızdan. Orta yaşlı ihtiyarlar birbirleri için endişelenmeli, değil mi?”

Garfiel: “Yaşla ne alakası var bunun! Yoldaşların için endişelenmek gayet doğal. Böyle konuşmaya başladığında, o zaman Beatrice, Emilia-sama ve Nanna da yüz yaşından büyük!”

Al: “Hım, sanırım kardeşin yerinde kıdemi yaşa göre sıralarsan işler oldukça karışır. Ah, dediğin her şeyin tamamen doğru olduğunu düşünüyorum, dostum? Sadece…”

Garfiel: “Ne?”

Al: “Her şeyi göz önünde bulundurursak, şu an benim de yüküm oldukça ağır.”

Bunu söyleyerek, matarayı tutan elini kaldırdı ve başını eğdi; Garfiel ne diyeceğini bilemedi.

Bunun ardından, Al’a bu kadar duygusal bir şekilde baskı yaptığı için biraz utanmaya başladı. Az önce Garfiel, tek taraflı olarak çaresizlik duygularını dışa vuruyordu.

***

Garfiel: “—Ama yine de Kaptan’ınkinden farklı.”

Zümrüt yeşili gözlerini kısan Garfiel, dilinin ucuyla köpek dişlerinin keskinliğini kontrol ederken, Al’ın durumunu gizlice inceledi ve Otto’nun ona söylediklerini hatırladı.

Priscilla’nın ölümüne tanık olan Subaru ve Al’ın kalplerinde büyük yaralar oluşmuştu.

Herkes Priscilla’nın ölümünden bir şok yaşamıştı ama bu ikisinin aldığı yaralar şüphesiz en büyüktü ve bu yüzden o yaralarla yüzleşme şekilleri diğerlerinden farklıydı.

Sparka kılığında telafi etmeye çalışan Subaru, İmparatorluk’ta karşılaştığı birçok yoldaşı tarafından dövülmüştü.

O acınası, pervasız çaba çevresinin Destek ve yardımıyla geri çevrilmişti ama buna eşdeğer, hatta daha büyük olsun, Al’ın şu anda “bir şeye” ihtiyacı vardı.

Garfiel bu konuşma sırasında onun tepkilerinde herhangi bir sorun sezmiyordu ama Subaru ve diğerleri ona eşlik etmeyi teklif etmeden önce, Al başlangıçta Kule’ye tek başına gitmeye zorlayacaktı kendini.

Bu muhtemelen intihara eşdeğer bir eylem olurdu; Garfiel’in yoldaşlarından Augria Kum Tepeleri’nin şiddetini duyduğu için emin olduğu bir gerçekti. Hatta Al’ın o kadar umutsuzluğa düşmüş olma ihtimali vardı ki, Kule’ye giderken hayatını kaybetmeyi umursamazdı bile.

Subaru: “Al’ın Ölüler Kitabı’nı okuma isteğine saygı duymak istiyorum. Ona Pleiades Gözetleme Kulesi’ne kadar eşlik edeceğim… Al için ve Priscilla için yapabileceğim tek şey bu.”

Al’daki bu tehlikeli işaretleri fark eden Subaru bunu dile getirdiğinde kimse onu durdurmadı.

Al’a eşlik etmemek, onu kum denizinde ölüme terk etmekle eşdeğerdi. Kampın ortak görüşü, zaten yeterince zayiat verildiği yönündeydi.

Al: “Ama biliyor musun? Kardeş ve diğerleri alışverişe çıkmadı mı? En güçlü sen olduğun için onları takip etmen en iyisi olurdu, dostum. Eğer sadece ejderha arabasıysa, ona tek başıma göz kulak olabilirim.”

Garfiel: “—Başka bir Kamptan bir adamı burada tek başına bırakabileceğimizi mi sanıyorsun? Benim muhteşem benliğim sana göz kulak olmak için burada.”

Al: “Bir yabancı gibi muamele görmek yalnız hissettiriyor. İmparatorluk’u birlikte kurtaran dostlar değil miyiz biz?”

Ve bu, Al’ın kendisine değerli olan her şeyi kaybetmesinin de nedeniydi.

Nasıl yas tutulur, nasıl umutsuzluğa düşülür, nasıl Pişmanlık duyulur; bu yöntemler kişiden kişiye değişirdi. Garfiel de tamamen çaresiz bir çıkmazda kalıp sadece umutsuzluğa düşme deneyimi yaşamıştı.

Tekrar ayağa kalkmak için Garfiel, Subaru, Ram, Otto ve diğer herkesin Gücünden faydalanmıştı.

Şimdi de aynı konumdaki başka biri için orada olmak istiyordu.

Garfiel: “…Benim muhteşem benliğim şu yaşlı adam için de orada olabilirdi diye düşünmüştüm.”

Kayıp Heinkel de kesinlikle kendi umutsuzluğuna sahipti. Böyle bir şeyin hayatına büyük bir gölge düşürdüğünü Garfiel az çok anlıyordu.

Tam da anladığı için, her şeyi tek başına omuzlamak zorunda kalan Heinkel için üzülüyordu.

???: “—Görünüşe göre arabadaki atmosfer oldukça durgun. İç karartıcı.”

Ve tam da Garfiel bunu düşünürken.

Ejderha arabasının kapısı açıldı ve dışarıdan görünen biri bu sözleri söyledi.

Garfiel şaşkınlıkla arkasını döndüğünde ve tanıdığı biri olduğunu fark ettiğinde, içini çekti.

Garfiel: “Beni böyle ödümü patlatma be. ‘Woozle’ın Rüzgarının Sesi’ gibi bir şey sandım.”

???: “Kabalığımı mazur görün, ama görevinizi düşündüğümüzde, ani durumlara karşı koyamamanız başlı başına bir sorun teşkil etmez mi? Merak ediyorum.”

Garfiel: “Öğğ, ş-şey, bu biraz…”

???: “Yine kabalığımı mazur görün. Sizi yanıltmaya yeltendim. Özür dilerim.”

Bunu söyleyip parmağını dudaklarına götürerek göz kırpan, ince yüzlü, özenle kesilmiş lacivert saçlı ve tek gözünde monokl olan adam Clind'di.

Etrafına anlaşılmaz bir hava yayan bu adam, Roswaal'ın akrabası Annerose Miload'ın hizmetkarı olarak çalışıyor ve Garfiel'in ablası Frederica ile arası pek iyi değildi.

Dahası, kum denizine en yakın kasaba olan Mirula'da buluşmayı ayarladıkları kişi de oydu.

Garfiel: “Harika, değil mi? Zamanlaman da tam da mükemmel... Peki o Meili kız nerede?”

Clind: “Bana eşlik ediyor. Elbette. Zamanında gelmeme gelince, bu övgüyü hak eden bir şey değil. Bir kahya olarak, yalnızca görevlerimi yerine getirdim.”

Garfiel: “Gerçekten başka bir kahyanın, bütün bir ejderha arabasını ülkenin bir ucundan diğerine bu kadar kolayca götürebileceğini mi sanıyorsun?”

Garfiel, büyük bir alçakgönüllülükle elini göğsüne koyan Clind'den bıkmıştı.

Subaru ve Rem'i İmparatorluk'tan eve getirirken, Clind çok önemli bir rol oynamış, hatta Parti'nin en değerli oyuncusu olabilecek bir seviyede katkı sağlamıştı.

Görünüşe göre Clind, uzayda geçiş yapmaya olanak tanıyan Kapı Geçişi'ne benzer bir büyü kullanabiliyordu ve bu sayede İmparatorluk'a yolculukları için hazırlık yapmada çok faydalı ve çok yönlü olmuştu.

Burada buluşmalarının nedeni, Augria Kum Tepeleri'ni geçmek için vazgeçilmez bir personel olan Meili'yi geri almaktı.

Clind: “Meili-sama'ya gelince, onu doğrudan Subaru-sama ve diğerlerinin yanına gönderdim. Varışını bildirmek için ejderha arabasına geldim. Bu takdire şayan bir durum.”

Garfiel: “Teşekkürler. Bu arada, Emilia-sama'yı veya Ottobro'yu da getirmedin mi?”

Clind: “Özür dilerim. Usta tarafından yapılan ödeme, İmparatorluk'a gönderilen Subaru-sama ve Rem-sama'yı geri getirme eylemiyle sınırlıydı. Meili'yi buraya getirmek ise bir iyilik olarak yapabileceğim en az şeydi. Samimiyetle.”

Garfiel: “…Anladım. Bir nedeni varsa, imkansızı yapmanı istemem.”

Clind derin bir reverans yaptı; sesi düz kalsa da tavırlarında sürekli bir özür hissi vardı ve kontrolü dışındaki nedenleri olduğu anlaşılıyordu.

Geçmişte Garfiel'in canavarlaştığında tüm mantığını yitirme gibi kötü bir alışkanlığı vardı; ancak bunu aşabilmesinin nedeni, kendisine bunun için bir fırsat verilmiş olmasıydı. Clind'in sınırlamalarının da aynı türden olup olmadığını bilmediğinden, Garfiel benzer bir deneyim yaşamış olmasına rağmen küstahça bir şey söylemekten kaçındı.

---

Garfiel: “Neyse, sadece bizden ibaret değiliz. Hey Al-san, tanıştırayım. Bu, bizimkilerin müttefiklerinden Clind, şu Roswaal piçiyle de bayağı samimi.”

Clind: “Bu ifade son derece soğuk olsa da, inkâr etmesi oldukça güç. Tanıtımınız için teşekkür ederim. Bu tanıtımı almış olarak, adım Clind. Tanıştığımıza memnun oldum.”

Konuşurlarken Al'ı görmezden geldiğini fark eden Garfiel, Clind'i tanıttı. Hafif çarpık bir gülümsemeyle Al'a döndü ve onu selamladı.

Garfiel'in bakış açısından, uzun süredir Roswaal ile yakın olan Clind'in şimdi onunla iyi anlaştığını inkâr etmesi tuhaf görünüyordu. Ancak…

Clind: “Al-sama? Anlaşılmaz.”

Garfiel'in düşüncelerinden bağımsız olarak, Clind şüpheyle kaşlarını çattı.

Nedeni, Al'ın Clind'in selamına hiçbir yanıt vermemesiydi.

Al: “Sessizlik”

Sessizliğini koruyarak, Al, Clind'in yüzüne dikkatle baktı.

Elbette, kaskı takılı olduğu için yüz ifadesi görünmüyordu; ancak yaydığı hava, şok veya şaşkınlığa yakın bir şeydi ve kolayca hissedilebiliyordu.

Ancak Garfiel, bu tepkinin anlamını kendi başına çözemedi.

Garfiel: “Ha? Clind, Al-san'ı tanıyor musun?”

Clind: “Hayır, affedersiniz, ama onu hatırlamıyorum. Al-sama, daha önce bir yerde karşılaşmış mıydık?”

Clind başını sallayarak Garfiel'in şüphesini reddetti.

Clind böyle bir şeyi hatırlamıyorsa, o zaman muhtemelen yanılmıyordu.

---