Kuledeki Curcuna

Su Kapısı Şehri'nde Cadı Tarikatı'na karşı pahalıya mal olan bir zafer kazandıktan sonra, Natsuki Subaru ve kafilesi, Lugunica'nın uzak doğu sınırında uzanan tehlikeli ve ürkütücü Auguria Kumulları'na doğru yola çıktı.

Sayısız iblis canavara ev sahipliği yapan bu yer, Kılıç Azizi Reinhard da dahil olmak üzere geçmeye çalışan herkesi püskürten, aşılmaz bir kum deniziydi. Partileri, şiddetli kum fırtınalarına ve yollarını kesen vahşi canavarlara göğüs gererek nihayet hedeflerine ulaştı: her şeyi bildiği söylenen büyük Bilge Shaula'yı bulacakları Pleiades Gözetleme Kulesi'ne.

Yaptıkları her şey, Pristella'da kurtarılmayı bekleyen halkın uğrunaydı. Bu, kaybettikleri anıları, isimleri ve hatta bedenleri geri almak için umutsuz bir çabaydı…

“Tüm yaşadıklarımızdan sonra bana neden öyle bakıyorsunuz?! Yani ben miyim şimdi kötü adam?! Ben masumum! Masum, diyorum size!”

“Beklentilerimizi böyle boşa çıkarma. Lütfen, Subaru.”

“Tam da onda iyi bir yan olabileceğini düşünüyordum. Sonuçta Barusu, yine Barusu.”

Partinin hayati görevi onları bu kuleye getirmişti ve kule şimdi Subaru'nun çığlıklarının yankılarıyla doluydu. Umutsuz yakarışları duymazdan gelindi; yoldaşları ona soğuk bakışlar ve keskin iğnelemelerden başka bir şey vermedi.

Subaru, herkesin yeniden bir araya gelmesinden sonra iki gün boyunca aralıksız uyumuştu. Onun güvenliği konusunda endişelenmişler, bilincini geri kazandığını duyunca doğal olarak yanına koşmuşlardı; sadece onu yarı çıplak bir kadının altında sıkışmış halde bulmak için. Hissettikleri rahatlamanın hayal kırıklığı, hatta küçümsemeyle gölgelenmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Julius'un ve Ram'ın soğuk bakışları tamamen makuldü.

“Beni bırakacak mısın artık…?! Bu ne biçim bir tutuş böyle?!”

“Asla! Olmaz! Mümkün değil!”

Onların küçümseyen bakışları altında, Subaru'nun kendisi, koluna yapışmış o az giyimli kadının —tahminine göre Shaula'nın— kollarından çaresizce kurtulmaya çalışıyordu. O kadar çok tanışmak istedikleri Bilge'ye karşı böyle davranmak pek de iyi bir görgü değildi ama o zaten tüm nezaket kurallarını hiçe saymıştı, bu yüzden Subaru'nun da kendini tutmaya niyeti yoktu.

“Onu üzerimden atamıyorum…! Öylece durmayın, biri yardım etsin bana!”

“Yüzünde müstehcen bir ifade var, Sapık Barusu.”

“Hayır, yok öyle bir şey, ve adımı öyle değiştirme! Acıyor, Emilia-tan! Saçımı çekmen pek yardımcı olmayacak!”

“Ah, üzgünüm. Yardım etmeye çalışmıyordum.”

“Bunun için mi özür diliyorsun?!”

Shaula, Subaru'nun kolunu inatla bırakmayı reddediyordu; Emilia ise yüzünde korkunç bir soğuklukla saçını çekiyordu. Bu sırada Beatrice'in yüzü kıpkırmızı kesilmiş, gözleri dönüyordu; bunun başlıca nedeni, onun da Shaula'nın pençesine düşmüş olmasıydı.

“Neyse! Herkes sakinleşsin! Ben de dahil! Konuşarak halledelim!”