Takdir

Light Novel Uyarlaması, Cilt 34, Bölüm 4 “Krallık ve İmparatorluk”, Kısım 8-9’da bulunabilir.

Orijinal Web Romanı Bölümü ―Tamamlandı

Witch Cult Çevirileri (Başpiskopos) Tarafından Orijinal Çeviri ―Tamamlandı

Kaygısız bir tonda konuşan canavaradam, altın kiserusunu çiğnerken başını kaşıdı ve genişçe sırıttı.

Orta uzunlukta siyah kürkü ve oldukça cana yakın bir ifadesi vardı. Ne nazik konuşma tarzı kötü niyet barındırıyor gibiydi ne de rahat duruşu, ayakta dururken herhangi bir tetikte olma duyu barındırıyor gibi görünüyordu.

Bu birleşik ejderha vagonları arasında, hem Krallık hem de İmparatorluk'tan önemli figürler arasında bir konferansın gerçekleştiği bir kabinde, o güçlü şahsiyetlerden hiç kimsenin onun varlığını fark etmemiş olması bir yana.

Goz: “Halibel, öyle mi…?”

Gerçekten de, sert sesine karışan korku titremeleriyle mırıldanırken, Goz, hem efendisini hem de arkasındaki yeni müttefikini korurken o varlığa karşı en güçlü seviye uyanıklığı gösteren kişi olmuştu.

Kendisi Dokuz İlahi General'den biriydi, savaşçılarla dolu bu İmparatorluk içinde en güçlü rütbelerden biri olan Birinci Sınıf General adıyla anılan bir askerdi. İşte o Goz, şimdi gözlerinin önünde duran canavaradamın görünmezliğini algılayamamıştı.

Ancak, sesindeki o sertliğin tek nedeni bu değildi.

Vincent: “――Takdir Eden, ha? Şehir Devletleri'nin köşe taşı burada ne arıyor?”

Goz'un sırtının ardına saklanmış, o iri bedenin ötesine dik dik bakıp gözlerini canavaradama―― Halibel'e dikerek Abel sordu.

Belki de sorusundan önce sarf ettiği o sözler, bu köpekadamın iyi bilinen takma adıydı. Subaru, nedense bunu daha önce bir yerlerde duyduğunu hissetti ve şaşkınlıkla, altüst olmuş anılar kutusunun içinde onu aramaya koyuldu.

Bunun üzerine, Subaru kaşlarını çatarken, gülümsemesini sergileyen Halibel, ince gözlerini ona çevirdi.

Halibel: “Bu kadar kafa yormana gerek yoksa, o zaman isim o kadar da önemli değil. Şey, bana öyle diyorlar çünkü çok övgü vermeyi severim ve «köşe taşı» gibi bir şey de beni fazla abartmalarına bağlanabilir.”

Subaru: “Fazla abartmak…”

Halibel: “Evet evet. Sadece Kararagi'de benden daha güçlü kimse olmadığı için.”

Halibel, sanki havadan sudan konuşuyormuş gibi sakin bir tavırla yanıt verdi.

Subaru, onun sözlerine hayranlıkla baktı; zihni “Kararagi” kelimesini işler işlemez, bir an önce takılıp kaldığı şey aniden bir anlayışla aydınlandı.

Kararagi Şehir Devletleri'nin Takdir Eden'i, bu takma adın anlamı ise――

Goz: “Kararagi Şehir Devletleri'nin en güçlü şinobisi! Ne sebeple bu ejderha vagonuna bindin!?!? ”

Bir sonraki an, ejderha vagonunun zeminine patlamaya neden olacak kadar bir güçle basan Goz, hareketsiz duran Halibel'e doğru silahı olan topuzunu savurdu.

Goz'un silahı, ucuna vurmak için sivri bir küre takılmış uzun bir mızrak gibi tuhaf şekilli bir topuzdu. Rem'in bir zamanlar tercih ettiği sabah yıldızına benziyordu, ancak boyutu ve ağırlığı ezici bir şekilde Goz'a ait bir eşya olmaya yatkındı.

Her neyse, Şehir Devletleri'nin en güçlüsünün aniden ortaya çıkması üzerine, İmparatorluk'un askeri adamı silahını ileri doğru savurma pozisyonunu aldı.

Belki de bu gidişle işlerin patlayıcı bir duruma sürükleneceği sanılabilirdi. Ancak――

Halibel: “Tüm bu kargaşayı ben çıkardım, o yüzden bunu söylemek bana düşmez belki ama hadi ama şimdi, hepimiz oturup alevlenmeden sohbet edemez miyiz?”

Goz: “Ngh, höh…!”

Topuz ona doğru savrulurken başını çevikçe eğen Halibel konuşmaya başladı. Halibel'in sözlerini duyan Goz'un yüzü gerildi ve güç akıttığı kolu titredi.

Goz'un savurduğu altın topuzun ucuna karşı, Halibel de benzer altın rengi kiserusunu tutuyordu. Sadece bununla, Goz'un silahı en ufak bir hareket bile yapamaz hale geldi.

Goz: “――――”

Muhtemelen Halibel, kiseruya akıttığı gücün dengesini ustaca kontrol etmiş, Goz'un topuzunun yukarı, aşağı, sola, sağa hareket etmesini ve elbette ileri doğru savrulmasını engellemişti.

Goz silahını ne kadar hareket ettirmeye çalışsa da, kiseru karşı taraftan baskı uygulayarak hareket etmesini engelliyordu. Bu sadece kaba güç değildi; aksine, gücünün akışını mükemmel bir şekilde kontrol etmek için tekniğin en üst seviyesiydi.

Goz: “Sen… Hk!”

Goz'un yüzü kızardı, diş gıcırdatma sesi kabin boyunca yankılanıyordu. Ancak, Goz'un diş gıcırdatmasıyla kıyaslandığında bile, Halibel'in gerçekleştirdiği eylemler dizisi çok daha sessizdi.

O anda, Halibel olarak bilinen varlık, buranın değerlendirme'sini tamamlıyordu.

Vincent: “Kes şunu, Goz. Ayrıca, bize zarar verme niyeti olsaydı, varlığını alkışlarla belli etmeden çok önce buradaki herkesin kafasını uçurmuş olurdu.”

Emilia: “Madem öyle yapmadın, düşmanımız değilsin demektir… değil mi?”

Goz ve Halibel'in sessiz saldırı ve savunma'sına tanık olan hem Abel hem de Emilia araya girdi.

İkisinin de dediği gibi, gerçekte, Halibel isteseydi, vagonun içindeki herkesin varlığından haberdar bile olmadan öldürülmesi tuhaf olmazdı.

Bu noktaya değinilince, Halibel'in geniş ağzı bir gülümseme şeklini alarak gevşedi ve,

Halibel: “Evet evet, anlayabildiğinize sevindim. İmparator-san bir yana, yarı şeytan bir çocuğun bu kadar açık sözlü olması, oldukça iyi bir kız olmalısın. Benim gibi başkaları tarafından nefret edilmene rağmen dürüst yetiştirilmişsin… ailen oldukça takdire şayan insanlarmış.”

Emilia: “Teşekkür ederim. Ben de Puck, Anne ve Juice tarafından yetiştirildiğim için oldukça şanslı olduğumu düşünüyorum.”

Emilia elini göğsüne koyup teşekkürlerini dile getirirken, Halibel başını salladı ve kiserusunu geri çekti. O anlık, Goz'un özel silahı serbest kaldı ama Goz, Halibel'e geri saldırmak gibi pervasızca bir şey yapmadı.

Hayal kırıklığına uğramış olsa da, Goz Halibel üzerinde sıkı bir gözlem sürdürdü ve,

Goz: “Eğer o önceki sözlerinin aksine davranırsan, kendi canıma mal olsa bile seni yenerim. Bunu unutma.”

Halibel: “Öyle bir şey yapmayacağım, gerçekten yapmayacağım. Bak burada, uslu uslu oturuyorum sonuçta.”

Ellerini sallayarak, Halibel kuyruğuyla yanına bir sandalye çekti ve sonra bir dizini kendine çekip biraz oturdu.

Goz kadar uzun boylu biriydi ama ince figürünü bu şekilde büzdüğünde, iri bir köpek cinsi olduğu izlenimi daha da güçlendi. Uslu durduğu yönündeki ifadesi alaycı görünmüyordu.

Roswaal: “Her neyse, Kararagi'nin buraya müdahale etmesini beklemiyordum~. Krallık ve İmparatorluk kadar olmasa da, Şehir Devletleri'nin İmparatorluk ile iyi geçindiğini duymadım. Özellikle de senin resmen açıklanmış konumun düşünüldüğünde, hiç değil.”

Halibel: “Ah, beni tanıyor musunuz? Aman Tanrım, biraz ünlü gibi hissettirdiği için utanç verici.”

Subaru: “Roswaal, o kişinin «resmen açıklanmış konumu» derken…”

Ram: “Barusu göründüğü kadar cahil, bu yüzden Ram onu bilgilendirecek. Takdir Eden, Halibel, bir kurtadamdır.”

Bir kurtadam; Ram'den bu bilgiyi alır almaz, anlık, Subaru'nun kalbi ve bedeni titredi.

Ancak, bu önündeki Halibel'e bir tepki değildi; aksine, titremesinin nedeni ayrı bir meseleydi. Ram'in ona bildirdiği şeyin kendisi de Subaru'nun aniden bir şey anlamasına pek yardımcı olmadı.

Ancak, Subaru'nun anlayışsızlığını umursamadan, sohbet sağduyunun gerektirdiği gibi devam etti.

Vincent: “İmparatorluk'un kurtadamlara karşı tutumundan haberdar olmalısın. Sonra sınırı geçip buraya ayak basmak, gerçekten oldukça pervasız görünüyorsun.”

Halibel: “Elbette biliyordum, gerçi pek iyi hissetmiyorum bu konuda. Ama şunu da bilmelisiniz ki, kurtadam olduğumu saklamamamın nedeni kimsenin beni öldürememesi. Görünüşe göre Cecilus da burada değil.”

Subaru: “――! Hey, Ceci'yi tanıyor musun?”

Halibel: “Hmm? Ah, tanıyorum, evet? Sonuçta, bir keresinde beni öldürmeye gelmişti. Gerçi nedense, biraz kapıştıktan sonra «Görünüşe göre sonuç şimdi olmayacak!» gibi bir şey söyleyip evine döndü.”

Konuşmanın konusu kurtadam meselesinden sapmış olsa da, Halibel Subaru'nun sorusuna çekinmeden yanıt verdi.

Beklenmedik bir yanıttı ve beklenmedik bir temas noktası. Cecilus ve Halibel bir zamanlar ölümüne savaşmışlardı ve mevcut konuşmadan anlaşıldığına göre, kavgayı başlatan Cecilus olmuş gibiydi, ancak buna inanmak da kolaydı. Dahası――

Berstetz: “Kurtadamlara karşı kararlı duruşunu sergileyen Vollachian İmparatorluğu'nda, Kararagi Şehir Devletleri'nin en tanınmış, en güçlü bireyi ortaya çıkıyor. Üstelik, Ekselansları Vincent'ın bulunduğu kabinin içinde bunu saygısızca yaptı.”

Serena: “Ekleyebilir miyim, ülkemiz ve Krallık arasındaki önemli bir konferansın içeriğini kavramış. Aman Tanrım, bu, Mavi Şimşek'i körüklemek anlamına gelse bile, kafa kesmeyi gerektiren bir durum değil mi?”

Roswaal: “…Serena, kötü zevklerinle şu anda burada bulunan herkesi tehlikeye atmasan mı?”

Berstetz'in durumu özetlemesinden faydalanan Serena, tehlikeli görüşüne iyi bir mizah ekledi. Sözlerinin aşırılığı, Roswaal'ın içinden geldiği gibi refleksle bir uyarı yapmasına neden olacak boyuttaydı.

Bununla birlikte, Halibel’in ani ortaya çıkışının yarattığı ilk şaşkınlık ve coşku az çok dinmiş, asıl soruya geri dönülmüştü.

Vincent: “Üçüncüsü olmayacak. Ne maksatla geldin, Ey Hayran?”

Halibel’in orada bulunanların silahlı gücünden çekinip çekinmediğine bakılmaksızın, "iltifat" kelimesi Abel’in lügatinde yoktu. Alçakgönüllülük ve tevazuya dair tüm kelimeleri lügatinden kasten silmiş birinin tavrına tanık olan Subaru, Halibel’in nasıl yanıt vereceğini merak ederek yutkundu.

Ancak, artan gerilimin aksine, Halibel çenesini masadaki ellerine dayamış, oturmaya devam etti ve,

Halibel: “Bu kadar gerilmeye gerek yok, ne için geldiğimi en başta söylemiştim zaten, değil mi? Sadece şöyle bir uğrayıp selam versem uygun olur muydu diye merak etmiştim.”

Subaru: “O ‘selam’ ile, aslında bize gerçekten selam vermek yerine hepimizin kalbini sökmek gibi bir şey mi demek istiyorsun…?”

Halibel: “Yok artık! Ne korkunç şeyler kuruyorsun kafanda çocuk, değil mi? Öyle bir şey yapmam ben.”

Beatrice: “Bu durumda, amacın gerçekten sadece selam vermek ve görünmekti, sanırım?”

Halibel: “Aynen öyle?”

Korkuyla şinobi tarzı selamlaşmaları kurcalamaya çalışan Subaru’ya karşı çıkan Halibel, Subaru’nun kaldığı yerden devam eden Beatrice’in sorusuna da kayıtsız bir yanıt verdi.

Buraya kadar gelince, Halibel’in şiddete başvurmaya hiç niyeti yoktu gibi görünüyordu.

Otto: “Zaten, o bizi dolambaçlı yollara başvurmadan öldürebilecek biri. Bizi buraya kadar oyalamışken canımızı alması tatsızlık olmaz mıydı?”

Subaru: “Ben de korkmuştum, ama böyle bir görüşü insanların ağzından alma… Ama, eğer öyleyse…”

Emilia: “Eğer öyleyse mi? Bir şey mi düşündün, Subaru?”

Tükürüğünü yutarak, Halibel’in tavrını anladığında Subaru korkutucu bir şey hayal etmişti.

Emilia tarafından bu konuda sorgulanınca, Halibel’in karakterine dair zihnindeki tasvirin, bizzat kendisinin anlattığı gibi olduğunu varsayarsak――

Subaru: “Eğer hem Reinhard hem de bu kişi gerçekten dürüstse, o zaman Ceci ile yaşanan o çıkmaz…”

Vincent: “Kes şunu, Natsuki Subaru. İşbirliğin istenmiş olabilir, ama ülkemizin skandallarını araştırmana izin verdiğimi hatırlamıyorum.”

Berstetz: “Skandallar… Şahsen, Birinci Sınıf General Cecilus ile ilgili tüm vakaları ben de sıralayamazdım.”

Cecilus’un insanlığı meselesine gelince, sadece Subaru ve Abel değil, Berstetz bile aynı fikirdeydi. Kendisi burada olmasa da Cecilus’tan küçümseyici bir şekilde bahsediliyordu; ama büyük ihtimalle, burada olsaydı bile, Subaru aynı şeylerin onun hakkında söyleneceğinden emindi.

Aslında, güçlülerin uygun davranışlar sergileyeceği fantezisine kapılmak tam da Subaru’ya göre bir şeydi, bu açıdan, Reinhard ve Halibel’in tavırları onun için idealdi.

Öte yandan, Cecilus Gladyatör Adası’nda olmasaydı işlerin bu kadar iyi gitmeyeceğine de inanıyordu, yani her şeyin kendine göre iyi ve kötü yanları olduğunu gösteriyordu.

Emilia: “Peki? Sonunda, bu selamlaşmanın amacı neydi? Bu ejderha arabası kuzeye gidiyor, ama Kararagi sınırı hala daha ileride… Bu, senin dikkatini çekecek kadar bir şey olmamalı, değil mi?”

Halibel: “Hmm~, bunu bana sormak yerine işverenime sorsanız çok daha hızlı olurdu. İşler biraz karıştı, çünkü ben dikkatsizce ellerimi çırparak hata yaptım… Ah, gerçi şimdi her an olması gerek.”

Emilia: “Her an…”

Halibel’in gözlerinde memnuniyetle karışık hafif bir utangaçlık vardı; ancak bir şeyi fark edince yüzünü kaldırdı ve bu durumdan etkilenen Subaru, onun bakışlarını takip etti.

Kurt benzeri yüzü, bitişik arabaya bağlanan kapıya dönmüştü. Tam bir an sonra, diğer taraftan kapı çalındı.

???: “――Affedersiniz, toplantıyı böldüğüm için. Rapor etmem gereken bir şey var.”

Bunun üzerine, daha önce duyduğu bir ses böylece ilan etti ve Abel sessizce "Gir" diye emretti. Kapı açıldı ve içeriye kabarık saçlı, ufak tefek bir adamın figürü girdi.

Subaru onu gördüğü an, gözleri faltaşı gibi açıldı.

Subaru: “Zikr-san! Çok şükür, iyisin!”

Zikr: “Gerçekten de endişelenmeye gerek yok. Sizin de sağ salim olmanız çok sevindirici, Natsumi Hanım.”

Subaru: “Bu haldeyken bile bana öyle hitap etmen…”

Hem tanıştıklarında hem de ayrıldıklarında, adam, kadın kılığına girmiş Subaru’ya gülümsemişti ve İmparatorluk İkinci Sınıf Generali Zikr Osman’ı sağ salim görünce Subaru rahatlayarak göğsünü okşadı.

Sonra, Zikr’in gülümseyen ifadesi ciddileşti ve,

Zikr: “Ekselansları, rapor etmem gereken bir şey var… Ama, şuradaki kişi…”

Vincent: “Şimdilik onu görmezden gel. Muhtemelen raporunla bir ilgisi var.”

Abel, kabinin köşesinde bulunan Halibel’in varlığına dair Zikr’in endişesine karşı nazik davranmadı. Ama Zikr, İmparator’un sözleri bastırmasına alışkındı ve "Emredersiniz" diyerek başını salladı.

Zikr: “Yüksek Kontes Dracroy’un uçan ejderha gemisi geri döndü. Onlarla birlikte Müstahkem Şehir Garkla’dan önde gelen figürler ve Şehir Devletleri’nden ziyaretçiler getirildi.”

Vincent: “――Şehir Devletleri’nden ziyaretçiler.”

Abel, samur rengi gözlerini Halibel’e çevirerek mırıldandı. Bu birleşik ejderha arabalarının varış noktası Müstahkem Şehir Garkla olduğundan, oradaki ilgili kişilerin uçan ejderhalarla buraya gelmesi doğaldı. Eğer aynı zamanda Kararagi’den insanlar da onlara eşlik ediyorsa, bunun Halibel ile ilgisiz olması imkansız olurdu.

Başka bir deyişle――

Emilia: “Halibel-san, o insanlardan önce mi geldin?”

Halibel: “Şey, yüksekliklerle pek aram yoktur.”

Sevimli sözlerinin doğrudan bir yanıt olup olmadığına bakılmaksızın, Halibel, Zikr’in getirdiği bilginin kendisiyle bağlantılı olduğunu doğrulamıştı.

Subaru, Halibel’in yükseklik korkusu olduğunu ve bu yüzden uçan ejderha gemisine binmediğini anlayabilse de, Halibel’in uçan ejderha gemisinden daha hızlı nasıl gelebildiğini anlayamadığını hissetti; ama bu dünyanın süper insanlarına böyle bir şey söylemenin bir anlamı yoktu. Cecilus bile havada uçan bir şeyden daha hızlı koşabildiğine göre, bu da aşağı yukarı aynı şeydi.

Her neyse――

Serena: “Benim uçan ejderha gemime binme zahmetine bile katlanmışlar. O zaman, çok etkili kişilerin çok önemli şeyler söylemek için geleceğini mi beklemeliyiz?”

Zikr: “En azından, güzel ziyaretçi kendisi öyle söyledi.”

Vincent: “Konuşma şekline bakılırsa, bir kadın mı?”

Zikr’in raporu kolay anlaşılırdı: Kararagi Şehir Devletleri’nden bir kadın gelmişti.

Subaru bu duruma şaşkınlıkla başını eğdi, ama nedense arkadaşları farklı tepki verdi. Beatrice elini daha sıkı tuttu, Emilia’ya doğru baktı ve,

Beatrice: “Emilia, aslında Kararagi’den gelen ziyaretçiler konusu.”

Emilia: “Evet, gerçekten de. Belki de, o olabilir――”

Subaru: “Ha? Ha? İkiniz de yoksa…”

Bir şey mi biliyorsunuz? Tam Subaru sorusunu bitirmeye çalışırken oldu.

???: “――Nedense, insanlar onca zahmete katlanıp İmparatorluk’a kadar aceleyle gelmişken, biraz kalpsizce şeyler söylemiyor musunuz, Natsuki-kun?”

――――

Beklenmedik bir şekilde, bir ses araya girdi, zarif tınısı Zikr’in arkasından geliyordu.

Görünüşe göre o ziyaretçi bitişik arabanın bağlantı noktasında bekliyordu, ama bu sohbete katılabilmek için oldukça keskin kulaklara sahip olmalıydı. Ama o keskin kulaklardan memnundu.

Ne de olsa, tüccarlar, her zaman kar fırsatlarını kollamak için kulaklarını dört açmak zorunda olan insanlardı.

Berstetz: “Ekselansları, ne yapılmalı?”

O sesin konuşulanları duyduğu gerçeği üzerine Berstetz, Abel’in fikrini sordu. Bu soru üzerine Abel, Subaru’ya göz attı ve ifadesini kontrol etti.

Sonra Abel, sesin duyulduğu kapıya doğru baktı,

Vincent: “Nedense, sadece kaba ve küstah bir tip değilmişsin gibi görünüyor. Kendini göster.”

Ziyaretçi: “O zaman bundan geri durmayacağım.”

İmparator’un iznini alan sesin sahibi nazikçe yanıt verdi. Ve kimse farkına varmadan, kapının yanında dikilen Halibel, elini uzatarak arabanın kapısını açtı ve ziyaretçiyi içeri buyur etti.

Halibel’in bu düşünceli hareketini gören, şimdi görünen kişi, "Teşekkürler" diyerek gülümsedi ve sonra――

Ziyaretçi: “En son yüz yüze geldiğimizden beri epey zaman geçti, ama seni iyi gördüğüme gerçekten sevindim.”

Subaru: “Oh…”

Ziyaretçi: “Yine de, Emilia-san ve diğerleriniz, başlarını belaya sokma konusunda tam bir uzmansınız. Görünüşe göre gücümüze bir kez daha ihtiyacınız olacak.”

Samimi bir tonla ve gülümseyerek, acımasız bir değerlendirme yapmış olarak, açık mor saçları tamamen toplanmış ve kolları kimonosunun kollarından geçmiş, tilki kürkü bir şal giymiş bir kadındı―― Anastasia Hoshin.

Yanında hizmetkarı, Japon tarzı giysiler giymiş genç bir adam takip ediyordu.

Subaru: “Anastasia-san ve… Julius!?”

Burada karşılaşmayı hiç düşünmediği iki kişiydi; Subaru onları görünce şaşkına döndü.

Subaru’nun şaşkın sesini duyunca Anastasia elini ağzına götürüp gülümsedi ve adı söylenen genç adam―― Julius, sol gözünün altındaki keskin yara izini parmağıyla takip etti ve Subaru’ya baktı.

Ve sonra――

Julius: “――Güvende olmana sevindim demek isterdim, ama neden seninle hep bir şeyler oluyor?”

Subaru: “Hep küçük çaplı bela çıkardığımı söyleme öyle şeyler!!”

Yeniden bir araya geldiklerinde, sevinç yerine, öfkeli bir ses yükselmişti.

Dizlerinin bağı çözülünce ileri doğru yığılıp harap olmuş ovaya düştü.

Vücudunu ayakta tutacak iradeden bile yoksun olduğu için yer acımasızca yüzüne çarptı. Patlamış dudaklarından kan akarken burnunun ezilmesinin acısını hissetti.

O kanı diline değdirdiğinde, kemik gibi kurumuş ağzının içi ufacık da olsa nemlendi.

――――

Vücudunun hiçbir yerinde en ufak bir güç bile kalmamıştı.

İradesini tamamen kaybetmişse, fiziksel gücünün de tamamen tükenmesi uzun sürmezdi. Şimdi ikisi de bitmişken, muhtemelen yığıldığı yerde çürüyüp ölecekti.

Kesinlikle her şey, istisnasız her şey boşunaydı.

Yapmaya çalıştığı şeyler, yapması gerektiği için öfkelendiği şeyler, sırf alışkanlıktan dolayı yapmaya devam ettiği şeyler; kesinlikle hepsi boşunaydı.

Sonunda, kendinden başka biri olması imkânsızdı. Cehennem denilen şey, onun içinde var olan bir şeydi.

Bu durumda, ondan kaçmasının hiçbir yolu yoktu. Kimse ondan kaçamazdı. Kendi adını taşıyan cehennemden kimse kaçamazdı.

???: "Kahretsin..."

Dudaklarından kuru bir sesle hüsran sızdı.

Bu noktada artık gözyaşları bile dolmuyordu. Ne tutkusu ne de böyle bir şeye hakkı vardı.

Her şey lanet olasıca tuhaftı. Ulaşabileceği bir yer değildi. Ulaşamayacağı bir yere uzanmak, hayatının en büyük hatası olmuştu; yine de, aynı şeyi bir kez daha yapmıştı.

Hiçbir öz eleştiri yapmamıştı. Bu yüzden pişman olmaktan başka bir şey yapamıyordu.

Kendisi gibi birini sevmesi imkânsızdı, bu yüzden kendinden nefret etmekten başka bir şey yapamıyordu; sonunda, varlığından tamamen tiksinir hale gelene kadar.

Sevdiği kişileri bile sevmeye devam edemiyordu. Yeter artık; kendisi gibi lanet olasıca değersiz başarısızlar acele edip――

***

???: "—Ha? Ölü bir bedenin tüm eşyalarını soyayım demiştim ama sende hâlâ nefes varmış, kim derdi ki. Bu bir bravo, bravo hak ediyor."

Aniden, yığılmış bedenin başının üzerinde birinin sesi duyuldu.

Vücudunda en ufak bir hareket yapacak enerji bile yoktu ama o sesin sahibi elini uzatıp onu yuvarladı. Anlık olarak, görüşü masmavi gökyüzünün parıltısına gömüldü ve "Höh" diye inledi.

Utancından ve pişmanlığından akmayan gözyaşları, şimdi yavaş yavaş dolmaya başladı.

Bu, ezici bir şekilde sinir bozucuydu.

Kesinlikle her şey, bu bedenin her zerresi, gerçekten sadece kendisi için mi işe yarayacaktı, başka hiçbir şey için değil mi?

Yabancı: "Bir şeye mi sinirlendin, Bay Yığılmış? Dostum, tüm vücudun hâlâ sapasağlamken, her şey bir göz açıp kapayıncaya kadar değişir."

???: "Düşünsene... hâlâ yaşıyorum..."

Yabancı: "Vay canına, yani yaşamaktan bıkmış türden mi? Vay vay... bildiğim kadarıyla, o tür kasvetli düşünceyle savaşmanın tek bir yolu var."

――――

Sesin sahibinin gülümsediğini hissetti; baş aşağı duran yüzü, kendi görüşüne yansıyan masmavi gökyüzünü kesti. Arkadan gelen parıltı yüzünden yüzünü görmekte zorlandı ama o kişinin genişçe sırıtarak gülümsediğini anladı.

Gerçi, o sırıtış onu alaya alan bir şey değildi ve bu yüzden o gülümsemenin ardındaki nedeni anlayamadı. Ancak――

???: "Ne... yapacağız?"

Cevabı kendi içinde bulamıyorsa, kendisi için anlaşılmaz olan kişinin düşüncelerini soracaktı.

En azından, hâlâ kurtarılmak istediği için kendine lanet ederken, kendisinden çok daha saygın bir cevap duyup duyamayacağını sordu.

O soruyu duyunca, o kişi tam isabet kaydettiğini söylercesine gülümsemesini derinleştirdi ve sonra,

Yabancı: "Açık değil mi? —Banyo yapacak kadar çok içki içmeye gidiyoruz."

Cevap verdikten hemen sonra, o kişi onu yakasından yakaladı ve saf güçle sürüklemeye başladı. Bir adam, iki bacağını da uzatarak, hızla çorak arazide ilerledi.

Direnememesini bahane ederek, adam onu sürüklerken mırıldanıp şarkı söyledi ve,

Yabancı: "Ben Rowan, cimri ronin. Sen neysin, dostum?"

――――

Rowan: "Dostum, en azından bir adın olmalı, değil mi? Söylesen bile daha kötüye gitmez."

Rahat ve fazla samimi, adını Rowan olarak veren adamın tavrına tanık olunca uzun bir nefes aldı.

Cevap verme zorunluluğu yoktu ama cevap vermemek için özel bir nedeni de yoktu. Bir adam, artık kendine ne olacağını umursamadığını düşünürken――

???: "...Heinkel."

Böylece, ikisi de diğerinin konumunu fark etmeden, Heinkel Astrea adını verdi.

Bilemezdi ki―― Tesadüf ve kaderin, kaderin her zaman kullanmayı sevdiği eski numaralar olduğunu.

---