Herkesin Kendi Yas Tutuşu

Light Novel Uyarlaması, 39. Cilt, 1. Bölüm “Ayrılık”, Kısım 6-7’de bulunabilir.

Orijinal Web Romanı Bölümü —Tamamlandı

Çeviri: Witch Cult Translations —Tamamlandı

Sanat Kaynağı —Pabobingu

???: “Küçük kız kardeşim, Ekselansları İmparator-kun’un eşi olacak. Kesinlikle, kardeşler olarak uğruna çabaladığımız hedef yaklaştı!”

???: “Hedef… o, daha önce bahsetmiştin, intikam… mıydı?”

???: “Aynen öyle! Dünyadan intikam!”

Ellerini birbirine vurdu ve sarı saçlı, parıldayan gözlü o nazik adama, Shudraq kadını Taritta’nın karşısında duran Flop O’Connell’ın cevabına doğru, Taritta’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Cevabın kendisinden ziyade, adamın tepkisinin enerjisine şaşırmış gibiydi, ama dudakları kısa sürede bir gülümsemeyle kıvrıldı. İntikam, duyması ve hakkında gülmesi tehlikeli bir şeydi. Vollachia İmparatorluğu’nun gururu, Shudraq Halkı’ndan bir kadın için beklendiği gibiydi, denebilir. Bu cesur kadının ruh halini değiştiren Flop’tu, ki bu da oldukça büyük bir başarıydı.

Aşağıdaki iki kişiyi ve kalenin geçidindeki sohbetlerini izleyen Ram, çenesini bir tırabzana dayamış, Flop ile Taritta’yı süzüyordu. Tesadüfen karşılaştığı bir sahneydi bu, ama tanık olmak ilginç bir kader cilvesiydi.

İmparatorluk Başkenti Savaşı’nda güçlerini birleştirdiklerinden beri, Ram’ın Shudraq’a karşı olumlu bir izlenimi vardı. Genel olarak, Vollachia İmparatorluğu’nda Ram’ın ayrılmaktan üzüntü duyduğu tek kişiler bu kadınlar ve Roswaal ile olan ilişkisi yüzünden karmaşık bir konumda bulunan Serena’ydı. Daha sonra, Rem’in arkadaşı Katya’ya da şükranlarını sunmak isterdi.

***

???: “Ram, burada ne yapıyorsun?”

Ram: “Ara, Mizelda. Sadece kız kardeşinin aşk maceralarını uzaktan izliyorum.”

Mizelda: “Ho, ne güzel bir hobi. Bakayım.”

Bunun üzerine, keskin bakışlı Mizelda, Ram’ın yanına sokuldu ve tırabzana yaslandı. Taritta’nın gerçek ablası olarak, aşağıyı izlerken Flop’la konuşan kardeşine gözlerini kısarak baktı. Profilinde hafif bir endişe parıltısı görülebiliyordu, bu da Ram’ın açık kızıl gözlerinin de kısılmasına neden oldu.

Ram: “Bu sana hiç benzemiyor. Kız kardeşin için mi endişeleniyorsun?”

Mizelda: “Bana benzemediğini söyleme. Öncelikle, sen ve ben birbirimizi ne kadar zamandır tanıyoruz ki? Sadece birkaç gün.”

Ram: “Zaman mı gerekiyor? Ram ve senin için mi?”

Mizelda: “Hahaha, haklısın.”

Ram’ın sorusu üzerine, Mizelda’nın ağzının kenarları gevşedi ve kahkahayla açıldı. Gülerken, Mizelda yavaşça başını sallamaya başladı,

Mizelda: “«Endişeli» kelimesi zayıf kalıyor. O yüzden, «kaygılı» diyelim.”

Ram: “Evet. Ama elbette. Sen Taritta’nın ablasısın. Ram da Rem için hep endişelenir. Senin dediğin gibi söylemek gerekirse, Rem için her zaman bir kaygı vardır.”

Mizelda: “Ama Subaru’nun iyi bir adam olduğundan şüphe yok. Gözleri talihsiz olsa da.”

Ram: “—Bu konuda, sen ve Ram’ın anlaşamayacağı aşikar.”

Ram’ın sesi biraz alçaldı ve bunu duyan Mizelda gülümsedi. Bu gülümsemeye yan gözle bakan Ram, “Pekala o zaman,” diyerek bakışlarını tekrar aşağıdaki sahneye indirdi,

Ram: “Sen, o nazik adamın insanlığından mı şüphe ediyorsun?”

Mizelda: “Hayır, Flop da iyi bir adam. Görünüşü biraz fazla yumuşak, ama gözlere şenlik. Taritta da bunu biliyordur eminim.”

Cevabı hem kişiliği hem de görünüşü hakkındaydı, ifadesi konudan hafifçe sapıyordu. Her halükarda, Ram Mizelda’nın sıkıntılarını anlayabiliyor gibiydi. Ve Ram’ın bir dışarıdan biri olarak hakkında konuşabileceği bir şey değildi bu. Kan kardeşi bile olsa, ilgili diğer kişilere ne yapacaklarını dikte edemezdi. Küçük kız kardeşin ablasının kalbini bilmediği bir durumdu sanki.

Ram: “Gittikçe, sende sevecek çok şey buluyorum, Mizelda.”

Mizelda: “Öyle mi? Eğer bir erkek olsaydın, sanırım seni kocaman yapardım.”

Abla olarak, ikisinin de küçük kız kardeşlerinin aşk hayatları hakkında söyleyecek çok şeyi vardı. Böylece, hem fiziksel hem de duygusal olarak birbirlerinin yanında oturan Ram ve Mizelda, Flop ile Taritta arasındaki devam eden sohbeti aşağıdan izliyorlardı.

***

Flop: “Dinle, Bayan Taritta! Bunu daha önce söylemiş olabilirim, ama yine de söylemeye cüret edeceğim!”

Flop elini gökyüzüne doğru uzattı ve sanki uzaktaki o beyaz bulutları, hatta durmaksızın düşen güneş ışınlarını yakalamak ister gibi, elini açıp kapadı.

Flop: “Bir hedefin, bir hayalin varsa ve onu başarmak hakkında büyük konuşuyorsan, önüne çıkan fırsatları tereddüt etmeden değerlendirmelisin. Ekselansları İmparator ile olan bu beklenmedik bağlantı, tam da uğruna hayatını riske atmaya değer bir şanstı!”

Taritta: “Peki, Ekselansları İmparator ile Medium arasındaki o evlilik konusunda… Medium gerçekten sorun etmiyor mu?”

Flop: “Elbette…! Demeyi çok isterdim, ancak tahmin edebileceğin gibi, evlilik konusunda oldukça hararetli bir tartışma yaşandı! Kız kardeşimle şimdiye kadar yaptığımız en büyük tartışmaydı diyebilirim! Ama…”

Taritta: “Ama?”

Flop: “Eğer dünyadan intikam almayı, kendi ailemin mutluluğunun önüne koysaydım, önceliklerimi gerçekten yanlış belirlemiş olurdum. Bu yüzden Medium’un içtenlikle reddedeceği bir teklif yapmadım.”

Taritta: “――――”

Flop’un ifadesi nazikçe yumuşarken, Taritta badem şeklindeki gözlerini indirdi. Flop tarafından önerilen ve İmparator tarafından kabul edilen, Vincent Vollachia ile Medium O’Connell arasındaki çok konuşulan evlilik, ilgili taraflar arasında bilinen bir gerçekti. Hatta, söylentiler sıradan insanlar arasında bile geniş çapta yayılmıştı. Vincent’ın bir İmparatoriçe Eş aldığının haberini yaymak, büyük olasılıkla Berstetz veya Serena’nın stratejisiydi. Büyük Felaket üzerindeki zaferin kalıntıları hala devam etse de, İmparatorluk’un dört bir yanından talihsizlik haberleri gelmeye devam ediyordu. Şimdi, her zamankinden daha fazla, insanlar umuda ihtiyaç duyuyordu. Kutlama niteliğinde bir olay, İmparatorluk’un tüm vatandaşlarını ilgilendiren bir şey, bunun için ideal olurdu.

Ram: “Kurnaz bir ülkede kurnaz bir adam.”

Flop’un teklifini yaparken ne kadar şeyi göz önünde bulundurduğunu Ram söyleyemezdi. Ancak, doğru zamanda belirleyici hamleyi yaptığına göre, birkaç adım ötesini hesaplamış olmalıydı. Ve bu, kabul eden Vincent için de, sonradan onaylayan kıdemli yetkililer için de geçerliydi. Flop’un dediği gibi, işin iyi yanı, politik bir piyon olarak kullanılan Medium’un Vincent’tan nefret etmemesiydi. Tüm bunları göz önünde bulundurulduğunda, Flop’un teklifi kurnazcaydı; sanki acı bir ilaç uyguluyormuş gibi kendini kandırmaya çalışan, kötülük maskesinin arkasına saklanan belirli bir İçişleri Bakanı için iyi bir örnek teşkil edecekti.

Ram sohbeti izlerken, yanındaki profile bir göz attı,

Ram: “Hazır lafı açılmışken, İmparator Vincent’a karşı herhangi bir hissin var mı?”

Mizelda: “Bu budalaca bir soru, Ram. Abel’ın yakışıklılığı zaten tartışılmaz. Ama Shudraq Halkı’nın adetlerine göre, damadı ormana geri getirmek bizim geleneğimizdir. Abel’ı geri getiremediğime göre, o benim için sadece göz zevkinden ibaret.”

Ram: “Anlıyorum…”

Mizelda: “Hayır, bu doğru değil; Abel benim için hem göz zevki hem de silah arkadaşı.”

Ram: “Anlıyorum.”

Kollarını kavuşturup böyle beyan eden Mizelda’ya Ram sessizce başını salladı. Tüm şüpheler ortadan kalkınca, iki seyirci dikkatlerini aşağıdaki ikili arasındaki sohbete yeniden odakladı.

İkisi de hayal kırıklığına uğramıştı ve Flop, Medium’u hiçbir şeye zorlamadığını Taritta’ya temin etti. Taritta gözlerini yere dikmiş, “Flop, sen harikasın,” diye mırıldandı.

Taritta: “Hem hedeflerini hem de etrafındaki insanları göz önünde bulundurup buna göre hareket edebiliyorsun. Bir karar vermen gerektiğinde tereddüt etmiyorsun… Gerçekten, takdire şayansın.”

Flop: “――? Çok komik bir şey söyledin, Bayan Taritta.”

Taritta: “Ha… komik bir şey mi söyledim?”

Flop: “Evet, söyledin. Çünkü bu tür kararları alacak cesareti toplayabilmemin nedeni, senin örnek olmandı, Bayan Taritta!”

Taritta: “――――”

Flop’un parmağını şıklatarak onu işaret etmesiyle Taritta afalladı. O kadar şaşırmıştı ki, tüm düşünceleri durmuştu. Bunun kanıtı olarak, refleksle Flop’un uzattığı parmağını büktü ve onu duvara yapıştırdı.

Flop: “Ay, ay, ay!”

Taritta: “Ah, ahhh, ü-üzgünüm! O kadar şaşırdım ki sadece… refleksle tepki verdim!”

Flop: “H-hayır, hayır, hayır, dikkatsiz davrandığım için benim hatamdı. Beklendiği gibi, bir Shudraq Şefi’nin farklı bir eğitim seviyesi var. Sadece düşünce yapından değil, senden daha çok şey öğrenmem gerekiyor.”

Taritta: “Düşünce yapısı…”

Flop: “Evet, düşünce yapısı. Sende en çok hayran olduğum şey bu.”

Bükülmüş kolunu sallayarak, Flop Taritta’ya gülümsedi. Ancak Taritta şaşkın görünüyordu, neye gülümsediğini anlamamıştı. Flop, onun tepkisini görünce, ona çarpık, sevimli bir gülümseme sundu,

Flop: “Bayan Mizelda’nın bacağına kötü bir şey olduğunda, beklenmedik bir şekilde Şefliği devralmak zorunda kaldın. Endişelenmiş olmalısın. Eminim acı vericiydi! Ama kararını verdin ve kararlılıkla bu zorluğun üstesinden geldin. Seni böyle görmek, bana önemli kararlardan kaçınmamanın önemini öğretti.”

Taritta: “Flop…”

Flop: “Bu yüzden sana teşekkür etmek istedim. Buraya çağırmamın iki nedeninden biri bu; ikinci nedene gelince…”

Flop sol elinde bir parmağını, sonra sağ elinde bir başkasını kaldırdı. Taritta’nın gözleri sözleri üzerine irileşti, duraksayarak “İkinci neden…” diye mırıldandı. Taritta’nın mırıltısı üzerine, Flop parmakları havada olan iki elini de teatral bir şekilde indirdi,

Flop: “Bugün bir daha asla gelmeyecek. Yarın garanti değil. Bu savaş, zaten bildiğimi sandığım şeyi bana bir kez daha fark ettirdi. Bu gözlere o ateşi getiren nazik kişiye, bu anı mümkün kılan nazik kişiye minnettarım. Ve…”

Taritta: “――――”

Flop: “Bayan Taritta, varoluş şeklini ve düşünce tarzını çok beğeniyorum. Daha açık söylemek gerekirse, seninle olmak isterim! Peki, Taritta O’Connell olmaya ne dersin?”

Taritta: “—Ah.”

Flop: “İstediğini elde etmek için hiçbir fırsatı kaçırma. Senden öğrendiğim her şeyi tam anlamıyla hayata geçireceğim.”

Flop, gülümseyerek ve göz kırparak, hiç şüpheye yer bırakmayacak şekilde evlenme teklifini dile getirdi.

Taritta için bu, gök kubbenin başına yıkılması kadar şaşırtıcı olmalıydı. Ama aynı zamanda, yerde çiçeklerin açması kadar da sevinç vericiydi.

Ram, bir kadın olarak, Taritta'ya bahşedilen bu kutsamayı alkışlama ihtiyacı hissetti. Ancak――

Taritta: “――Ama, ben…”

Taritta’nın ıstıraplı ifadesini gören Ram’ın açık kızıl gözleri kısıldı.

Taritta’nın tepkisinin kökeni, tuhaf bir şekilde, Medium ile yaptığı önceki konuşma sırasında netleşmişti.

Şudrakyalı geleneğine göre, damat orman köyüne geri götürülmeliydi. Ancak, gelecekteki İmparatoriçe Eş, Medium’un kardeşi olarak Flop’un İmparatorluk Başkenti’nde yerine getirmesi gereken çok daha fazla sorumluluğu ve görevi olacaktı. Hepsini bırakıp Medium’u İmparatorluk Başkenti’nde yalnız bırakmak―― bu gerçekten sorumsuzluk olurdu.

Taritta da bunu görebiliyordu, bu yüzden tereddütü sevincini ezip geçti.

Flop’a evlenme teklif etme cesaretini veren, Taritta’nın Şudrakyalı Şefliği’ne yükselişiydi; kalplerini bir araya getiren kıvılcım buydu, ama aynı zamanda bir arada olmalarını engelleyen bir engel haline de gelmişti.

Taritta bu saçmalıkla güçlü, çok güçlü bir sorumluluk duygusuyla yüzleşmeye çalıştı―― ama sonra.

Mizelda: “Tereddüt etme, Taritta!”

Taritta: “――Ah, abla?”

Şaşkınlıktan donakalan Taritta’nın gözleri, sürpriz bir saldırı gibi gelen ani sesle irileşti.

O ana dek, Ram ve Mizelda’nın yukarıdaki yürüme yolunda olduklarını fark etmemişti. Korkuluğu sıkıca kavramış ablasıyla bakıştı.

Ablasının halini gören Mizelda, hafifçe içini çekti, sonra sağ bacağını―― dizden aşağısı ahşap bir protezdi―― yukarı savurup korkuluğa vurdu.

Ve sonra――

Mizelda: “Görevleri ile bir erkek arasında seçim yapmak zorunda kalan bir Şef, Şef olmaya layık değildir! Verdiğim tüm savaşlarda, tek bacakla savaşmayı öğrendim! Eğer bu kadar acınası bir durumdaysan, Şeflik makamından vazgeçmelisin!”

Taritta: “Ne…! B-bir saniye bekle, abla! Bu…”

Mizelda: “Hayır, beklemeyeceğim! Şudrakyalıların senin gibi acınası görünen bir ablaya ihtiyacı yok!”

Bunu kararlılıkla söyleyen Mizelda, bacağını korkuluktan indirdi ve arkasını döndü. Ağır adımlarla yürürken, sol ve sağ adımları arasındaki farklı sesler, yürüme yolundan uzaklaşırken duyuldu.

Ram, Mizelda’nın gidişini izlerken içini çekti.

Ram: “Ablası olarak onu böyle mi cesaretlendiriyorsun?”

Mizelda: “Ona söylemedikçe anlayacak türden bir kadın değil. Ram, yakında sen de aynı durumda bulacaksın kendini.”

Ram: “İğrenç.”

Duymak istemediği bu söze Ram, yüzünü buruşturarak karşılık verdi.

Ve böylece, arkada kalmanın kaba olacağını düşünen Ram, Mizelda’yı takip etmek üzereyken,

Flop: “Bayan Mizelda! Derin minnettarım! Size nasıl karşılık verebilirim?”

Şaşkın Taritta’nın yerine Flop, az önce büyük bir karar vermiş olan Mizelda’ya seslendi. Arkasına dönmeden veya durmadan, Mizelda elini salladı.

Mizelda: “Karar verildi. Şudrakyalı köyüne yakışıklı yüzlü, güçlü, dinç bir adam elçi olarak gönderilecek. Bu sayede, İmparatorluk Başkenti ile halkımız arasındaki Ahit korunmuş olacak.”

Flop: “――Haha! Anladım, Bayan Mizelda! Hayır, Baldız-kun!”

İlgili taraflara danışılmadan, Mizelda ve Flop arasında bir çözüm bulundu.

Ram da göz ardı edilen tarafın yakında bir karar vereceğini anladı.

Taritta: “――Hk.”

――Çünkü Mizelda’nın arkasından gelen Ram, Taritta’nın Flop’a doğru koşarken ayak seslerinin yere vuruşunu net bir şekilde duyabiliyordu.

Flop: “Şefliğe geri dönme kararını kendi başına vermen sorun olmaz mı?”

Mizelda: “Ha. Eğer biri buna karşı çıkarsa, tek yapması gereken onu benden almaktır. Ama…”

Mizelda sözlerini kesti ve delici bakışlarını dosdoğru ileriye çevirdi. Onun bakışlarını takip eden Ram, nedenini anladı.

Koridorun sonunda, Şudrakyalı iki kadın el sallıyordu―― Kuna ve Holly. Mizelda’yı selamladılar ve sonra, ellerini sallayarak, çeneleriyle koridorun ilerisini işaret ettiler,

Kuna: “Nasıl gidiyor? Taritta sonunda uslanmaya başladı mı?”

Mizelda: “Evet, küçük kız kardeşim baş belasıdır.”

Holly: “Ama, yapacak bir şey yok. Ne de olsa, Şef’in kız kardeşi.”

Kuna: “Şey, hepimiz konuşana kadar, Şef Taritta… Aslında pek önemli değil. Mizelda’nın Şefliğe geri dönmesine de itirazım yok. Sanırım diğerleri de muhtemelen kabul eder.”

Kuna ve Holly’nin her biri anlamlı bir şekilde gülümsediğinde, Ram, Taritta ile halkı arasındaki sevgiyi bir anlığına gördü.

Bu anlayışla Ram, kollarını dirseklerinden kavuşturdu ve,

Ram: “Beklenmedik olsa da, Ram’ın gizlice dinleme çabaları buna değdi.”

Holly: “Sadece bunu duymak bile kulağa oldukça kötü geliyor.”

Kuna: “Şef burada olmadan, korkunç bir izlenim bırakırdı, değil mi? Ne saçma bir şey söylemek.”

Holly ve Kuna, Ram’ın sözlerine eleştiri yağdırdı. Ram omuzlarını silkerken, hemen yanındaki Mizelda bakışlarını hafifçe yumuşattı ve nazik gözlerle gökyüzüne baktı.

Neredeyse tiksindirici derecede berrak, masmavi gökyüzüne bakarken,

Mizelda: “Ruh ikizi… Mariu öldüğünden beri, Taritta depresyonda. Bunun ne kadar acıttığını muhtemelen anlıyorsunuzdur, değil mi?”

Holly: “…Evet.”

Kuna: “Sanırım.”

Mizelda: “Bunun değişme zamanı geldi―― Taritta’nın bu zaferi kazanmasını bir kutsama olarak görüyorum.”

Bunlar, Ram’ın anlamadığı, üç Şudrakyalıya özel sözlerdi.

Kan bağıyla ilgili olmayan bir ilişki olabilirdi, ancak Kuna ve Holly’nin ilişkisinin de bu kategoriye girdiği varsayılabilirdi. Bu ikisi arasındaki güçlü bağ göz önüne alındığında, Taritta’nın kaybettiği söylenen bağın ne kadar önemli olduğunu hayal etmek zor değildi.

Ayrıca, Ram da kaybedilen şeylerin asla yerine konulamayacağını çok iyi biliyordu.

Ram: “――――”

İmparatorluk zafer kazanmıştı, ama karşılığında çok şey kaybedilmişti. Ram’a yakın olan Rem, Emilia ve Subaru’nun yaşadığı yaralar bile derindi. Ancak, sadece yanlarında kalmak ve onlarla konuşmaya devam etmek, bu tür yaralar için garantili bir tedavi değildi. Böyle inkâr edilemez bir düşünce ancak zalim ve haksız olabilirdi――

Mizelda: “――Atalarımızın yeminine ve ruhlarının gururuna, minnet.”

Kuna & Holly: “――Minnet.”

Bu koşulların üstesinden gelmenin tek yolunu bulan Taritta’ya, Mizelda, Kuna ve Holly, Şudrakyalı Halkı’nın usulünce kutsamalarını sundular. Kızların örneğini takip eden Ram, gözlerini kapattı ve duaya katıldı.

Ve sonra düşündü.

――Kaybedenlerin yasını tutan herkesin kalbini kurtarmanın hiçbir yolu olmadığı, ne saçma bir şeydi bu.

Ram: “Minnet.”

Böylece, Şudrakyalılarınkinden farklı, kendi yeminini ve gururunu ilan etti.

---

Tekekerlekli sandalyenin tekerlekleri takırdayarak dönüyordu.

Alıştıkları bir sesti bu, ancak zaman zaman, kargaşanın kalıntıları, ufalanmış enkaz parçaları ve henüz tamir edilmemiş koridordaki çatlaklardan kaynaklanan tıkırtılar da karışıyordu araya.

Katya’yı böyle yerlere yalnız göndermekten rahatsız olan Rem, tekerlekli sandalyesini itme görevini üstlenmişti.

Katya: “Anlaşılan o ki, İmparator Hazretleri’ni koruma görevi çok takdir edilmiş. Bağımsız bir General olarak, İmparator’un yanında onu koruma görevi verileceğini söyledi.”

Rem: “Öyle mi? O abin var ya…”

Katya: “Söyleyecek bir şeyin varmış gibi görünüyorsun… Hayır, boş ver. Söylemene gerek yok. Senin düşündüğün şeyi, muhtemelen ben de düşünüyorum.”

Arkasına dönmeden, Katya omzundan sarkan kendi örgüsünü kavradı, sesi titreyerek konuştu.

Rem pek bir şey söylememişti, ama Katya’nın tahmini muhtemelen doğruydu. Bu yüzden, Jamal hakkındaki düşüncelerini, istendiği gibi kendine saklamaya karar verdi.

Her ne olursa olsun, Katya kan kardeşini endişelerine rağmen göndermişti. Onun sağ salim dönmesi, inatçı Katya için bile büyük bir rahatlama olmalıydı.

Gerçekten de, onun sağ salim dönmesi en önemli şeydi.

Rem: “Priscilla-san…”

Aniden, zihni dalıp gitmişken, Rem’in göğsünü sıkıştıran bir duygu dalgası çarptı ona, bu sözleri söylemesine neden oldu.

Rem soluk mavi gözlerini aşağıya çevirdiğinde, zihni canlı kırmızı alevlere bürünmüş güzel bir kadının görüntüsüyle doldu―― Rem’i kısa bir süre yanında tutmuş olan Güneş İmparatoriçesi.

Priscilla, sarsılmaz varlığıyla, taşıdığı ateşi yayar ve her şeyi yakıp kül ederdi; başkalarını uzak tutarken, kendine özgü bir zarafetle kendi perdesini indirirdi.

Son konuşmaları olmasını beklemediği o anlarda sarf edilen sözler, asla unutamayacağı türdendi. Ancak――

Rem: “Bana ‘elmas bir kalbin var’ demiştin, ama anlamıyorum.”

Günler sonra ilk kez görüştüklerinde, ki bu aynı zamanda son konuşmaları olacaktı, Priscilla, Rem’i şimdiki haliyle övmüştü. Rem de o zaman bunu doğal karşılayabilmişti. Ama şimdi, artık emin değildi. Çünkü Priscilla gitmişti.

Katya: “Hey, Rem, benimle kalman sorun olur mu?”

Rem: “Eh?”

Aniden, ittiği tekerlekli sandalyenin hareketi durunca Rem irkildi. Aşağı baktığında, Katya’nın tekerlekleri kavrayarak hareketini zorla durdurduğunu gördü.

Böyle bir şey yapmak Katya’nın narin ellerini acıtmış olmalıydı.

Rem: “Katy――”

Katya: “Sorun değil. Şu an ellerimin önemi yok. Daha ziyade, önemli olan sensin.”

Rem: “Ben mi…”

Katya: “Benimle burada olmasan bile, yine de ablan, eskiden kim olduğunu bilen insanlar ve hatta o gürültücü adam olurdu…”

Rem: “――Yapmamalısın.”

Rem'e gözlerini dikmiş Katya'nın sözleri giderek hızlandı, ta ki bir "Hım" ile susana dek. Rem, Katya'nın sözünü kesip başını salladı; bu inceliğe minnettardı.

Şüphesiz, Ram'ın, Frederica ve Petra'nın varlığı Rem için birer destek kaynağı olacaktı. Ancak onlar bile Priscilla'nın yokluğunun bıraktığı boşluğu dolduramazdı. Rem'in Priscilla ile geçirdiği günler ve anlar, onların asla bilemeyeceği şeylerdi.

Katya'nın bahsettiği son kişiye gelince, Subaru――

Rem: “Şu an o kişiye bel bağlamak istemiyorum.”

Katya: “…Güvenilmez mi demek istiyorsun?”

Rem: “Hayır… Ona bel bağlamak istemiyorum. Hoşlanmıyorum bundan. Onun sayısız hedefinden yalnızca biri olmaktan.”

Katya: “――――”

Rem'in cevabı, Katya'nın sorusunun üzerine konuşurken kendisini bile şaşırttı. Katya'nın gözleri de Rem'in cevabına şaşkınlıkla açıldı; bu durum anlaşılırdı.

Rem bile kendi duygularını yüksek sesle dile getirene dek tam olarak kavrayamamıştı.

Dile getirdiğinde ise hepsi netleşti.

Rem: “Sadece eksikliklerimi görüyorsunuz gibi geliyor, Katya-san.”

Katya: “Hiç de öyle değil bence, hem utançtan söz ediyorsak, benim de payıma düşen az değil… Aslında, bunu düşünmeme izin verme, hatırlatma bana! Sadece hayatta olmamla başkalarına verdiğim sıkıntıları düşünmek bile beni ö… acı çekmeye sürüklüyor!”

Rem'in duygularını göz önünde bulundurarak, muhtemelen "ölmek istemek" demekten kaçınmıştı.

Katya'nın kusurlu ama bir o kadar da düşünceli şefkati karşısında Rem'in dudakları hafifçe kıvrıldı. Katya'nın sadece varlığıyla desteklendiğini hissetti; zira Katya bu tür şeyleri ne aşırı endişelenerek ne de abartılı bir şekilde teselli etmeye çalışarak söylerdi.

İşte tam da bu yüzden Rem'den yanında kalmasını istemişti.

Rem: “Yanınızda olmak sakinleştirici, Katya-san. Her zaman yüksek sesle çığlık atıp hemen dikkatimi çekiyorsunuz.”

Katya: “Bu bir iltifat mı şimdi? Bana iltifat etmeye mi çalışıyorsun? Eğer öyleyse, başkalarını övme konusunda hiç yeteneğin yok, haberin olsun?”

Samimi minnettarlığını dile getirmeye niyetlenen Rem, Katya'nın ters ters bakışından biraz afallamıştı. Ve işte böylece, Rem ile Katya kendilerini kalenin içinde yürürken buldular.

***

Birinin “Ohhh~” dediğini duyan Rem başını kaldırdı. Orada, gri saçlı, genişçe gülümseyen ve onlara el sallayan genç bir adamla karşılaştı.

Rem bu kişinin kim olduğu konusunda hiçbir fikre sahip değildi, ancak Katya bir “Ah” ile onu tanıdığını belli etti.

Rem: “Onu tanıyor musun?”

Katya: “Öyle demem ama tembelin teki olduğunu biliyorum.”

Rem: “Tembel mi?”

Genç Adam: “Bekle~ bekle, beni böyle hatırlaman pek hoş değil. Gerçi o zamanlar tamamen yanlış da sayılmazdı, değil mi?”

Genç adam, hiç de acele etmeden, Katya'nın kendisi hakkındaki izlenimini rahatça düzeltti. Yaklaşırken, Rem tekerlekli sandalyenin kollarına sıkıca tutundu, ondan çekinerek.

Rem'in tepkisini gören genç adam, ellerini kaldırıp olduğu yerde durdu.

Genç Adam: “Endişelenmeyin. Ben kimseye~ zarar verecek biri değilim. Tek yeteneğini kaybetmiş ve şimdi düşük~ ruhlarla sinsice kaçan zavallı bir adamım sadece.”

Katya: “Düşük ruhlarla sinsice kaçmak… Nereye gidiyorsun sen? Yine mi tembellik peşindesin? Herkesin elinden gelen her şekilde mücadele edip birbirine destek olduğu bir zamanda mı?”

Genç Adam: “Söylemiştim~ sana, öyle değil. Gerçi~, mevcut durum hakkında sana katılıyorum.”

Genç adam, çarpık bir gülümseme ile arkasına baktı―― henüz yeniden yapılanmanın ilk aşamalarındaki Surlu Şehir'e. Ardından ince kollarını iki yana açtı.

Genç Adam: “Şimdiye dek gözüm çok yükseklerdeydi. Bundan böyle, ayaklarımı yere sağlam basmayı ve hayatımı tam önümdeki şeylere odaklanarak~ yaşamayı planlıyorum.”

Katya: “…Anlamıyorum. Bu ne biçim bir açıklama şimdi?”

Genç Adam: “Bu benim saygım, hanımefendi. Sizinle tanışma fırsatı bulacağımdan pek emin değildim~, ama belki de yıldızlardan gelen son, şık bir jesttir.”

Katya, genç adamın belirsiz ifadeleri karşısında şaşkın ifadesini korudu. Öte yandan, Rem temkinli dururken, bu genç adamın Katya'ya karşı hiçbir kötü niyeti veya düşmanlığı olmadığı açıktı.

Aksine, tam da dediği gibi, Katya'ya karşı samimi bir saygı duyduğu anlaşılıyordu.

Gerçi bunun, Katya'nın ona tembel demesiyle bir ilgisi olup olmadığı belirsizdi.

Genç Adam: “Hanımefendi, Vollachia İmparatorluğu'nu kurtardınız. Buradan gördüğünüz yükselen güneşin parlaklığı ve insanların hareketliliği, benim Emir'imden kopardığınız şeylerdir.”

Katya: “…Benimle dalga mı geçiyorsun?”

Genç Adam: “Hayır hayır hayııır~, hiç de öyle değil. Emir'ime göre birçok şey yaptım, ama ne Ekselansları İmparator'un ne de Birinci Sınıf General Chisha'nın yaptıkları beni asla şaşırtmadı. Demek istediğim~, bunu yapan tek kişi sizsiniz.”

Katya: “Gerçekten ne demek istediğini anlamıyorum. Sadece tembellik ettiğin için seni azarladığım için kin tutuyormuşsun gibi geliyor. Ama…”

Genç adam Katya'nın cevabına çarpık bir gülümseme ile karşılık verirken, Katya durakladı. Ardından biraz mırıldandı, arkasındaki Rem'i işaret ederek devam etti.

Katya: “Orada olmamın nedeni Rem tarafından sürüklenmemdi. Hem zaten, bu kızla ilk olarak Başbakan'ın lüks dairesinde tanışmıştım, sonra Todd… ah~, neyse!”

Rem'i işaret eden Katya, şimdi keskin bir hareketle genç adama işaret etti. Ardından――

Katya: “İltifat aldığımda, arkasındaki mantığı veya nedenini anlasam da anlamasam da, hiç de havalara girmem. Öncelikle, bacakları kötü olan bir kadının harika veya özel olduğunu söylemek çok şüpheli! Kendi başıma hiçbir şey yapamam! Her şey, hepsi başkaları sayesinde!”

Rem: “K-Katya-san, bu biraz fazla değil mi…?”

Katya: “Ha? Şu an hala tekerlekli sandalyemi ittiriyorsun, değil mi? Tekerlekler zemindeki bir deliğe bir kez bile takılsa, orada ve o anda bir kemik yığınına dönerdim ben!”

Rem, Katya'nın yüksek sesli ve küstahça açıklaması karşısında adeta bunalmıştı.

Kendini küçümseme ile başkalarına güvenin bu enfes karışımının, Katya'nın düşünce tarzını bu kadar çekici kıldığını fark ettiğinde――

***

Genç Adam: “Heh, haha, haaahahahaha~!”

Rem düşüncelere dalmışken, genç adam karnını tutarak histerik bir kahkaha patlattı. Katya'nın omuzları sıçradı ve şaşkınlıkla “N-ne?” diye karşılık verdi, ama Rem genç adamın neden güldüğünü bir şekilde anlamıştı.

Rem'in belirsiz anlayışı ile Katya'nın anlayışsızlığı arasında kalan genç adam, parmağıyla gözlerinde biriken gözyaşlarını sildi.

Genç Adam: “Haaa~, sizinle konuşmak çok güzeldi. Eğer böyle bir şeyin Emir'imi bir kenara atabileceğini söyleseydiniz, ne diyeceğimi bilemezdim.”

Katya: “Kendi kendine neden bu kadar tatmin olduğunu anlamıyorum…”

Genç Adam: “Üzgünüm, ama~ bunun için başkasından yardım istemeniz gerekecek―― Bu bir veda.”

Rem: “Nereye gideceksiniz?”

Rem, ayaklarının dibindeki küçük bohçayı omuzlamış genç adama sormadan edemedi.

Adını bilmese de, onu durdurmak için hiçbir nedeni olmasa da, Katya'yı öven bu genç adamın mutsuz olmasını istemiyordu.

Rem'in sorusuna karşılık, genç adam kalenin bulunduğu Gildray Dağı'nı işaret etti.

Genç Adam: “Şimdilik İmparatorluk'tan ayrılıyorum. Pekala~ o zaman, kendine iyi bakın.”

Ne Rem ne de Katya, sadece bu kadarını söyleyip arkasını dönerek uzaklaşan genç adamı durduracak kelimeleri bulabildi. Sadece neşeyle yolculuğuna başlarken ona iyi şanslar dileyebildiler.

Sırtı dik bir şekilde bu kadar kendinden emin yürümesinin nedeni Rem'e, Katya'ya ve diğer birçok insana teşekkürlerdi; ama en çok da geleceğin yolunu göz kamaştırıcı yaşam tarzıyla açan ona teşekkürlerdi.

Rem: “Hepsi, başkaları sayesinde…”

Katya: “N-ne oldu, bir sorun mu var? Dediğim şeyde biraz abartmış olabilirim, biliyorum…!”

Rem: “Hayır. Bence çok iyiydi ve tam da size yakışır bir şeydi, Katya-san. Ben de kendi başıma ayakta durabileceğimi düşünme hatasına düşmek istemiyorum.”

Katya'nın aralıklı bakışlarına karşılık, Rem bacaklarını ovuşturdu. Bu hareketi izlerken, Katya, gözleri yere dönük bir şekilde,

Katya: “Bir noktada, tekrar normal yürümeye başladın.”

Rem: “Görünüşe göre vücudumda akması gereken Mana düzgün akmıyormuş… Sizin bacaklarınızda da etkili olabilir, Katya-san.”

Katya: “…Ben iyi olacağım. Kardeşim ya da başka biri tekerlekli sandalyemi itecek. Ayrıca….”

Rem: “Ayrıca mı?”

Katya: “――Biraz daha beni sen iteceksin, değil mi?”

Katya bunu çekingen bir şekilde söylediğinde Rem'in gözleri hafifçe büyüdü, ama sonra bakışlarını yumuşatıp nazik bir “Evet” ile başını salladı.

Hem Rem hem de Katya, “biraz daha”nın hiç de uzun sürmeyeceğini iyi biliyordu ve aralarındaki bu alışveriş bu anlayış üzerine kuruluydu.

Katya'dan ayrılığının yakında geleceğinden emindi―― Rem'in, Subaru, Ram ve onu almaya gelen diğerleriyle birlikte geldiği yere dönmek zorunda kalacağı zaman. Acı verici bir deneyim olacaktı.

Ancak Katya ve bu diyarın insanlarıyla vedalaşmak, yeniden birleşme umudu bırakan bir vedaydı. O türden olmayan vedaların acısını ve burukluğunu ona öğreten, onun son eylemiydi――

Rem: “İncirlik mi? Yoksa kötülük müydü, Priscilla-san?”

Rem kendi kendine mırıldanırken, Priscilla'nın ona söylediği son sözler zihninde parladı.

Kalbinin dalgalanışları muhtemelen Rem'in içindeki, her zaman ve sonsuza dek kabarcıklar gibi yüzeye çıkıp huzurunu bozmaya çalışan zayıflığına atıfta bulunuyordu.

Ama yine de, onları umutsuzca reddetmek ve kendinden uzaklaştırmak isteyen biri olmak istemiyordu.

Çünkü Rem'in hayatını kısa bir süreliğine bir alev gibi aydınlatan, gerçeği asla yanlış anlamayan Priscilla, Rem'in “dalgalanışlarının” çirkin olmadığını söylemişti.

――Lütfen, yokluğunun gerçeğiyle dalgalanan bu kalbi bağışla. O dalgalanmalar yatışana, seni gözyaşları dökmeden anımsayabildiğim güne dek.

---