Kılıcın Gölgesinde: Baba ve Oğul

Rowan Segmunt adıyla bilinen kişi, babalık vasfından tamamen yoksundu. Cecilus Segmunt, başrol için sözde sıradan duyarlılıkların gereksiz olduğunu düşünse de, Rowan'ın geleneksel aile imajından çok uzak bir baba olduğu aşikârdı. İdeal bir baba, kendi evladını, "istediği gibi büyüyecek gibi görünmediği" için katleden biri değildi. Babalık sevgisinden tamamen arınmış, tek yönlü bir tuhaflık… Rowan'ın Cecilus'un tüm ağabeylerini daha bebekken öldürmesinin tek sebebi buydu. Gerçek bir deliliğin hüküm sürdüğü bir Kılıç Ustası'ydı o; Göksel Kılıç'a ulaşmak uğruna her şeyi çiğnemekten zerre tereddüt etmeyen biri. Rowan Segmunt, tam olarak buydu, ne eksik ne fazla.

Muhtemelen, dünyanın dört bir yanında aransa bile Rowan, babaların en büyük başarısızlığı olarak görülecekti. Böyle bir saygıdan veya aile sevgisinden tamamen yoksun bir babanın oğlu olarak dünyaya gelen Cecilus ise, tüm kalbiyle kendini şanslı sayıyordu.

――Rowan'ın Göksel Kılıç'a duyduğu arzu, Cecilus'un da içinde beslediği bir şeydi.

Bu, gözle görülmeyen, bulutların ötesindeki uzak bir diyara adım atmayı hedefleyen bir çabaydı; bakışlarını başka yöne çeviren veya dolambaçlı yollara sapan biri tarafından asla başarılamazdı. Tarih boyunca saygın ve seçkin bir ailede büyüseydi, bir öğün yemek uğruna çalmaktan çekinen onurlu bir yoksulluk hanesinde yetişseydi, Cecilus'un Göksel Kılıç'a ulaşma arzusunun gereksiz kirliliklerle lekelenmediğine dair kesin bir kanıtı olmazdı.

İşte bu yüzden, Rowan Segmunt'tu. Engelleyici prangalar görevi gören tüm kan bağlarını kesip atan, kılıç yolunda ustalaşma arayışında yılmaz bir kararlılıkla tüm engelleri tereddütsüz ortadan kaldıran o, oğlunun hayatını ikincil bir endişe olarak görerek ardı ardına denemeler hazırladı. Kılıca adanmış, her türlü kirlilikten arınmış o saf delilik, Rowan tarafından Cecilus'a cömertçe akıtıldı.

Bu yüzden Cecilus düşündü.

――Beklendiği gibi, Rowan'ın oğlu olarak bu dünyaya gelen kendisi, kesinlikle buna sahipti.

***

Rüyaların kınından çekilen Rüya Kılıcı, gerçekliğin semasında bir şimşek gibi parladı――

Dünyanın yıkımını davet eder gibi duran ışık patlamasını doğrudan keserek, ucu, tek gözünde mavi bir alev barındıran ve kanlı Gözyaşları döken güzel kıza ulaştı. Bıçağın doğaüstü darbesine maruz kalan kızın―― Arakiya'nın narin bedeni ikiye bölünerek hayatından olmadı; böyle bir şey gerçekleşmedi.

Zira, bu dünyaya ait olmayan bir akılla dövülmüş Büyülü Kılıç'ın Şlakk'ının sonucu bile, sağduyuya uymayan bir şeydi.

――Taş, Muspel.

Dört Büyükler arasında yer alan o, Vollachian İmparatorluk'u'nun engin topraklarını ayakta tutan Büyük Ruh'tu. Rüya Kılıcı Masayume ile kovduğu şeyin hem Arakiya hem de Arakiya olmadığını, onun varlığını baştan sona kaplayan aşırı bir varlık olduğunu sezgisel olarak anlasa bile, Cecilus'un onun gerçek kimliğini ayırt etme imkânı yoktu.

Ama yine de, Cecilus'un kararlılığı veya eylemleri, bilseydi bile değişmezdi. Muspel yok edildiği takdirde İmparatorluk'un engin topraklarının Büyük Ruh ile birlikte çökeceğini anlasa bile, Cecilus'un Rüya Kılıcı'nı çekmesi kaçınılmazdı. Başrol Kadın'ın varlığını İmparatorluk'un engin topraklarına tercih etmek, başrol oyuncusu için doğal bir karardı. En başından beri, senaryo söz konusu olduğunda, Cecilus'un inançla yaptığı hiçbir şeyin kötü bir sonla bitmesi Olamaz'dı.

Bu yüzden――

Arakiya: “――――”

İçine aldığı güce dayanamayan Arakiya, patlamak üzereydi. Cecilus'un, hayatını tehdit eden devasa gücü Rüya Kılıcı ile kovmasından sonra, Arakiya'yı çevreleyen sayısız ışık bandı―― o elmas bantlar, göz kamaştırıcı parçacıklara dönüşerek kızıl tonlu İmparatorluk Başkenti'ne karıştı.

Arakiya, dans eden o ışık parçacıklarının ortasında yavaşça düşerken, Cecilus Rüya Kılıcı'nı, bir rüya gibi aniden belinde beliren kınına soktu ve ellerini uzattı. Vücudu yaralarla kaplıydı. Figür'ünün her yerinde yırtıklar vardı, kana bulanmış kimonosu parçalanmış ve yıpranmıştı; görünüşü bir dövüş için uygun bir kıyafet olarak adlandırılamayacak kadar perişandı. Ancak, bu perişan görünümüne rağmen, Arakiya'yı yakalarken Cecilus'un gözlerindeki ışık zerre kadar bulanmamıştı.

Cecilus: “――――”

Bayılma halindeki kız, uyuşukça iki gözünü de kapatmış, sanki ölmüş gibi bir uyku yüzü sergiliyordu. Ellerinde hissettiği kadarıyla gerçekten ölmediğini bildiği için Panik'e kapılmadı. Sadece, "Vay canına" der gibi sessizce omuz silkti.

Cecilus: “Gerçekten ortalığı karıştırmayı biliyorsun, Anya.”

Savaşın ortasında canlanan silik anıları arasında, çoğu, Cecilus'tan Önceki halinden Cecilus'tan Sonraki haline bürünen arkadaşıyla yaptığı Akşam sohbetine aitti. Ancak, bu çoğunluğu dışarıda bırakırsak, anılarında en büyük izi bırakan bu kızdı. Cecilus'un, hem kendi içinde hem de başkaları arasında, başkalarına bakamayacağına dair bir ünü vardı. Buraya kadar kendini takip etmeyi bu kadar zorlaştırdığına göre, ondan daha büyük bir baş belası yoktu. Belki de, tüm İmparatorluk'taki en büyük baş belası olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Biri: “…Sanırım işleri hallettiğini varsayabiliriz?”

Arakiya'yı tutan Cecilus'un arkasından, hafif gergin bir ses ona seslendi. Temkinliliğini vurgulayan adımlarla yaklaşan ve savaşın ardından Cecilus kadar hırpalanmış halde olan kişi Al'dı. Surların belirleyici savaşının eşiğinde kömüre dönüşmeden hayatta kalmakla kalmamış, Cecilus'un parlaması için sonunda silahını fırlatarak destekleyici rol oynaması da, açıkça kendi parlamasına hizmet eden bir şeydi.

Cecilus: “Gerçekten ustaca kontrol edilmiş bir performanstı, Al-san. Orada niyetimi anlayıp silahını fırlatmanın oldukça yüksek bir takdiri hak ettiğini düşünüyorum.”

Al: “Ne tür bir takdir, yani seninle olan iyi ilişkilerim mi? Eğer öyleyse, Bok umrumda değil.”

Bıkkın bir şekilde omuzlarını düşüren Al, Arakiya'ya doğru baktı ve “Daha da önemlisi…” dedi. Demir miğferinin ardından Gözlerini diktiği bakışı endişe doluydu, gergin ve korkulu bir atmosfer yayıyordu, ama.

Al: “Küçük Hanım Arakiya…”

Cecilus: “Ölmedi. Ne de olsa, onun ölmeyeceği bir sonu garantilemek için sınırlarımı ikinci, sonra da üçüncü kez zorlama zahmetine girdim. Onu öldürerek durdurmak akıl almaz olurdu! Beklentileri karşılamak ve zevksiz tahminleri boşa çıkarmak, Cecilus Segmunt'un tarzıdır.”

Al: “…Onu öldürmemek senin için uygunsa, o sonuca zorlamayacağım seni.”

Cecilus göğsünü kabartarak yanıt verdiğinde, Al miğferinin metal aksamlarıyla oynarken İçini çekti. Elbette, Cecilus Al'ın endişelerini anlıyordu. Arakiya'yı yaşatma riskinin, onu öldürmekle gelecek güvenlik hissi karşılığında buna değip değmediği meselesiydi bu.

Ancak――

Cecilus: “Eğer bu tür karmaşık ve heyecansız bir tartışma olacaksa, ben yokken kaşları çatık bilge bir kişiyle yapmaktan çekinmeyin. Benim cevabım, gördüğünüz gibi, Al-san.”

Al: “…Seninle herhangi bir ikna çabasının veya tartışmanın mantıksız, Olamaz ve düşüncesiz bir üçlü kombo olacağını Zaten başından beri biliyordum. Küçük hanımın sorumluluğunu üstlenmen gerekecek.”

Cecilus: “Görünüşe göre başından beri niyetim buydu. Anya'yı ilk yendiğim andan itibaren bu sorumluluğu üstlenmek niyetindeymişim gibi duruyor.”

Kendi meseleleri olmasına rağmen başkasının işlerinden bahsediyormuş gibi hafif bir hisle, Cecilus kollarındaki uyuyan yüzünün üzerine Arakiya'nın daha genç halini bindirilmiş gördü. Akşam güneşi batarken ayrıldığı arkadaşında olduğu gibi, bu da sadece tanışıklıkları bu kadar uzun sürdüğü için ona görünen bir yanılsamaydı. Belki de biraz daha çaba göstermeli ve ortaya çıkarmaktan çok çekindiği anılarla yüzleşmeliydi.

Cecilus: “Ama görünüşe göre, o 'souwa12'ye dalmadan önce yerine getirmem gereken ayrı bir görev var.”

Al: “Ha?”

Cecilus aniden mırıldandığında, Al şaşkınlıkla sesini yükseltti. Ancak Cecilus sözlerle yanıt vermedi, bunun yerine cevabını bakışlarını başka bir yöne çevirme eylemine bıraktı.

Arakiya ile olan savaşının ardından, binalar ve sokaklar erimiş, İmparatorluk Başkenti'ni kıpkırmızıya boyanmış cehennemi bir halde bırakmıştı―― o manzaranın içinde, uygun bir Figür'ün kötücül deliliği yükselmişti.

Biri: “――――”

Tüm vücudunda sönmeyen bir alev parlayarak, mavi saçlı bir adam duruyordu. Cildi simsiyah yanmış, özelliklerinden birini gizliyordu, ancak altın gözlerinin kor gibi parıltısı, bu adamın yine de bir ölümsüz olduğunu herkese aşikâr ederdi.

Ve Cecilus'a, diğer herkese iletilecek olandan daha büyük bir gerçek aşikâr oldu.

Cecilus: "Vay canına, vay canına, buraya öfkeyle koşan biri var sanmıştım ama meğer alevler içinde bir girişmiş! Aman aman, ne kadar da gösterişli bir sahne, doğrusu!"

Gelişigüzel koşmuyordu, aksine, belirli bir hedefle ilerliyordu.

Telaşlı adımlarının burada durmasının sebebi, o hedefin burada olmasıydı; daha doğrusu, o hedef Cecilus Segmunt'un ta kendisiydi.

Gök Kılıcı'na gözünü dikmiş, her şeyi bir kenara bırakmış kılıç ustası, Rowan Segmunt.

Kendi hayatını bile feda ederek, babası buraya tamamen değişmiş bir surette gelmişti; Cecilus bunu onaylarcasına defalarca başını salladı ve gülümsedi.

Rowan, alevler içinde sırıtırken, Cecilus de kana bulanmış haliyle gülümsüyordu.

Kılıçla yaşayıp kılıçla ölmekten başka hiçbir şeyin mümkün olmadığı baba ve oğul, birbirlerine sırıtıp gülümsüyorlardı.

Cecilus: "Şimdi, ilk kez şunu düşündürdün bana, baba: bundan hoşlanmıyorum değil, aksine, oldukça hoşuma gidiyor."

Bunu söylerken, ironik bir şekilde 'Sonraki Cecilus'u unutmuş, 'Önceki Cecilus'un verdiği sözü yerine getirme şansının nihayet geldiğini kutluyordu.

***

Rowan Segmunt, Gök Kılıcı'na can atıyordu.

Neden? Ne sebeple? Ne amaçla?

Bu tür sıkıcı soruları duymaktan bıkmıştı. Tüm bunlar, Rowan'la hiçbir ilgisi olmayan saçmalıklardı.

Bu tutkunun itici gücü en eski anılarının ötesine uzanıyor, kökeni unutulmuşluğun nehir yatağına terk edilmişti.

Rowan Segmunt için, kılıç formunda çeliğe ilk kez dokunduğu andan itibaren, onu savurma sanatında ustalaşmaktan başka bir yol kalmamıştı.

Bir Yıldız Gözcüsü olarak bir emirle donatılmış ve Gök Kılıcı'na ulaşmak için bir araç olarak hizmet edecek bir oğul edinmiş olsa bile Rowan, kendisi Gök Kılıcı'na ulaşabilsin diye yalnızca özenli bir şekilde çalışmaya devam etmişti.

Gök Kılıcı'na ulaşmadaki en büyük düşmanının kendi elleriyle bu dünyaya getirildiği gerçeğini bile kullanarak, kendini özenli bir çalışmaya adamış, bu uğurda durmaksızın, usanmaksızın, yalnızca çalışmıştı.

Rowan: "Ahhh… büyük anımın vakti, nihayet geldi."

Ruhu alev alev yanarken, hayatı küle dönerken, alınyazısı sonuna gelmek üzereydi.

Her şey alevler içinde kalmıştı ve Rowan'ın benliği ölüm sonrası aleme karışırken, hem yaşayanların hem de ölümsüzlerin ayak basmadığı bir alana girdi; yaşamla ölüm arasındaki o aralık, öte olarak adlandırılması gereken nokta.

Bu, yaşamın ve ruhun gerçek doğasını, gerçek özünü ortaya çıkarmaya eşdeğerdi.

Birkaç saniye daha, ne kadar gerçek olsa da, Rowan Segmunt'un varlığının nihai anlamı taşacaktı.

Rowan: "..."

Ölümsüz bedeni her parçalandığında, çok sevdiği katanasını hazırlıyor, kendisiyle birlikte sürekli dirilerek ileriye dönüyordu.

Titrek alevlerin ötesinde görünen küçük figürün, kendisiyle tamamen aynı duruşu aldığını görüyordu.

Rowan: "Şimdi, kendimize bir..."

Cecilus: "ONURLU BİR DÜELLO!!"

Gök Kılıcı'na meydan okuyan Rowan Segmunt'un gelip geçici parıltısı ışıl ışıl parladı.

***

Cecilus: "Anya'yı sana emanet ediyorum."

Artık yol denemeyecek caddenin kalıntıları üzerinde, alevler içinde belirmiş olan Rowan'ın isteğine karşılık veren Cecilus, Arakiya'yı zorla Al'ın üzerine yıkmıştı.

Cecilus, Al'ın şaşkın sesinin "Oioi!?" diye yükseldiğini duyduysa da, bunu bilincinin dipsiz derinliklerine atmış, tüm sinirlerini tek bir adama odaklamıştı.

Bir kez daha, Cecilus'un dünyasından renk, ses ve koku kaybolmuş, dünya yalnızca çeliğin titreşimleriyle yönetilir olmuştu.

Rowan: "Şimdi, kendimize bir..."

Belindeki katanasının üzerine elini koyan Rowan'ın, hazırlanırken bu sözleri fısıldamak için dudaklarının hareket ettiği belli oluyordu.

Ses olarak duyamasa bile, gösterişli iddiaları seven baba ve oğul arasındaki hisler, bunu ruhundan duymasına izin vermişti.

Bu yüzden, Cecilus de benzer bir ihtişamla karşılık verdi.

Cecilus: "ONURLU BİR DÜELLO!!"

Anında, ikisini ayıran mesafe kayboldu.

Bu, Mavi Şimşek olarak bilinen Cecilus'un dahil olduğu bir savaş için alışılmadık bir durum değildi, ancak bu an sadece Cecilus tarafından yaratılmamıştı; Rowan'ın insan yeteneklerinin sınırlarını aştığının bir kanıtıydı.

Cecilus: "Şaşırdım."

Bu, dürüst bir hayranlıktı.

Birkaç saat önce, henüz yaşayan Rowan'dan ayrıldığında, Cecilus'un gördüğü kadarıyla babası bu alana ulaşmamıştı. Ancak şimdi, bir ölümsüz olarak yeniden bir araya geldiklerinde, Rowan'ın kılıç becerisi hızla gelişmiş, yetenekleri nihayet ölümden sonra filizlenmeye başlamıştı.

Bu, ne hızı ne de becerilerinin yeterliliği gibi bir şeydi; aksine, bilincindeki bir değişimle ortaya çıkan bir dönüşümdü.

Zihniyetin performansa etkisi hafife alınacak bir şey değildi, ancak öyle olsa bile, zihinsel kabuğunu kırmak fiziksel yetenekleri dramatik bir şekilde geliştirmeyecekti. Bu nedenle, Rowan'daki dönüşüm aşırı fiziksel bir nitelikte değildi.

Rowan, kendini "bir adım" daha ileriye taşıyabilir hale gelmişti.

Fiziksel bir adım olmayan bu durum, saf duygunun ötesinde bir seviyede tanımlanması zordu. Tıpkı amatörlerle uzmanlar arasında büyük bir mesafe olduğu gibi, birinci ve ikinci sınıf uzmanlar arasında da başka bir boşluk vardı.

Böylece, birinci sınıf ile süper birinci sınıf arasında, ve onların da ötesindeki aşkın varlıklar arasında daha fazla boşluk mevcuttu.

Gözle görünmez, sözlerle açıklanamaz bu durumu Cecilus, burada "bir adım" ifadesiyle kasten dile getirmiş ve Rowan'ın o sınırı aştığını fark etmişti.

Ölüm deneyimi sayesinde, hayatında asla aşamadığı o tek adımlık farkı aşmış olması ne kadar da inanılmazdı.

İnsanlar muhtemelen bunun ne kadar aptalca, ne kadar inanılmaz ironik olduğunu konuşurdu. Ama Cecilus'tan başkası...

Cecilus: "Bundan hoşlanmıyorum değil, aksine, oldukça hoşuma gidiyor."

Bedeninde dinmeyen bir alevle, hayatı yanıp kavrulurken, ölüm alemine dalmış haliyle Rowan, kılıcının bir darbesini serbest bıraktı; bıçak, renk ve ışıktan yoksun bir dünyada parıldarken, Cecilus hayranlıkla izledi.

Bıçağın parıltısı içinde, titiz bir eğitim, hiçbir köşesinden ödün verilmemiş özenli bir çalışma yatıyordu; buna tanık olurken gözleri parladı.

Bir baba olarak Rowan muhtemelen en kötünün de kötüsü olarak değerlendirilirdi ve Cecilus bunu inkâr etmese de, Rowan'ın oynadığı role sürekli tüm ruhunu akıtma zihniyetini çok seviyordu.

Rowan: "..."

Kalan azıcık hayatını yakıt olarak kullanan Rowan, hem hayatında hem de ölümünden sonraki tüm zamanının en büyük kılıç darbesini serbest bıraktı.

Jilet keskinliğinde bilenmiş o savuruş, Cecilus'a bile ölümü hayal ettiren bir kılıç ustalığı aurasıyla doluydu; tek odaklı bir konsantrasyondan doğan o kâbus gibi son, Rüya Kılıcı Masayume'nin izin vermeyeceği bir şeydi.

İblis Kılıcı Murasame, herhangi bir şeyin "öz" kavramını kesip atabilen Büyülü bir Kılıç'tı.

Buna karşılık, rüyaları kını olarak kullanan Rüya Kılıcı Masayume'nin gerçek değeri ise şuydu:

Cecilus: "Rüyaları yutmak ve rüyalar bahşetmek."

Yerine getirilmesini arzu ettikleri bir dilek için sahip olunan motivasyon karşılığında, Büyülü Kılıç o dileği yerine getirme gücünü barındırırdı.

Bu yüzden, Rüya Kılıcı, rüyaları gerçeğe dönüştürerek "Gerçekleşen Bir Rüya" adını almıştı. Kullanıcısına bağlı olarak işe yaramaz, kör bir bıçağa dönüşse bile, dünyayı ikiye bölebilecek bir Büyülü Kılıç olarak övülmeye devam edilmişti.

Bıçak, dileklerinin yerine getirilmesinin bedeli olarak, başlangıçta neden arzuladıklarını bile unutacakları için, aylarca ve yıllarca elden ele dolaşmıştı. Sahibi defalarca değişmiş, şimdi ise Rüya Kılıcı, Cecilus'un eline yerleşmişti.

Hem Cecilus hem de Rüya Kılıcı için bu, mucizevi bir tesadüftü. Çünkü şuydu:

Cecilus: "Rüyalarımın ve yarukimin asla tükenmesi imkânsız!"

Cecilus Segmunt'un Rüya Kılıcı'nın ustası olmasının nedeni buydu.

Beslenen rüyalara karşı duyulan olağanüstü bir özlem, Rüya Kılıcı Masayume'nin potansiyelinin en üst düzeyde sergilenmesini sağlardı.

O anda, serbest bırakılan savuruş, keserken rüya ile gerçeklik arasındaki sınırı bulanıklaştırdı.

Cecilus: "..."