İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kaderin Düğümü

“Bu kuleye geldiğimizden beri üst üste aksilikler yaşıyoruz.”

Ram’ın mırıltısı, ana odada akşam yemeği için toplandıkları sırada ağzından döküldü.

Bu net ifade, partinin mevcut durumunu o kadar doğru tasvir ediyordu ki kimse itiraz edemezdi. Ram’ın homurdanma isteğini doğuran hissi de hepsi anlıyordu.

Kuleye ulaşmak için o kadar çok zorluk çekmişlerdi ki, çileler ve sıkıntılar birbiri ardına gelmeye devam ediyordu.

İkinci kattaki sınavın zorlukları, Anastasia ve Echidna sorunu, üstüne bir de Meili’nin ölümü eklenmişti. Bu sefer bahsetmemiş olsa da Subaru’nun hafıza kaybı da bu yığına dâhil edilmeliydi.

Yolculuklarının lanetli olduğunu söylemek neredeyse daha kolay olurdu.

Herkesin yüzü asıktı, hepsi bitkin görünüyordu. Öğleden sonraki planlarını değiştirip tüm zamanlarını Meili’yi aramakla geçirmişlerdi, ama hiçbir şey bulamamışlardı. Boşa kürek çekmenin verdiği beyhudelik hissi, beklenenden daha ağırdı.

Sonunda, bu durum akşam yemeğindeki tatsız çorbanın daha da tuzlu gelmesine neden oldu.

“Kontrol etmek için Reid’e bile gidip sordum, ama onu görmediğini söyledi. Ve dünden beri kimse gelmediği için sıkıldığını… Sanırım yalan söylemiyordu.”

“Ne kadar tuhaf bir adam olsa da, Betty’nin bir çocuğa zarar vermekten zevk almayacak biri olmadığını kesin olarak söyleyememesi korkutucu… ama Betty Emilia’nın içgüdüsüne güveniyor.”

İkinci katın koruyucusu olan kızıl saçlı, tek gözlü adamın adı konuşmada geçtiğinde, Subaru’nun bedeni içgüdüsel bir ürpertiyle sindi.

O adam Subaru üzerinde en kötü izlenimden başka bir şey bırakmamıştı, ama neyse ki Emilia ifadesini aldıktan sonra güvenle geri dönmüştü. Gerçi bunu duyduğuma sevinmeye hakkım yoktu.

“Bugünkü sonuçlar talihsizdi. Ama yarın…”

“Üzgünüm, ama yarın onu aramaya devam etmeyi düşünüyorsan, itiraz etmek zorunda kalacağım.”

“Echidna…?!”

Emilia, yarın için kendini toparlamaya yeltendiği sırada Echidna’nın soğuk yargısı sözünü kesti. Emilia dudaklarını büzdü.

“Bunu yapamayız! Kim bilir neler hissediyor—”

“Artık öyle duygular hissetme yeteneği yok. Natsuki’nin kontrol ettiği ölüler kitabı bunu açıkça ortaya koydu. Böyle daha fazla zaman kaybetmeyi göze alamayız.”

“…Bu oldukça aceleci bir yargı.”

Emilia, Echidna’nın mantığına duygusallıktan başka bir şeyle karşılık veremeyince, Beatrice Emilia’nın yerine sessizce gözlerini Echidna’ya dikti.

“Mantıklı bir yargı olsa bile, Betty’nin onaylamasını zorlaştırıyor. Bunu söylemek için bir nedenin var mı?”

“…Gerçekten bu kadar tuhaf mı? Erzaklarımız sınırlı ve burada ne kadar uzun kalırsak, her iki kampımız için de yük o kadar artar. Üstelik onunla iletişim kurma imkânımız da yok.”

“Bu makul bir değerlendirme. Leydi Emilia ve Leydi Anastasia – gerçi biri teknik olarak tam olarak mevcut olmasa da – ikisi de kraliyet seçimine katılan önemli şahsiyetler. İkisinin de bu çöl kulesinde uzun süre kalması arzu edilmez.”

Beatrice Echidna’ya karşı çıkarken, Emilia’nın grubundan bir diğer üye olan Ram, Echidna’ya katıldı.

Kuleyi tamamlamaya ve gelecek planlarına dair hissettikleri farklar ortaya çıkmaya başlıyordu.

“Hiç hoşuma gitmedi bu. Tartışmaya girecekseniz, benden ve Usta’dan uzakta yapın. Ben Usta’yla mutlu bir aile kuracağım. Bir kız, iki oğlan, üç de cariye.”

“…Sen sus.”

Shaula dilini çıkarıp Subaru’nun yanına sokuldu. Normalde Meili ile çok etkileşimde bulunurdu, ama Meili gidince ani, patavatsız çıkışlarını daha çok Subaru’ya yöneltmişti.

Subaru üstünkörü yanıt verse de, Shaula’nın genel tavrı hakkında kendi düşünceleri vardı. Mevcut tartışmanın sonucunu ne kadar umursamadığıyla değil, arşivde nasıl davrandığıyla ilgiliydi bu düşünceler.

Ondan doğrudan bir emir beklemişti. Ondan ne duymak istemişti? Subaru özellikle isterse gerçekten ne kadarını yapardı?

—Ölüler kitaplarını kullanmaktan vazgeçmeseydi ne olurdu?

“Yeterince tartıştınız.”

Julius’un sesi gergin havayı ve Subaru’nun düşüncelerini böldü.

Alnındaki kırışıklıklara acı kazınmış bir ifadeyle elini kaldırıp Echidna’yı durdurdu, ardından Beatrice ve Emilia’ya başını salladı.

“Kolayca yanlış anlaşılabilecek bir ifade için özür dilerim. Ama sizden anlamanızı rica ediyorum, o… Echidna bunu sebepsiz yere önermiyor.”

“Dur, Julius. Bu…”

“Leydi Emilia’nın kampı yanlarındaki kızı kaybetmiş olabilir. Bunun da ötesinde, bir şeyleri saklamak arzu edilmez. Biz de samimiyetimizi göstermeliyiz.”

Echidna söylemek üzere olduğu şeyi yuttu. Bunu gören Julius diğerlerine döndü.

“Konuştuğumuz gibi, Echidna şu anda Leydi Anastasia’nın bedenini kontrol ediyor. Bunun da ötesinde, bu durum Leydi Anastasia’nın Odo’sunu tüketiyor ve süresiz olarak sürdürülemez.”

“Odo’sunu tüketiyor… Dur bir dakika, uyuduğu tüm süre boyunca mı bu böyleydi?” diye sordu Emilia.

“…Anlıyorum. Sanırım kuleyi bir an önce tamamlamak istemenizin nedeni bu.”

Julius’un ortaya çıkardığı sır, Emilia ve Beatrice’i şaşkına çevirdi.

Odo kelimesini duyan Subaru, belirsiz bir nüanstan başka bir şey anlayamadı. Odo ve mana, büyülü fantezilerde geçen olağan terimler gibi geliyordu kulağa. Ama diğer herkesin tepkisinden anlaşıldığı kadarıyla, kaybedilmemesi gereken önemli bir şeydi.

Echidna omuzlarını silkti.

“Artık numara yapmanın pek bir anlamı yok. Julius doğruyu söylüyor. Sadece bu durumda olmakla Ana’nın ömrünü kısaltıyorum. Bedenini ona bir an önce geri vermek istiyorum.”

“Sana özgürlük veren insan bedeninden vazgeçmek anlamına gelse bile mi, merak ediyorum?” diye ima etti Beatrice.

“Bunun olmasını ben de hiç istemedim. Ana’nın bedenini kontrol etsem bile, kalbim hâlâ bağlı. Ve yapay bir ruhun bunu söylemesi tuhaf olabilir ama… her şeyin ait olduğu kaplarda kalması gerektiğini düşünüyorum. Birinin görünüşünü ödünç alırsan, içerik uyuşmadığı sürece sonunda bu ortaya çıkar. Doğal olmaz. İğrenç bir şey bu.”

—!

Echidna bilerek gözlerinden kaçınıyordu ve kendi kendine lanet okuyormuş gibi geliyordu. Ama aynı sözler, Subaru’nun kalbine de hiç beklemediği bir anda derinden işledi.

İçerik uyuşmadığında görünüşleri ödünç almak… Bu fikirle yüzleşmek ağır bir darbeydi.

“Belki bir teselli olmaz ama, her şeyi bildiği söylenen Bilge’nin bilgisi bu kulede bir yerlerde gizliyse, bu bizi onun nereye gittiğine de yönlendirebilir. Bu anlamda da, kuleyi tamamlamaya öncelik vermek mantıklı… Gerçi haksız bir argüman olduğunu kabul ediyorum,” diyerek sözlerini bitirdi Echidna.

“Hayır. Teşekkür ederim. Benim ve Meili için de endişeleniyordun, değil mi?”

Emilia teklifine katılmaya istekli olduğunu belirttiğinde, Echidna utanarak başka yöne baktı. “…Söylemesi zor. Belki de sadece Ana’nın bedenini önemsiyorumdur.”

Buna hafifçe gülümseyen Emilia’nın yanakları gerildi ve kararı onayladı.

“Meili için gerçekten endişeliyim. Ama Echidna’nın hislerini de anlıyorum. Bu yüzden yarından itibaren, bu kulenin tepesine çıkmak için elimizden geleni yapalım. Elbette, Meili’yi de elimden geldiğince aramayı düşünüyorum…”

“Kuleyi tamamlamanın önüne geçmesine izin verirseniz, bu atı arabayı önüne koşmak olur Leydi Emilia.”

“Anlıyorum, Ram. En önemli şeyin ne olduğu konusunda kendim düşünmeliyim.”

Elini göğsüne götürerek Emilia kendini uyardı.

Ardından, tartışmayı uzaktan izleyen Subaru’ya döndü. O an, bakışlarının gücüyle bunaldı, ama ardından gelen bir suçlama değildi.

“Sen de buna razı mısın, Subaru?”

“…Evet, uygun. Meili de böyle isterdi… Dur bir dakika, neden bana soruyorsun?”

“Onun kitabını okuyan sen olduğun için, belli ki. Ne kadar kötü göründüğüne bakılırsa, Meili için en çok endişelenen sen olurdun.”

Subaru onun hatırlatmasıyla yutkundu.

Hızlı bir bakış, ona dik dik bakanın sadece Emilia olmadığını ortaya çıkardı. Beatrice, Ram, Echidna, Julius, Shaula; hepsi onu inceliyordu.

Zihni, bakışlarının ardında ne niyet yattığını hayal bile edemiyordu.

Kafası çalışmadığı bir halde, korkak kalbinin peşinden gitti.

“—Endişeliyim. Ama Meili’nin de burada sıkışıp kalmamızı isteyeceğini sanmıyorum.”

“Vay canına, ne kadar da harika, bayım. Buna kendin hiç inanmasan da.”

Zihninin gerisinden izleyen kız, onun korkunç, yüzeysel cevabına güldü. Ama bunu bilmesine rağmen, Subaru rolünü sürdürmeyi başardı ve umutsuzca düşündü.

—Neyi almalı, neyi bırakmalıyım? Yakında nerede durduğuma karar vermeliyim.

Küçük bir not olarak, meşhur bir söz vardır.

Cinayet alışkanlık yapar.

Bu, ünlü dedektif Hercule Poirot’dan bir alıntıdır.

İnsanları öldürenlerin cinayetten hoşlanmaya başlayıp sonunda bu arzuları tatmin etmek için suçlarını tekrar etmeleri yüzünden değil. Hayır, bir sorunu çözmek için bir kez cinayete başvuran insanlar, yeni bir sorunla karşılaştıklarında, kaçınılmaz olarak daha önce kullandıkları aynı yöntemi düşünmeye meyilli olacaklardır.

Öldürülmesi gerekmeyen birini öldürme olasılığını düşündükleri andan itibaren, zaten büyük bir hata yapmışlardır.

İlk seferinde kendi istekleriyle öldürmemiş olsalar bile, öldürme eyleminden nefret etseler bile, tüm cinayeti kurbanın bakış açısından görmüş olsalar bile, bu alışkanlıktan kurtulmak giderek zorlaşır.

Gitmesi mümkün olmayan bir şeye dönüşür.

—Cinayet alışkanlık yapar.