Beklenen Buluşma

Lupugana İmparatorluk Başkenti halkının eş zamanlı tahliyesi... Subaru bilinci kapalıyken yürütülen, büyük önem taşıyan bu operasyonun ardından, Subaru kendini önemli şahısların taşınması için ayrılmış bir ejderha arabasının kabininde bulmuştu. Bu, tahliyeyi gerçekleştiren büyük grubun bir parçasıydı.

Çok sayıda yer ejderhası tarafından çekilen bu araba, hem tahliye hem de iyileşme için kullanılabilecek, seyyar bir yatakhaneydi; olağanüstü bir üründü. Böylesine saygın bir muameleyle, Subaru'nun İmparatorluk Başkenti'nden çıkarıldığı anlaşılıyordu.

Hiain: "Kardeşim! Gerçekten güvende olmana çok sevindim! Yolda gücüm bedenimi terk edince, sana ne oldu diye ödüm koptu!"

Weitz: "Sakallı piç ölse umurumda olmazdı ama seni kaybedersek Tabur biterdi... Ölümün eşiğindeyken beni ya da başkasını kalkan olarak kullan..."

Idra: "Weitz'in ifade tarzı beni rahatsız etse de katılıyorum. Schwartz, geri döndüğüne gerçekten sevindim. Hem Tabur'un bir üyesi olarak hem de kişisel olarak benim için."

Bunlar, Subaru'nun uyanmasını bekleyen gruptaki insanların, yani Gladyatör Adası'ndan beri ona birim olarak güvenilir bir şekilde eşlik eden Hiain, Weitz ve Idra'dan oluşan üçlünün tepkileriydi.

Savaş sırasında onunla birlikte olan Idra bir yana, ayrı düşen Hiain ve Weitz'in özellikle endişelendiği kesindi.

Ve o üçlüden özür dilemesi gereken tek sebep bu değildi.

Subaru: "Kusura bakmayın. Bayıldığım için herkesin güçlendirmesi bozulmuş olmalı..."

Weitz: "Onu dert etme... Neyse ki, bu sadece tahliyeye zaten başlamışken oldu."

Hiain: "Aynen öyle! Güçlendirme kesildiği için az kalsın ölen tek kişi şu kurukafa suratlı piçti, çökmekte olan bir sütunu desteklemeye çalışıyordu. Vali orada olmasaydı, ezilip ölmüş olacaktı..."

Weitz: "Sana bundan bahsetme dememiş miydim...!"

Her zamanki gibi, Weitz'in Subaru'ya yönelik düşünceli endişesi, Hiain'in yersiz yorumuyla bozulmuştu. İkilinin atışmasını gören Idra omuzlarını silkti.

Cor Leonis'in İmparatorluk Başkenti'nin tam ortasında bozulmasıyla, kendisinin de tehlikeye maruz kaldığı varsayılıyordu.

Idra: "Weitz'in dediği gibi, dert etme Schwartz. Seni takip etmeye karar verdiğimiz andan itibaren, o noktadan sonra ne olursa olsun, kendi sorumluluğumuzda olacaktı."

Subaru: "Ama..."

Idra: "Bunu söylesem bile, endişelenenin sen olacağını biliyorum... Tartışmanın geri kalanını, bizden daha uzun süredir tanıdığın o kızlara bırakacağım."

Her zamanki gibi, Idra konuşmayı mantıklı bir şekilde sonlandırmakta ustaydı.

Bu sayede, sadece duygusal itirazlar yapabilen Subaru susturulmuştu. Idra, hala boğuşan Hiain ve Weitz ile birlikte kabinden ayrıldı.

Üçü böylece ayrılırken, küçük bir figür de onları takip etmek üzereydi.

Subaru: "Tanza."

Tanza: "...Böylesine kritik bir zamanda faydalı olamadığım için içtenlikle özür dilerim. Geri dönebilmiş olmanıza gerçekten sevindim, Schwartz-sama."

Umutsuzlukla başını eğerek, Tanza resmi bir tonla yanıt verdi.

İmparatorluk Başkenti'nde ayrıldıkları zamanı düşününce, Tanza'nın kendi gücünün yetersizliği hakkındaki pişmanlıklarını anlayabiliyordu. Ancak, morali bozuk ifadesinin tek nedeni bu gibi görünmüyordu.

Subaru: "Ne oldu? Bir şey mi olduysa..."

Tanza: "――Hayır, şu an Schwartz-sama'ya bahsetmem gereken bir şey değil. Lütfen vücudunuzu dinlendirin ve herkesle rahatça vakit geçirin."

Bir anlık tereddütten sonra, Tanza da başka hiçbir şey söylemeden kabinden çıktı.

Narin sırtına uzanmaya çalıştı ama Subaru'nun iki eli de doluydu. Yine de Subaru'nun kalbi, böyle bir yüz ifadesiyle Tanza'yı yalnız bırakmak istemiyordu.

İçinden kesin olarak karar verdi; o yüz ifadesinin nedenini kesinlikle sonra öğrenecekti. Sonra――

――Subaru.

Kabinden daha önce ayrılanları uğurladıktan sonra, bu anda, sanki onu sabırsızlıkla çağırmayı bekliyormuş gibi beliren, gümüş çan tınısında, kulak zarına nazikçe çarpan canlı bir sesti.

Subaru: "――――"

Bir an, hem o sese tepki vermek hem de ona dönmek için ihtiyacı olan süreydi.

Onu endişelendirdiği için duyduğu huzursuzluk, onunla yüzleşememenin utancı ya da ufak bir gurur; sebep böyle şeyler değildi.

Sadece Subaru'nun gerçekten zihinsel olarak hazırlanması gerekiyordu. Ne de olsa――

Subaru: "Emilia."

Çünkü sadece diğer kişinin adını söyleyerek, Subaru'nun kalbi tatlı, karıncalanma hissi yaşıyordu.

Subaru'nun gerginlikle dolu çağrısı üzerine, kadının kendisi―― Emilia nazikçe gülümsedi.

Emilia: "Hımm, seni nihayet tekrar gördüğüme sevindim... Yine de, bu kadar uzakta olsan bile bir sürü arkadaş edinmişsin, Subaru. Gerçekten çok rahatladım."

Subaru: "Arkadaşlar..."

Emilia: "Evet. Ne de olsa, Subaru, herkes senin için gerçekten çok endişelendi ve yanından hiç ayrılmadı."

Emilia'nın sözleri üzerine Subaru, bir an öncesine kadar kabinin durumunu hatırlayarak başını eğdi.

Subaru'nun onları endişelendirdiği için duyduğu hisler ne kadar güçlü olursa olsun, bunun kötü bir alışkanlığı olduğu söylendiğinde kendini kötü hissediyordu, ama...

Subaru: "Ben... ne kadar şanslı bir adamım."

Emilia: "Kesinlikle doğru. Ama Subaru'nun daha da mutlu olmasını istiyorum, bu küçücük miktar hiç de yeterli değil."

Subaru: "Bana yaptığın tüm iyiliklerden sonra bile mi?"

Emilia: "Peki, benim için bir şey yaptığında, hiç tatmin olmuş ve bunun yeterli olduğunu hissettin mi, Subaru?"

Emilia başını yana eğdi ve güzel, gümüş saçlarının narin omuzlarından aşağı döküldüğünü hissederken, Subaru söz bulmakta zorlanıyor, tamamen köşeye sıkışmıştı.

Haklıydı. Sevdiği insanlar için bir şeyler yapmak istediğinde, yaptıklarının yeterli olup olmadığını hiç düşünmez, aksine daha fazlasını yapıp yapamayacağını düşünürdü.

Subaru'nun tepkisini gören Emilia gülümsedi ve "Hehe" dedi.

Emilia: "Ne düşünüyorsun? Haksız değilim, değil mi? Şövalyem."

Subaru: "...Doğru. Ben yokken o kadar çok büyümüşsün ki, seninle çok gurur duyuyorum ama seni özledim, Emilia!"

Emilia: "Emilia mı?"

Subaru: "...Hayır, o... Emilia-tan."

Tekrar sorulduğunda, Subaru ona seslendiği, uzun zaman önce unutulmuş ismi hatırladı.

Evet, Subaru'nun o kadar önemli, o kadar değerli, o kadar sevgili olan ve onu düşündüğünde kalbi altüst olan kıza seslendiği isim buydu.

Emilia'ya o isimle seslenir seslenmez, hızlıca bir uyum hissi onu sardı.

Subaru o hissi düşünürken,

Petra: "Emilia-neesama! Artık Subaru ile sohbet etme zamanımız geldi!"

Subaru ve Emilia arasındaki uzun zamandır beklenen, narin hava, küçük elini kaldırarak varlığını belli eden genç bir kız olan Petra tarafından kesildi.

Daha önceki kargaşanın ardından uyanan ve ardından gelen kaos yüzünden buluşmayı sakin bir şekilde kutlayamayan Petra, yuvarlak gözlerinde öfke yanarken yeniden bir araya gelme fırsatına açtı.

Petra: "Subaru ile henüz doğru düzgün konuşamadık―― Gizlice sızan Otto-san hariç."

Otto: "Öğğ. Öyle değil, sızmaya çalışmıyordum..."

Garfiel: "Ooo? Ooo? Bahaneler, Otto kardeş. Ne bahaneler uyduracak bakalım, hepimiz merak etmiyor muyuz? Buraya sızman benim muhteşem benliğimi bile incitti, biliyor musun..."

Otto: "Garfiel bile bana çemkiriyor!?"

Garfiel hayal kırıklığıyla omuzlarını düşürdü ve üzgün bir jest yaptı. Petra'nınkine eklenen saldırısıyla, Otto gözlerini kocaman açtı ve bağırdı.

Ardından Beatrice, tuz biber eker gibi, "Aynen öyle, doğrusu" diye ekledi.

Beatrice: "Betty duydu, sanırım. Otto kendisi söyledi, Petra ve diğerleri öğrenmesin diye Subaru ile gizlice konuşmaya geldiğini, doğrusu."

Emilia: "Ha, gerçekten mi? Otto-kun, nasıl hissettiğini anlıyorum ama hepimiz Subaru için endişelendik, bu yüzden hile yapmamalısın."

Otto: "Hiç müttefikim yok! Korkunç bir kayıp yaşamaktansa, bu çok daha kötü acıtıyor!"

Arkadan vuran Beatrice ve buna dürüstçe tepki veren Emilia tarafından ifşa edilen Otto, göğsünü tutarak yaptıklarının cezasını şiddetle çekiyordu.

Böylesine canlı bir gruba gülerken,

Frederica: "Otto-sama'nın kötü alışkanlıklarına rağmen, buluşabildiğimiz için fazlasıyla memnunum, zira Emilia-sama, Beatrice-sama ve tabii ki Petra hiç de mutlu değillerdi," Frederica bunu nazikçe söyledi.

O da Petra gibi, hizmetçi üniforması yerine seyahat kıyafeti giymişti, ki bu nadir bir manzaraydı. Ancak Subaru, bundan daha da nadir bir manzara görünce anında şaşırdı.

Gülümseyen Frederica'nın gözünün köşesinde bir gözyaşı birikmişti ve neredeyse yanağından aşağı akmaya başlayacaktı.

Petra: "F-Frederica-neesama, ağlıyorsun!"

Frederica: "Ha? Ah, k-kusura bakmayın. Sadece, biliyorsunuz, tamamen rahatlamıştım... Ne kadar da yakışıksız bir durum benim için."

Subaru: "...Hayır, yakışıksız ya da başka bir şey değil. Benim için ne kadar endişelendiğinizin göstergesi bu."

Frederica'nın gözyaşları onu şaşırtmıştı ama bundan daha çok minnettardı.

Frederica'nın belirttiği gibi, kayıp olan Subaru ve Rem'i bulmak için acele etmişlerdi ve buraya gelmek için aşmaları gereken sorunların miktarı ölçülemezdi.

İç savaş halindeki İmparatorluk'taydılar; sınırlarını geçmek muhtemelen kolay olmamıştı.

Subaru'ya ulaşmak için, uygun yollarla aşılamayacak bir dizi engeli kesinlikle aşmışlardı.

Subaru: "Gerçekten, hepinize teşekkür ederim."

Garfiel: "Heheh, bizim muhteşem benliklerimizin buraya gelmesi gayet doğal. Kaptan olmadan, muhteşem benliklerimiz hiçbir şekilde bir araya gelemez."

Petra: "Evet, Garf-san haklı... Yine de bu kadar küçülmene şaşırdım."

Garfiel burnunun köprüsünü ovuşturdu ve Petra, gülümseyerek ve başını sallayarak, sonunda araya girdi.

Hepsinin bir araya gelmesiyle her şeyin bittiği söylenemezdi elbette; en azından Subaru'nun mevcut durumuyla değil. Beklendiği gibi, Subaru'yu bu küçülmüş haliyle Lugunica Krallığı'na geri götürmeye niyetleri yoktu.

Natsuki Subaru, on sekiz yaşındaki orijinal haline dönmedikçe Emilia'nın yanında duramazdı.

Subaru: “Şey, Beatrice… Öhöm! Beako, yanında dizilmeme aldırış etmezsin, değil mi?”

Beatrice: “Aynı seviyede olmakta bir sorun yok sanırım. Ama Betty şimdiden Subaru'nun kollarında olmayı özledi aslında. Bu yüzden büyük bir Subaru daha iyi olur sanırım.”

Petra: “Ben de! Ben de büyük Subaru'nun daha iyi olduğunu düşünüyorum. Şimdiki Subaru hoş ve sevimli, ama…”

Emilia: “Ah, sen de mi sevimli buluyorsun. Böyle düşünen tek kişi olmadığıma sevindim.”

Emilia'nın sohbete verdiği hafif alakasız yanıt, kabinin içinde rahat bir atmosferin yayılmasına neden oldu.

Subaru, uzun zamandır ayrı kaldığı Emilia kampının nostaljisini bu nazik, tarif edilemez atmosferde hissediyor, ruhu bir tatmin duygusu buluyordu.

Vollachia İmparatorluğu'na atıldıktan sonra, Shudraq Halkı, Flop, Medium ve daha sonra Gladyatör Adası üyeleriyle zaman geçirmiş, hepsi Pleiades Taburu'nu oluşturmuştu. Ancak, bu kavuşmanın atmosferi diğerlerinden farklıydı.

Tanıştığı herkes değerli olsa da, ondan uzun süre uzak kalmış bu mekânın kıymeti, takdir etmeye zaman ayırdığı bir şeydi.

Subaru: “Ama beklendiği gibi, Roswaal ya da Ram gelememiş sanırım. Yok, Emilia-tan'ın burada olması bile başlı başına büyük bir olay zaten.”

Subaru, kabinde göremediği yüzleri anarken çarpıkça gülümsedi.

Meili de orada değildi, ancak durumu nedeniyle Emilia ve diğerlerine eşlik etmek için sınırı geçmesi zor olurdu. Büyük ihtimalle Ram ile birlikte lüks dairede kalmıştı ve――

Emilia: “Ha? Hayır, orada yanılıyorsun. Ram ve Roswaal da bizimle. Senin için çooook endişelenmişlerdi, Subaru.”

Subaru: “――Ne?”

Subaru'nun düşünceleri, Emilia'nın yüzündeki tuhaf ifadeyle verdiği yanıtla paramparça oldu.

Emilia'nın güzel sesi, Ram ve Roswaal'ın da onlarla geldiğini söylerken Subaru'nun zihninde yankılandığında, gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Roswaal'ın varlığı muazzam bir sürprizdi, ama bu şimdilik bir kenara bırakıldı.

Çünkü sorun Roswaal değildi,

Subaru: “Ram, o da mı burada?”

Petra: “Burada. Ram-neesama da senin için endişelenmişti, Subaru… Ah! Sakın ona bundan bahsetme, tamam mı?”

Subaru: “Bahsetmem. Bahsetmem. Bahsetmem ama benim bahsettiğim bu değil ki…”

Başını sallarken, Petra'nın sözleri Subaru'nun beyninde şimşekler çaktırdı.

Onun bahsettiği şey, Ram'in burada olmasının şu anlama geldiğiydi――

Subaru: “Rem ile zaten buluştu mu?”

Emilia: “Ah…”

Subaru soruyu sorar sormaz, Subaru dışındaki herkesin yüz ifadesi aniden gerildi.

Bu tepki, Subaru'nun en çok korktuğu şeydi.

Emilia ve diğerlerinin "Subaru'ya söylemeyi unuttuk" tarzındaki tepkileri, bunun Subaru uyurken gerçekleştiğini anlatıyordu ona.

――Ayrı düşmüş kız kardeşler Ram ve Rem'in kavuşması.

Subaru: “Vaaayh――!! Orada olmayı çooook istiyordum!!”

Emilia: “Ü-üzgünüm, Subaru, ama onların bir an önce birbirlerini görmesini istedik…!”

Subaru: “Biliyorum biliyorum, ne lanet bir aptalım ben―― Hk!”

Elleriyle yüzünü kapatan Subaru, bu tarihi anı kaçırdığı için kendi aptallığına hayıflandı.

Emilia ve diğerleri Subaru'yu teselli etmek için ellerinden geleni yaptılar, ama bu kimsenin suçu değildi ve Subaru'nun yaraları iyileşmeden kalacaktı.

İlla ki bir suçlu aranacaksa, böylesine kritik bir anda uyuyan en çok Subaru'ydu. Yine de――

Subaru: “N-nasıl oldu? İkisinin de tepkileri…”

Emilia: “Şey, ilk başta biraz çekindiler… Ama çooook özel hissettirdi! Ben bile biraz ağladım!”

Subaru: “Grah!”

Beatrice: “Emilia! Daha fazla detay vermen gerekiyor aslında! Subaru acınası durumda sanırım!”

Emilia: “Ha, doğru! Üzgünüm, üzgünüm!”

Yine de hayal kırıklığı zerre kadar azalmamıştı, bu yüzden Subaru'nun öfkesi olduğu gibi duruyordu.

Subaru hayal kırıklığı gözyaşları dökerken, gerçekten ağlamak üzereyken bu çocuksu bedenin gözyaşlarını tutamadığından ne kadar nefret ettiğini bir kez daha fark etti.

***

???: “――――”

Tam önünde, uzanmak üzere olduğu kapının arkasından güçlü, yüksek bir bağırma sesi duydu.

Gürleyen ses ve içeriği Rem'i durdurdu, ne yapacağını bilemez bir halde zihni tereddütle boğuşuyor, biçimli kaşları çatılıyordu.

???: “Uu, au?”

Rem: “…Bunun için üzgünüm. Onu görmek istediğini biliyorum, Louis-chan.”

Rem'in hemen yanında, beline sarılmış Louis, ona merakla yukarı baktı.

Bilinçsiz Subaru uyandığında, Louis bizzat Subaru ile konuşmak istemişti ama kendini tutmuş, Rem'in yanına koşmuştu.

Sonra elini tutmuş ve onu Subaru'nun uyuduğu yere götürmüştü――

Rem: “――――”

Kabinin içinden gelen sesler Subaru ve arkadaşlarının sesiydi.

Böyle söyleyince dışarıdan bir mesele gibi gelebilirdi, ama bu arkadaşlar Rem ile de yakından ilgiliydi anlaşılan―― Rem, Subaru ile bir bağ hissetmediği gibi, onlarla da pek bir bağ hissetmiyordu.

Rem: “Hiç de kötü insanlar değiller, bunu biliyorum.”

Aralarında ilk tanıştığı kişi olan Emilia'nın önderliğindeki grup, hem Rem'i hem de Subaru'yu aramak için gelmişti ve açıkça arkadaşlarına karşı düşünceli, eylem dolu ve her şeyden önce iyi insanlardı.

Duyduğuna göre, İmparatorluk'a komşu Krallık'tan gelmişlerdi; geçiş yasak olmasına rağmen, kendileriyle hiçbir ilgisi olmayan bir iç savaşa katılacak kadar ileri gitmişlerdi.

Tüm bunlar Subaru'yu kurtarmak için yapılmıştı―― daha doğrusu, İmparatorluk'un isyanına karışmış olan Subaru ve Rem'i kurtarmak için.

Rem'in de İmparatorluk'taki bu mücadeleden kaçamadığı gibi――

???: “――Barusu'nun açgözlü sesini duyabiliyorsun.”

Derin düşüncelere dalmışken arkasından aniden bir ses gelince, Rem'in nefesi hafifçe kesildi.

Rem yerine, beline sarılmış Louis, arkasını dönüp diğer tarafa baktı. Ona bakan Louis'e geri baktılar ve hafifçe içlerini çektiler,

???: “Ram'e bu kadar suçlayıcı bir bakışla dik dik bakmayı bırak. Bu, Barusu için zorlu bir sevgi dersiydi… Hayır, sevgi yok, sadece zorlu. Evet, tamamen zorlu bir ders.”

Rem: “…Peki bu, onu sevmediğin anlamına mı geliyor?”

???: “Nefret yok, sadece hor görmek için birçok fırsat var.”

Bunu söyledikten sonra Rem de yavaşça ona doğru yürüyen, ayakkabılarından sesler gelen diğer tarafa döndü.

O yöne dönmek için bir an duraksadı, zira diğer kişinin yüzüne doğrudan bakmak için cesaretini toplaması gerekiyordu.

Sonuçta, o yüz Rem'e tanıdık geliyordu, her ne kadar hiçbir anısı olmasa da. O――

Rem: “…Ram-san.”

Ram: “Ram'e ne kadar soğuk bir hitap şekli, oysa abla denmeye hazır.”

Rem: “Benim için her şey o kadar ani oldu ki…”

Dirseklerini kavuşturmuş, göğsünü kabartmış önünde duran kadın―― Ram, yani kendi kendini böyle adlandıran, çevresindekilerin de böyle hitap ettiği kişi, Rem'in kendisine çok benziyordu.

Saçlarının ve gözlerinin rengi, içinden taşan ezici özgüven baskısı, onunla Rem arasındaki farkları belirginleştiriyordu.

Anlaşılan o ki, o, Rem'in hiçbir anısı olmayan ablasıydı.

Dürüst olmak gerekirse, yüz hatlarını karşılaştırdıktan sonra inkâr etmeye yer yoktu. Ablasının, Subaru tarafından kendisine daha önce birçok kez iletilen adı kesinlikle “Ram” idi.

Her şeyden öte, Rem'in zihninde inkâr edilemez bir şekilde baskın olan şey şuydu――

Ram: “Ne düşünmek istersen iste, Rem'in kalbi gerçeği hissedecek, çünkü Ram ve Rem kız kardeşler… Sinestezi yalan söylemez.”

Rem: “Sinestezi…”

Ram: “İkizler arasında bir tür ruhsal bağ. Ram, Rem'in varlığını hep hissetti… Rem farklı mı?”

Rem: “――――”

Ram'in doğrudan sorarken açık kızıl gözlerini kısması üzerine Rem dudaklarını kapattı.

Rem'in farklı olup olmadığı sorulursa, hayır, hiç de değildi. Sinestezi denen şeyi pek anlamasa da, Rem'in içinde çok, çok güçlü, farklı hissettiren bir duygu vardı.

Bu, ilk kez tanıştığı varsayılan Ram'e karşı ezici bir güvenlik hissiydi.

Rem: “…Ama korkuyorum.”

Ram: “Korkuyor musun?”

Rem: “Kısa bir sürede sadece birkaç kelime konuştuğum sana karşı böyle duygular beslemekten.”

Hafızasını kaybetmiş Rem için, şimdiki benliğinin başladığı anda mevcut olan tek iki kişi Subaru ve Louis'di. Koşullar gereği, başlangıçta Subaru'yu itmiş ve Louis'i yanında tutmuştu.

Daha sonra Rem, Shudraq'lıları tanıdı, Flop ve Medium'u tanıdı, Priscilla ve Katya'yı tanıdı ve Rem kendi yöntemleriyle onlarla çeşitli ilişkiler kurdu.

Yine de Ram'in varlığı hepsini bir anda alt etti, zirvede durmaya çalıştı.

Rem: “İşte korktuğum şey bu…”

Bu tarif edilemez güvenlik hissi, geçmişin yaklaşan ayak sesleriydi.

Kaybettiği anılarını geri kazanmak istemediği söylenemezdi. Ancak aynı zamanda, o anıların geri dönmesiyle Rem'in birçok sorununun da kesinlikle geri geleceği anlaşılıyordu.

Ama aynı zamanda, o ayak sesleri ona yetiştiğinde her şeyin değişeceğinden korkuyordu.

Eğer görme şekli, hissetme şekli, düşünme şekli, her şey değişirse.

Evet, kararlılıkla, yoğun bir şekilde, Rem gözlerini kapattı ve göğsünü sıktı. Ve orada――

Ram: “Evet―― Ne büyük bir rahatlama.”

Rem: “Ha?”

Beklenmedik bir ses duyuldu ve Rem sıkıca kapalı göz kapaklarını açarak yukarı baktı.

Rem'in önünde dirseklerini kavuşturmuş Ram, ne söylediğini merak edercesine gözlerinin köşelerini hafifçe indirerek ona dik dik baktı,

Ram: “Ram da Rem’le aynı şeyi düşünüyor. Korku.”

Rem: “Korku mu demek istiyorsun…?”

Ram: “Ya Rem, Sinezteziyi bu kadar doğal bir şekilde kabul edip, Ram’in göğsüne garantilenmiş gibi atılsa? ――Evet, Ram korkuyordu.”

Rem: “――――”

Şefkatli bir ifade takınmasına rağmen korkudan bahsetmesi, Rem’in karşısındaki Ram’in ne hissettiğini anlamakta zorlanmasına neden oldu―― Hayır, öyle değildi. Anlamadığı şeyi anlamak, işte bu onu kafa karışıklığına sürüklüyordu.

---

Louis: “Öğğ!”

Aniden, gözleri kafa karışıklığıyla dolup taşan Rem yerine, beline sarılmış Louis inledi. Aşağıdan Ram’e dik dik bakan Louis, Rem’in kalbindeki sarsıntıya karşı hassastı; buna sebep olan Ram’i azarlar gibi bakışlarını keskinleştirdi.

Louis’nin bakışlarıyla karşılaşınca, Ram’in gözleri hafifçe kısıldı.

Ram: “Ram’le Rem’in arasına girmeye mi çalışıyorsun? Hem de sen mi?”

Louis: “Aau~!”

Ram: “Bu karmaşık bir durum, ama hoşnutsuzluk vermiyor.”

Ram’in Louis’yi tanıdığına dair işaretler göstererek böyle konuşması ve ardından tekrar Rem’in gözlerine bakması, aralarında nasıl bir geçmiş olduğunu düşündürüyordu. Gözleri buluştuğunda, bakışlarını ondan ayıramadı. O bakışın yoğunluğu kalbini yaksa da, ruhu ona çekiliyordu. Endişesi giderek artıyordu. Tıpkı Ram’e duyduğu hayranlık kadar güçlüydü.

---

Bunu yoğun bir şekilde hisseden Rem, dudağını sertçe ısırdı.

Rem: “Kesinlikle ablam olmalısın. Buna hiç şüphe duymadan inanabilirim. Sadece…”

Ram: “Kalbin ikna olsa da, zihnin ikna olmuyor mu?”

Rem: “…Evet.”

Ram: “Pekala. O zaman şimdilik bu iyi.”

Rem zayıfça başını salladı ve Ram bir adım daha yaklaşarak aradaki mesafeyi kapattı. Rem’in omuzları yaklaşan Ram’i görünce gerildi ve Louis onu korumak için öne çıktı. Ancak Rem, Louis’nin omzunu nazikçe tutarak “Sorun yok” dedi ve bu narin küçük kızı durdurdu. Sonra, kendi istekleriyle, bakışlarını doğrudan Ram’e çevirdiler.

Rem’in bakışları üzerindeyken, Ram kollarını çözdü ve elini uzattı. Kalbi onu zaten ablası olarak tanımış olan kişinin uzattığı eldi bu.

Ram: “Ben Ram. Seni sevmek için doğmuş ablanım, hiç şüphe yok.”

Rem: “――――”

Ram: “Gerçi, bu bağımsız ablan için en az senin kadar önemli başka insanlar da var.”

Bu kadar sakin ve kendinden emin söylenen bu sözler karşısında Rem’in gözleri büyüdü. Sonra, sözlerin anlamı yerine oturmaya başlayınca, dudaklarından bir nefesi kesilir sesi kaçtı. Rem hafifçe gülümsedikten sonra güldü.

Rem: “Meğer ne kadar da korkutucu bir insanmışsın. Seninle konuştuğumda, bedenimin hissettiğim bu güvenlik duygusuna teslim olduğunu hissediyorum.”

Ram: “Yapacak bir şey yok, Ram tüm güvenini ve sevgini emanet etmek isteyeceğin türden bir abla.”

Rem: “Evet, Ram-neesan.”

Ram göğsünü gururla kabarttı, nihayet ona bu şekilde hitap eden Rem’in eli çekingen bir şekilde elini kavradı. Bunu duyunca Ram kaşlarını hafifçe kaldırdı. Rem’in ona bu şekilde hitap etmesi cesaret gerektirmişti, bu yüzden bu tepki beklenmedikti.

---

Rem: “Şey?”

Ram: “…Barusu’nun dediği gibi yapmak beni ne kadar sinir etse de, bu kesinlikle rahat hissettirmiyor.”

Rem: “Eeeh?”

Ram: “――Nee-sama.”

Rem: “Ha?”

Ram bir an için ekşimiş bir ifadeyle bakıp az kelimeyle devam edince, Rem’in gözleri büyüdü. Rem’in tepkisine karşılık, Ram bir kez daha kendini tekrarladı, aynı şeyi yeniden söyledi.

Ram: “Ram’e «nee-sama» diye hitap et. Bu en rahat hissettiren şekil.”

Rem: “…Ram, nee-sama?”

Ram: “İsme gerek yok.”

Rem: “――Nee-sama.”

Ram’in çağrılmak istediği şeye, yani «nee-sama» demeye giderek yaklaşan Rem, tam da söylendiği gibi yaparken, Ram gözlerini sıkıca kapattı. Sonra, Rem’in sımsıkı tuttuğu elini kendine doğru çekti; Rem refleks olarak biraz sendeledi, ancak Ram onu nazikçe önden yakalayıp kucakladı. Ve böyle devam ederek, Ram dudaklarını Rem’in kulağına yaklaştırdı ve,

Ram: “Şimdi Ram bunu net bir şekilde hissedebiliyor―― Ram, Rem’in nee-sama’sı.”

Rem: “Ben de hissediyorum.”

Böylece, kollarına sığınır sığınmaz, korktuğu şey içinden taştı. Güven duygusu olarak adlandırdığı şey, ruhuna bir çekim, Ram’e duyduğu bir aşktı. Sağlamca, nazikçe, anıları olmadığı varsayılan Rem’i bile sardı sarmaladı.

---

Ram: “…Ram’in bunu söylemesi canını acıtsa da, Rem, buna hazır mısın?”

Rem: “Hazır… neye?”

Ram: “İçeri girmeye hazır mısın; bunu Barusu’ya göstermemiz gerek, Emilia-sama ve diğerlerine de göstermemiz gerektiğini saymıyorum bile. Kız kardeş sevgimizi övünerek göstermeliyiz, bu kalan tüm endişeleri giderecektir.”

Ram’in sözleri üzerine Rem gözlerini kapattı. Şimdi bile, Emilia ve diğer herkes ya da Subaru olsun, onlarla nasıl yüzleşmesi gerektiği ve hangi ifadeyi takınması gerektiği, henüz bir cevap bulamadığı sorulardı.

---