İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kan Ritüeli

"Kan ritüeli nedir?"

"Bu, gururuna ve anlaşmalarına her şeyden çok değer veren bir halkın göz ardı edemeyeceği bir gelenektir. Ayrıntılarını kendileri konuşacaklar. Daha da önemlisi..."

Abel, Subaru'nun sorusuna yalnızca yuvarlak cevaplar vererek ona dik dik baktı.

Şudrak kızı, şefleri Mizelda'ya Abel'ın isteğini bildirmeye gitmiş, onları yalnız bırakmıştı. Bu da özel konuşabilecekleri zamanın kısıtlı olduğu anlamına geliyordu.

"Şunu sormama izin ver. Ormanın dışındaki kampta tutsak edildiğini söyledin. Sana nasıl davrandılar?"

"...Omuzumdaki ve sırtımdaki yaralar onlardan. Ayrıca angarya işler yapmak zorunda kaldım."

Angarya işlerin ve yaraların ayrı döngülerden kaynaklandığını söylemek daha doğru olurdu ama Abel o kadar yoğundu ki Subaru refleks olarak cevap verdi.

"Hmm." Abel'ın gözleri kısıldı, sonra Subaru'nun sol eline baktı. "Parmaklarından bahsetmediğine göre, bu ayrı bir olay mıydı? Peşinden koştuğun kadın mı yaptı?"

"Öğğ... Bunun ne alakası var?"

"Parmaklarını kıracak bir kadına tutulacak türden bir aptal olduğunun kanıtı bu."

Subaru, bunun Rem ile olan ilişkisinin doğru bir tasviri olduğunu söyleyemezdi. Ancak bunu uzun uzadıya açıklamaya çalışacak ne zamanı ne de bir yükümlülüğü vardı.

"O angarya işleri yaparken kampın içini görmüş olmalısın. Yaklaşık olarak nasıl bir yerleşimi vardı? O boş kafanı çalıştır ve hafızandan ne kadarını çekip çıkarabiliyorsan çıkar."

Abel'ın soru yağmuruna tutmasıyla Subaru yüzünü buruşturdu.

"Düzinelerce çadır vardı ve insan sayısına gelince... Hey, neden bahsediyorsun sen?"

"Anlamıyor musun?" Abel alaycı bir şekilde sırıttı. "Apaçık ortada. Bana ne..."

Ama sözünü bitiremeden kafese doğru birkaç adım sesi yaklaştı.

Kızın sürükleyerek getirdiği Mizelda'ydı ve...

"Utakata'dan kan ritüeline gireceğini söylediğini duydum."

Bacağına sarılmış kızın —Utakata'nın— başına elini koyan Mizelda, onlara ciddi bir ifadeyle gözlerini dikti. Bu, Subaru onların savaşçı gururunu lekelediğinde gösterdiği ruh kadar keskin bir bakıştı.

"Kan ritüelini nereden öğrendin? Bu, biz Şudraklar arasında nesilden nesile aktarılan bir ritüeldir."

"Beni güldürme, genç Şudrak şefi. Geleneklerinizin bu dünyadaki herkes tarafından bilinmediğine gerçekten inanıyor musun? Bir sırrın yayılması için yalnızca iki kişi tarafından bilinmesi yeterlidir. Halkınızın tek parça bir bütün olduğunu düşünmemeniz iyi olur."

Mizelda'nın gözleri karardı, Abel'ın konuşması ise daha da yoğunlaştı.

Mizelda'nın ve etrafındaki tüm Şudrak yoldaşlarının yüzlerindeki ifadeler aniden sertleşince Subaru yutkundu. O an, kan ritüelinin ne anlama geldiğini bilmeyen tek kişi Subaru'ydu. Ancak ritüelin onlar için önemli olduğu ve Abel'ın saygısızca görünen düşüncelerinin hoş karşılanmadığı açıktı.

Ve böylece, daha fazla kafa karışıklığını önlemek için...

"Şey!" Subaru sesini yükseltti. "Hepiniz gaza gelmişken araya girdiğim için üzgünüm ama bu kan ritüeli ne hakkında, biri bana söyleyebilir mi? Muhtemelen benimle bir ilgisi olduğu için."

"...Sana bunu düşündüren ne?"

"Yani, daha önce bu maskeli pislik beni tehdit etti. Her şeyi ve her şeyi feda edip edemeyeceğimi sordu. Cevabım elbette hayırdı."

"O zaman..."

"Bahse girebileceğim tek şey kendimim. Daha fazlası, olaylar üzerindeki etkimizi abartmak olurdu."

Her şeyi ve her şeyi feda etme fikri, ancak belirli bir güç seviyesine sahip insanların söyleyebileceği bir şeydi. Ve ne yazık ki, Şudraklar tarafından çaresizce yakalanan Subaru ve Abel'ın böyle bir hakkı yoktu.

Bu yüzden masaya getirebilecekleri tek şey, yanlarında olanlardı. Subaru'nun durumunda, bahse girebileceği tek şey Subaru Natsuki'ydi.

"Ama Abel haklı. Sizi beni dinlemeye ikna etmem gerekiyor. Daha önce söylediklerimi tekrarlayacağım ama gerektiği kadar söyleyeceğim. En kötü senaryoda, en azından beni dışarı bırakmanız için sizi ikna etmeliyim ki benim için değerli olanı koruyabileyim," diye yalvardı Subaru çaresizce.

"...Anlıyorum," diye mırıldandı Mizelda usulca. "Görünüşe göre kan ritüeline girmek için gereken şartları gerçekten karşılıyorsunuz."

Subaru'nun gözleri büyüdü ve Abel hafif bir ses çıkardı. Ancak Mizelda'nın mırıldandığı sözlere büyük tepki veren bir kişi vardı.

Mizelda'nın yanındaki grupta, kısa saçları maviye boyalı bir kadın.

"Abla! Ciddi misin? Bu adamların söylediklerini ciddiye..."

"Olduğu gibi kabul etmedim, Talitta. Sadece onları bir kenara atmayı israf olarak gördüm."

"Abla..."

Mizelda'nın açıklaması üzerine Talitta adlı kadın başını eğdi.

Görünüşe göre ikisi kız kardeşti ve daha yakından bakınca Subaru, özellikle yüzleri ve gözlerindeki yoğunluk açısından birbirlerine benzediklerini fark etti.

Mizelda tekrar Subaru'ya baktı.

"Kan ritüelini sordun. Bu, birini kabilenin tanıması için kadim zamanlardan beri sürdürülen bir ritüeldir. Yetişkinliğe geçiş ayini."

"Yetişkinlik... Ha, öyle bir şey mi? Ama biz..."

"...Şudrak değiliz. Bunu sen söylemeden de herkes biliyor. Boş şeylere zaman harcama. Önemli olan ritüelin doğası."

Abel, Subaru'nun Şudraklar arasında yetişkin olarak kabul edilme ritüeli olduğunu öğrenince şaşırmasına sinirlenmişti. Abel'ın bunu söyleme biçimiyle Subaru'nun yüz ifadesi seğirdi ama Abel'ın ne demek istediğini anladı.

Ritüelin gerçek doğası, grubun meydan okuyanı bir yetişkin olarak tanımasıydı. Yani bu...

"...Şudrak halkının bizi eşit şartlarda dinlemesini sağlayacak bir geçiş ayini..."

"Kesinlikle."

Subaru'ya cevap veren Abel, ardından kolları kavuşmuş Mizelda'ya baktı. Mizelda başını salladı.

"Kan ritüeliyle yüzleşecekseniz, ne olursa olsun kendinizi hazırlamalısınız."

"Şimdi vazgeçsek bizi serbest bırakacakmışsınız gibi mi? Ne yazık ki, böyle uygun bir olaylar zinciri bekleyecek kadar saf değilim. Subaru Natsuki de değil."

"Öğğ?!"

Onlar gaza gelirken, Subaru kendini hevesle dolup taşan biriyle eşleştirilmiş bulmasına şaşırmıştı ama Abel ona hiç aldırış etmedi.

"Ne yapacaksınız?" diye sordu Mizelda.

Subaru zaten bu işe girişmişti, bu yüzden sadece, "...Yaparım. Başka yol yoksa, ritüelle yüzleşir ve sizi beni dinlemeye ikna ederim. Ama günlerce süren bir şeyse, bu sorun olur."

"Kesinlikle. Biz de bunu istemeyiz. Bu durumda..."

"Abla, o zaman elgina ne olacak?"

Talitta bir öneri sundu ve Mizelda bunu derinlemesine onayladı.

"Bu iyi. Kan ritüeli, o an bulunabilecek en büyük zorlukla gerçekleştirilir."

"En büyük zorluk... Bu..."

"Elgina."

Mizelda o kelimeyi tekrarlayınca Subaru yutkundu.

Utakata'nın omuzları seğirdi ve kelimenin sesiyle irkildi. Diğer birkaç Şudrak kadın da gözle görülür şekilde gerildi. Bu savaşçılardaki bu tepkiyi görmek, Subaru'ya da bir huzursuzluk hissi vermeye fazlasıyla yetmişti.

Ama...

"Senin için de benim için de geri dönüş yok. Hazır mısın?"

"Benim fikrimi almadan her şeyi ayarladıktan sonra bunu söylemen oldukça çılgınca. Sana borçlu olsam bile, çok sorumsuzsun..."

Subaru, Abel'a bıçak için borçluydu ama burada olanlar, o mütevazı şükran duygularını tamamen silip süpürmüştü. Gerçi hatalarından kurtulmasına yardım ettiği ve Şudrakların onu dinlemeye istekli olabileceği bir fırsat yarattığı için Abel'a elbette minnettardı.

İki meydan okuyucu şaşırtıcı derecede kayıtsız görünüyordu ama Mizelda onları görmezden gelerek Şudrak yoldaşlarına talimatlar verdi.

"Abel ve Subaru Natsuki. Elginaya götürüleceksiniz. Kan ritüelini başarabileceğinizi bize kanıtlayın!"

Bu sözlerle hücre açıldı ve ikisi dışarı çıkarıldı.