Lanetli Köyün Çocukları

Subaru'nun bakış açısından, bu köye üçüncü ziyaretiydi.

Earlham adında bir köydü; lüks dairenin hemen yanı başında, Roswaal'ın margrav olarak sahip olduğu bölgenin bir parçasıydı. Yaklaşık iki yüz sakini olan küçük bir yerleşim yeriydi. Kendi dünyasında, bu sayı bir ilkokulu bile doldurmaya yetmezdi. Şimdi ise Subaru, yirmi dakikada baştan sona gezilebilecek bu köyde, iki kızla, "kolunda birer çiçek" misali dolaşıyordu.

"Doğrusu, işler oldukça çabuk bitti."

"Barusu o kadar becerikliydi ki, tiksindiriciydi. Ona ne oldu böyle?"

"Kızarmam, o yüzden istediğiniz kadar övün beni. İçimde uyuyan gizli yetenek sonunda çiçek açtı!"

Subaru, öğleden önce bitirdiği iş için aldığı övgülerle epey gururlanmıştı. Öğleden sonraki alışveriş gezisi uğruna hızlı çalışmaya odaklanmıştı ve bu işe yaramıştı. Görünüşe göre, kendine çok fazla yüklenmesi yüzünden başarısız oluyordu; bu kez daha doğal bir yaklaşım çok daha iyi sonuç vermişti.

Şüphesiz, kendini bırakma yeteneğinin Emilia'nın kucağının hissiyle bir ilgisi vardı...

Bu beni epey rahatlattı, değil mi...?

Daha önce yaşadığı yoğun stresin aksine, Emilia'nın dizlerinde yatmak, ikizlerle rahatça sohbet etmesini sağlamıştı. Kalan gerginlik, azmini daha da güçlendirmiş, bu süreçte dikkatsizliğini ortadan kaldırmıştı.

Üstelik, o an Subaru o kadar sakindi ki, hiçbir şeyin onu sarsamayacağını hissediyordu. Bu çok şanslı bir durumdu, çünkü burada zahmetli bir eksantrik gibi davranmayı göze alamazdı.

Bir önceki gece Beatrice ile yapılan soru-cevap seansı, bir şamanın lanet hedefiyle fiziksel olarak temas etmesi gerektiğini ortaya koymuştu. Lanetleri oldukça riskli bir suikast yöntemi yapan da buydu.

Yakın temasa geçme zorunluluğunu, kendi dünyasından birinin yapacağı gibi uzun menzilli keskin nişancılıkla karşılaştırdı. Risk, lanetin bu denli kesin bir yöntem olmasıyla dengeleniyordu muhtemelen.

"Her neyse, failin bir modus operandi'si var. Daha önceki köy ziyaretlerinde bana dokunan biri olmalı."

Ve eğer bu kişi köye sadece son az gün içinde gelmişse, şüphelisi neredeyse bulunmuş demekti.

Bununla birlikte, Subaru köydeki her şeyin tam olarak hatırladığı gibi olduğuna güvenemezdi. Bunu lüks dairede acı yoldan öğrenmişti. Az sayıda belirli olay hariç, aynı şeyleri tekrar gözden geçirmek çok zor olurdu.

"Öne çıkanlar Muraosa, yani vekil muhtar; kayıp gençliğini ararken popo elleyen büyükanne; kısa saçlı gençlerin lideri ve Ram-Rem Savunma Gücü'nü yöneten kısa saçlı adam."

Subaru, yüzleri aklında kalan herkesi saydı ve her birini tek tek gözden geçirdi.

Köyü yönetiyormuş gibi davranan Muraosa ve sapkın davranışlarda bulunup kahkahalar atarak "Gençliğimi geri aldım, gençliğimi geri aldım" diyen yaşlı kadın vardı. İki genç adamın yüzleri birbirine benziyordu; ikiz kız kardeşlere bu kadar yakın olduğu için kıskançlıktan olsa gerek, sık sık Subaru'nun omzuna çarpmışlardı.

"Muraosa'nın kafası gidince onu tuvalete götürmek zorunda kalmıştım... Şimdi düşününce, hepsi bir şekilde bana dokunmuş. Bu biraz şüpheli..."

Ama hepsi baştan sona köylüydü. Profile uymuyorlardı.

"Durum böyle olunca, sanırım aynı yerlerde takılsam iyi olacak..."

Subaru, daha iyi bir fikri olmadığı için kendine içini çekti. Subaru bu kasvetli sesi çıkarırken, yukarıdan bir dizi ses ona ulaştı.

"Neyin var, Subaru?" "Aç mısın?" "Karnın mı ağrıyor?"

Subaru, sırtına yapışan çoklu silüetleri görmek için boynunu çevirdi.

Köye adımını bile atmadan önce Subaru'ya ulaşmak için yarışan çocuklardı. Toplam yedi taneydiler; sadece sırtına değil, bacaklarına ve kalçalarına da yapışmışlardı.

Subaru, ağırlığı yapısı için aşırı bulmayarak boynunu kütletti.

"Sizinle zaman ve uzay ötesi bir bağlantım var galiba..."

"Ne diyorsun?" "Kafanı mı vurdun?" "Karnın mı ağrıyor?"

"Karnım ağrıyor demeyi bırakın artık, yahu. Sanki ishal olmuşum gibi konuşuyorsunuz."

Subaru konuşurken, çocuklar hep birlikte kahkahalara boğuldu. Şüphesiz, bu onun şakasından çok, "ishal" kelimesinin kendi başına komik olmasından kaynaklanıyordu.

Görünüşe göre, dünyalar arası geçiş yapmak, o yaştaki çocukların ne kadar kaba olursa o kadar komik bulduğu gerçeğini değiştirmemişti.

"Ve yine her yerim çocuk doldu, tıpkı eski günlerdeki gibi..."

Sırtındaki çocuklar yanaklarını çekiştiriyordu. Subaru, bir velet mıknatısı olduğu için sadece omuzlarını düşürebildi.

"Neden veletlerle ve yaşlılarla bu kadar iyi anlaşıyorum ki? Yani, sanki bu dünyadaki tek iyi özelliğim buymuş gibi."

Sırtına binmiş çocuklara sürtünmek için vücudunu çevirdi.

Subaru, peşinde çocuklarla köyde yürürken, arkasından "Sıra bende! Sıra bende!" diye neşeli çığlıklar duydu.

O sırada Subaru tek başına dolaşıyordu. Aslında yalnız değildi ama Ram ve Rem yanında değildi.

Köye vardıklarında, hizmetçi kız kardeşler alışverişe koşuşturmuş, arkalarında uğursuz sözler bırakmışlardı.

"Abla, Abla. Hafif olan her şeyi toplayalım."

"Rem, Rem. Ağır olan her şeyi Barusu'ya bırakalım."

Subaru köyü gezmek istediğini söylemişti, bu yüzden şüphesiz düşünceli davranıyorlardı ama gerçekten de birinin onunla kalmasını dilerdi. Böylece çocuklar seve seve ona atlarlardı.

"Ve tüm şüphelilerle aşırı gergin olmadan görüşmeyi bile başardım..."

Subaru, kendini yem olarak kullanmaya devam ederken alnındaki soğuk teri sildi ve ağır ağır nefes aldı.

Subaru, şamanı aramak için son derece riskli bir yöntem seçmişti. Kendini tekrar giyotine koymak intihara yakın bir davranıştı ama bunu yapmazsa, sorumlunun yüzünü göremeyecekti.

"En azından, eğer sadece ayinse, Beako'ya kaldırttırabilirim, değil mi?"

Yanlışlıkla lanet hemen etkinleşmediği sürece, ayinin sadece içine işlemiş olması ölümcül bir tehdit oluşturmamalıydı. Lanetlenirse, Beatrice'in önünde yere kapanıp onu kaldırması için yalvarması yeterliydi.

"Subaru, yüzün kötü görünüyor!" "Korkunç yüz!" "Garip yüz!"

"Yahu, ne kadar kötü gösteriyorsunuz beni. Ve o üçüncü yorum beni azıcık sinir ediyor!"

Subaru, çocukları peşinden sürükleyerek ve şakalarının yükünü omuzlayarak köyde dolaşmaya devam etti. Zaten onları üzerinden atamazdı ve köyü iyi bildikleri için bir nebze işe yarıyorlardı. Daha da önemlisi, köyde olay çıkarmamaya çalışan bir şaman için, Subaru'ya her yeri çocuklarla doluyken zarar vermeye kalkışmak kötü bir seçenekti. Yani insan kalkanı görevi de görüyorlardı.

"Adamım, ben de epey kötüleşiyorum. Ufkumu genişletiyorum burada!"

"Neyin var, Subaru?" "Ne oldu?" "Kafan mı gitti?"

"Yok, bir şey yok."

Subaru, bacaklarına yapışmış çocukların başlarını okşadı ve kendi haline güldü.

"Neyse, bunların hepsi benim mutluluğum için. Biraz daha iş birliği yaparsınız, değil mi?"

Bu arada, en başından beri çocukları pek sevdiğini düşünmezdi. Gürültücüydüler, fazlasıyla samimiydiler ve tamamen bencilce davranıyorlardı.

—Belki de kendini de böyle görüyordu.