İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Aşılmaz Uçurum

Tanıdık sesi duyunca, omzundaki ağrıyı anında unuttu.

Zihnini dolduran korku, çekingenlik ve olumsuzluk ile tüm düşünceleri boğan umutsuz "neden"ler, zihnini sarsan bir fırtınaya dönüştü.

Omzu neden çıkmıştı? Duvarlara neden “Natsuki Subaru buradaydı” yazılmıştı? Emilia ve Ram neden orada değildi? Meili'nin cesedi saklandığı yerden neden kaybolmuştu? Hafızasını neden kaybetmişti? Başka bir dünyaya neden çağrılmıştı? Anne babasına gerçeği neden söyleyememişti?

Neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden—

“Ne diye büzülüyorsun? Susma bana. Tam bir baş belasısın, değil mi?”

—Aşağı inmemesi gerekirken o adam neden tam orada duruyordu?

“Hah. Yüzüne ne oldu? Korktun mu? Ağlayacak mısın? Ama şunu söylemeliyim ki, bu iğrenç odada takılman, tam bir sapık olduğun anlamına gelmeli.”

Uzun kızıl saçları, sol gözündeki yaması, çıplak göğsü ve gövdesine sarılı beyaz saraşisiyle, dövme çelik gibi vücuduyla, acınası haldeki Subaru'ya yukarıdan baktı.

Pleiades Gözetleme Kulesi'nin ikinci katının muhafızı, Electra — Reid Astrea.

“Ne? Omzun çıkmış. Formsuz görünüyordun zaten.”

“Gııyk, gaaaaah…!”

Bir an sonra, ani bir şok Subaru'nun zihnini kavurdu.

Aşağı baktığında, Reid'in çıkık omzunu umursamazca kavradığını ve kolunu şiddetle bükerek zorla yerine oturttuğunu gördü.

Kemikler yerine oturduğunda boğuk, içgüdüsel bir güm sesi duyuldu ve ardından Subaru'nun sol kolu tekrar hareket edebildi.

Ancak kısa bir an için dinen ağrı geri hücum etti ve yenilenen ızdırap gözlerini yaşarttı.

“Hey, abartmayı kes. Sanki sana zorbalık yapıyormuşum gibi gösteriyorsun. Ama bunu yapan ben değilim, o hatun.”

“Hatun…?”

“Buz kafesinden ve omzundan tahmin edebiliyorum. Aranız bozuk mu? Komikmiş.”

Alaycı bir şekilde gülerek, Reid odayı taradı. Söylediklerinden, Subaru onun Emilia'dan bahsettiğini anladı. Ancak sadece bir bakışla bu kadar şeyi anlamasının anormal bir algı olduğunu da fark etti.

“N-nasıl anladın bunu…?”

“Buralar gibi kasvetli bir yerde, bir erkekle bir kızın yapabileceği tek şey ya çok yakınlaşmak ya da çok kavga etmektir. Anlaması zor değil.”

Adamın mantığı, sağlam bir argüman denemeyecek kadar kabaydı. Subaru cevap vermeyince, Reid başka yöne baktı ve umursamazca ısınıp zemine basmaya başladı.

“—Pekala, en azından biraz hareket edebiliyorum sanırım. Yeterli.”

Bu son yorumuyla, sanki Subaru artık yokmuş gibi yavaşça odadan çıkmaya başladı.

Subaru telaşla peşinden koştu.

“Dur! Sen… yukarıdaki kattan ayrılamaman gerekiyordu sanıyordum? Burada normalmiş gibi nasıl dolaşıyorsun?!”

Subaru, aklına gelen ilk soruyu fırlatarak Reid'in sırtına öfkeyle baktı. Reid arkasını dönmeden elini savurarak geçiştirdi.

“İkinci kattan ayrılamayacağımı ne zaman dedim ki? …Yok canım, şaka yapıyorum. Gezintiye çıkamayacağımı varsaymakla yanlış yapmadın. Sadece o varsayım çöktü hepsi bu.”

“Ne… çöktü? N-neden?!”

“Sana her şeyi öğretmeye niyetim yok. Ben dolaşabilirim. Sen de bebek gibi altını ıslatabilirsin. Bu kadar. Bitti. Hayır, aslında bitmedi.”

Durdu. Reid'in sesi aniden değişti. Sadece bir öfkeyle bakışla birini biçebilecek güçlü bir bakış Subaru'ya yöneldi.

“Şu an bir şey arıyorum. Arkadaşların nerede?”

Subaru'nun gözleri bu beklenmedik soruyla büyüdü. Bu acınası tepkiyi görünce,

“Sen…” Reid şiddetle kafasını kaşıdı. “Dinliyor musun? Bu kuleden ayrılacağım ama yiyecek ve suya ihtiyacım var. Ve içkiye. Ve kızlara da, tabii ki. O hatunu ve grubundaki o sürtük kızı arıyorum. O hatuna asılırken biraz suçluluk hissederim, o yüzden o sürtük olan daha iyi olur.”

“Ayrılmak mı…? Bu kuleden mi? Ama o zaman sen… sınav… hayır, bir sürü şey yok mu? Mesela şu anki genel durum? Bütün bunlara ne yapacaksın?!”

“Neden bahsettiğini bilmiyorum. Kendi pisliğini kendin temizle. Benimle alakası yok. Ah, aslında. Bir şey var.”

“Bir şey mi… gııyk?!”

Reid alaycı bir şekilde sırıttı ve Subaru'nun alnına fiske vurdu.

“Aptal. Sana zaten söyledim, her cevabı ben vereceğim diye varsayma. Sen neyin nesisin, yavru kuş mu? Küçük balık mı, yoksa yeni çıkmış civciv mi? Kendi işine bak.”

“Tanımlarla ilgili sorunun—”

“Sırf tesadüfen dışarı çıktım diye, beni tüm şüphelerinin, pişmanlıklarının ve o saçmalıkların kılıfı yapma. Kendi arkandan topla. Kendini avutmak için beni kullanma.”

Subaru'nun kalbini paramparça etmeye fazlasıyla yeterliydi.

—Ah, işte o.

Subaru sessizleşince, Reid genişçe sırıttı. Hasır sandaletleri zemini itti ve tereddüt etmeden doğruca koridordan aşağı yürümeye başladı.

Büyük adımlarla uzaklaştığını görünce, Subaru gerçekliğe döndü ve telaşla peşinden koştu.

Omzu ağrıyordu, zihninde şüphe vardı, proaktif bir şeyden ziyade pasif bir görev duygusuyla hareket ediyordu, ancak Subaru'nun bu adamı takip etmekten başka çaresi yoktu.

—Durduğu yer, aşağı inen sarmal merdivenlere bakılabilecek koridorun sonuydu.

Umutsuzca Reid'i kovalarken, fark ettiğinde gözleri büyüdü.

Burası Natsuki Subaru'nun daha önce iki kez ölüme itildiği kader yeriydi. Aşağı bakmak bile bir cesaret patlaması gerektiriyordu. Ancak Subaru, aşağıda gelişen sahneyi görünce ölüm korkusunu unuttu.

—Sarmal merdiven odası, alevlerle örtülü canavarlarla doluydu. Burası bir tür cehenneme dönüşmüştü.

“…Hah?”

Kıvranan, kızıl alevler ve sayısız bebeğin ağlama sesiyle karışan uyumsuz gürültü. Hızlanan kalp atışıyla birleşti ve daha önce duymadığı o kargaşa zihnine patladı.

!!!

Korkunç, yarı insan yarı at canavarlardı; başları boynuzlarla değişmişti. Alevli yeleleri vardı ve kemik mızraklar kullanıyorlardı. Ve yirmi veya daha fazla bir sürü, kulede terör estiriyor, beşinci katta sanki oranın sahibiymiş gibi zıplıyorlardı.

Subaru, merdivenlerin tepesinden bile cehennemin muazzam sıcaklığını hissedebiliyordu. Sıcak bir hava dalgası geçti ve gözlerini anında kuruttu, bir çığlık atarak geri çekildi.

“Bu da ne…! Bu da ne oluyor?!”

“Lanet olsun, ne iğrenç iblis canavarları. Bunlar ne biliyor musun?”

“Elbette hayır! İlk kez bir canavar — o dev solucan şeyden başka bir iblis canavarı görüyorum… ah?!”

Reid'in yanında durup aşağıdaki sahneye bakarken, Subaru'nun sesi titredi.

Sentorlar tiz bir çığlık attı ve yaklaşan bir varlığı fark ettiklerinde acımasız alevli mızraklarını çevirdi.

—Ha!

Keskin bir sesle, o figür iblis canavarı sürüsüne zarif bir şlakk ile saldırdı.

Kan sıçradı, kollar ve bacaklar koptu, bir an sonra gecikmiş çığlıklar takip etti. Arkasındaki bu gürültüyle, tek şövalye, öfkeli savaştan lekelenmiş beyaz üniformasıyla, ezici sayıda düşmanla karşı karşıya geldi.

“Diğerlerini görmüyorum ama… en azından böyle daha kolay, sanırım.”

—! Hey, ne yapacaksın?!

“Hep soru soruyorsun sen.”

Reid ilgisizce Subaru'ya bakış attı.

Merdivenin kenarında duruyordu. Yarım adım daha atsa düşecekti—Hayır, aksine tam tersiydi.

“Sadece bok istemek yerine beklenmedik bir şey yapmayı dene. Seninle sohbet etmek zamanıma değmez. Göz zevkime hitap eden bir kız bile değilsin. Neden benimle konuşmaya devam ediyorsun?”

“Ne yapmak istiyorsun? Arkadaşlarından biri aşağıda o iğrenç iblis canavarları tarafından kuşatılmış, sen de burada öylece duruyorsun? Zayıfların pek seçeneği olmaz, değil mi? Bu yüzden mazeret uydurmakta bu kadar iyisiniz.”

Reid'in sözleri, güçlülerin mantığıyla doluydu; bir etoburun bir otoburu domine etmesi gibi. Bu, Subaru için işe yaramayacak güçlülerin mantığıydı, zayıflarla güçlüleri ayıran aşılmaz uçurumdu.

“Hah.”

Subaru cevap veremeyince burun bükerek, Reid öne eğildi.

Onu durduracak zaman yoktu. Reid tereddüt etmeden kendini havaya fırlattı. Reid, Subaru'nun gittiği aynı tek yönlü ölüm yolculuğuna çıktı.

Natsuki Subaru'nun kaçınılmaz olarak öleceği aynı hızı ve yüksekliği yeniden yaratarak, Reid aşağıdaki cehenneme çekiliyormuş gibi düştü, düşüyor ve düşüyordu—

!!

Sandaletli bir tekme darbesiyle, bir sentorun gövdesi çöktü. Darbe dört bacağını da kırdı ve ezilen iblis canavarı zeminde korkunç bir siyah lekeye dönüştü.

Ve saldıran kişi canlı ve yara almamıştı.

Düşüncesiz iblis canavarları bile varlığıyla sindirilmişti ve çok açık bir şekilde tetikteydi. Kızıl saçlı kılıç ustası şiddetle kavgaya girdiğinde, tüm sentorların çığlıkları anında kesildi.

Odak ona kaydı. Sadece her şeyi yakan iblis canavarı sürüsü değil, aynı zamanda onlara karşı cesurca savaşan şövalye: Julius Juukulius.

“…Neden buradasın?”

“Neden, nasıl, ne—siz soruları gerçekten çok seviyorsunuz, değil mi? Hayatta bundan daha fazlası var, değil mi? Mesela kızlarla popüler olmanın sırrı, ya da iyi içki markaları, ya da ‘nasıl bu kadar güçlüsün.’”

Reid sandalının altındaki eti sildi ve elini yanındaki başka bir sentora doğru çevirdi. Elinde bir tür şaka gibi ince bir tahta çubuk tutuyordu — neredeyse bir yemek çubuğuna benziyordu.

“Kadınlarla popüler olmanın sırrı görünüş. Denenecek iyi bir içki Gramhilde adında bir likör. Ve neden dünyanın en güçlüsü olduğuma gelince, çünkü ben benim.”

Böyle dedikten sonra Reid, çıkardığı yemek çubuğunu hafifçe oynatmaya başladı.

Bir sonraki anlıkta, hareketsiz kalmış sentorun her yerinde çatlaklar belirdi ve içinden kan fışkırdı. İblis canavarı, vücudunun yok edildiğini geç fark etti ve ölüm getiren acıyla uludu.

Ölmekte olan bir bebeğin çığlığına benziyordu. İğrençliğin ta kendisiydi. Şayet bu iblis canavarını tasarlayan bir yaratıcı varsa, ‘zevksiz’ unvanını sonuna kadar hak etmişti.

Ve tüm bunlara sebep olan adam, yemek çubuğunu Julius’a doğru çevirirken hâlâ genişçe sırıtıyordu. Julius’un sarı gözleri, çubuğun ucuna kilitlenmiş bir hâlde büyürken, Reid alaycı, geniş bir sırıtışla karşılık verdi.

—Şimdi, muayenenize devam edelim. Ben sıkılmadan önce onu benden almaya çalışın.