Ejder Kılıcı'nın Hükmü

—Ejder Kılıcı Reid, gizemlerle örtülü bir kılıçtı.

Astrea ailesinin nesiller boyu aktardığı, her Kılıç Azizesi'ni çıkaran ünlü bir yadigârdı, ancak ilk Kılıç Azizesi'nin bu silaha nasıl sahip olduğu bilinmiyordu.

Kökeni bilinmemesinin yanı sıra, yalnızca Kılıç Azizesi tarafından çekilebilen kutsal bir kılıçtı. Hatta Kılıç Azizesi bile, kılıcın gerekli gördüğü anlar dışında onu çekemezdi.

Geçmişte, namlusunu hiç görmemiş Kılıç Azizeleri bile olmuştu.

Cadıları, ejderhaları ve iblis tanrıları katlettiği söylenen efsanevi bir nesneydi. Onunla ilgili hikayelerin ardı arkası kesilmezdi, ancak kesin olarak söylenebilecek tek şey şuydu:

—Ejder Kılıcı bir kez çekildiğinde, bir şeyi kesmeden asla kınına geri dönmemişti.

***

“—Reinhard.”

Kın sol elinde, Ejder Kılıcı ise sağ elinde duruyordu.

Kızıl saçları rüzgarda dalgalanırken, önündeki sahneye kaşlarını çatan kişi, şimdiki Kılıç Azizesi Reinhard van Astrea'dan başkası değildi.

Vakur, cesur figürü, Wilhelm'i bile hayran bırakmıştı.

Orada duran, Kılıç Azizesi'nin kutsamasını miras almış, krallığın kılıcı rolünü üstlenmiş, kraliyet muhafızı bir şövalye olan torunuydu. Doğrusu, Wilhelm onu ilk kez savaş alanında görüyordu.

Seferde Theresia'yı kaybettikten sonra, Wilhelm intikamını almak için Astrea evini terk etmişti. Geçen on beş yıl boyunca, oğlu ve torunu arasındaki anlaşmazlık çözülememiş kalmıştı.

Bu yüzden, ayrıldığı günden beri ailesiyle bir kez bile doğru düzgün yüzleşmemişti. Oğlunun yozlaşmasını ya da torununun gelişimini ve sorumluluk duygusunu görmesine asla izin vermemişti.

—Bu yüzden, Reinhard'ın varlığı karşısında ezilmiş hissetmişti.

Orada duran, Kılıç Azizesi'nin tam bir vücut bulmuş haliydi.

Gelmiş geçmiş en büyük kılıcı çekme onuruna nail olmuş, kılıç tanrısının tüm sevgisiyle kutsanmış, her kılıç ustasının umutsuzca hayalini kurduğu zirvenin tepesinde duran kişiydi—o, Kılıç Azizesi'ydi.

—Ve Reinhard'ı böyle görünce, Wilhelm hatırladı.

Acı çoktan unutulmuştu. Hatırladığı şey, çok daha, çok daha uzak bir şeydi.

Kılıç Azizesi Theresia'nın kılıç dansını ilk gördüğünde hissettiği duyguydu.

O bir an, Wilhelm kendisi ile kılıcın zirvesi arasındaki aşılmaz mesafeyi hissetmişti. Yetenek eksikliğine, o kılıç becerisi alemine adım atamayışına yas tutmuştu.

Yine de kendini paslanmaya bırakmamış, kılıcını durmaksızın sallayarak, sonunda parmak uçlarını o zirvenin ucuna kadar uzatmayı başarmıştı. Aşılmaz bir mesafenin olmadığını kanıtlamıştı.

—Ne kadar dar ve küçük bir dünyası varmış.

Nitelik farklıydı. Yükseklik farklıydı. Ağırlık farklıydı. Her yönden farklıydı.

Ulaşılabilir bir şeyin uzaktan yakından yakınında bile değildi.

Kelimenin tam anlamıyla herkesten ve her şeyden farklı bir dünyada yaşıyordu.

***

Theresia, Kılıç Azizesi'nden mesafe koyduktan sonra kılıcını hazır etti. Heinkel'i kesip biçmek üzereyken, şimdi kılıcını yeni beliren düşmana çevirmişti.

Theresia van Astrea'nın duygusuz, hareket eden cesedi, zaten tüm gururunu ve onurunu kaybetmişti—bu yüzden fark etmedi.

Neyle karşı karşıya gelmeye çalıştığını idrak edemedi.

“Dur! Theresia! Bana bak, Theresiaaa!”

Kılıç İblisi, bacağını sürükleyerek ardında kan izi bırakarak yeniden hareket etmeye başladı.

Onun çığlığını duyamazmış gibi, Theresia Wilhelm'e göz ucuyla bile bakmadı. Birbirlerini bu kadar tutkuyla aradıkları kılıçların çarpışması, hiç yaşanmamış bir yanılsamaymış gibi muamele gördü.

Wilhelm aşağılanmayı ve üzüntüyü görmezden geldi. Sendelemesine izin veremezdi.

Eğer ona seslenmezse, eğer şimdi onu durdurmazsa—

“N-neler oluyor…? Neden…? N-ne yaptım ben…?”

Reinhard'ın hemen arkasında, Heinkel başını tutmuş, dünyanın çılgınlığına yakınıyordu.

Heinkel kendi derdiyle boğuşuyordu, bu yüzden oğlunun ne yaptığını göremiyordu.

Oğlunun kendisini korumak için annesiyle karşı karşıya geldiği gerçeğini kabul edemiyordu. Zihni, Reinhard gelmeden hemen önce yaşananları idrak etme yeteneğinin sınırlarını aşmıştı.

Durumu çözme umudu yoktu. Başından beri hiç olmamıştı.

Heinkel'e güvenilemezdi.

Wilhelm'in yapabileceği tek şey çığlık atmaktı.

“Rein—”

—“Ölüler hareket edemez. Ölüler için bu dünyada kalan hiçbir şey yoktur. Böyle bir saçmalığa izin vermeyi reddediyorum.”

Wilhelm'in yakarması, Reinhard'ın kararlı sesiyle susturulmuştu. Duygusal söylemler, Kılıç Azizesi'nin taşıdığı sayısız önemli görevin tek birine bile kıyaslanamazdı.

Reinhard Ejder Kılıcı'nı hazır edip doğrudan rakibine doğrulttuğunda, Wilhelm sustu.

Tesadüfen, duruşu Theresia'nınkinin ayna görüntüsüydü.

***

—Ejder Kılıcı'nın lekesiz namlusu parlakça parladı.

Bu, kılıcın alkışıydı. Nihai kutsal kılıç, sessiz bir kutsama yayıyordu. Çekilme fırsatına duyduğu sevinç ve daha önce onu kullanan biriyle karşı karşıya gelme şansına duyduğu haz...

Ağır bir gerilim sokağı doldurup her şeyi kuşatırken, hava dondu.

Wilhelm'in vücudu ağırlaşmıştı; ağır atmosferde nefes almakta zorlanarak ağzını açtı.

Ne söyleyeceğinden emin değildi, ancak bir şeyler, herhangi bir şey söylemesi gerektiği hissiyle yanıp tutuşuyordu.

—İronik bir şekilde, bu, iki kılıç ustası için işaret oldu.

“Durunnnn!”

Sesi onlara ulaşamadı.

İkisi çarpışırken, sesi bile geride kaldı.

***

Theresia'nın kılıcı ulurken ilerledi, Reinhard'a kusursuz bir kılıç darbesiyle yaklaştı.

Bu, Theresia'dan gördüğü en kusursuz kılıç darbesiydi.

Rakibin gücü, bir kılıç ustasının içinde gizlenen potansiyel gücü bile ortaya çıkarabilirdi.

Ve Wilhelm, Theresia'nın içindeki gizli gücün her zerresini ortaya çıkaranın kendisi olmadığı için kıskançlık hissetmiş olabilirdi.

Ancak bu, olayın yaşandığı o kısa bir anlık durum için geçerli değildi.

Göğsünden bir duygu patlaması yükseldi ve dudaklarından döküldü—

“Onu öldürme…”

Mühürlediği duygular, bastırdığı yoğun hisler, kendine dilemeyi yasakladığı aşk, barajı yıkarak dışarı taştı.

Theresia tam oradaydı.

Kalbinin hızlanmasına neden olan, kılıcın ötesindeki dünyayı fark etmesini sağlayan, hayatında her şeyi seve seve değiş tokuş edeceği tek kadın.

Her şeyden çok sevdiği kadın. Tam önünde duruyordu. Onu sevdiğini bir kez bile söylemediği kadın—

“O benim Theresia’m!!!”

Asla dile getirilmemesi gereken bir şey söyledi.

Bir anlık dikkatsizliğin ölümcül olduğu bir savaş alanında kendi duygularına öncelik vermek affedilemezdi.

Bu, her şeyi kirleten, bir kılıç ustasının gururunu, bir savaşçının onurunu ve bir savaşın yürütülmesi gereken dürüst yolu lekeleyen bir eylemdi.

Bu, sadece bir adamın sesiydi.

Sevdiği kadının kendisinden çalınmamasını umutsuzca isteyen bir adamın.

Ve umutsuz çığlığı şuydu—

—“Büyükannem on beş yıl önce benim yüzümden öldü.”

Theresia'nın kılıç darbesi Reinhard'a yaklaştı. O anlık, Ejder Kılıcı hala hareket etmemişti. Theresia'nın uzun namlusu ışıkla parladı.

“Bu sadece bir taklitçi.”

—Ejder Kılıcı Reid parlak bir yay çizdi.