İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kıvılcım ve Gerçek

İçerik:

Todd şehirde devriye geziyor, Jamal da peşinden gelirken sık sık belediye binasına dönüp dönüp bakıyordu.

Kasabanın köklü bir geçmişi vardı ve devasa surlarına rağmen içeri girip çıkmanın sayısız yolu bulunuyordu. Bazı yerel aileler yeraltı geçitleri inşa etmiş, kaçakçılar ise çocukların ancak sığabileceği daracık yollar oymuştu. Todd, kaçınılmaz saldırıyı öngörerek, hepsini titizlikle ve artırılmış bir ihtiyatla ortaya çıkarmıştı.

“Geri adım atmazlar. Bu durumda, kasabayı ele geçirmeye kesinlikle çalışacaklar. Gizli bir geçit kullanarak, karargâha hücum edip orayı işgal ederek ya da kasabayı ateşe vererek… Hmm, başka yöntemleri var mı ki?”

Amaçları sadece şehri çökertmekse, bunu yapmanın sayısız yolu vardı; askerleri ve sivilleri ayrım gözetmeksizin katletmek en basit olanıydı.

İnsanlar ateşte de suda da hatta sadece gömülerek de ölür. Nasıl öldüğünü umursamazsan, birini öldürmek kolaydır… Peki o siyah saçlı çocuk nasıl bir numara kullanacak?

Bu düşünce onu rahatsız etmişti. Öyle ki, karnında bir delik olmasına rağmen kışlada öylece yatıp duramıyordu.

“Çünkü her biri dikkatsiz ve özensiz.”

Hepsi Jamal kadar beceriksiz olmasa da çoğu, ayrıntılara karşı keskin bir göze sahip değildi. Todd kendini özellikle yetenekli ya da zeki bulmazdı ama en azından kendi eksikliklerinin farkındaydı. Sırf bu farkındalık bile ona sayısız gelişme fırsatı sunmuştu.

Herkesin kendi aptallığını sorgulamadan nasıl yaşadığını anlamıyorum. Herkes bir aptal ve biz de bunu telafi etmek için elimizden gelenin en iyisini yapmak zorundayız.

“—Vay canına, bu ne biçim bir şaka.”

Todd bir sonraki eve girmek üzereyken, beklenmedik derecede şaşkın bir ses onu durdurdu.

Baktığında, Jamal’ın ağzı açık bir şekilde belediye binası yönüne baktığını gördü.

“Ne oldu, Jamal? Bir şey mi—?”

Todd tam soracakken Jamal’ın yanına geçti ve durumu kendi gözleriyle gördü.

Subayların ziyafette dansçı kızlarla eğleniyor olması gerekiyordu. Birinin biraz fazla gevşeyip pervasızca bir şeyler yapması şaşırtıcı olmazdı.

Şaşırtıcı olmazdı, ancak çatıya çıkıp imparatorluk bayrağını ateşe vermek şaka değildi.

“Olamaz…”

Bu, sarhoşluktan çok daha fazlasıydı. Resmen barbarlıktı. Todd bile nutku tutulmuştu.

Yanan bayrak, sıcak rüzgârda dalgalanıyor, kıvılcımları gece gökyüzüne saçıyordu.

Ve tam yanında, daha önce binanın içinde gördüğü kadın duruyordu.

Gür siyah saçlı ve keskin gözlü müzisyen.

Adı…

“…Natsumi Schwartz.”

Sorduğunda söylediğini hatırlıyordu.

Jamal ona yaklaştığında korkuyla sinen o zayıf kız.

Yine de işte oradaydı, elinde bir meşale tutuyor, imparatorluk bayrağını tereddüt etmeden yakıyordu.

Sarhoş olup da bunu yapmaya karar vermiş olamaz. Bu, imparatorluğa karşı açıkça kasıtlı bir saldırı.

Ve eğer karargâhın bayrağı yanıyorsa, bu şehrin zaten düşman eline geçtiği anlamına geliyordu.

Bu idrakle birlikte, zihninde şimşek gibi bir olasılık çaktı.

“…Hayır… Sen mi?”

Gözleri fal taşı gibi açılmış, siyah saçlı kıza –Natsumi Schwartz’a– dikkatle bakıyordu. Düşüncelerinde kök salan o küçücük olasılıkla nefesi kesilmişti.

Kim böyle bir şeyi düşünebilirdi ki? Düşmanın savunma hatlarını cepheden yarıp karargâhı bu şekilde ele geçirmeye çalışmak?

“İmkansız sanmıştım… Tam cepheden sızmak.”

Hangi akıllı insan böyle pervasız bir yöntem seçerdi ki?

Elbette, kargo veya ejderha arabalarında saklanan insanlara karşı tetikteydi ve denetimleri buna göre güçlendirmişti. Ama sadece şehre girip, dikkatleri üzerlerine çekerek ilerlemek – bu, hayal gücünün tamamen ötesindeydi.

İlk sızma girişimlerinden sonra güvenliği zaten artırmıştı. Kim, hemen ardından doğrudan bir girişi deneyecek kadar deli olurdu ki—

“Bu bile bunun için bir düzenek miydi? Kendini gösterip, cepheden bir atılımın imkansız olduğunu düşünmemi sağlamak mı?”

Sonra da basitçe şehre girmiş, dansçı kız kılığında karargâha erişim sağlamış, binayı ele geçirmiş ve bayrağı yakmışlardı – tıpkı Natsumi Schwartz’ın planladığı gibi.

“…İyi değil.”

Ne kadar titiz bir plan. Todd’un omurgasında bir ürperti dolaştı.

Mümkün olan her şeyi yaptığını, en iyi konumu güvence altına almak için hiçbir şeyden kaçınmadığını sanmıştı. Oysa rakibi onu zahmetsizce aşmış, yukarıdan alay ediyordu.

Böyle ilahi bir taktikçinin düşüncesi bile onu ürpertti.

“Kahretsin! Neler oluyor?! Geri dönmemiz lazım—”

“Dur, aptal. Kendini öldürmek mi istiyorsun?”

Todd’un aksine Jamal, bayrağı kimin yaktığını fark etmemişti. O mesafeden çatıda neler olduğunu göremezdi. Todd bunu sadece keskin gözleri sayesinde fark etmişti.

Ve gördüğü için Jamal’ı durdurdu.

Karargâhın bayrağı yandığına göre, şehrin düştüğü açıktı.

Büyük olasılıkla ziyafetteki tüm subaylar öldürülmüştür. İçeri dalsak bile, en iyi ihtimalle bir kontratakta ölmek olur.

“Omurganı mı kaybettin? Kendine imparatorluk askeri mi diyorsun bir de?!”

“Gurur sana savaş kazandırmaz ya da hayatını kurtarmaz. Sen de biliyorsun. Karargâh bitti. General ve subaylar zaten ölü. Shudrak yakında şehirde olacak.”

“…”

“Bundan önce kaçmazsak, geriye sadece savaşta yiğitçe ölmekten başka seçeneğimiz kalmayacak.”

Kendi kişiliğiyle, silah bırakmanın utancını asla kabul etmezdi. Diğer tek seçenek, pervasızca silahlarla içeri dalmak ve belki bir düzine düşmanı da beraberinde götürdükten sonra ölmektir.

Bu, bir kılıç kurdu için ideal bir ölüm olarak adlandırılabilirdi ama Todd için bu sadece boşuna ölümdü.

Hayat sonlu bir kaynaktır. Kazanmak için kullanmak başka bir şey olurdu ama sadece kaybettiğini kabul etmek istemediğin için kullanmak israftır. Oldukça uzun zamandır tanışıyoruz. En azından onu uyarmak için yeterince bağımız var sanırım.

“Yeni kapattığımız duvarda bir delik var. Oradan kaçacağım. Sen ne yapacaksın?”

“Ah, ah… Yine utanç içinde yaşamamı mı söylüyorsun?”

“Yaşıyorsan, o utancın intikamını almak için başka bir şansın olur. Ama ölüysen, hepsi bu kadar. O yüzden ben gidiyorum. Kazanma şansı olmayan bir kavgaya girmem.”

Açıkçası, kazanma ihtimali düşük bir kavgaya da girmezdim ama ayrıntıları açıklayacak ya da Jamal’la tartışacak vaktim yok.

Todd arkasını dönüp koşmaya başladı. Bir an tereddüt ettikten sonra Jamal, “Kahretsin!” diye bağırarak peşinden gitti.