İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kaderin Kumarı

İmparatorun safına zaten geçmişti Orbart, bu durum bunu ima ediyordu.

“Arakiya ve Chisha, bir de Orbart…”

Düşman, yüksek rütbeli hedefleri birer birer kendi safına çekiyor gibiydi ve bu durum Subaru’yu çaresiz bırakmıştı. Üstelik bu sadece geleceğe dair bir sorun da değildi. İçinde bulundukları durum hızla kötüleşiyordu.

Tek başına Kafma bile başa çıkılması zor bir düşmanken, Orbart da katılırsa, planlanan önlemlerle bile bunun üstesinden gelmek mümkün olur muydu…?

“Hey, ihtiyar, beni hatırlıyor musun sen?”

“Ne dedin?”

Gergin salonu dolduran bu ses, Orbart’ı biraz şaşırtmıştı. Öne doğru eğilmiş Al’dı bu. Subaru’nun gözleri fal taşı gibi açıldı…

“Sen ne yapıyorsun…? Şu an her hareketimiz sorgulanıyor, haberin var mı?!”

“Böyle bir durumda devam etme kararlılığın inanılmaz, ama benim de bir planım yok değil. Gerçi pek düşünmedim ama… Hey, ihtiyar! Benim! Hatırladın mı?!”

“Bu kulağa telefon dolandırıcılığı gibi geliyor…”

Eğer böyle bir numaranın sırf yaşlı diye işe yarayacağını düşünüyorsan, aklını kaçırmış olmalısın.

Orbart bir yana eğildi, kendi kendine mırıldanıyordu.

“Hayır, senin gibi garip birini tanımıyorum. Yaşlıyım ama senin gibi birini unutmam. Gerçekten tanışıyor muyuz?”

“Pek tanıdık sayılmayız aslında, daha önce karşılaştığımızda bunu giymiyordum ama bir kolum eksikti ve biraz konuşmuştuk.”

“Benimle konuşan tek kollu bir adam…?”

“Ah, doğru… Küçük Arakiya ile beraberdik.”

Sesini biraz alçaltan Al, Orbart gibi bir İlahi General’in hayaletini, Guaral’da onlara dehşet saçan o korkunç kızı hatırlattı.

Subaru, Al’ın neyden bahsettiğini anlamamıştı ama bunu duyunca Orbart’ın kaşları aniden çatıldı.

“Ooooh! Oydu sen! Araki ile adayı geri alan! Şimdi söyleyince, benziyorsun da. Ga-ha-ha, demek hâlâ yaşıyordun!”

“Evet, yaşıyorum. Şansım bir şekilde yaver gitti.”

“Ve her ne sebeple olursa olsun, Hazretleri’ne düşman olarak geri döndün? Belki de Hazretleri’nin seni daha iyi değerlendirmesi için seni daha çok övmeliydim. Benim hatam.”

Orbart rahatça gülüyordu, Al da ona neşeyle karşılık veriyordu. Ortak geçmişlerini bilmeyen Subaru ise sadece şaşkınlıkla izleyebiliyordu. Bunun iyi bir gelişme mi yoksa kötü mü olduğunu bile anlayamıyordu.

“…Orbart, bu tanıdığın biri mi?”

Konuya bir nokta koyan Vincent, Orbart’a döndü.

“Evet, öyle,” diye yanıtladı Orbart. “İki üç yıl önce, tahta geçtiğinizin hemen ardından her yerde isyanlar çıkmıştı, değil mi?”

“İhtiyar Orbart, Hazretleri’nin tahta geçmesinin üzerinden zaten sekiz yıl geçti…”

“Gerçekten mi? Sadece az yıl önce değildi mi? Oha, son on yıl benim için hep aynı geçtiği için sanırım yanıldım.”

“Devam et. Sekiz yıl önce ne oldu?”

Vincent, Orbart’ı konuya geri çekti.

“Neyse.” Orbart, Al’ı işaret etti. “Ginonhive’da bir isyan vardı… ve onu durduranlar Araki ile o miğferli adamdı.”

“Ho-ho.”

Bunu duyan Vincent, ilk kez Al’a ilgiyle baktı. İyi mi kötü mü demek zordu ama en azından ani bir idamla sonuçlanmayacak gibiydi.

Al, Subaru’nun yanına doğru bir adım attı.

“Kaba olacak ama konuşmama izin verirseniz, ihtiyar Orbart’ın da bildiği gibi… Sekiz yıl önce Hazretleri’ne hizmet etmiştim ve hiçbir ödül almadım.”

“Sen değil miydin bir tane istemediğini söyleyen?”

“Sessizlik, Orbart. Devam et, soytarı.”

“O ödülü bugün almak istediğimi düşünüyordum.”

Subaru, odadaki havanın buz kestiğine yemin edebilirdi.

Al, sekiz yıl sonra başarıları için cüretkârca bir ödül talep ediyordu. Bu küstahlığına ve o kaderî tesadüfe oynamakta kesinlikle bir değer vardı.

Sahte imparator, Subaru savaş ilan ettiğinde onları hemen idama mahkûm etmemişti; bu da Vincent’ın bir imparator gibi davranmak için bir nedeni ve bunu sürdürme kararlılığı olduğu anlamına geliyordu.

Ve eğer Al’ın sözleri doğruysa, bu Abel’ın insanların hak ettiklerini bulması gerektiği görüşüyle örtüşürdü.

Yani…

“Ne istiyorsun? Kellemizi mi?”

“Eğer istesem ve sen de gerçekten verseydin, bu benim için büyük bir hayal kırıklığı olurdu ama bunu gerçekten istediğini söylemek cesaret ister. Bu yüzden…”

Al sadece başını çevirip Subaru’ya baktı. Bunun anlamını tahmin eden Subaru, cebine uzandı ve mektubu çıkardı; zaten bu kaleye gelmelerinin asıl nedeni buydu.

“Bu mektubu Leydi Yoruna’ya ulaştırmak hedefimiz. Eğer yoldaşımın çabalarını ödüllendirecekseniz, lütfen bize buna izin verin.”

“Bir mektup?”

“Bizim… efendimizden Leydi Yoruna’ya bir aşk mektubu.”

O tek kelimeyi söylemekte tereddüt etti ama ima ettiği şeyle içten içe alay etmek hoşuna gitmişti. “Aşk mektubu” ifadesini duyan Yoruna, oturduğu yerden kıkırdadı. Görünüşe göre bu, onun dikkatini çekmişti.

Vincent’ın gözleri kısıldı, sadece az saniye düşündü.

“Sekiz yıl önceydi ama Gladyatör Adası’ndaki yaptıkların gerçekten etkileyici.”

“Oh…”

“Eğer dilersen, bir ödül vereceğiz. O mektubu Yoruna Mishigure’ye ulaştırabilirsin.”

Vincent, Yoruna’ya doğru başını salladı. Ne dediğini kavramak bir an sürdü ama Al’ın kumarının işe yaradığını fark edince üçü birbirine baktı.

Al, böylesine riskli bir kumarla kendini tehlikeye atmakta haklıymış…

***

“Ancak…”

“Ah…”

Tam sevinmek üzereyken Vincent sert bir sesle devam etti. Arkasını dönen Subaru, sahte imparatorun kara gözlerinde derin bir gölge gördü.

“İzin vereceğimiz tek şey, mektubun teslimi. Bunun anlamını anlıyor musun?”

Subaru’nun gözleri fal taşı gibi açıldı ve dişlerini sıkarak hemen döndü. Olayları izlerken sırıtan Yoruna’ya bakıyordu.

Amaçları sadece mektubu teslim edip bir yanıt almaktı.

“Mektubu teslim ettiğimizi varsayarsak, Leydi Yoruna, yanıtı ne zaman alabiliriz?”

“Şey, şimdi…”

Yoruna az bir an yukarı baktı ve piposunu çevirerek külleri hizmetlisinin hazırladığı vazoya boşalttı.

“Ne de olsa bir kadınım ben… Bir aşk mektubunu alır almaz hemen açmaya hevesli görünmek istemem. Bu yüzden… misafirlerim gittikten sonra mektubu dikkatlice okuyacak ve sonra bir yanıt taslağı hazırlayacağım.”

“…Yani biz gittikten sonra mı okuyacaksınız?”

“Ben bu şehrin efendisiyim ve maiyetimin önünde yalan söylemem.”

O mavi gözlerdeki parıltı samimiyet miydi yoksa oyunbazlık mı? Onu hiç tanımayan Subaru’nun bunu yargılamasının hiçbir yolu yoktu ama elinde başka seçenek de kalmamıştı.

Eğer Al’ın ödülünün niteliğini bu kaleden güvenli geçiş olarak değiştirmeye kalksalardı, Vincent buna pekâlâ izin verebilirdi. Ancak, daha önce olduğu gibi, bu da Yoruna ile iş birliği yapma olasılığını tamamen ortadan kaldırmak anlamına gelirdi.

Yani—

“Al, Medium.”

Karar vermeden önce Subaru, ekibinin diğer iki üyesine seslendi. Olacaklar için onların iş birliğine ihtiyacı olacaktı, bu yüzden başlamadan önce onaylarını almalıydı.

Onlara bakmak için döndüğünde, hem Al hem de Medium başlarını salladılar.

“Şey, ben sana biraz güç vereceğimi söyleyenim, Kardeşim.”

“Abim benden sana göz kulak olmamı istedi, Natsumi!”

Al başını yana eğdi, Medium ise coşkuyla yanıtladı. Onların tepkilerinden cesaret alan Subaru, onlara geri başını salladı ve yavaşça odanın önüne doğru ilerledi; yüksek koltukta oturmuş, kolçağa yaslanmış, piposunu tüttüren Yoruna’ya doğru.

O şeytani güzelliğe yaklaşırken, tatlı bir koku alan Subaru, mektubu uzattı.

“Lütfen efendimizden gelen bu mektubu kabul edin.”

“Çabalarınız için teşekkür ederim. Gerçi buradan sonrası daha zor olacak.”

“Evet, farkındayım.”

Mektubu zarif parmaklarıyla alırken, onları bekleyenleri gülümseyerek yorumladı. Ama Subaru bunu cesur ve vakur bir tavırla kabul etti. Ve sonra—

***

“—Hazretleri, tüm saygımla söylüyorum, tahtınızı alacağız.”

—daha öncekinden çok daha açık bir savaş ilanı yaptı.