Meili'nin Teklifi

“Gerçekten kumullara mı gideceksiniz? Benim dışımda herkes orada ölürdü herhalde…”

Hikâyelerini dinledikten sonra Meili, saçlarıyla oynayarak yanıtladı.

Ahlaktan tamamen yoksun o küçük suikastçının, onlara inanmaz gözlerle bakması korkunç derecede ironikti.

“Daha fazla iblis canavarı bulmak için oraya gitmiştim daha önce, ama orası gerçekten, ama gerçekten onlarla dolu, biliyor musunuz?”

“Tecrübeli birinden tavsiye almayı çok isterim, ama oraya gidersek öleceğimizi bize söyleyen zaten yeterince kişi oldu. Bu arada, çölü aşmamızı sağlayacak bir rehberimiz var.”

“Doğru, o benim işim.”

Anastasia elini salladı.

Ancak, Bilge'nin yaşadığı kuleye giden yolu bilmeleri, sorunlu kumulları gerçekten aşmak için sadece otuz puan değerindeydi; ki bu da kırmızı çizgilerden ve başarısız bir nottan kaçınmaya yetmezdi, yani bu uygulamalı sınavda ölüm demekti.

Üç büyük sorun vardı. İllüzyon çölü, iblis canavarı inleri ve miyazma.

Yeraltı hücresine inmelerinin amacı, iblis canavarı sorununu bu konuda uzman olan Meili ile konuşmaktı.

“İblis canavarlarını kolayca dışarı çekip hepsini bir kerede toplamanın bir yolu var mı?”

“Şey, tek başına etrafta koşuşturmayı deneyebilirsin. Eminim bir sürü, ama bir sürü gelir peşine.”

“Bunu daha önce az sayıda kez yaptım ve pek de hoş bir şey değil.”

Subaru geçen yıl aynı yöntemi bazı köpekler ve bir balina üzerinde kullanmıştı. Bu stratejiyi temelli rafa kaldırmaya hazırdı. Başka seçeneği kalmazsa tekrar yapabilirdi, ama o tehlikeli çölde tek başına kalmaktan kaçınmayı umuyordu.

“Bu durumda, bize saldırmaya gelen her birini yok etsek nasıl olur?”

“Eğer bu yolu seçersek, Leydi Emilia ve ben onlarla savaşmaktan sorumlu oluruz, ama… ne dersin, Meili?”

Julius, Subaru’nun kaba kuvvet planının uygulanabilirliği hakkında Meili’ye döndü. Meili, birkaç kez onunla Emilia arasında bakışlarını gezdirdi.

“Bir hafta boyunca hiç durmadan, içmeden, yemeden veya uyumadan savaşabilir misiniz?”

“Bu, savaş sonu siper çatışmasına çok benziyor?!”

“T-tamam, elimden gelenin en iyisini yapacağım…!”

“Hayır! İmkansız! Güzel saçlarınız ve cildiniz kuruyup sertleşir sadece, o yüzden vazgeçelim! Yapmıyoruz bunu!”

Zorla geçmeye çalışmak, bir strateji olarak işe yaramayacaktı.

Subaru'nun bir yanı, Meili'nin Auguria Kumulları hakkındaki anılarının özellikle kötü olduğuna inanmak istiyordu, ama Reinhard'dan da oranın ne kadar acımasız olabileceğini duymuştu, bu yüzden gerçeklerden kaçamazdı.

Ve Meili ile yapılan tartışma da herhangi bir gelişme sağlamadı.

“Earlham köyüne iblis canavarlarının yaklaşmasını engelleyen bariyere ne dersiniz? Belki onunla bir şeyler yapabiliriz?”

“O sadece ustanın oraya ördüğü büyü sayesinde işe yarıyor. Eğer onu alıp yanınızda taşımayı umuyorsanız, sanırım yeniden düşünmelisiniz.”

“Kahretsin. Belki hepimiz Roswaal'a tutunup bizi gökyüzünden uçurmasını sağlamalıyız...”

Birbirlerinin fikirlerini reddetmeye devam ederken, Subaru sinirle başını kaşıdı.

Bir anlık sessizlik çöktü.

—Ah, sanırım başka yolu yok.”

“Ha?”

“İsterseniz sizinle gelebilirim.”

Meili ayağa kalktı, sessizliği bozarak etraftakilere baktı.

Göğsüne dokunarak başını salladı.

“Değil mi? Eğer ben olursam, iblis canavarlarının hepsini bir şekilde halledebilirim. Onları ya uzaklaştırırım, ya eğitirim, ya birbirlerini öldürtürüm ya da hatta bu Bilge kişiyi yediririm.”

“Şu sonuncuyu yapmayı aklından bile geçirme! Ayrıca…”

Bu ifadenin aşırılığı gözleri faltaşı gibi açtırdı, ama bundan daha da fazlası, Subaru bu teklife şaşırmıştı. Hem Meili işbirliği yapmaya istekli olduğu için, hem de dışarı çıkmayı kendisi önerdiği için.

“Daha önce konaktan ayrılmaya bu kadar karşıydın oysa…”

“Dışarı adımımı attığım an Annem beni bulacak değil ya. Beni bulmasından korkuyorum, ama hayatımın geri kalanını da böyle kapalı kalmak istemiyorum.”

Meili'nin durumunu o kadar düşünmüş olması ve bir gün dışarı çıkması gerekeceğini fark etmesi şaşırtıcıydı.

Ama Subaru o düşüncesini hızla geri çekti. Herkesten izole, kapalı kalmak, düşünmek için dünyadaki tüm zamana sahip olmak demekti. Bunun nasıl bir cehennem olabileceğini biliyordu.

“Subaru…”

Meili’nin kararlılığına tuhaf bir sempati duyarken Emilia, Subaru’nun kolunu çekiştirdi.

Ne söylemek istediğini biliyordu. O da aynı şeyi hissediyordu.

“Bu dışarıda eğlenceli küçük bir gezi olmayacak, biliyorsun değil mi? Kum, iblis canavarları ve sonunda bir Bilge kulesi turu var.”

“Uzun zaman oldu yürüyüşe çıkmayalı. İşler heyecanlı olursa daha iyi, değil mi?”

Gerçekten küstahça bir yanıt verdi, ama Meili bunu her zamanki arsız tonuyla başardı. Bunun ne kadarının blöf, ne kadarının gerçek olduğunu anlamak imkansızdı.

“Beklenmedik bir gelişmeyle, Meili’yi iblis canavarı danışmanımız olarak kadromuza katmayı başardık!”

“Sizi şimdi uyarmalıyım: Çok fazla heveslenmemelisiniz.”

Subaru yumruğunu sıktı ve tezahürat yaptı, ama Meili bıkkınlıkla içini çekti ve dikkatini hepsine—özellikle de Emilia’ya—çevirdi.

“İnsanların söylediklerine hemen inanmak tehlikelidir. Belki de sadece kaçmak için bir bahane bulmak amacıyla söylüyorumdur bunu.”

“Elbette böyle bir ihtimal var, ama biz seni burada kalmaya zorlamıyorduk ki zaten.”

Subaru onun uyarısını takdir edebilirdi, ama eğer gitmek istediğini söyleseydi, onu her zaman dinlemeyi planlamıştı. Bu yüzden o uyarı için biraz geç kalmıştı.

“Şimdi kalmanı tercih ederim, ama eğer bir gün ayrılıp kendi başına yaşamak istersen, gitmekte özgürsün. Sadece o korkunç annen tarafından bulunmamaya dikkat et.”

“Yani size sorun yaratmayacaksa, gidip herhangi bir yerde ölebilirim mi demek istiyorsun?”

“Belki her şeye alaycı yaklaşmanın havalı olduğunu düşündüğüm zamanlarda öyleydi, ama şimdi böyle düşünmüyorum.” Subaru başını salladı. Meili’nin yaşının ötesindeki bıkkın bakış açısında kendinden bir parça gördü. Herkes farklı olmayı havalı sanma evresinden geçer, ama… “Bana gelince, hayatları benimkiyle kesişen insanların düzgün bir hayat ve düzgün bir ölüm yaşamasını isterim. İstersen gitmekte özgürsün, ama gidersen, en azından bize bir mektup gönder. Tek istediğim bu.”

Bunu söyledikten sonra, tekrar düşündü ve onun öylece gideceğini varsaymanın biraz tuhaf olduğunu fark etti. İleride onun gücüne ihtiyaçları olacaktı. Onun hayatı da ileride yeni bir başlangıç yapacaktı.

“…Acaba Beatrice ve Petra’yı da böyle mi eğittin? Senin yanında hiç gardımı düşüremeyeceğim gerçekten.”

“Ha? Bu, istediğimden biraz daha kötü tınladı sanki.”

Konuşmanın kendisine yönelik yanlış bir suçlamaya geri dönmesine yüzünü buruşturarak, Emilia ve diğerlerinden destek aradı. Ama nedense Emilia, Frederica ve hatta Anastasia ondan gözlerini kaçırdı.

Gözlerini diktiği tek kişi, anlayışla başını sallayan Julius’tu.

“Garip ama, genç kızları baştan çıkarmakta gerçekten oldukça beceriklisin… Gerçi o becerinin pek saygın olduğunu söyleyemem.”

“Siz böyle şeyler söylediğiniz için bana sürekli küçük kız eğitmeni gibi davranılıyor! Açıkçası, Meili de o kadar küçük değil, yani sayılmaz bile!” Julius’un gerçekten şaşırmış görünmesinden rahatsız olan Subaru, yere ayaklarını vurdu ve girişi işaret etti. Tam o sırada, kapıdan içeri biri girdi.

“—Betty gürültülü olduğunu düşündü. Sanırım Subaru yine bir şeye yaygara koparıyor?”

En genç görünen kız, Roswaal ile olan sır konuşmasını bitirdikten sonra ortaya çıkmıştı. Onunla küçük kız eğitmeni arasında ufak bir tartışma çıktı, ama o başka bir zamanın hikâyesi.