İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Acı Tatlı Bir Kovalamaca

Guaaah! Gaaah!

Bir anlık boşluk hissi. Ardından sert zemine çarpmanın acısı.

Düştüğünü bilse ve inişe hazırlansa bile, darbe yine de oldukça şiddetliydi.

Ancak en beklenmedik şey, indiği yerde onu bekleyen başka kalın bir dal tuzağının olmasıydı. Özellikle kürek kemiği sertçe darbe almış, acıdan gözleri yaşarmıştı.

"Her seferinde… Ama yine de, bu tuzakların ardından sadece çevresel bubi tuzaklarının gelmesi iyi bir şey. Bıçak sağ olsun..."

Subaru bıçağını tekrar yerine koydu ve nefeslendi.

Arkasını dönüp yukarı baktığında, az önce asılı kaldığı ağacın gövdesini gördü. Kalın dallarından birinden yere kadar uzanan uzun bir sarmaşık vardı. Bıçağıyla kesmişti, ama sarmaşığın daha aşağısında ise...

"Bir ilmek... Mangalarda görmüştüm ama bu tür bir tuzağın gerçek hayatta işe yarayacağını fark etmemiştim," diye mırıldandı Subaru kendi kendine, sağ ayak bileğine dolanmış sarmaşıklardan yapılmış ilmeği çıkarırken.

Tuzak yere kurulmuştu ve adımını attığı an havaya fırlatılmıştı. Hala tam olarak nasıl çalıştığından emin değildi.

Ve bunu anlamaya da zamanı yoktu.

"Demek Rem'in bilgisi ve el çabukluğu iş başında, hafızası olmasa bile... Bu kovalamaca, ne durumda olursa olsun kesinlikle Abla'sının küçük kız kardeşi olduğunu doğruluyordu."

Açıktı, ama bu deneyim bunu iyice pekiştiriyordu. Elbette, bu gerçeği bu şekilde idrak etmek istemezdi, bu yüzden acı tatlı bir histi.

Subaru'nun Rem'i ormana kadar takip etmesinin üzerinden bir saatten fazla zaman geçmişti.

Diğer açıklıkta tanıştığı maskeli adamın tavsiyesine uyarak, Rem'in kapattığı izleri bulmayı başarmış ve Louis ile birlikte gittiği rotayı keşfetmişti. Ancak Rem'in tamamen tedbir amaçlı kurduğu tuzaklar ve takipçisi için bıraktığı yanlış izler yüzünden onlara yetişememişti.

"Rem'in tek yumrukla koca bir bacağı içine alacak kadar çukur açabilmesi tam bir sorun... Fiziksel yeteneklerimiz arasındaki uçurum gerçekten ortaya çıkıyordu."

Ve daha küçük tuzakların arasına, tıpkı o sonuncusu gibi, onu gerçekten durdurmak için tasarlanmış bazı ciddi tuzaklar da karışmıştı.

Bu bıçağı bulmasaydım, o sarmaşık tuzağından kurtulmam ne kadar sürerdi ki?

Bu düşünce bile ürpermesine yetti. Ve onu en çok sabırsızlandıran şey ise...

"Hiyya!"

Kırbacını sallayıp şüpheli bir noktaya vurdu.

Bir an sonra, güçlü bir çat sesiyle bir, iki, sonra da üç dal birden fırladı. Hepsi ona isabet etseydi, bir iki kolunu kırması şaşırtıcı olmazdı.

En büyük tuzaklar onu tamamen hareket yeteneğinden mahrum bırakmak için tasarlanmıştı—çok fazla değildi, ama var olmaları bile ilerlemesini önemli ölçüde yavaşlatıyordu.

Orman girişine kurulmuş kalın dal saldırısı da o büyük tuzaklardan biri olarak kabul edilebilirdi.

Ormanın derinliklerine doğru ilerledikçe, keşfettiği büyük tuzaklar hem yoğunluk hem de tehlike açısından artıyordu. Ancak bunun nedeni Rem'in daha acımasızlaşması değil, daha çok sadece gelişiyor olmasıydı.

"Tuzak kurma konusunda öğreniyor ve daha iyi hale geliyor, onu kovaladıkça... Kahretsin, sen hep çalışmayı severdin. Şu an biraz daha az adanmış olsan iyi olurdu."

Rem'in çalışkan olduğunu ve çaba göstermekte iyi olduğunu biliyordu; bu eğilimini hafızasını kaybettikten sonra bile kaybetmemesine seviniyordu, ancak bunun bu özel durumundan pek mutlu değildi.

Uzun lafın kısası, bu küçük savaşlarının ortasında Rem gelişiyordu. Subaru'nun gelişimi ise neredeyse zirveye ulaşmıştı, bu da zaten devasa olan yetenek farkını daha da belirginleştiriyordu.

Aramızdaki fark kapanmaz hale gelmeden ona ulaşmalıyım...

"İşte orada."

Tuzak için kullanılmış ağaçların arasındaki boşlukta, bir ağacın üzerinde küçük bir soyulmuş kabuk lekesi fark etti.

Çok küçük bir izdi, bir kedinin tırmalama tahtasındaki çizikler gibi. Ama bu küçük, çocukça oyun izleri Subaru'yu buraya kadar yönlendirmişti.

Temelde, bunlar bir engel işaretiydi.

İronik bir şekilde, Rem'i yavaşlatan ve Subaru'ya takip edecek bir iz veren şey, yanında getirdiği Başpiskopos—Louis Arneb'di.

Rem izlerini ne kadar dikkatli kapatmaya çalışırsa çalışsın, Louis onun çabalarını boşa çıkarıyordu.

"O bok parçası..."

Bu şanslı duruma rağmen Subaru'nun kalbi hiç hafiflemedi.

Elbette hafiflemezdi. Louis'in varlığı Subaru'ya fayda sağlasa bile, o korkunç Başpiskopos'la ilgili hiçbir şeye sevinemezdi.

Louis, Rem'in adını ve hafızasını gerçekten çalan kişi olmasa bile, üç Oburluk kardeş de günaha eşit derecede batmıştı. Hiçbiri diğerlerinden daha az suçlu değildi.

Fiziksel bir bedeni olmaması önemli değildi, karmaşık bir hayat yaşamış olması da. Bu, Subaru'nun o beyaz dünyada ağlayıp yalvaran Louis Arneb'e verdiği cevaptı.

Bu yüzden Louis, Rem'in peşini bu kadar yakından takip edebilmesinin nedeni olsa bile, bu durum sonunda Rem'e her şeyi açıklamasına yol açsa bile, Louis'e davranış şeklini değiştirmeye niyeti yoktu. En ufak bir şekilde bile.

Hem ayrıca...

"İlk başta neden Rem'in peşinden böyle koşmak zorundayım ki?!"

Subaru, durumun mantıksızlığına öfkeyle dudağını ısırdı.

Rem'in uyandığında hafızasına sahip olmayacağını veya kendi adını hatırlamayacağını düşünmüştü. Açıkçası, eskisi gibi geri dönseydi en iyisi olurdu, ama Crusch ve Julius'un yaşadıkları emsal teşkil ettiğinden, çok fazla umut beslememişti.

Tahmini tam isabetliydi. Rem hem kendini hem de onu unutmuştu. Yine de Subaru, dayanabileceğini ve ona destek olabileceğini düşünmüştü. Emilia, Ram, Beatrice ve kamptaki herkesin yardımıyla Rem'e destek olabileceklerdi. Bu yüzden dayanabilmişti.

Ama şimdi, kimseye güvenemeden bir ormanda Rem'in peşinden koşuyordu, o ise ondan uzaklaşmak için elinden geleni yaparken.

"Neden böyle oldu...? Neden hep...?"

Hiçbir şey asla tıkır tıkır yerine oturmazdı.

Rem uyanabilir, her şeyi hatırlayabilir, ne kadar zaman geçtiğine şaşırabilir ve sonra hikayelerine birlikte devam edebilirlerdi. Bu iyi olurdu.

Ya da Rem şu anki durumunda olsa bile, güvenilir yoldaşları burada olsaydı böyle acı çekmek zorunda kalmazdı. Bu da gayet iyi olurdu.

Kader, Natsuki Subaru'yu her zaman en zorlu yola sokardı.

Ve bu sadece onun için geçerli değildi. Önemsediği herkesin başına da sürekli geliyordu.

"Yeter bu kadar şikayet, Natsuki Subaru."

Dişlerini sıkarak, Subaru iki eliyle yanaklarına vurdu.

Keskin acı onu irkiltti ve geçici olarak kendini acıma hislerini kovmasına yardımcı oldu.

Doğruydu—kader onu her zaman en zorlu yola sürüklerdi. Bu yüzden, sayısız zorluğun kırbacını hissetmesine rağmen, Natsuki Subaru her zaman ayağa kalkar ve ilerlerdi, kan tükürse bile.

"Karşılaştığı zorlukları kırbaca çeviren adam. İşte o benim."

Kırbacına dönüştürdüğü Guiltylowe, bir duvardan çok, yolunu tıkayan tüm denemeler ve sıkıntılar arasındaki en alçak engel gibiydi, ama yine de...

Kendini gaza getirdi, ruhunun kabarmasına izin verdi ve tüm o ateşi beynine yönlendirdi ki bir plan yapabilsin. Her zaman böyle yapardı.

"Düşün, düşün, düşün, düşün. Kovalamacayı sürdürsem bile, Rem bir noktada Louis'in ne yaptığını fark edecek ve o zaman artık iz kalmayacak. Bu olmadan önce bunu bitirmeliyim."

Nispi güçlerini değerlendirerek, avantajlarını rakibinin avantajlarına karşı tartmaya çalıştı.

Şu anda Rem'in başlıca varlıkları, hafıza kaybına rağmen devam eden el çabukluğu ve dikkatliliğiydi. Bir de anında tuzaklar kurmaya devam ettikçe gösterdiği olağanüstü gelişimi ve sevimli yüzü ve sesi vardı. Onu iş başında izlemeyi çok isterdi, ama bunun beklemesi gerekecekti.

Bu arada, Subaru'nun elindeki en önemli şey kırbaç ve bıçak kullanma yeteneğiydi. Ve, ne kadar sinir bozucu olsa da, Louis'in ona bıraktığı ipuçları. Ayrıca asık suratını da lehine bir puan olarak saymaya karar verdi. Üstelik, Rem'i şu an kendi bildiğinden daha iyi tanıdığı gerçeği de vardı.

"...Beni takip ettiğimi fark etmiş olmalı."

Tekrarlanan tuzaklar bunu açıkça gösteriyordu, ama onun izini sürdüğünü de hissetmiş olması gerektiğini fark etti. Aksi takdirde, bu kadar çok tuzak kurma zahmetine girmezdi. İlk birkaç tanesi sadece tedbir amaçlı kurulmuş olabilirdi ve başka koşullarda kaçmaya öncelik verirdi.

Bunu yapmayıp bunun yerine tuzak kurmaya devam etmesi, Subaru'nun onu takip ettiğinden emin olduğu anlamına geliyordu. Ve bundan emin olmasının nedeni Cadı'nın kokusu olmalıydı.

"Şu an ne kadar kokuyorum ki...?"

Geçmişte Rem ve Beatrice ona bunun birkaç gün içinde azaldığını söylemişti, ancak öldükten ve geri döndükten hemen sonra veya sık sık öldüğünde keskin bir şekilde artıyordu.

Ve son yarım günde, ikiye katlanmış Natsuki Subaru'nun tüm deneyimlerini yaşamıştı, ormana ışınlanmadan önce.

"Daha önce hiç bu kadar kokmamış olmalıyım."

Bunu düşünürken, Subaru iki küçük tuzağı, ardından da üçüncü, orta büyüklükteki tuzağı söktü, Louis'in ipuçlarını kullanarak Rem'in ayak izlerini takip etmeye devam etti.

Hansel ve Gretel'in ekmek kırıntılarını takip etmesi gibiydi. Fark şuydu ki Subaru yalnızdı, kaçanlar ise iki kızdı.

"Oh, bu sefer oldukça bariz bir yerde. Sıradaki..."

Yırtılmış bir kabuk parçası fark eden Subaru, bir sonraki rotasını belirledi.

Louis ona bilerek yön vermiyordu, bu yüzden işaretler pek de yol gösterici sayılmazdı ve çoğu zaman fark edilmeleri çok zordu. Büyük ihtimalle Rem tuzakları kurarken Louis'in yalnız kaldığı anlarda oluşmuşlardı.

Önceki işaretlerin çoğu zor bulunuyordu, bu yüzden daha belirgin bir tane bulmak hoşuna gitmişti.

“Bunlar çok işime yarıyor. Eğer Rem fark edip kapatmış olsaydı, ben…”

Tam bu düşüncesini bitirmek üzereyken Subaru donup kaldı.

Ardından az önce geçtiği ağaca geri döndü ve kabuğun kazındığı yere baktı. Büyük, sağlıklı görünen bir ağaçtı ve işaret oldukça belirgin bir yere konulmuştu.

Rem bunu gerçekten kaçırmış olabilir miydi?

“Rem’i bildiğim kadarıyla…”

Ne kadar dikkatli ve algılayıcı olduğu düşünülürse, belirgin tüm izleri kapatmış olması gerekirdi.

Eğer bunu arkasında bıraktıysa, ya dikkati dağılmıştı ya da…

“…Orada!”

Subaru, yürümek üzere olduğu yola büyük bir bitki, çamur ve kök yığını fırlattı.

Yığın havada kavis çizerek uzun otların arasına düştü—

—ve otlar, yerdeki devasa bir çukur tarafından yutularak büyük bir çat sesiyle çöktü.

“Oha…!”

Bu çukur, şimdiye kadar gördüğü diğer tüm küçük tuzakları alaya alıyordu. Açılırken yakındaki ağaçlar gıcırdadı ve onlar da içine düştü. Bu, mega bir tuzaktı. Subaru buna yakalanmış olsaydı, diri diri gömülür ve tamamen etkisiz hale gelirdi.

Önceki her tuzak, büyük, belirleyici bir hamle için zemin hazırlamıştı. Güvendiği ipuçları, onu diri diri gömecek zorlu bir tuzağa çekmek için kullanılmıştı.

Rem'e yakışan bir yöntemdi bu ve onu tebrik etmek istiyordu ama…

“Rem’i tanıyorsam, bunun da sonu değil.”

Takipçisini etkisiz hale getirecek bir tuzak kurmak ideal sonuç olurdu. Ama Rem çok gözlemciydi, çok çalışkan, çok sevimli, samimi ve iç ısıtıcıydı ve—

“Sabırsızlandığında gelip sorunla kendisi ilgilenecek. Değil mi, Rem?!”

Subaru dönerek işaretlenmiş ağaca baktı.

Tam o sırada—

“Ngh!!!”

Rem, dallarından birinden Subaru'ya doğru dişlerini göstererek hırlayarak atıldı.