Nihai Strateji

Light Novel Uyarlaması, 38. Cilt, 4. Bölüm “Kahramanca Hayaller”, 1-4. Kısımlar (yarısı) içinde bulunabilir.

Orijinal Web Roman Bölümü ―Tamamlandı

Witch Cult Çevirileri (Başpiskopos) tarafından kısmi insan çevirisi, Witch Cult Çevirileri (Orijinal: Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos, Çeviri kontrolü: Başpiskopos) tarafından kısmi düzenlenmiş makine çevirisi ―Tamamlandı

――Patlama yayıldı; içindeki yoğun, dönen bulutları dağıtarak, yaklaşan alacakaranlığın öncesinde İmparatorluk Başkenti üzerindeki gökyüzünü kıpkırmızıya boyadı.

Patlamanın ışığı, gökyüzüne bakanların gözlerini yaktı; ancak İmparatorluk Başkenti'nin kendisini yok edebilecek felakete kıyasla hasar asgari düzeydeydi.

Bu durum, İmparatorluk Başkenti'nde toplanan Vollachia İmparatorluğu'nu Yıkımdan Kurtarma Ekibi'nin her bir ferdinin, Büyük Felaket'in kurduğu yıkım tuzaklarından karşılıklı işbirliği sayesinde sıyrılmaya devam ettiğinin bir kanıtıydı.

Bu, onların her birinin Büyük Felaket'in kurduğu tuzakların tam bir resmine sahip olduğu anlamına gelmiyordu.

Yalnızca, her birinin sahip olduğu potansiyeli en üst düzeye çıkararak, kendi erişim alanlarındaki yıkım nedenlerini ortadan kaldırabildiler. Bu amaç uğruna kaderin aktarımı şimdi yaşayanlar ve ölüler arasındaki sınırları aşıyor, Lupugana İmparatorluk Başkenti'nin komuta zinciri ise tam bir kaosun zirvesindeydi.

Yine de, kararlılıkla yerinden oynatılamaz tek bir gerçek vardı: Büyük Felaket'in öncüsü Sfenks, ne olursa olsun İmparatorluk'taki tüm canlıların mutlak düşmanıydı.

Böylece, Cadı'nın ayrıntılı yıkım planları son aşamalarına yaklaşıyordu――

***

???: "――Uoooh!?"

Uzak gökyüzünde gürleyen bir patlama bulutları dağıttı; ışıkla kör olan Subaru'nun boğazı ise durumdaki ani değişim karşısında şaşkınlıkla titredi.

Ne bir çığlık ne de bir tezahürat olarak tanımlanabilecek nidası, yaşanan olaya karşı dürüst tepkisinin bir göstergesiydi.

Beatrice ile birlikte, Kristal Saray'ın saldığı yıkıcı alevleri savuşturmuş, ardından Roswaal, ortaya çıkan Üç Başlı Felaket Ejderhası'nın saldırısından onları kurtarmıştı. Baş döndürücü bir hava savaşının başlamak üzere olduğu sanılırken, uzak gökyüzünde devasa bir patlama meydana geldi.

Herkesi şaşırtacak kadar telaşlı bir aktivite vardı, ancak ölümsüz Ejderha, her bir başı zavallı, dikkati dağılmış avına doğru uzanmış bir halde, gökyüzündeki ışığa hiç dikkat etmedi.

Ejderha: "――――KRUUUUUUUAGH!"

Felaket Ejderhası'nın üç başı vardı ve avı tam olarak üç kişiydi: Subaru, Beatrice ve Roswaal. Felaket Ejderhası'nın üç başı, sanki birbirleriyle yarışıyormuşçasına yaklaştı; zira tek bir büyük başın büyüklüğü, hepsini yakalamaya fazlasıyla yeterli görünüyordu.

Tam da ölümsüz Ejderha'nın keskin dişleri, Subaru ve arkadaşlarının hayatlarını parçalamak üzereyken.

???: "Tek bir darbe――!"

???: "Onları almana izin vermem."

Felaket Ejderhası'nın iki yanında, aşağıdan çaprazlama iki gölge yükseldi ve her yönden birer darbe vurarak, üç başından ikisini kesip havaya fırlattı.

Simsiyah kürklü bir kurt adam ve yerden göğe yükselen gürleyen mavi bir şimşek, bunu yapanlar――

Subaru: "Halibel-san ve kocaman bir Ceci!?"

Cecilus: "Hahahahaha! Burada seninle karşılaşmak ne büyük bir tesadüf, Patron! Son anlar falan olduğu için burada olabileceğini düşünmüştüm, ama az önceki performansın müthişti! Ben de geri kalamam, o yüzden hemen havalandım, ama sadece bir Ejderha'yı yenmek yetmez, değil mi?"

Havaya sıçrayıp kılıcını savuran kişinin Cecilus olduğunu gören Subaru'nun gözleri büyüdü―― üstelik, onu ilk kez yetişkin haliyle görüyordu. Daha önce sadece bir şüphe olan çocuklaşması doğrulanmış, başka kimse farkına varmadan bu durum çözülmüştü.

Subaru: "Olbart-san ile mi görüştün de bozdurdun?"

Cecilus: "Hayır, hayır, kendim çözdüm! Bu benim myokabu'm, o yüzden şimdilik bunu bir kenara bırakalım, bu harika bir kombinasyon. Oradaki Halibel-san, değil mi?"

Cecilus umursamazca yanıtladı, ardından önünde duran Halibel'e çenesini salladı.

Subaru ve Beatrice'in Büyülü Kristal Topu'nu durdurmak için zamanında gelmelerine yardım ettikten sonra, kendisi de hemen gökyüzüne yükselmiş ve Felaket Ejderhası'nın saldırısını durdurmaya katılmıştı.

Cecilus'a bakarak "Şey..." dedi ve gülümsedi.

Halibel: "Benim bakış açımdan, sadece senin yaptığın işi tamamlıyorum."

Cecilus: "Hoho, benim yerime harika bir iş çıkardın! Ama bunu ancak uygun bir aktör yapabilir, o yüzden Halibel-san doğru yolda bence―― Oha oha oha."

İlk bakışta, bu alışveriş dostane görünüyordu, ama sahne havada, ölümüne bir savaşın ortasında geçiyordu.

İki başı koparılmış ama ortada hala tek başı kalan Felaket Ejderhası, kanatlarını çırptı ve aniden müdahale eden iki aşkın varlıktan kaçmak için hızla mesafe açtı.

Bu içgüdüsel bir karardı, ama doğru olanıydı. Aslında, hem Cecilus hem de Halibel havaya sıçrayabilseler de, özgürce uçamıyorlardı. Ancak――

Roswaal: "――İşte bunu ben telafi edebiliriim~."

Subaru ve Beatrice Roswaal'ın kollarının altındayken, o konuşur konuşmaz, havadaki enkaz anında toplandı ve orada derme çatma bir iskele oluştu.

Bu iskele, Cecilus ve Halibel'e bir sıçrama şansı daha tanıdı.

Halibel: "Tek başı bile olsa, Ejderha Ejderha'dır."

Cecilus: "Belirleyici anda bölünmek istemeyiz. Çabucak alt edelim şunu!"

Dünyanın en güçlü yaratıklarından birine, bir Ejderha'ya, hem de Felaket Ejderhası'ndan başkasına kaç kişi bu kadar rahatça böyle bir şey söyleyebilirdi ki?

Ve yine de, ikisi bunun bir şaka ya da böbürlenme olmadığını derhal kanıtladı.

***

――Mavi ve siyah bir parıltı gökyüzünü yarıp geçti, mesafeden yararlanmaya çalışan Felaket Ejderhası'na anında yetişti.

Bir an içinde, havada üç ayrı kurt adam tarafından delinirken Ejderha'nın kanatları paramparça edildi, "ölüm delikleri" oluştu. Ancak, savaşçılar Ejderha'nın perişan bir şekilde ölüme düşmesine izin vermedi.

Bir şimşek parıltısı, hayalleri gerçeğe dönüştüren kılıçtan gelen bir şlakk, Felaket Ejderhası'nın siyah pullarını dikey olarak yardı ve hayatı ikiye bölündü.

Bu, dünyadaki en ani ve efsanevi Ejderha katliamlarından biriydi.

Beatrice: "...Bu adamlar gerçekten de akıl almaz."

Subaru da Beatrice'in gördüğü şeyi görmüş ve tüm kalbiyle katılmıştı.

Subaru bunu bilgi olarak bilse de, dünyanın en güçlü iki bireyi, basit hayal gücünün ötesinde yenilmezdi. Aslında, onlarla birlikteyken yenilmez hissediyordu, tıpkı Reinhard'ın kendi tarafında olması gibi.

Cecilus büyüdüğüne göre, Halibel ile birlikte, bu his daha da güçlenmişti――

***

???: "――Henüz değil, Abi!"

Zihni rahatlarken Subaru'ya bir ses fırladı, sanki böğrüne bir yumruk atmış gibi.

Baktı ve orijinalde ikinci tabyanın olduğu, zeminin kaynayan lav gibi olduğu yerde, tanıdık bir miğferli bir adam duruyordu―― bu Al'dı.

İmparatorluk Başkenti'nde kayıp olan kişilerden biri olan Al, yerden çaresizce çığlık attı ve ilan etti――

Al: "Yıldızların hizalanması henüz değişmedi! Cadı hala bir şeyler karıştırıyor!!"

***

Durumdaki hızlı değişimler karşısında, Vincent düşüncelerinin hız ve hararet kazandığını hissediyordu.

Bilge İmparator olarak yüceltilse de, Vincent kendini başkalarıyla kıyaslandığında özellikle bilge biri olarak görmüyordu. Ancak, başkalarından daha fazla farkında olduğu tek bir şey varsa, bu, düşüncelerinin derinliği ve genişliğindeki farklılıktan ve bir cevap üretmek için harcadığı zamandan başkası değildi.

Böylece, harcanan zamandaki bu fark, herkesin dikkatini tepedeki parıltının çaldığı o önemsiz zaman dilimini hala işlevsel bir şekilde kullanıp kullanamayacağına göre değişecekti.

Vincent: "――――"

Cadı'nın stratejisiyle fitili ateşlenen Kristal Saray'ın Büyü Çekirdeği çöküşün eşiğine getirilmişti―― Moguro Hagane'nin gerçek bedenini eline alan ölümsüz Balleroy Temeglyph göklere yükseldi.

Sonuç olarak, Kristal Saray'ın tetiklenen patlaması önlenmiş, İmparatorluk Başkenti, hatta tüm İmparatorluk, yıkımdan kurtarılmıştı.

Ama yine de, bu o Balleroy'du. Gerçekten korumak istediği şey muhtemelen ne İmparatorluk ne de İmparatorluk Başkenti'ydi; aksine duygusal olarak bağlı olduğu biriydi.

Her halükarda, merhum Balleroy'un fedakarlığının meyveleri, İmparatorluk Başkenti'nin güvenliği ve yükselen bulutların dağıldığı akşam gökyüzünün görüntüsüydü――

Vincent: "Peki, bu gerçekten son mu?"

Hemen yanında, bilinçsiz Madelyn'i kucaklayan Medium'un yanaklarından gözyaşları akıyordu. Bunu göz ucuyla görerek, Vincent soğukkanlılıkla düşüncelere daldı.

İmparatoriçe Eş pozisyonunu bir kalkan olarak kullanarak, Medium, Vincent'ın hayatından vazgeçmesini engellemişti. Eğer güçlü bir İmparator olsaydı, eğer böyle bir esnekliğe sahip bir İmparator olsaydı, şüphesiz empatik bir tavır sergiler, ya da teselli sözleri söylerdi.

Ancak, Vincent bunlardan hiçbiri değildi―― Bu yüzden, Medium için hiçbir şey yapmadı. Onun için yapmadığı tüm şeylere rağmen, Vincent soğukkanlılıkla zihnini çalıştırdı.

Vincent: "Büyük Felaket durmaksızın, tam bir yıkım getirme niyetinde önlemler almaya devam etti. Ayrıca, her strateji çok katmanlı ve açıksız."

Ölümsüz Kral'ın ölüleri canlandıran Sakramenti, Muspel Taşı'nın gücüyle besleniyordu ve eğer ölümsüzler düşürülmeye devam edilirse, Taş'ın gücü tükenecek, bu da İmparatorluk'un geniş topraklarının çöküşüyle sonuçlanacaktı.

Vincent'ın konumundan, Büyü Kristal Topu'nun daha önceki atışının neyi hedeflediği belirsizdi. Ama atıştan sonra, Büyü Özü muazzam bir ısıyla dolmuş, İmparatorluk Başkenti'ni havaya uçurmak için bir veda hediyesi olarak bırakılmış bir bombaya dönüşmüştü.

Sadece bu tehditleri savuşturmakla tüm ilişkiyi atlattıklarını düşünmek dar görüşlülük olurdu.

Eğer hâlâ bir şeyler, Büyük Felaket'in hazırladığı artçı bir önlem varsa――

Vincent: "――――"

Aniden, Vincent'ın zihninde belli bir olasılık belirdi. Bu, derin ve düşünceli bir öngörüden ziyade, zaten bir bahane ya da paranoyaya daha yakın bir şeyin ürünüydü. Ancak, aklına gelmişken bu olasılığı doğrulamaktan başka çaresi yoktu. Vincent, kendisinin düşündüğü şeylerin, yeterli zaman tanınsa başkalarının da düşünebileceği şeyler olduğunun farkındaydı.

Öyleyse, bu da aynıydı.

Vincent: "Olbart Dunkelkenn! Saray'ın her köşesini aradın mı!?"

Olbart: "Oioi, Ekselansları, iki kolumu da kaybettim, biliyor musunuz? Şu zavallı, bakıma muhtaç hayatımı biraz daha kısaltmak isteseniz bile..."

Vincent: "――Saray'ın içinde, Priscilla Barielle'i gözlerini dikerek gördün mü? Hayatta kalıp kalmadığını sormayacağım."

Olbart: "――――"

Vincent: "Cevap ver! Zaman kaybetmemeliyiz!"

Olbart: "――Kırmızı gözlü, gösterişli elbisesi içindeki genç kızdan bahsediyorsun, değil mi? Onu görmedim. Gerçi, ruhlarına müdahale edilmiş o kalabalıkla birlikte zahmetli büyücüyü öldürerek dolaştım."

Vincent'ın tehditkâr tavrı üzerine, Olbart beyaz kaşlarından birini kaldırarak yanıtladı.

Başlangıçta Olbart'a emanet edilen görev, Kristal Saray'a sızmak ve kapsamlı bir arama yapmaktı―― bunun genel amacı, Ölümsüz Kral'ın Sakramenti tekniğini yok etmekti. Onun müdahalesi sonucunda, rakibin hedefinin tatmin edici bir şekilde yerine getirilip getirilmediğini söylemek zordu, ama――

Olbart: "Sadece eli boş değil, ellerim de olmadan geldiğime göre, hiçbir sonuç elde edemedim. Beni Genel Komutanlık görevimden mi alıyorsun?"

Vincent: "İstihdam durumunla ilgili konu ertelendi. Ama eğer onu bulamadıysan――"

Medium: "Abel-chin?"

O canavar yaşlı adamın yüzü solmuştu, yine de her şey normalmiş gibi şaka yapıyordu. Olbart ile Vincent arasındaki bu konuşmaya, Medium gökyüzünden gözlerini indirirken meraklı bir ses tonuyla karşılık verdi. Balleroy'un sonucunun yankılarından hâlâ etkilenen Medium, mavi gözleriyle o soruyu sordu; Vincent ise enkazın dağıldığı zemine tiksintiyle bastı.

Ve sonra――

Vincent: "――Priscilla Kristal Saray'da tutulmuyor. Bunun ardındaki sebebin tamamını tahmin edemiyorum, ama... en azından, düşmanın hedeflerinden birinin, İmparatorluk'un yıkımına tanık olmasını sağlamak olduğu için."

△▼△▼△▼△

――Aldebaran, Natsuki Subaru'ya yıldızların diziliminin değişmediğini söylemişti; Vincent Vollachia ise Büyük Felaket'in merkezindeki Cadı'nın niyetleri açık olmasa da hedefini anlamıştı.

Bu noktaya yol açan olaylara tanık olduktan sonra, tutsak Priscilla Barielle de kendi durumunu doğru bir şekilde çıkarsadı.

Priscilla: "İlk başta bu açıklanamazdı. Eğer hedefiniz ben olsaydım, Arakiya'nın ölümü bir endişe kaynağı olmazdı, ancak İmparatorluk'un çöküşü bir aksaklık yaratırdı."

Yüzen, yansıtıcı su aynaları sadece İmparatorluk Başkenti için yapılan savaşı değil, aynı zamanda Surlu Şehir için yapılan savaşı ve İmparatorluk'un çeşitli yerlerinde ölümsüzlere kurban düşen insanları da gösteriyordu. Bu, Büyük Felaket tehdidinin İmparatorluk geneline yayıldığının bir işaretiydi. Bu olayları Priscilla'ya, kalbini umutsuzlukla boyamak için gösteriyordu―― Amaç kolay anlaşılırdı, ancak bunun başarılıp başarılamayacağı belirsizdi.

Ancak――

Priscilla: "Taş'ın ölümü sonucunda İmparatorluk'un yıkımı, hedeflerine hizmet etmezdi. Ve bunun nedeni, nihayetinde burada benim hayatımı almak istememen. Sonuç olarak――"

Sfenks: "Sonuç olarak?"

Priscilla: "――Ben Kristal Saray'ın zindanlarında tutulmuyorum."

Sfenks'in İmparatorluk'un çöküşünü getirmek için önlemleri üst üste yığmaya devam etmesinin nedeni, tüm bu yıkımın Priscilla'ya ulaşmayacağına ikna olmasıydı. Priscilla'yı hayatta tutarken İmparatorluk'u yok etmek―― Bu koşulları yerine getirmenin yöntemi basitti.

Priscilla: "――――"

Bu kesin olmasına rağmen, çevresini inceledikten sonra bile, anılarındaki zindan ile gözlerinin önündeki arasında hiçbir tutarsızlık bulamadı. Prisca olduğu dönemde, Saray'ın zindanlarını sadece bir kez merakından ziyaret etmişti, ancak Priscilla'nın anılarındakini birebir kopyalayan bu zindan, muhtemelen tamamen farklı bir alandı. Zindanın kendisi, Vollachia İmparatorluku'nun yıkımıyla ilgisi olmayan bir yere taşınmıştı―― Priscilla'nın savaşla harap olmuş İmparatorluk Başkenti'nin bir gözlemcisi olarak yerleştirildiği, bir tür farklı boyuta. Bunun kanıtı, bir anda, İmparatorluk Başkenti'nde süregelen şiddetli savaşların sarsıntılarının zindana ulaşmayı kesmesiydi.

Priscilla: "Peki, neden bunca insan arasında beni bir Gözlemci konumuna yerleştirdin? Vollachia İmparatorluk Ailesi'nin diğer üyeleri bir yana, özellikle bana saygısızlık etmenin yollarını kesinlikle düşünmüşsündür."

Sfenks: "Dikkatsiz müdahale yasaktır. Bu senin için etkili bir önlem olabilir. Karşı önlemler: Gerekli."

Priscilla: "Her ne kadar 'dikkatsiz' ya da 'karşı önlemler' benim hoşlandığım kelimeler olmasa da, meydan okuyan tavrın göz önüne alınarak göz ardı edilecektir."

Priscilla, Sfenks'in yanıtına karşılık bunu düşündü. Cadı'nın niyeti, Priscilla'nın herhangi bir eylemde bulunmasını engellemekten ziyade, birinin Priscilla'ya yardıma gelme olasılığını daha en başından ortadan kaldırmaktı. Bu kendi içinde doğruydu―― Ama gerçek şu ki, bilinen bir girişi olmayan bir alanda hapsedilmişti. Bu durum, Priscilla'nın dışarıdan kurtarılma şansını neredeyse tamamen ortadan kaldırıyordu.

Ancak――

Priscilla: "Bu aksaklık senin için de geçerli, değil mi?"

Sfenks: "――Bu ne anlama geliyor?"

Priscilla: "Oldukça basit―― Neden kendini sınırsızca çoğaltmıyor, sonsuz miktarda senle sayısız yıldız düşürmüyor, İmparatorluk topraklarını yakmıyor ve her şeyi yok etmiyorsun?"

Sfenks: "――――"

Priscilla: "Eğer beni yıkıma dahil etmediğinden emin olsaydın, bu hedefine ulaşmanın en hızlı yolu olurdu. Bunu yapmamanın nedeni açık... istesen bile yapamazsın."

Priscilla, sessiz Sfenks'e teorisini etkileyici bir şekilde açıkladı. Bir zamanlar, Yang Kılıcı'nın ateşiyle yanarken, Sfenks ruhunun formunu değiştirmiş, yaratılış amacını yerine getirmek için kabını Açgözlülük Cadısı'na yakışır bir hale dönüştürmüştü. O noktada, Sfenks'in Büyük Felaket'e neden olmaktaki iki amacından biri yerine getirilmişti. Geriye kalan tek şey, Priscilla'yı umutsuzluğa sürüklemek için Vollachia İmparatorluk'u'nu yok etmekti. Bunu yapmak için, sınırsız sayıda Sfenks yaratmak ve ardından onların yere bir göktaşı yağmuru düşürmesini sağlamak yeterli olurdu.

Ama Sfenks bunu yapmadı.

Priscilla: "Can sıkıcı olsa da, Lamia'yı taklit ederek sayını artırdığını görünce bir sezgiye kapıldım. Kapların sayısı ne kadar artarsa artsın, temel ruh ortaktır―― Yani, Sfenks'in ruhunun sahibinin sahip olduğu Mana kaynağı merkezileşmiş olmalı."

Bu, Açgözlülük Cadısı olarak dirilen Sfenks'in varoluşsal kusuruydu. Ölümsüz Kral'ın Sakramenti ritüelini kötüye kullanarak, ölümsüzlerin canlanmasını ve kendilerinin çoklu örneklerini yaratmasını sağlıyordu, ancak orijinal ruh aynı kaldığı sürece, zaten sahip olduklarından daha fazla Manaya sahip olamazlardı. Sfenks, İmparatorluk Başkenti'ni geri almak isteyenlerle sayısız şiddetli savaşta zaten savaşmış ve çoklu kez bir yıldızı düşürmek için büyük büyüyü kullanmıştı. Açgözlülük Cadısı ne kadar yetenekli bir büyücü olursa olsun, yapabileceklerinin sınırları vardı.

Priscilla: "Bu nedenle, kopyalarının sayısını sınırlamak zorundasın. Ayrıca, benimle iletişim kurmak için onlardan birini bana atadın, değil mi? Bu alanın senin doğrudan varlığın olmadan sürdürülememesi yüzünden olmalı."

Priscilla'nın karşısına düşmanın lideri olduğunu iddia ederek çıktığından beri, Sfenks Priscilla'yı zindanda hiç yalnız bırakmamıştı. Bu, durumun her an değişirken Priscilla'nın yüz ifadelerini veya kalbindeki acıyı kaçırmamak için bir girişim olarak yorumlanabilirdi, ancak bunun daha ciddi bir nedeni de olabilirdi. Oldukça basitçe, cevap bunu yapmak zorunda olmasıydı.

Sfenks: "――――"

Priscilla'nın sözlerine karşılık, Sfenks sessiz kaldı. Bazıları, yanıt vermezse, iyi ya da kötü, karşı tarafa hiçbir bilgi vermeyeceğine inanırdı; ancak Priscilla'nın görüşüne göre, bu ikinci sınıf bir hileydi. Sfenks de bunun çok büyük olasılıkla farkındaydı. Bazen, sessizlik, kelimelerin asla yapamayacağı kadar etkili bir şekilde kişinin şüphelerini doğrulayabilirdi.

――Eğer Priscilla'nın tahmini doğruysa, Sfenks yorgunluk içindeydi, ruhunun tüm gücünü tüketmeye yakındı. Aksi takdirde, kısıtlamalar olsun ya da olmasın, İmparatorluk Başkenti ve İmparatorluk geneline dağılmış kopyaları aracılığıyla amansızca saldırırdı.

Stratejik olarak, bunu yapmamak için hiçbir neden yoktu.

Başka bir deyişle, bu durum, Büyük Felaket’in lideri Sfenks’in planlarının nihayet sekteye uğradığı anlamına geliyordu――

Priscilla: “――Öyle değil mi?”

Kendi akıl yürütmesini çürüterek, Priscilla tek gözünü kapattı.

Bu soruda ifade edilen duygular, başka dinleyiciler olsaydı inanılması güç olabilirdi. Priscilla’nın sorusu, bir üstünlük hissinden, şüpheciliğe dayalı bir kuşkudan, hatta karşı tarafın niyetini deşifre etme arzusundan bile kaynaklanmıyordu.

Orada olan, belli bir miktar beklentiydi.

Bu çıkmaz, gerçek bir kördüğüm bile, rakibinin üstesinden gelmesini beklediği bir şeydi.

Ardından, Priscilla’nın sorusuna karşılık, Sfenks’in gözleri hafifçe büyüdü. İzleyen Cadı, dudaklarını bir gülümseme şekline kıvırdı.

――O bir an, Priscilla ile Sfenks arasındaki son hesaplaşma başladı.

---

△▼△▼△▼△

---

Aynı ruhtan canlandırılmış Sfenksler’in hepsi bağımsızdı ve aynı bilinci paylaşmıyorlardı.

Bu yüzden, toplam yedi bedenle tezahür etmiş, Açgözlülük Cadısı olarak hizmet eden Sfenksler arasında, Priscilla’nın niyetlerini anladığını bilen tek kişi, doğrudan onunla yüzleşen Sfenks’ti.

Ancak, bunun yedi Sfenks’in niyetleri üzerinde herhangi bir etkisi olmayacaktı.

Çünkü bu, Priscilla’nın niyetlerini başından beri anlamış ve doğru tahmin etmiş olacağı varsayımıyla formüle edilmiş bir kurnazlıktı.

Priscilla’nın cevabını doğrulamış olan sadece onunla yüzleşen Sfenks’ti, ancak Sfenks, neredeyse her şeyi doğru tahmin etmiş olan Priscilla’nın anormal sezgisine hayran kalmaktan kendini alamadı.

Belirttiği gibi, birkaç Sfenks tek bir ruhun kaynağı aracılığıyla Mana paylaşıyordu, bu yüzden kendini ne kadar çoğaltırsa, her bir Sfenks’in kullanabileceği Mana miktarı da o kadar azalacaktı.

Birkaç gündür aralıksız süren bu savaş yüzünden, kalan Mana toplamı, daha önce bir yıldızı düşürmek için kullanılmış olan Al Shario gibi büyük büyüler kullanmak için yeterince güvenilir değildi.

Elbette, sadece büyük büyüler kullanmak bir büyücünün yeteneklerini sergileme şekli değildi.

Açgözlülük Cadısı olarak bilgi miras almış olan Sfenks için, kullanılan Mana miktarını sonuçların ölçeğiyle dengelemeyen sayısız küçük teknik vardı.

Ancak, bu tür küçük tekniklere karşı koyabilecek olağanüstü, aşkın varlıkların olduğu da bir gerçekti.

Özellikle, ölüm lanetini getiren kurt adamın ve yıldızı katletmiş kılıç ustasının varlıklarını göz ardı edemezdi.

Bu yüzden, yedi Sfenks―― daha doğrusu, Garkla Tahkim Edilmiş Şehri için verilen büyük savaşa katılan bir tanesi ile Priscilla’yı izleyen bir tanesi hariç, beş Sfenks son kurnazlığa başvurdular.

Taş’la bütünleşmiş Arakiya’ya doğrudan suikast düzenleme girişimi başarısız olmuştu.

Büyülü Kristal Topu aracılığıyla ateşlenen, Arakiya’yı yok etmeye yönelik en güçlü saldırı da başarısız olmuştu.

Büyülü Kristal Topu ateşlendikten hemen sonra Büyü Çekirdeği’nin fitilini ateşleme, onu kontrolden çıkarıp kritik noktasını aşarak İmparatorluk Başkenti’ni yok etme stratejisi de başarısız olmuştu.

Tüm bu başarısız kurnazlıklar zemin oluştururken, Lupugana İmparatorluk Başkenti çevresindeki beş farklı konuma konuşlanmış Sfenksler, kurmuş oldukları büyü çemberini etkinleştireceklerdi―― gerçek hedefleri olan Kristal Saray’ın Büyülü Kristallerine müdahale edeceklerdi.

Sfenks: “――Çoklu büyü çemberi etkinleştirme, son kurnazlık icra ediliyor. Önem: Gerekli.”

Bu plan, kontrolden çıkmış Büyü Çekirdeği aracılığıyla Kristal Saray’ın Büyülü Kristallerini katalizör olarak kullanarak İmparatorluk Başkenti’ni havaya uçurmaya çalışmış olan kurnazlıktan temelden farklıydı. Kontrolden çıkmış durumda olsa bile, Kristal Saray olarak bilinen Göktaşı’nın idari hakkı, Büyü Çekirdeği Moguro Hagane’ye aitti.

Ancak, Büyü Çekirdeği artık yoktu. Patlama tehdidinden kurtulmuş olan Kristal Saray, şu anda savunmasız bir durumdaydı.

Moguro Hagane’nin varlığı artık yok olduğundan, Kristal Saray’ı oluşturan Büyülü Kristallerin idari hakkı boştu.

Orada, uzun yıllar boyunca muazzam bir güç biriktirmiş renksiz Mana yığınları vardı ve kalan az miktardaki Manasını tüketmek üzere olan Cadı için bu, ağzının suyunu akıtacağı bir nimetti.

Lupugana İmparatorluk Başkenti’ni simgeleyen yıldız şeklindeki surların beş burcuna ters düşen beş köşeli bir yıldız düzeni kurmuş olan beş Sfenks, muazzam bir büyü çemberi konuşlandırmışlardı.

Moguro Hagane’de yöneticisini kaybetmiş olan Kristal Saray’ın Büyülü Kristallerine müdahale ederek, içinde barınan engin Manayı tamamen gasp etmek için tasarlanmış bir şeydi bu.

Böylece, Cadı’nın Vollachia İmparatorluğu’nun yıkımıyla doğrudan bağlantılı olmayan planı, şimdiye dek birçok hilesini bozmaya gelmiş olan Natsuki Subaru veya Vincent Vollachia tarafından engellenmeyecekti.

Mavi Şimşek Cecilus Segmunt, Hayran Halibel, Ruh Yiyen Arakiya, Acımasız Yaşlı Adam Olbart Dunkelkennn, Gösterişli Yorna Mishigure, Diken İmparatoru Eugard Vollachia, Roswaal L. Mathers, Beatrice, Garfiel Tinzel, Medium O’Connell, Tanza ve Heinkel için de durum aynıydı.

Sadece, tek bir kişi――

Sfenks: “――Büyü çemberi, eksik mi?”

Büyü çemberini etkinleştirmesi gereken beş Sfenks’ten―― en kuzeydeki noktada bulunan bir tanesi büyü çemberinin etkinleştirilmesine katılamamıştı, bu da diğer Cadıların, tekniğin eksik etkinleşmesi karşısında bir huzursuzluk hissetmelerine neden olmuştu.

İronik bir şekilde, bunun Açgözlülük Cadısı ve Kıskançlık Cadısı’ndan―― yani geçmiş zamanların bu Cadılarının halefleri olan iki kişinin çatışmasından kaynaklandığı gerçeği, şu anki zamanda kimse tarafından fark edilmemişti.

---