Zincirlerin Sesi

Subaru, sırtını yatağa dayamış, yerde oturmuş, şafağı beklerken her bir anı endişeyle geçiriyordu.

İki saati aşkın süredir orada oturmasına rağmen, zeminin soğukluğu pek farkına varmamıştı. Ancak Subaru'nun bedeni, bu soğuğun aşırı, hatta fazlasıyla farkındaydı. Nedeni basitti.

“Zaten kalbi böyle gümbür gümbür atarken kim uyuyabilirdi ki?!”

Kalp atışı hızlı ve gürültülüydü; kulaklarında çınladığına yemin edebileceği güçlü vuruşlar yapıyordu. Duyuları, kanının tüm vücudunda dolaştığını hissedecek kadar keskinleşmişti; parmakları uyuşmuş gibi durmaksızın zonkluyordu.

“Emilia’yla verdiğim sözü dört gözle beklemekten başıma gelenler işte. Hay Allah, birinci sınıftaki o piknikten beri bu kadar uyku sorunu yaşamamıştım… Üstelik okul gezisi için de uyuya kalmıştım. Gerçekten de eski günleri hatırlatıyor…”

Anıları onu biraz dağıtmışken, Subaru saatlerdir baktığı gökyüzüne dikti gözlerini.

—Hâlâ çok var, diye düşündü gecikmeli olarak.

Sabaha dört saat kadar vardı. Hiç uykusu yoktu, ancak olası her şeye karşı tetikte kalmak sinirlerini yıpratmıştı. Bir saldırı ihtimalini düşünmek, zaman geçirmek için başka hiçbir şeye odaklanmasını imkansız kılıyordu.

Zaten Subaru’nun yapabileceği tek şey düşünmeye devam etmekti.

Son dört günü yeniden yaşamıştı; yani dört günü ikinci kez.

Önceki olaylarla çelişen sayısız farklılık vardı. Bunlar, o geceye ulaşmak için izlediği yolu derinden etkilemişlerdi. Ancak Subaru, belleğindeki olayların çoğunu kesinlikle işaretlemişti.

Ancak onu rahatsız eden şey, yeni bir döngüye neden olmaktan nasıl kaçınacağına dair hâlâ hiçbir fikri olmamasıydı.

Emilia ile ilişkileri iyiydi. Ram ve Rem ile ilişkilerinin de iyileştiğini hissediyordu ama…

O geceden beri Beatrice ile karşılaşmamıştı.

Geçen sefer, uzun sürmemişti ama Subaru, Beatrice ile temas kurmuştu. Bunu bir kenara bırakırsak, bu sefer Beatrice’i neredeyse hiç görmemişti. Sıkı zaman yönetimi, onunla birkaç kelimeden fazla konuşmasına engel olmuştu.

“Tıpkı daha önce olduğu gibi, yüzümü görür görmez ağzının payını vermişti, uff…”

Onunla çok fazla tartıştığını hatırlamıyordu ama “ikinci” ilk günüyle yüzleşmek zorunda kaldığında Subaru’nun zihninin parçalanmasını engelleyen kesinlikle Beatrice’in orada olmasıydı.

Onu savuşturma şeklindeki sıradanlık, Subaru’nun kendini bulacak kadar sakin hissetmesini sağlamıştı.

“Bunun için ona bir şekilde teşekkür etmeliydim.”

Beatrice’in neyi için teşekkür ettiğini takdir edeceğini sanmıyordu, hatta bunu yapsa şüphesiz suratını ekşitecekti, ama Subaru yine de düşüncelerini onunla paylaşmak istiyordu.

Gülümseyerek, ikilinin bunun yerine ettikleri dikenli sohbetleri düşündü.

Ertesi sabaha ulaşırsa, yapabileceği çok ama çok daha fazla şey olacaktı.

Sadece Beatrice’e değil, Ram’e, Rem’e ve hatta Roswaal’a da söylemek istediği şeyler vardı. Elbette, bunu önce Emilia’ya on bin kelime döktükten sonra yapmak istiyordu.

Geriye dönüp baktığında gülümsemek zorunda kaldı. Geçen seferkiyle bu seferkini bir araya koyunca, toplamda sekiz gün olmuştu.

Belki de içindeki o yumuşak his, sabaha hâlâ tam üç saat olmasına rağmen göz kapaklarını biraz daha ağırlaştırmıştı.

“Bu bir MMO değil. Burada uyuyakalmak şaka değil…”

Göz kapaklarını ovuşturdu, ansızın gelen uyku hali geçip giderken. Ancak uyku hali bir ürpertiyle gelmişti; vücudu ansızın titremeye başlayınca acı acı gülümsedi. İki omzunu da kavrayarak vücut ısısını yükseltmeye çalıştı. Ama ürperti ne yaparsa yapsın onu terk etmiyordu. Yine de uyku hali giderek kötüleşiyordu.

—İyimserliğe bu kadar kapılmış olan Subaru, durumun değiştiğini fark etti.

Daha yakından bakınca, eşofman üstünün kollarının altındaki derisinin her yerinde tüyler diken diken olmuştu. İliklerine kadar üşümüş, titremeyi durduramıyordu. Bu normal değildi. Bu başka dünyanın mevsimi, kendi dünyasındaki geç ilkbahar gibiydi. Günler, uzun kollu gömlekler için bile neredeyse fazla sıcaktı. Peki neden dişleri böyle takırdıyordu?

“Bu kötü; yoksa bu…?!”

Soğuktan değil, korkudan gelen bir ürpertiyle, Subaru gergin bir şekilde ellerini yere koydu. Ancak titreme zaten tüm vücuduna yayılmışken, kolları onu destekleyemiyordu. Ayağa kalktığında, dizleri sanki dağılacakmış gibi gıcırdıyordu; Subaru, ne kadar uyuşuk ve midesi bulanmış hissettiğine dehşetle baktı.

“B-birisi…”

Biraz önce bu kadar güçlü olan kalp atışı zayıflamıştı ve odadan çıkarken nefes alması zorlaşıyordu. Yardım çağırmak istedi ama boğuk sesi boğazına takılmıştı. Bacaklarına, sanki ciğerleri karanlık koridorda asılı duran kuru havadan oksijen almıyormuş gibi kramp giriyordu.

“Bu kötü,” Subaru’nun zihninin arka planına hükmeden düşünce buydu. Vücuduna ne olduğuna dair somut bir anlayışı yoktu. Bildiği tek şey, hayatının tehlikede olduğuydu.

Subaru, inleyerek yukarı çıkan merdivenlere doğru ağır ağır ilerledi.

Tanıdık koridordaki her adım, ruhundan bir parça daha koparıyormuş gibi zahmetliydi.

“Haa… haa…”

Merdivenlere ulaştığında, elleri ve ayakları üzerinde, birer birer tırmandı. Tepeye ulaşmasının ne kadar süreceğini merak etti. Sadece bunu düşünmek bile, koridorun derinliklerine doğru sürünürken Subaru’nun hevesini kırdı.

Vücudunun içi eriyormuş gibiydi; her şey bir tür çorbaya dönüşüyormuş gibi hissediyordu. Kusan midesinden yükselenler, Subaru’nun ağzının kenarından koridora damladı; yüzü gözyaşlarıyla lekelenmişti.

Bu kadar acınası bir şekilde sürünürken, Subaru’nun zihninin arka planında tek bir şey, tek bir kişi vardı.

—Emilia. Emilia. Emilia. Emilia’ya ulaşmalıyım.

Sorumluluk, ya da belki görev—Subaru, kelimelere dökemediği bir duyguyla hareket ediyordu.

O bir an, Subaru’da tüm türlerde ortak olan kendini koruma içgüdüsünden eser yoktu.

Emilia’nın odasına doğru sürünerek ilerleyen Subaru, zaten zar zor nefes alıyordu. Kolları vücudunun ağırlığını taşıyamayacak kadar zayıftı, duvara yaslanarak ileri doğru kaydı. Onu izleyen herhangi biri, bir insan gibi dik yürüme onurunu kaybetmiş olmasına acımaktan çok tiksinti duyardı.

“—”

Tüm vücudu uyuşuktu. Nefesleri kesik kesikti; kulakları tiz bir şekilde çınlamaya devam ediyordu.

Dolayısıyla, Subaru’nun o tuhaf sesi fark etmesi tamamen tesadüf, hatta şans eseriydi.

—Fark ettiği ses, bir zincir şıkırtısı gibiydi.

Kötü bir hisse kapılarak hareket etmeyi bıraktı. Omzu duvardan aşağı kaydı; başını yere bastırdı.

“—Ha?”

Bir sonraki an, bir darbe Subaru’yu geriye savurdu.

Bir an önce yere yığılan Subaru’nun bedeni uçtu. Yüzü resmen yeri süpürerek birkaç kez sekti; Subaru, bir şeyin ona inanılmaz sert çarptığını fark etti.

Acı yoktu.

Ancak parmak uçlarından göğsünün ortasına kadar her şeyin bir blenderdan geçmiş gibi bir rahatsızlık hissediyordu.

“Ne old…”

Kendini kaldırmak için elini yere koymaya çalışırken, “Ne oldu,” demeye çalıştı.

Ama titreyen elinde yeri kavramak için güç yoktu. Bu garipti. Dengesi yoktu. Sağ kolu bu kadar çok çalışırken, sol kolu ne yapıyordu? Nereye gitmişti?

Somut bir neden olmaksızın sinirlenerek, işe yaramaz sol koluna dikti gözlerini.

—İşte o an, omzunun sol tarafındaki her şeyin koparıldığını fark etti.

“—Ha?”

Yanına düşerek, Subaru kesilmiş sol koluna şaşkınlıkla baktı.

Sol kolunu ve omzunu uçuran, vücuduna açılan yaradan çok miktarda kan fışkırdı, koridoru kırmızıya boyayarak.

Yarayı fark etmesinden bir an sonra, Subaru tüm vücudunda şimşek gibi dolaşan bir acıyla kıvrandı.

Acıyı ve sıcaklığı artık idrak edemeyen Subaru, karaya vurmuş, ölmek üzere olan bir balık gibi çırpındı ve birkaç kez kendini yere vurdu; çığlık atmaya bile gücü yetmiyordu.

Görüşü bulanıklaştı, kırmızı ve sarı ışık birbirine karışırken Subaru’nun bilinci lüks daireden uzaklaştı.

Ölmek istiyorum. Ölmek istiyorum. Ölmek istiyorum. Ölmek istiyorum. Ölmek istiyorum. Ölmek istiyorum. Yaşamak istemiyorum. Sadece ölmek istiyorum. Yakında öleceğim. Öldüm. Hiçbir şey bilmiyorum. Her şey çok uzakta. Hiçbir şeyi hatırlayamıyorum. Hiçbir şeyi umursamıyorum. Bırakın da zaten öleyim.

Subaru’nun içten yakarışına karşılık verircesine—

“Zincir şıkırtısı…”

Kafası ezilmeden önce duyduğu son şey, dileğini yerine getirerek, o zayıf sesti.