Yıldızların Yükselişi

Pleiades: “GELİN BAKALIM! GELİN BAKALIM!! GELİN BAKALIMMMMM――!!!”

Grup hep bir ağızdan haykırdı, gözleri tepenin eteğindeki savaş alanına, önlerine döndü.

Ve sonra――

Subaru: “――İşte başlıyoruz.”

△▼△▼△▼△

O an, savaş alanındaki herkes göğün, yerin, dünyanın sarsıldığını hissetti.

Bunu başkalarının sorunu olarak görmeyenler arasında, tepeden aşağı koşan bayrak taşıyan gruplarla kafa kafaya çarpışmaya gelen batı surlarındaki askerler vardı―― yani, o kalabalığa en yakın olan dördüncü burcu savunmakla görevlendirilmiş İmparatorluk Askerleri.

???: “Ama――”

Savaşma azmine yenik düşmeyen İkinci Sınıf İmparatorluk Generali Gudda Dialmo, Kaplan Avcısı, yerini korudu.

Bir anlığına, karşı tarafın ani ortaya çıkışı ve yüksek morali karşısında afallamışlardı; ancak Kaplan Avcısı'na bağlı İmparatorluk Askerleri, o tür başıboş serseriler tarafından bunalacak kadar toy değillerdi.

Her şeyden önemlisi, bu savaş alanı için Gudda ve adamlarının yıpranması neredeyse hiç yoktu.

İmparatorluk Başkenti'ne muazzam bir kuşatma uygulanmış olsa da, diğer burçlara yapılan şiddetli saldırılar bu dördüncü burç üzerinde neredeyse hiçbir etki yaratmamıştı.

Şüphesiz, bu dördüncü burcun koruyucusu olarak hüküm süren Olbart Dunkelkenn'in bir başarımıydı. Kötücül İhtiyar'ın yeteneklerinin bir göstergesi olarak adlandırılabiliyordu.

???: “Öncelikle, rakip buraya gelmeden bacaklarını kesmek iyi bir fikirdir. Savaşın temel kuralı, susuz veya silahsız savaşamayacağın her şeyi kesmektir.”

Kötücül İhtiyar, düşmanın saldırısının diğer burçlara kıyasla neden ezici bir şekilde zayıf olduğunu, kendisiyle aynı tarafta olmamanın dehşetini hayal eden askerlerin tüylerini ürperten bir gaddarlıkla anlattı.

Ancak Olbart bile, aşılmak üzere olan İmparatorluk Başkenti'ni koruma görevini yerine getirmek için başka bir burca koşmak zorunda kalmıştı.

Bu nedenle, dördüncü burç şu an İmparatorluk'un en büyük gücü olan İlahi Generallerin kudretinden yoksundu.

Olbart'ın mirası, yetiştirdiği insanüstü şinobiler, yaklaşan ordunun geldiği aynı yönden, batıdan, gökyüzünden ortaya çıkan Uçan Ejderha Filosu ile başa çıkmak için gerekliydi.

Menzilli silahlara sahip olmadıkları için, şinobilerin teknikleri Uçan Ejderha Filosu'na karşı kendilerini savunmalarının tek yoluydu.

Ve şiddetle içeri hücum eden gruba gelince――

Gudda: “――Sizinle tüm ruhumla hesaplaşacağım!”

Bu sözlerle Gudda Dialmo, Kaplan Avcısı'nın alametifarikası olan silahını―― her biri neredeyse yüz kilogram ağırlığında iki metal topuzu taşıyarak önündeki düşmana baktı.

Gudda'nın lakabı, henüz Üçüncü Sınıf General iken, ülkeyi terörize eden bir grup kaplan insanı yok etmesinden geliyordu; daha önce komutada olan İkinci Sınıf Generali öldüren düşman liderinin kafasını almıştı.

O kahramanca ölümüne dövüşün bir sonucu olarak, iki metreden uzun Gudda'nın kaslı vücudu, kaplan pençelerinin bıraktığı beyaz izlerle baştan aşağı yaralarla doluydu; bu şiddetli savaşın haberi yayıldıktan sonra da "Kaplan Avcısı" olarak tanınmaya başlandı.

Generali öldürüldükten sonra ordusu çöküşün eşiğindeyken bile Gudda'nın savaşma azmi sarsılmamıştı.

Öyleyse, sırtındaki ağır yükle, sayıca az olmaktan neden korksundu ki?

Gudda: “Sizinle kapışacağız!”

Bir top ateşi gibi haykırarak, Gudda'nın devasa bedeni yerden güç aldı ve düşman sürüsüne yaklaştı.

Gudda'nın liderliğini takiben, astları, her biri kendi seçtiği silahı taşıyarak batıdan yükselen yıldız taşıyan bayrağa doğru koştular.

Gudda: “――Şu.”

Kendi ayakları onu grupların çarpışma anına yaklaştırırken, Gudda gözlerini kıstı, düşmanın öncü birliğine odaklandı―― yeri gürleten grubun önünde, kırmızı bir Fırtına Atı hücum ediyordu.

Dikkatini çeken şey, Fırtına Atı'nın dizginlerini çeken adamdı―― Hayır, bu yanlıştı. Adam sadece bir seyisti; daha ziyade dikkatini çeken şey, Fırtına Atı'na binen adamın taşıdığı küçük figürdü.

Kollarında bir kız çocuğu tutan siyah saçlı bir çocuk, koyu gözleriyle doğrudan onlara bakıyordu.

O an Gudda'nın zihninden geçen tek düşünce, çocuğun ne önde koştuğu ne de konumundan saptığı, aksine o konumda olması doğalmış gibi ileri atıldığıydı.

Savaş başlamadan önce yayılan söylentideki siyah saçlı Veliaht Prens gibi, siyah saçlı ve siyah gözlü bir çocuktu bu.

Gudda: “――Hk!”

Gudda, dişlerini sıkarak bu düşünceyi bastırdı ve yapması gereken şeye odaklandı.

Saçma bir söylentiden faydalanan isyancılar, çok sayıda siyah saçlı Veliaht Prens hazırlamış ve aptalca bir şekilde İmparatorluk Başkenti'ne kesin bir savaş ilan etmişti. Bu yüzden, Başkenti savunmakla görevlendirilmiş Generaller―― daha doğrusu, erler ve Generaller dâhil tüm birlikler, kararlarını vermişlerdi.

Siyah saçlı çocuğun gerçekliği önemli değildi―― Saygı duymamız gereken tek bir İmparator vardı.

Gudda: “――Siz lanetli hainler, İmparatorumuz Vincent Vollachia'yı sırtından bıçaklıyorsunuz!!”

İki ağır metal topuzunu çift elle kullanarak, Gudda adına uygun olarak avladığı şeyin sembolü olan bir kaplan gibi kükredi ve sürünün önünde hücum eden çocuğa yaklaştı.

Önde, isyancıların takip ettiği kırmızı bir Fırtına Atı'na binen bir çocuk vardı.

Kendisi de bir General olarak Gudda, düşmanın savaşma azmini tek bir darbeyle hepsini biçerek ezmek istedi ve öyle de yaptı. Darbelerin etkisi o kadar muazzamdı ki, hassas kulak zarlarını patlatabilirdi.

Gudda'nın kalın kolları da tatmin edici bir geri bildirim hissetti, ama gözleri fal taşı gibi açıldı.

Siyah saçlı çocuğun Fırtına Atı ile birlikte ezilmesi gerekiyordu, ancak metal topuzların algıladığı ne çocuktu ne de bindiği Fırtına Atıydı――

???: “Schwartz'ı korumak zorundayım, zira artık bu benim resmi görevim.”

Gudda'nınkinden daha büyük bir vücutla, dört kalın, güçlü koluyla, elinde büyük bir kalkan tutuyordu ve bunu darbeyi―― daha doğrusu, Gudda'nın metal topuzlarından gelen her iki darbeyi de doğrudan bloklamak için kullandı.

Çok Kollu Kabile'nin fiziksel yetenekleri göz önüne alındığında bile şaşırtıcı olan bu manzara karşısında Gudda'nın boğazı düğümlendi.

O anlık gecikmeye sızarak――

???: “Ve… Schwartz'ın düşmanlarını pataklamak benim işim…!”

Gudda: “——Hk!”

Alçak sesli ama cesur, güçlü bir gurur ve onur duygusuyla dolu bu sesin sahibi, Gudda'yı göğsünden yumruklayarak devasa bedenini gökyüzüne fırlattı.

Gudda'nın "Gah" diye inlerken kendisine vurduğunu gördüğü adamın vücudu dövmelerle kaplıydı ve büyük bir iki elli çekiç kullanıyordu.

İyi eğitimliydi. Ama fiziği ve acemi hareketleriyle nasıl olur da―― Hayır, sorgulanması gereken sadece kendi bedenine ne olduğu değildi.

İsyancılar: “OOORAAAAHH——!!!”

Öncülük eden Gudda havaya uçurulmuştu ve isyancılar ile İmparatorluk Askerleri arasındaki çatışmalar sonrasında devam etti.

Gudda'nın kafası kesilse bile, adamlarını savaşma azimlerini kaybetmeyecek kadar iyi eğitmişti. Tam da bu gurur yüzünden kendi gözlerine inanamıyorlardı.

Bir anda, düzgün bir direniş bile gösteremeden, İmparatorluk Askerleri yaklaşan isyancı sürüsünün saldırısıyla tamamen ezilmiş ve toz haline getirilmişti.

Manzara o kadar şok ediciydi ki, Gudda'nın tüm vücudu, Generalinin kafasının gözlerinin önünde paramparça edildiğini gördüğünde hissettiğinden daha büyük bir öfkeyle dolmuştu――

Gudda: “――Bu saçmalık.”

Ve böylece, savaşta pişmiş General, tamamen akıl almaz bir manzara karşısında boğuk bir nefes verdi.

△▼△▼△▼△

――Her şeyde olduğu gibi, istisnalar vardı.

Tek istisna, kudretli General Gudda Dialmo'yu ve eğittiği güçlü savaşçıları ezmiş olan, amatörlerden oluşan tehditkâr bir grup olan Pleiades Taburu'ydu.

Pratik ettikleri tekniklere sahip değillerdi, kaliteli silahlara sahip değillerdi, hatta sağlam bir davaya bile sahip değillerdi.

Sahip oldukları tek şey, gerçekten çok güçlü bir birleşme iradesi ve ne olursa olsun geri adım atmayacaklarına dair kendilerine verdikleri bir yemindi.

Ve Pleiades Taburu'nu olağanüstü bir insan grubu yapan şey tam da buydu.

Yang Büyüsü'nün eksiklikleri üzerine verilen o uzun dersi hatırlayın.

Kullanımı, büyücünün becerisine ve insan sayısına bağlı olan bu büyü, genellikle insanların koordinasyonunu bozardı; eski İmparator'a "Büyük Yenilginin İmparatoru" gibi damgalayıcı bir lakap kazandırdığı için aptalca olarak etiketlenmişti. Bilge bir İmparator olarak ilan edilen Vincent Vollachia bile, daha değerlendirme aşamasında onu kullanma fikrinden hızla vazgeçmişti.

Peki ya varsayımsal olarak böyle bir şey mümkün olsaydı?

Yüzlerce, hatta binlerce askerin, tamamen aynı etkinlikte tek tip bir güçlendirme alması? Ve yine de, hiçbiri orijinal savaş yetenekleri ile güçlendirilmiş hallerinin beceri seviyesi arasındaki boşluktan muzdarip olmasaydı?

Ve bunun anahtarının, Yang Büyüsü kullanıcılarının sayısının asker sayısıyla aynı olma ihtiyacının olmaması olması? ――Eğer böylesine rüya gibi veya mucizevi koşullar yerine getirilseydi, bu uygulanabilir olmaz mıydı?

Vincent Vollachia'nın duysa güleceği ve bir kenara atacağı boş bir hayaldi.

Sadece bu savaş zamanında, bu durumda, bu koşullarda mümkün olduğu söylenebilecek tesadüfi rastlantılar bütünüydü bu.

Natsuki Subaru'yu—daha doğrusu "Natsuki Schwartz"ı—kendilerinin merkezi olarak kabul eden, onu içtenlikle yoldaşları bilen, can yoldaşı gözüyle bakanlar ancak bir mucizeyi başarabilirlerdi.

Yang niteliğinin güçlendirme etkisi, Subaru'nun Cor Leonis etkisini paylaştığı her bir bireye; yani onunla birlikte çalışan tüm müttefiklere uygulanacaktı.

Küçük Kral'ın, aslen yaraları ve yükleri paylaşmak için tasarlanmış gücü, şimdi kötüye kullanılacaktı. Kral'ın tek başına tam olarak idare edemediği bu güç, onu destekleyen yoldaşlarla birlikte ele alınacaktı.

Böylece, Pleiades Taburu—

Subaru: "Hepinize aşığım!"

Natsuki Subaru ile yolculuk eden binlerce "muharip olmayan" kişi, bir savaşçı ordusuna dönüşerek İmparatorluk Başkenti için verilen bu savaşta her cepheyi kasıp kavurmaya başladı.