Taygeta'nın Beyazlığı

Shaula'nın resmi karşılaması karşısında Subaru ne hissedeceğini bilemedi.

Onu aldatmak gibi bir niyeti hiç olmamıştı. Ama Shaula'nın dört yüz yıldır beklediği o Flugel kesinlikle değildi.

Eğer bu bir ihanet değilse, neydi?

“Ne hissettiğini anlıyorum ama çok fazla endişelenmene gerek yok, Subaru. Shaula senin ustası olmadığını fark etse bile dünyanın sonu olmayacağına eminim.”

Subaru'nun asık suratını fark eden Emilia, destekleyici bir şekilde araya girdi. Örgüsüyle oynarken özgüvenle parlayan bir gülümseme sundu.

“Bu özgüvenine minnettarım ama bunu neden söylüyorsun?”

“Yani, o iyi biri, değil mi? Bize yardım etti ve aramız gayet iyi. Kavga çıkarmak için bir sebep yok, değil mi?”

“…Doğru…”

Fazlasıyla iyimser bir bakış açısıydı ama sürekli karamsar olmak da kötü bir alışkanlıktı. Shaula gerçeği öğrense bile bu onları anlık düşman yapmazdı. Onunla iyi bir ilişki kurmaları gerekiyordu ki gerçeği öğrense bile bir yüzleşme olmadan bu durumu aşabilsinler. İdeal olan buydu.

***

“—Bayım? Geldik.”

Meili, Subaru'yu düşüncelerinden sıyırdı.

Yeşil odanın karşısındaki tarafta, dairenin diğer ucundaki bir odaya ulaşmışlardı. Üzerini saran sarmaşıklar olmayan sade kapıdan geçince, ortada yukarıya doğru çıkan bir merdiven vardı.

“Sadece normal bir merdiven. Sarmal merdivenlerin modası mı geçti ne?”

“En alt kattan çıkan uzun merdivenleri düşününce merak etmen doğal ama üçüncü kattan dördüncü kata çıkanlar normal uzunlukta. Kaldı ki, sarmal merdivenlerde sadece tırmanmak yeterliyken—”

“Doğru, sınavı geçemezsek kata ulaşamayız.”

Subaru, Julius'un düşüncesini tamamladı.

Zaten çoklu kez denedikleri ve başarısız oldukları sınav, o merdivenlerin diğer ucunda bekliyordu. Parti'nin geri kalanına göre, kendisinin görmesi daha hızlı olurdu.

Başarısız olmanın bir cezası da yoktu ve onlar daha iyi bilir, madem öyle diyorlar…

“O zaman neden olmasın? Risk almadan kazanç olmaz. Gidelim mi?”

“Hmm, işte bu ruh!” “İşte bu ruh!” “İşte bu ruh!”

Emilia, Beatrice ve Shaula kendi tarzlarında onayladılar ve Subaru merdivenlere adım attı. Her adımla kararlılığını pekiştirdi.

Ve neredeyse hayal kırıklığı yaratacak kadar kolayca, üçüncü kat Taygeta'ya ayak bastı.

***

“Burası…”

Odaya girdiği bir an, bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti.

Bir anomaliye adım atmak gibiydi ya da daha çok hiçbir şeyin doğru gelmediği bir alana girmek gibi.

—Beyaz.

Mekân saf beyazdı.

İçerisi bir silindir olmalıydı, önceki tüm katların basit bir uzantısı gibiydi ama Subaru odaya girdiğinde, her yöne yayılan tuhaf bir boşlukla karşılaştı. Alan, önceki katlardan gözle görülür şekilde daha büyük olmamalıydı ama ezici beyazlık duvarları görmeyi imkansız kılıyordu, bu da mekânı sonsuz hissettiriyordu. Yukarı baktığında tavanı da seçemiyordu. Aşağı baktığında ise, merdivenlerin çıktığı yerden başka tek bir siyah delik vardı. Geri kalan her yer o kadar beyazdı ki üzerinde yürümeye neredeyse korkuyordu.

Yerde taban yokmuş ve boşluğa düşmeye başlayacakmış gibi baş döndürücü bir hisse kapıldı. Zemin, tavan ve duvarlar hepsi aynıydı. Subaru, merdivenlerin nerede olduğunu gözden kaçırırsa, bu uçsuz bucaksız boşlukta kaybolacağını hissetti.

Ve o beyaz boşlukta, tam önünde—merdivenlerin hemen karşısında—havada gizemli bir nesne süzülüyordu.

“Bir taş levha mı…?”

İlk izlenimi buydu. Başka türlü tarif etmenin bir yolu da yoktu.

Dokunulduğunda neredeyse kaygan hissettiren bir malzemeden yapılmış, dikdörtgen siyah bir levhaydı. Yakından incelendiğinde, aslında taş gibi görünmüyordu ama metal olduğunu da düşünmüyordu, bu yüzden ne diyeceğini bilemedi.

Dramatik olmak gerekirse, monolit kelimesi işe yarayabilir.

Sessiz monolit, yerden düzinelerce santim yukarıda, havada gizemli bir şekilde süzülüyordu. Yüksekliği ve genişliğine bakılırsa, Subaru bunun havada süzülen büyük bir tatami matına benzediğini hissetti.

“Peki bu tuhaf şey… tam olarak ne?”

“Eğer kelimelere dökecek olursam, bizim için bulmacayı kuran cihaz bu.”

Subaru tuhaf parlaklığıyla meşgulken, Julius da monolite bakmak için ona katıldı.

Bu şeyin zaten ona yaşattığı sorunları düşününce, Julius'un ifadesi sertti. Emilia ve diğerleri beyaz boşluğa girerken, yaygın boşluk hissini dengelemek için olsa gerek, yaklaştılar.

“Böyle bir yerde çok fazla zaman geçirmek istemem.”

“Katılıyorum. Burada çok uzun kalmak yorucu. Ve çıkarken birinin merdivenlerde takıldığını görmek kalbim için iyi değil.”

“Hadi ama, Julius, öyle deme.”

Anastasia, Julius'un şakasına itiraz ederken yanaklarını şişirdi. Bu tepkiye bakılırsa, daha önce takılan o olmalıydı.

Ama Subaru buna gülme isteği duymadı. Oda, insanların duyularıyla oynamak için açıkça tasarlanmıştı. Yaratıcısının kötülüğünün bir tezahürü gibiydi.

“Peki o zaman, bilmeceyi almak için ne yapmam gerekiyor?”

“O levhaya dokun ve sınav başlayacak, sanırım.”

“Sadece monolite mi dokunmam gerekiyor?”

“—Monolit mi? Tuhaf ama uygun bir terim. İyi bir kelime bu.”

Julius'un en tuhaf şeylerden nasıl etkilendiğini görmezden gelerek, Subaru monolit'in önüne geçti. Yakından bakıldığında bile üzerinden tuhaf bir baskı yayıldığı falan yoktu. Havada süzülmesinin dışında, sadece anlaşılmaz bir levhaydı. Gerçi havada süzülmesi inanılmaz derecede gizemliydi, bu yüzden bir gizemler yumağı olarak da görülebilirdi…

“Her neyse… Sadece dokunuyorum, değil mi? Geri sayım alabilir miyim?”

“Ah, o zaman ben yapayım. Üç, iki, bir…”

“Çok hızlı, çok hızlı!”

Emilia elini kaldırdı ve anında geri saymaya başladı. Onunla eş zamanlı olarak Subaru, monolite dönmek için döndü ve—

“Sıfır!”

Subaru, Emilia bitirir bitirmez dokundu. Bir sonraki anlık, monolitten bir ışık dalgası fışkırdı ve aniden çift görmeye başladı.

Hayır… Bu ben değilim.

Monolit'in siyah yüzeyi parıldarken aniden çoğalmaya başladı. Ön yüzü parlarken, arkasından birbiri ardına daha fazla monolit belirdi. Beyaz odanın içinde yüksek hızda uçtular, çeşitli noktalara dağıldılar ve sonra durup havada asılı kaldılar.

Ani değişim Subaru'yu tamamen şaşırttı. Şaşkın bir sessizlik içinde izlerken, doğrudan kafasının içinde bir ses yankılandı.

“Shaula tarafından yok edilen büyük kahraman, onun en büyük ihtişamına dokun.”