Yıldızlar Hizalandı

Al: “Kahretsin! Onları hiçbir yerde göremiyorum…!”

Sokaktan gökyüzüne bakarken, bakışları sayısız iskeleyi tarayan maskeli bir çocuğun – hayır, Al’ın – yere ayaklarını vurarak bağırdığını duydu. Az önce yaşanmış olan inanılmaz durum, hayal kırıklığını körüklemiş ve kalbini öfkeyle kaynatmıştı. Saçmalıktı; bu olaylar zinciri hakkında söyleyebileceği tek şey buydu.

Medium: “Subaru-chan, Louis-chan…”

Öte yandan, öfkesi alenen ortada olan Al’ın aksine, Medium yüzü asık bir şekilde kendi kendine konuştu. Dansçı gibi giyinmiş genç kız, sahneden kaçan ikili için endişeli bir halde kendi içine kapanmıştı. Ancak mırıltısındaki duyguların doğası karmaşık ve karışıktı. Sadece endişeden kaynaklandığını söylemek zordu. Şüphesiz Subaru’nun ortadan kaybolmadan önce söylediği sözlerle ilgiliydi.

Medium: “Louis-chan’ın…”

Abel: “――Bir Günah Başpiskoposu, dedi.”

Medium: “――Ah.”

Dudaklarından istemsizce dökülen sözlerin devamını duyunca, Medium’un gözleri büyüdü.

Medium’u umursamadan, Abel tıpkı Al gibi gökyüzüne gözlerini dikti. Maskesini tekrar takmış, yüzünü gizlemişti; bu yüzden başkalarının ne düşündüğünü anlaması imkansızdı. Ancak çaprazladığı kollarına vuran parmaklarından belliydi ki, bu durum onun için hiç de hoş karşılanmıyordu.

Medium: “Abel-chin, o ikisi…”

Abel: “――Önceliğimiz bu durumu kontrol altına almak. Hareket tarzımız değişmedi. Ne yazık ki, sahip olduğumuz yöntemlerin sayısı bir kez daha azaldı.”

Medium’un cılız sorusuna Abel, soğuk bir tonla yanıt verdi. Subaru ve Louis’den açıkça bahsetmedi. Ama Abel’in onlara hemen katılmaya niyeti olmadığı açıktı.

Bunu duyan Medium, kalbinin derinliklerinde hem endişe hem de rahatlama hissetti. O ikisi hakkında bir kaygı hissi vardı, aynı zamanda onlarla da yüzleşmek zorunda kalmayacağı için bir rahatlama hissi. Şaka olarak geçiştirilemeyecek bir durumda, şaka yollu bile söylenmemesi gereken bir şeyin söylendiğini duyunca dehşete düşmüştü.

Al: “Onu yalnız mı bırakacaksın? Kardeşim, üstelik şimdi, çocuk aklıyla!”

Abel: “Peki ne yapalım? İçinde bulunduğumuz durum farklı olmayacak. Seni uyarıyorum, eğer sen ve Medium artık işe yaramazsanız, sizi geride bırakmam gerekecek.”

Al: “Höh…”

Abel: “Kimle ittifak kuracağımızı seçme hakkının sadece sende olduğunu sanma, palyaço.”

Konuşamaz hale gelen Al, ortada kalmış Subaru ve Louis’e katılmak istiyordu; ancak bu, Abel tarafından soğukça reddedildi. Al’ın odağı sadece Subaru’ydu; Louis’nin varlığı ikincildi. Kimliği bir bomba olarak ifşa olan Louis’ye karşı Al’ın tavrı açıktı.

Al: “Kardeşimi ve o veledi yalnız bırakamam…”

Ağzını kapatarak kendi kendine konuşurken, Al’ın Louis’ye karşı düşmanlığı belirgindi. Medium, Al’ın tavrından şikayet etmek istiyordu ama kendisi de Louis’ye karşı tavrı konusunda bir karara varamıyordu ve o sessizlikte, kendisine hiç yakışmayan bir tereddüt oluştu.

Abel: “Sessizlik”

Abel, ikisine göz ucuyla bakarak bir kez daha yukarıya baktı. Figürleri artık görünmezdi; Subaru ve Louis, İblis Şehri’nin bir yerine atlamışlardı, bakışlarının takıldığı bu karmaşık manzarada onlardan eser kalmamıştı.

Abel: “Budala.”

Ağzından kaçan tek kelime, kimseye özel olmayan bir mırıltıydı.

***

――Ve böylece, benzeri görülmemiş bu durumda, Subaru arkadaşlarından ayrılarak kendi yoluna gitmişti.

Ani bir eylemdi; geleceği doğru düzgün düşünerek vardığı bir karar olduğunu söyleyemezdi. Yine de, eğer aceleyle bir karar verseydi, o durum hakkında kesinlikle pişmanlıklar yaşardı. Kesin olarak söyleyebileceği tek şey, pişmanlık duymamak için bu eylemi yaptığıydı.

Ve şimdi, Subaru, aldığı karardan zaten “pişmanlık” duyuyordu. Çünkü――

Louis: “Au, uau!”

Subaru: “Dur, Louis! Yeter!”

Louis’nin küçük bedenini arkadan boğarcasına tutarak, Subaru, kıvranan bedenini çekti. Onu çektiği kişi, Louis tarafından üzerine çıkılmadan önce onları takip eden, şimdi bilinci kapalı bir adamdı.

Abel ve diğerlerinden ayrıldıktan sonra, şehirdeki iskelelerden atlayarak ilerlemeyi başarmışlardı ve “çocuklaştırılmış” Subaru’yu eski haline getirmek için Olbart’ı ararken düşman onlara yetişmişti. Görünüşe göre, takipçiler “çocuklaştırılmış” Subaru’nun ortaya çıkışından haberdardı ve kale kulesini ziyaret etmemiş bir hedef olan Louis’den de. Abel’in tahmini doğruydu anlaşılan. Başka bir deyişle, Olbart ve Tanza suç ortağıydı ve sahip oldukları bilgiler takipçilerine – boynuzlu ırklardan olanlara – da iletilmişti. Sonuç olarak, Louis ile yalnız seyahat eden Subaru, kovalanmış ve neredeyse yakalanmıştı――

Louis: “Uu!”

Louis’nin sokakta sergilediği dövüş yetenekleri patlak verdi ve takipçileri hızla etkisiz hale getirildi. Bu başlı başına bir kutsamaydı. Uzuvları küçülmeden önce bile Subaru’nun dövüş yeteneği hayal kırıklığıydı. Şehirde dövüşmeyi bilmeyenlere bile rakip olamazdı, çünkü Yorna, Ruh Evliliği Tekniği aracılığıyla onlara gücünün bir kısmını vermişti.

Ancak sorun şuydu ki Louis, takipçilerini etkisiz hale getirdikten sonra bile saldırmayı bırakmıyordu.

Louis: “Auu…”

Subaru: “Bana ‘auu’ deme! Böyle yaparsan ölecekler! Bu insanlar sadece korkuyorlar, hepsi bu. Bu hiç iyi olmaz!”

Louis: “Uu.”

Bacakları çırpınırken, Louis, Subaru’nun uyarısını duyduktan sonra sakinleşti. Az önce söylediklerini anlayıp anlamadığını bilmiyordu ama her halükarda, Subaru’nun öfkeli olduğunu anlamış gibiydi. Bunu gören Subaru, yere düşen rakiple ilgilendi. İlk yardım çantası olmadığı için yapabileceği tek şey, başını yukarıda tutmak ve kanayan yarayı silmekti.

Subaru: “…Bu insanlar da öyle.”

Louis: “Uau?”

Subaru: “Çaresizler. Dünyadaki yerlerinin yok olmasını istemiyorlar.”

Louis tarafından dövülen genç adamlar, bir koyun adam ve bir geyik adam, hala onlu yaşlarının sonlarında veya yirmili yaşlarının başlarındaydı, orijinal Subaru’dan pek farklı değillerdi. Hanın etrafındaki insanlar ve Subaru’yu sokağa fırlatan koyun çocuk, hepsi farklı yaşlardaydı; onları arkadaş gibi gösteren hiçbir şey yoktu. Ama kesin bir bağlantı vardı. Bu da başlarında çıkan boynuzlardı. Kişiye göre bir veya iki boynuzları olması farklılık gösterebilirdi ama boynuz boynuzdu. Hayatları üzerindeki etkisi, Emilia’nın durumunu bilen Subaru’nun hafife alabileceği bir şey değildi.

Subaru: “Rem’in burada olmadığına sevindim, sanırım.”

Oni kabilesinin bir üyesi olarak Rem’in alnında karakteristik boynuzu vardı. O canavar adamlardan farklı olarak, boynuzlar her zaman dışarıda olmazdı ama boynuzlu bir ırktan biri olarak, hayatta yaşadıkları durumlardan tamamen bağımsız olmadığı mümkündü. Gerçi Ram ya da Rem’den böyle bir şey duyduğu olmamıştı.

Subaru: “Ram’in kimsenin onun hakkında ne dediğini zerre kadar umursayacağını sanmıyorum.”

Çünkü Ram kendi yolunu çizen biriydi; dış dünyanın boynuzu hakkında ne söylerse söylesin, sözlerini alaycı bir “Ha!” ile savuşturacağı kesindi. Irk ya da unvanla sınırlı olmayan gücüyle, bunu yapacağı kesindi.

――Belki de böyle bir kız, Louis hakkında öğrendiklerinde soğukkanlılığını koruyabilirdi.

Subaru: “…Ben bir aptalım.”

Louis: “Uau.”

Alnına yumruğunu vurarak, Subaru, utanç verici ve bencil düşüncelerini geri çekti. Subaru’nun bu hareketini gören, yanında çömelmiş olan Louis, başını yana eğdi. Ram orada değildi. Emilia ve Beatrice de öyle, kimse orada değildi. Ona en yakın olan Rem bile hala Guaral’daydı, buradan çok uzakta―― orada olmayan birine güvenerek kendini avutmanın zamanı değildi.

Subaru: “Neyse, burada dikkat çekerek oyalanmak kötü olur. Hızla saklanmalıyız.”

Dürüst olmak gerekirse, orijinal planını düşünürsek, koşmak ve saklanmak zaman kaybı olurdu. Normalde, kaçıp saklanan kişiyi kovalaması gerekirdi. Yine de, Subaru, kovalanan kişi haline gelmişti.

Subaru: “Belki Abel bizi aramaz… sanırım. Muhtemelen öfkelidir ve Olbart-san’ı bulmanın daha önemli olduğuna inanıyor olabilir, sanırım.”

Louis: “Au.”

Subaru: “Taritta-san’a mı katılmalıyız? Taritta-san da garip bir şehirde bir sürü insan tarafından kovalanıyor… Hayır, bu iyi olmaz.”

Elini başına götürerek, Subaru, habersiz Taritta’ya katılma fikrini askıya aldı. Ona Abel ve diğerleriyle neden birlikte olmadığını başarılı bir şekilde açıklayabileceğini sanmıyordu. Yalan söylemesi gerekecekti, ama yalan söylemek sorunu çözmezdi. Medium’a gelince, o da söz konusu bile değildi. Taritta, Louis’nin bir Günah Başpiskoposu olduğunu öğrendiğinde, onu tehlikeli görecek ve diğerlerinin yaptığı gibi ondan uzaklaşacaktı.

Subaru: “Taritta-san için endişeleniyorum ama sanırım Abel ve diğerleri onu orada arıyor olabilirler.”

Şu an, az önce ayrıldığı Abel ve diğerlerine katılmak istemiyordu. Louis’ye nasıl davranılması gerektiğine dair bir cevap bulamadan, Abel ve diğerleriyle de aynı şeylerin yaşanacağını düşünüyordu. Ayrıca, onlarla tekrar böyle tartıştığı için herkes tarafından nefret edilmek istemiyordu. Herkesi ikna edemeyen geçmişteki hali, yine nefret edilmek istemiyordu.

Subaru: “Louis, gidelim. Olbart-san’ı ‘harika manzaralı bir uçurumda’ bulmalıyız.”

Louis: “Uau.”

Bunu söylerken, Subaru, Louis’nin elini tuttu ve onu peşinden sürükleyerek uzaklaştırdı.

BAŞLIK: Yıldızların Hizalanışı

İlkin nereye gideceği hakkında hiçbir fikri yoktu ama Louis gücünü, Oburluk Yeteneği'ni açığa vurduktan sonra, endişesi daha da büyüdü. Bu yüzden—

Subaru: “Ölmek istemiyorsan, yanımdan ayrılma. Senin de ölmeni istemiyorum... en azından şimdi.”

Louis: “Aa, uu.”

Anladı mı anlamadı mı bilinmez, Louis başını kabul edercesine salladı. Bunun üzerine Subaru, kızın gülümseyen yüzüne bakarak derin bir nefes verdi.

İki çocuk, yabancı bir şehirde amaçsızca dolaşıyor, bir bilmeceyi çözmeye çalışıyordu.

Subaru: “Kendimi gerçekten kayıp bir çocuk gibi hissediyorum.”

Güçsüz bir mırıltıdan fazlasına gücü yetmiyordu.

***

Bundan sonra Subaru ile Louis’nin kovalamacası ve kaçışları karmaşık bir hal aldı.

Bunun nedeni muhtemelen Subaru’nun şehrin düzenine pek hakim olmaması, arkadaşıyla iletişim kurmanın zorluğu ve tabii ki Subaru’nun kötü şansıydı.

Her neyse, İblis Şehri’nin içinde kovalanıyordu. O “harika manzaralı uçurumu” bir türlü bulamayınca, geçen her anla zamanı da tükeniyordu.

Subaru: “Louis! Kavga etmeyi bırak! Koş, koş, koş, koş!”

Louis: “Au! Uh!”

Louis fırlamak üzereyken, Subaru tüm ağırlığıyla ona çarparak durdurdu.

Minik sırtına atlayıp kendini sırtında taşınır hale getirdi. Louis, Subaru’nun düşmemesi için bedenini destekledi ve ardından peşlerindekilerden kaçmak için yükseğe sıçradı.

???: “Kaçmalarına izin vermeyin!”

Onları kovalarken bunu bağıranlar, İblis Şehri’nde devriye gezen boynuzlu canavar adamlardı.

Görünüşe göre, peşlerindekiler gerçekten de sadece boynuzlulardan ibaretti. Kaosalev sakinlerine gelince, Subaru boynuzsuz birçok yarı insan görmüştü. Anlaşılan, Subaru ve Louis’yi yakalama emri onlara ulaşmamıştı.

Subaru: “Galiba o Tanza kız bunu kendi başına yapıyor...”

Tanza genç bir geyik kızdı ve Yorna’nın sekreteri gibi bir konumda bulunsa da Subaru, emrindekileri ne kadar harekete geçirebileceğinin bir sınırı olduğunu tahmin ediyordu.

Sonuç olarak, Kaosalev’in tüm sakinleri peşlerine düşseydi kaçış imkansız olurdu. Görünüşe göre kız da gücünü ne kadar kötüye kullanabileceğinin sınırında hareket ediyordu.

Buna rağmen, o sınırda bile fazlasıyla köşeye sıkışmışlardı. Subaru’nun bakış açısından, Tanza biraz daha geri durabilirdi.

Subaru: “Ah... Peşimizden geliyorlar! Louis, saldırma! Buradan gitmeliyiz!”

Louis: “Uu?”

Subaru: “Neden mi? Sebebi her şey! Her neyse, bu böyle olmaz!”

Sırtında Subaru ile binaların pencere pervazlarına ve çıkıntılı iskelelere basarak şehirde zıplaya zıplaya ilerleyen Louis, tek kişinin karar verdiği bu kaçıştan pek memnun görünmüyordu.

Savaşsa kazanacaklarını söylemek ister gibiydi ama Subaru yanağını çekiştirerek buna itiraz etti.

Gerçekten de Louis savaşsaydı, peşlerindekileri yenebilirdi.

Ancak Louis savaşırsa, peşlerindekiler ölebilirdi. Varsayımsal olarak, onları bayıltsa bile Louis’nin saldırısını orada durdurup durdurmayacağı belli değildi.

Hatta kısa bir süre önce, Subaru onu durdurmasaydı, Louis peşlerindekileri yüksek iskeleden aşağıya fırlatacaktı.

Louis, neredeyse bebeksi masumiyetini kaybetmiş gibi değildi.

Ama o masumiyetine rağmen, Oburluk gücü Louis’ye geri dönmüştü. Subaru bundan dehşete düşüyordu, zira bu durum orijinal “Louis Arneb”in çılgınlığından farksızdı.

Eğer bu Louis bir gün tekrar “Louis Arneb”e dönüşürse...

Subaru: “—O zaman Abel ve diğerlerinin haklı olduğu ortaya çıkar.”

Bu durumda ne sokaktan kaçmaya ne de Abel ve diğerleriyle ilişkisini germeye gerek kalırdı.

Louis adıyla bilinen kızın varlığı, tuhaf bir şekilde Subaru’nun endişelenmesi gereken bir konuydu.

Bu yüzden olmazdı.

Subaru: “Başka kimseyi öldürmene izin vermeyeceğim, bir daha.”

Natsuki Subaru’nun gözleri siyah olduğu sürece buna izin vermeyecekti.

Louis: “...Au.”

Subaru sırtındaki tutuşunu sıkılaştırırken, Louis sessizce ileriye dik dik baktı.

Görünüşe göre şimdilik önceki şikayetçi tavrından vazgeçmiş, Subaru’nun önerisini yeniden düşünüyordu. Louis, peşlerindeki canavar adamları atlatmak için tekrar tekrar zıplayıp sekerken, altın rengi saçları savrularak kaçmaya devam etti. Ancak...

Subaru: “Ne kadar da inatçı...!”

Kaçmak dışında onları atlatmak için pek bir çaba göstermedikleri düşünülürse bu durum belki de doğaldı ama peşlerindeki canavar adamları atlatmak giderek zorlaşıyordu. Arazinin düzenini bilmelerinin yanı sıra, gözlerinden birindeki alev—Yorna’nın Ruh Evliliği Tekniği sayesinde—aralarındaki mesafe açılmak yerine kapanıyordu.

Subaru: “Böyle devam ederse...”

Yakalanacaklardı; bu düşünceyle Subaru, ne bebek ne de kalıcı olan dişlerini sıktı.

Tam o sırada.

???: “—İkiniz, bu tarafa.”

Subaru: “Ha?”

Louis: “Au?”

Louis, keskin hareketlerle peşlerindekilerin gözünü yanıltmaya çalışarak duvardan güçle itti kendini. Niyetlerinin gerçekleşip gerçekleşmediğini tam göremeden, sokağa indiklerinde bir ses ulaştı ikisine.

Baktıklarında, ince yüzlü genç bir adam Subaru ve Louis’yi yanına çağırıyordu. Genç adamın başında hızlı bir bakışta boynuz görünmüyordu ama bu Subaru’yu hemen rahatlatmadı.

Subaru: “S-siz...”

Genç Adam: “Kovalanıyorsunuz, değil mi? Görünüşe göre o insanlar çooook ciddiler. Bu dostça bir tavsiye, o yüzden uslu durup beni dinlerseniz iyi olur.”

Subaru’nun tedbirli bakışına karşılık, genç adam dostça bir gülümsemeyle onları işaret etti. Ardından, nefes nefese kalmış Subaru ve Louis’ye yoldaki bir arabayı eliyle gösterdi.

Özellikle de söz konusu arabanın arkasındaki birkaç fıçı arasındaki bir boşluğu işaret ediyordu.

Genç Adam: “İkinizin de bedeni küçük olduğu için oraya kesinlikle sığarsınız.”

Subaru: “A-ama oraya saklansak bile bu...”

Genç Adam: “Daha fazla zamanımız yok. Yıldızların hizalanışı her an değişir. Elbette bu hizalanışı reddetmek ya da kabul etmek size kalmış.”

Subaru: “――――”

Genç Adam: “Amaaaan, bence benimle gelmeniz sizin çıkarınıza olur.”

Boş ellerini havada sallayan genç adam, zarar vermek istemediğini belirtircesine güldü.

Subaru o gülümsemeye güvenip güvenmemek konusunda oldukça tereddüt etti. Ama genç adam haklıydı, tereddüt etmek için fazla zamanı yoktu.

***

???: “Bu taraftan gelmiş olmalılar!”

Kana susamış bir grup adam ortaya çıktı, kayıp kaçakların izini arıyorlardı. İlerlerken, sırtını duvara yaslamış, bir arabanın yanında duran genç bir adamı fark ettiler.

???: “Hey, sen! Buradan iki çocuk geçti mi?”

Genç Adam: “Ha? Şey, bana mı diyorsunuz? Üzgünüm ama ben burada sadece kısa bir mola veriyordum...”

???: “Dediğim gibi, molanız sırasında onları görüp görmediğinizi merak ediyordum... Ah, boş verin!”

Gürültülü adımlarla arabaya yaklaşan öküz adam, genç adamın savuşturucu sözleri yüzünden vazgeçti. Ama bu, öküz adamın gencin yanındaki arabayı gözden kaçırdığı anlamına gelmiyordu.

Genç adamı sorgulamayı bırakıp dikkatini arabaya yöneltti.

Öküz Adam: “Pekala, yük neymiş?”

Genç Adam: “Ee, ne olduğunu sanıyorsunuz? Ne tür bir tüccara benziyorum ben?”

Öküz Adam: “Tch.”

Ele avuca sığmaz genç adamın sözleri üzerine öküz adam dilini şaklattı ve arabaya dik dik baktı. Ardından, bir yığın fıçıyı kavrayarak, sağ gözü alev alev yanarken yükü zahmetsizce devirdi.

Yüksek bir bam sesiyle, dengesiz yükün düzeni dağıldı. Üst üste yığılmış fıçılar bir yandan diğer yana sallandı; eğer arabanın arkasında biri saklanmış olsaydı, fıçıların ağırlığı altında kalırdı.

Bunu gören öküz adam, elini fıçıdan çekti ve...

Öküz Adam: “Rahatsız ettiğim için üzgünüm.”

Bu sözleri geride bırakarak arkadaşlarıyla birlikte olay yerinden uzaklaştı.

Arkasından genç adam “Lütfen fıçıları düzeltin!” diye seslendi. Ancak diğer taraf cevap vermeyince, genç adam ince omuzlarını silkti.

Genç Adam: “Vay canına, ne kadar da kibirli insanlardı, değil mi? Ne düşüneceğimi bilemiyorum.”

Kendi kendine konuşarak ıssız sokaktaki arabaya yaklaştı. Yüke bakmak yerine arabanın altına bakmak için çömeldi. Orada...

Genç Adam: “Arabanın arkasına dikkatsizce saklanmamakta haklıydın. Eğer oraya saklansaydın, şimdiye kadar vücudundaki her kemik paramparça olurdu. Bu çooook acı verici olurdu, değil mi?”

Subaru: “...Böyle korkunç şeyler söyleme.”

Louis: “Uu.”

Subaru ve Louis saklandıkları arabanın altından sürünerek çıkarken, genç adam yüzünde bir gülümsemeyle neşeli bir tonda korkunç bir yorum yaptı.

Arabanın fıçılarla yüklü olduğu düşünülürse, oraya saklanacaklarını düşünmek doğaldı. Subaru da başlangıçta söylendiği gibi arabanın arkasına saklanmaya çalışmıştı ama içine kötü bir his doğduğu için vazgeçmişti.

Subaru: “Ama kaçacak zamanımız olmadığı için arabanın altına saklandım.”

Genç Adam: “Bence çok iyi bir karardı. Yalan söylemekte pek iyi değilim, beni biraz fazla sert sorgulasaydı ona hemen söylerdim.”

Subaru: “...Sorun değil, senden farklı bir şey beklemezdim zaten, bizden değilsin sonuçta.”

Arabanın altında, tekerleklerine tutunmuş olan Subaru, ellerindeki ve kıyafetlerindeki tozu silkeledi, ardından Louis’nin de aynı derecede kirlenmiş bedenini okşadı.

Görünüşe göre peşlerindekiler Subaru ve Louis’yi gözden kaybetmişti, bu yüzden genç adama yardımı için minnettar olmalıydı.

Subaru: “Ama neden bize yardım ettin?”

Genç Adam: “Neden mi yardım ettim? Hmmmhm, neden, ha. Çocukların kovalandığını görmeye dayanamadım desem?”

Subaru: "Eğer 'Ne dersin?' diye soruyorsan, kesinlikle uydurdun demektir..."

Genç Adam: "Yakalandım mı?"

Subaru'nun şüphe dolu bakışları karşısında genç adam, canı sıkılmış bir şekilde başını kaşıdı.

Acı acı gülümsedi ama Subaru'nun anladığı kadarıyla yarı insan değildi. Ne boynuzları vardı ne de hayvanlara özgü kulakları, derisi ya da pençeleri.

Bunun dışında, şu anki haliyle bu insan, Chaosflame dışından gelmiş gibi bir hava yayıyordu.

Subaru: "Sen..."

Genç Adam: "Ah, pardon, ben Ubilk. Bana neden şüpheyle baktığını anlıyorum ama pek bir şey söyleyemem."

Subaru: "Pek bir şey söyleyemem derken neyi kastediyorsun?"

Ubilk: "İkinize yardım etmemin tek sebebi, iyi bir fikir olduğunu düşünmemdi."

Genç adam―― Ubilk, gülerek küllü rengi saçlarının arasından parmaklarını geçirdi.

Hareketleri ve yakışıklılığı, Ubilk'in düzgün bir işi olan biri olduğunu düşündürüyordu Subaru'ya. Üzerindeki hafif yıpranmış görünen seyahat kıyafetleri bile epey paraya alınmış gibi duruyordu.

Subaru, bir araba çektiği için onun kesinlikle bir tüccar olduğunu düşündü.

Subaru: "Buna tüccar sezgisi mi denir?"

Ubilk: "Tüccar... Ah, ben mi? Hahaha, hayır. Ben tüccar falan değilim. Bu araba da benim değil."

Subaru: "Ha!? Ama o insanlara sen..."

Ubilk: "Ben tüccar olduğumu hiç söylemedim. Elbette, bu arabanın bana ait olduğunu da söylemedim. Sadece burada duran bir araba. Muhtemelen şuradaki dükkânın, değil mi?"

Bu sözlerin ardından Ubilk, en yakın dükkânı işaret ederek, "Acaba şu mu? Yoksa bu mu olabilir?" diye sordu. Şaka yapıyordu ama tamamen şaka yapıyor gibi de durmuyordu.

Başka bir deyişle, o takipten gerçekten de sadece blöf yaparak kurtulmuştu.

Louis: "Uau."

Subaru: "Ah, evet, anladım."

Ubilk'in hızına ayak uydururken Louis beklenmedik bir şekilde kolunu çekiştirdi.

Subaru, öylece durmanın doğru olup olmadığını düşünmeye başlarken, Louis tarafından acele ettirilen kendi kaygısız halini düşündü.

Takiplerinden kurtulmuş olsalar bile durumları hiç de iyiye gitmemişti.

Subaru: "Neyse, yardımın için teşekkürler, Ubilk-san. Ama bir dahaki sefere daha ciddi düşünüp hareket etmelisin. Eminim bu yüzden başın çok ağrıyacak..."

Ubilk: "Nee~ o, benim için mi endişeleniyorsun? Bu kadar talihsiz mi görünüyorum? Ben kendimi epey dünyayı görmüş geçirmiş bir adam sanırdım ama sen öyle düşünmüyor gibisin."

Subaru: "Hayır, senden şüphelendiğim falan yok ama acelemiz var."

Doğrusunu söylemek gerekirse, şüpheleniyordu.

Bu durumda şüphe, Ubilk'in ille de Tanza ve Olbart'ın casusu olması değildi; daha ziyade onlarla gerçekten ilgisi olmayan tehlikeli bir yetişkin olabilmesiydi.

Şu anki halleriyle hem Subaru hem de Louis çocuk oldukları için şüpheli yetişkinlerle uğraşmak fazlasıyla korkutucuydu.

Eğer karşıdaki tehlikeli bir yetişkin olsaydı, Subaru, Louis'nin onu pataklamasına engel olamayabilirdi. Tehlikeli yetişkinlerle uğraşmak, çocukların altından kalkamayacağı bir yüktü.

Subaru: "Neyse, yapacak işlerimiz var, bu kadar yeter. Bize yardım ettiğin için teşekkürler."

Bunun üzerine Subaru, Louis'nin elinden tutarak teşekkürlerini iletti ve hızla uzaklaştı. Ancak――

***

Ubilk: "Lütfen biir~ dakika bekleyin. Bu kadar kısa kesmeyin, birbirimize yardım edelim. Karşılıklı yardımlaşma ruhunun harika bir şey olduğunu düşünüyorum."

Bunu söylerken Ubilk, uzun, ince bacaklarını kullanarak Subaru'nun etrafında koşuşturdu ve yolunu kesti.

Anında Subaru'nun Şüpheli-ve-Tehlikeli-Yetişkin Endeksi yükseldi ve Ubilk'in onun nezdindeki yeri sorgulanmaya başlandı. Daha da detaylandırmak gerekirse, Louis'nin eli Subaru'nun elini daha sıkı kavradı ve Ubilk'e karşı Subaru'nun temkinliliğini sezmiş gibi "Uu?" diye bir ses çıkardı.

Subaru'nun onayını alır almaz Louis'nin fırlayıp Ubilk'i yere serip bir varile tıkması bile mümkündü.

Subaru: "Ubilk-san, esnek misin?"

Ubilk: "Ben mi? Eski iş tecrübelerime göre, vücudum ne kadar esnek olursa o kadar çok şeyin üstesinden gelebilirdim, bu yüzden esnek bir insandım. Ama neden soruyorsun?"

Subaru: "Hayır, hayır, bir şey değil... Birbirimize yardım etmek derken, bize yardım etmemizi istediğin bir şey mi var?"

Ubilk: "Aaa, hayıır~, öyle demek istemedim. Karşılıklı yardımlaşma ruhu sadece bir dil sürçmesiydi, yardım talebi değil. Ahaha."

Subaru: "――――"

Bir kez daha, Şüpheli-ve-Tehlikeli-Yetişkin Endeksi artmıştı.

Bu sefer, buna ek olarak, Tehlikeli olanın dışında yeni bir Yetişkin Endeksi, yani Hiçbir-İşi-Olmak-İstemediği-Yetişkin Endeksi'nin yeni kurulduğunu hissetti.

Her neyse, bu, çok fazla vakit geçirmek isteyeceği biri değildi.

Ubilk: "Hahaha... Nee~ bu, beklediğimden daha soğuk bir hava var. Herkesin etrafımı sardığında hissettiğim duyguyla aynı. Benden nefret ediyorlar. Sen de benden nefret ediyor musun?"

Subaru: "Mümkünse, etmemeyi tercih ederim..."

Ubilk: "Ooo~, sen dürüst birisin. Pekala, madem acele ediyorsun, dürüst de birisin, ki ben dürüst insanları severim, o zaman hızlıca ciddi bir sohbet edelim."

Subaru: "――Hk."

Ubilk bunları söylerken belinden eğilip yüzünü Subaru'ya yaklaştırdı. Subaru istemsizce yutkunarak başını eğdi ve Louis de öne çıkarak elini onun önüne uzattı.

Ardından Ubilk'in yanağını yandan iterek "Uu!" diye tehdit etti.

Ubilk: "Ooopps~, benden nefret ediyor. Kızlar arasında iyi bir itibarım olduğunu sanırdım ama sanırım yanlarında bir arkadaşları varsa durum farklı oluyor."

Subaru: "...Ubilk-san, Louis'yi kızdırmasan iyi olur. Bu kız, göründüğünden daha güçlüdür."

Ubilk: "Anladım, adı Louis-san, öyle mi?"

Ubilk başını salladı ve Subaru onun bu tepkisi karşısında yutkundu.

Adını bilmesinde bir sorun yoktu ama vermemesi gereken bir bilgi verdiğini biliyordu. Karşısındaki yetişkinin nasıl biri olduğunu bilmeden daha fazla bilgi vermek istemiyordu.

Subaru: "Ubilk-san! Ciddi bir sohbet olacağını söylemiştin, değil mi? Başka bir şey yoksa gitmeliyiz!"

Ubilk: "――Bugün sokaklarda dolaşmayı hiç planlamıyordum."

Subaru: "Ne?"

Ubilk: "Ancaaak~ nedense, içimden bir hisle bir şeyler olup bitiyor mu diye merak ederek amaçsızca dolanırken buldum kendimi. Böylece bir hevesle buraya geldim ve bu arabanın yanında biraz vakit öldürdüm. Ve sonra..."

Parmaklarını alnına koydu, nazikçe gözünün köşesine, oradan berrak, beyaz yanaklarına ve en sonunda da biçimli çenesine doğru kaydırdı. Sonunda Ubilk parmaklarını şıklattı.

Subaru, Ubilk'in bu davranışına takılıp kalmış, gözle görülür şekilde şaşkına dönmüştü. Ubilk ise onun tepkisine gülümsemesi derinleşerek, şıklattığı parmaklarını bir yandan diğer yana salladı,

Ubilk: "İkiniz de çevikçe başımın üzerinden atlayarak ortaya çıktınız."

Subaru: "――――"

Ubilk: "...Nee~ bu, belki de bu sana pek bir şey ifade etmedi, öyle mi?"

Başını yana eğen Ubilk, tepki vermeyen Subaru ve Louis'ye sırayla baktı.

Louis söylenenleri basitçe anlamamış olabilirdi ama Subaru için durum farklıydı. Ubilk'in cevabını duyduktan sonra Subaru'nun dili tutulmuştu.

Acaba içinde büyük, geniş kapsamlı bir sebep mi gizliydi diye düşündü.

Subaru: "Yani sen sadece yürüyüşe çıkmış, dinleniyordun ve sonra biz mi geldik?"

Ubilk: "Haa~, öyle de diyebilirsin sanırım. Amaaa~, şöyle de diyebilirim bence―― tüm bunlar sadece yıldızların rehberliği."

Subaru: "Yıldızların... kaderi mi, öyle bir şey mi..."

Kulağa çok romantik gelse de Subaru'nun omuzları düştü.

Bir erkekle bir kadının tanıştığı bir hikâyenin başında söylenseydi romantik olabilirdi ama burada küçülmüş Subaru ile zaten minik olan Louis'nin birleşimi vardı. Ve bir de Ubilk, o tuhaf adam.

Bu hiç de romantik değildi.

Ubilk: "Bana hayran mı kaldın, yoksa?"

Subaru: "Neyse, sorun değil. Ubilk-san'ın ciddiyeti o kadar da ciddi olmasa bile, beni pek rahatsız etmiyor çünkü onu bir daha asla görmek istemediğim biri."

Ubilk: "Bana epey sert ve kırıcı şeyler söyledin. Bu tür bir keskinlik, eski arkadaşımınkine benziyor."

Subaru: "Ubilk-san, senin bir arkadaşın mı var...?"

Ubilk: "Ahaha, bu acıttı!"

Kaba ama dürüst bir düşünceyi dile getirmekten kendini alamamıştı ama Ubilk gücenmiş görünmüyordu.

Bir an için, Ubilk'in duygusal, açık sözlü ve ciddiyetsiz tavrının bir yerinde, arkadaşına karşı ince, karmaşık bir duygu barındırdığını düşündü.

Ubilk: "Her neyse, burada karşılaşmamız bir tür kader. Hmmm~, işte bu! Aslında ben küçük çaplı danışmanlık hizmetleri veriyorum. Ne dersin, benden danışmanlık almak ister misin?"

Subaru: "Sonunda, işte bu! Hayır, teşekkürler... Hayır, televizyonda duymuştum, bu tür cevaplar dolandırıcılar için uygun olurmuş. İstemiyorum!"

Ubilk: "Ben ısrarcı bir satıcı değilim ve seni kandırmak için burada değilim, tamam mı? Sadece bana düşen rolü yapmak istiyoruuum~."

Subaru: "Sana düşen rol mü?"

Ubilk: "Kesinlikle, bugün burada olmamın bir sebebi olmalı. Muhtemelen senin ve Louis-san'ın bana danışma fırsatı içindir."

Ubilk, ince kollarını kavuşturup her şeyi bir tek kendisi anlıyormuş gibi davranarak tekrar tekrar başını salladı.

Ne yazık ki, Ubilk'in bu kanaati Subaru'ya pek uymadı. Sadece Şüpheli-ve-Tehlikeli-Yetişkin Endeksi'nin değeri giderek artıyordu.

Mümkünse Ubilk'i burada bırakıp kaçmayı tercih ederdi. Ubilk'in takipçilerini atlatmış olmasına rağmen, şimdi daha zahmetli bir rakiple baş başa kaldığını hissetti.

Ubilk: "Ah, kaçmaya çalışmak boşuna. Eğer~ kaçmaya kalkışırsan..."

Subaru: "Peki ya sonra?"

Ubilk: "Bağırır, az önce gelen insanlara ikinizin nerede olduğunu söylerim. Başın belaya girer, değil mi?"

Subaru: "Başımız çok belaya girer...!"

Ancak böyle bir şey olursa, Louis'yi serbest bırakmaya hazırdı.

Elbette, Ubilk'in ölmesini istemediği için Subaru, Louis'nin çılgınlığını durdurmak için elinden geleni yapacaktı ama Ubilk takipçilerine seslenmek isterse onu son çare olarak kullanmaya hazırdı. Ayrıca――

Subaru: “Üzgünüm ama başımızdan geçenleri bilmek istemezsin. Duyarsan işin içine çekilebilirsin ve bu konuda yapabileceğin bir şey olduğunu da sanmıyorum.”

Subaru ve Louis hiçbir şey yapmasa bile, Tanza ve yoldaşları Ubilk’e zarar verebilirdi. Böyle bir şey olursa, suç Subaru ve Louis’nin olacaktı.

Böyle bir duruma Ubilk’i bulaştıramazdı. Ancak—

Ubilk: “Ah, hiç dert etme, ben iyi olurum. Sana danışmanlık yapacağımı söyledim ama ben, ayrıntı dinlemeden de işini halleden bir danışmanım.”

Subaru: “Böyle bir şey mi varmış!?”

Ubilk: “Pekala, pekala, eğer sana yalan söylendiğini düşünüyorsan, uzat bakalım elini.”

Subaru’nun endişesi, Ubilk’in tasasız gülümsemesiyle gölgelendi; Ubilk, Subaru’nun elini nazikçe tuttu.

Sağ eli Louis’ye bağlı olduğu için, tutulan el sol eliydi. Ubilk’in ince, narin parmaklarının dokunuşuyla şaşıran Subaru, Louis’ye aceleyle bir bakış attı.

Louis: “Uu.”

Neyse ki Louis, Ubilk’in hareketlerine dik dik baksa da, aniden ona saldırmaya yetecek kadar kısa bir sabra sahip değildi. Ama bu, her an patlayabilecek bir balon gibi olan durumu gözlemlemesi ve sürekli havayla doldurması gerektiği anlamına geliyordu.

Subaru: “Şey, Ubilk-san, benim de çok vaktim yok, senin de….”

Ubilk: “Neeeeymiş~ o, beni de aniden geriyorsun―― Ama ben zaten bitirdim.”

Subaru: “Ha?”

Louis’nin Ubilk’in ince boynuna diktiği bakışları yüzünden endişelenirken, onu acele ettirdikten sonra Subaru’nun kolu Ubilk’in elinden kurtuldu.

Elini çeken Ubilk, avucunu nazikçe Subaru’nun yüzüne çevirdi ve,

Ubilk: “――Aradığın cevap zaten içinde.”

Subaru: “――――”

Bu beklenmedik sözler karşısında Subaru’nun gözleri büyüdü.

Subaru’nun anlamadığını gören Ubilk, “Ooooh~?” diye mırıldandı ve başını yana eğdi.

Ubilk: “Belki de bu sana bir şey ifade etmedi?”

Subaru: “Bir şey ifade etmediği değil, sadece ne anlama geldiğini pek anlamıyorum….”

Aradığı cevap da belirsizdi. Kendi dünyasındaki televizyonda falcıların söylediklerine benzediğini düşündü. Herkese uyabilecek bir şey söyleyerek insanları dolandırmak için kullanılan yaygın bir sözdü.

Subaru: “Cevap aramayan çok insan olduğunu sanmıyorum…”

Ubilk: “Hımm~, hayatın kendisi kadar büyük bir şeyden bahsetmiyorum. Üzgünüm ama yıldızların hareketini o kadar iyi görebilen biri değilim.”

Subaru: “Burç yorumu gibi….”

Ubilk: “Belki de önündeki sorunla ilgilidir. Bakın, ikiniz de kovalanıyordunuz, değil mi? Bu da bir sorun, öyle değil mi? Bu konuda ne düşünüyorsun?”

Subaru: “Ama, o insanların neden peşimde olduğunu biliyorum――”

Belki de bir danışman olarak kendi yeteneğine güvenen Ubilk, Subaru’nun iç düşüncelerine inerek doğru cevaba yaklaşmaya çalıştı.

Bundan emin değildi; biraz dolandırıcı numarası gibi geliyordu ama bir kez ciddiye aldığında, Subaru’nun kalbinde hafif bir çekilme hissetti.

Subaru: “――――”

Bu çekilme çok önemli gibiydi.

Elbette, küçük Subaru kafasında hissettiklerinin ne kadarının doğru olduğuna emin değildi. Ancak, küçük bir Subaru’nun “düşüncelerine” inanmasa bile, bedenin büyüklüğünden bağımsız olarak küçük bir Subaru’nun “sezgilerine” inanmak için yer olmalıydı.

Subaru’nun şu an karşı karşıya olduğu sorun, şuydu――

Subaru: “――«Manzaralı bir uçurum».”

Ubilk, cevabın zaten Subaru’nun içinde olduğunu belirtmişti.

Bunun ne tür bir dolandırıcılık olduğunu daha derinlemesine araştırmaya çalışmıyordu. Ama hissetti.

――O hissettiği çekilmeyi yakalayabilirse, aradığı cevabı bulabilecekti.

Louis: “Uau?”

Subaru: “Sanırım çözdüm.”

Subaru ona cevap verdiğinde, Louis’nin biçimli kaşları çatılmıştı ama şimdi Subaru’nun yüzüne baktı. Hafifçe güçlenmiş Subaru’nun sesini duyunca Louis, mavi gözlerini kocaman açtı ve sonra mutlu bir şekilde gülümsedi.

Louis’nin ifadesindeki değişimi yandan gören Subaru, nefes verdi, sonra Ubilk’e baktı.

Subaru: “Danışmanlık işe yaramış olabilir.”

Ubilk: “Ooooh~, sevindim. Ben de rahatladım. Eğer bu işi yapacaksam, düzgün yapmak isterim. Sonra?”

Subaru: “Evet, acele edeceğim. Her şey için teşekkür ederim, Ubilk-san―― Hadi gidelim, Louis!”

Louis: “Auau!”

Tek gözünü kapatan Ubilk’e karşılık, Subaru Louis’nin elini çekti ve depar atmaya başladı.

Olabildiğince hızlı koşmaya başladı, sadece bir kez durdu. Ve geriye baktığında, Ubilk’in gözlerinin büyüdüğünü gördü, muhtemelen Subaru’nun bu hareketlerini beklemiyordu.

Subaru ona el salladı ve,

Subaru: “Ubilk-san, senin hakkında kötü bir şey söylemeyeceğim, o yüzden git anne babanın yanına! Ve o kadar tehlikeli görünmemen için, uslu dur ve insanları dolandırmayı bırak!”

Minnetle, Subaru’nun ona verebileceği tüm bencilce “tavsiye” buydu.

---

Sokakta yalnız başına kalmış o genç adam―― Ubilk, gülümsedi ve parmağıyla yanağını kaşıdı.

Ubilk: “«İnsanları dolandırmayı bırak», bu biraz sert oldu.”

Garip bir zamandı ama oğlanın sondaki haline bakılırsa, bir şekilde yardımcı olabildiğini hissetti, bu da kalbinde bir sıcaklık yarattı. Ve sonra――

Ubilk: “Odamıza bir an önce dönmezsem, Kafma-dono benden çok rahatsız olacak, ve eğer gerçekten bir şey olursa başım belaya girer, o yüzden geri dönmem lazım. Ama yine de…”

Bir kez daha, çocukların gittiği yöne gözlerini dikerek, Ubilk tek gözünü kapattı. Ve――

Ubilk: “――Yıldızların ne istediğini bilmiyorum, oysa bu bir Yıldız Gözcüsü’nün göreviyle birlikte gelir.”

---