Priscilla'nın Kararı

“Ş-şey, ş-şey, ş-şey, ş-şey, ş-şey, ş-şeyy, Leydi Priscilla! Ş-şeyy, bu gerçekten uygun mu?”

“Ne diyorsun sen?”

Liliana’nın yüzü bembeyaz kesilmişti, ama Priscilla tamamen sakindi, umursamaz bir tavırdaydı.

Şu an şehrin merkezindeydiler, daha doğrusu belediye binasının toplantı odasında. Birkaç dakika önce, Başpiskoposlarla nasıl başa çıkılacağının tartışıldığı yer burasıydı; güçlerini bölerek dört Başpiskopos’la kendi kulelerinde aynı anda yüzleşme planı üzerinde anlaşılmıştı.

Başpiskoposların hepsi kötülüğün ta kendisiydi ve hangisinin en zorlu rakip olduğu tam olarak belli değildi. Ama en azından Gazap’ın verdiği zararın boyutu muazzamdı. Priscilla’nın ekibi işte onunla yüzleşecekti. Gazap’ın yeteneği, diğer insanların duygularını manipüle ediyordu ve Pristella’yı zaten etkisi altına almıştı.

“Bu biraz tuhaf değil mi?! Böylesine güçlü bir düşmanla belirleyici bir savaşa giriyoruz ve yanınıza sadece ben mi geliyorum?! Kılıç Azizesi’ni istemem ama en azından şövalyeniz Sör Al’ı getirebilirdiniz—”

“Benim maiyetimde bir şövalye yok. Al sadece bir soytarı, hepsi bu. Ve o soytarı son zamanlarda biraz fazla serbest davrandı. Bir ceza hak ediyor. Üstelik ben yanınızdayken ne eksik olabilir ki?”

“Yani, o kocaman göğüslerinizle tartışmasız bir tanrıçasınız, Leydi Priscilla. Ama yine de!”

Priscilla mutlak bir özgüvenle göğsünü görkemli bir şekilde kabartırken, Liliana kendi belirgin şekilde daha küçük göğsüne vurarak feryat etti. Priscilla bu gösteriye hafifçe kıkırdadı; ozan ise huzursuz gözyaşlarına boğuldu.

“Neden ağlıyorsun? Ne tuhaf bir kız.”

“A-a-ama ben sadece bir top gibi kıvrılıp kalmak istiyorum. Kim demişti Cadı Tarikatı’nın başıboş haydutlardan ibaret olduğunu? Rastgele bir grup serseriye göre fazlasıyla koordineli görünüyorlar.”

Aksi takdirde, şehrin tüm kilit altyapısını bir anda nasıl ele geçirip, sonra da şehirdeki binlerce kişinin üzerinde nasıl hüküm sürebilirlerdi ki?

Liliana düşmanlarının gücü karşısında korkuyla tekrar titrerken—

“—Aaa, bu da ne? Oldukça ilginç bir sahneye denk geldim.”

Yumuşak, güzel bir ses araya girdi ve Liliana’nın dikkatini çekti. Gözleri, odanın girişinden içeri bakan kadınınkilerle buluştu.

“…Tilki…”

“Canım benim, birine yüzüne karşı böyle söylemek biraz fazla kaba değil mi?”

Kraliyet adayı Anastasia’nın tatlı ifadesi, Priscilla’nın yorumu üzerine çatıldı.

Priscilla ve Anastasia. Tüm kraliyet adayları arasında bu ikisi özellikle kötü anlaşıyor gibiydi; belediye binasında geçirdikleri kısa süre içinde zaten birkaç kez tartışmışlardı.

Anastasia, Priscilla’nın önünde açıkça ağlayan Liliana’ya bir bakış attı.

“Bu da ne? Buradaki prenses yine korkunç bir şey mi söyledi?”

“Ben mi? Bu Ozan’a mı? Düşüncesiz gevezeliğini dizginle. Onun değerini en iyi anlayan benim. Neden isteyerek o değeri düşüreyim ki?”

“Eh?! Bana iyi davranma şekliniz bu muydu, Leydi Priscilla?!”

Liliana küçük bir patlama yaşadı, ama Priscilla ona dik dik bakınca, refleks olarak ağzını kapatıp dudaklarını büzdü. İkisini izleyen Anastasia çaresizce omuz silkti.

“Görünüşe göre onu kazanmayı başarmışsınız, ama bu gerçekten uygun mu? Sonuçta bir Başpiskopos’la karşı karşıya geleceksiniz.”

“Sıkıcı. Zaten karara bağlanmış bir şeyi yeniden mi çiğnemek istiyorsun? Sadede gel ve zamanımı boşa harcama—burada boş boş durmaya hiç niyetim yok.”

“…Gerçekten de çalışması zor birisiniz.” Anastasia garip bir şekilde gülümsedi, ardından yüzüne acı bir ifade yayıldı ve gözlerinin köşeleri düştü. Doğrudan Priscilla’ya baktı ve dedi ki, “Mesele şu ki, herkes gittikten sonra buranın savunması…”

“O sinsi serserilerin aynı taktiği deneyeceklerine güvenebiliriz. Eğer kaynakları kontrol kulelerine yönlendirirsek, o kaba herifler şüphesiz savunmasız üssümüzü hedef alacaktır. Al’ı dilediğin gibi kullan.”

“—Bu gerçekten hızlıydı. Tehlikeli birisiniz.”

Anastasia, sanki başından beri bunun için gelmiş gibi, Priscilla’nın cevabına başını salladı.

Liliana, onların konuşmalarını dinlerken ayak uydurmakta zorlanıyordu. Priscilla başından beri Al’ı üslerinde bırakmaktan yanaydı, yani—

“A-ha! Anladım! Sör Al’a güveniyordunuz, yani hiyyyy?!”

Liliana tam da ne olup bittiğini kavradığını hissettiği anda, Priscilla’nın kızıl gözlerini dikmesiyle iliklerine kadar yandı. Gözlerindeki ateş, sadece utancını gizleme arzusundan çok daha yoğundu ve bu güç, Liliana’yı panik içinde Anastasia’nın arkasına saklanmaya itti.

“Bu kadar skandalize olmuş görünmenize gerek yok, Prenses.”

“Güven ve sadakat gibi konular, bu kadar pervasızca açılacak meseleler değildir. Onun hizmetine sıkça başvurduğumu inkar etmeyeceğim, ama bu ve güven tamamen farklı şeylerdir. Onunla konuşamayacağım pek çok şey var. Ve her şeyden önce”—Priscilla anlamlı bir şekilde Anastasia’ya baktı—“bir şeyleri saklama konusunda senin konuşmaya hakkın yok. Değil mi, tilki?”

“…Neden bahsettiğinize dair en ufak bir fikrim yok.”

“İstersen cahil taklidi yap. Beni ilgilendirmez. Şövalyene karşı çarpık bir suçluluk duygusu içinde kıvranabilirsin, umurumda bile değil.”

Anastasia’nın dudakları acı acı kıvrılırken Priscilla homurdandı. Liliana bu alışverişten pek bir şey çıkaramadı, ama o iki göksel insan belli ki birbirlerini anlıyorlardı.

Her neyse…

“Başka bir şey var mı? Ozan’la benim işimiz var. Sen titreyip haberlerimizi beklemekte özgürsün.”

“Bu kadar kaba olmaya gerek yok… Bir planınız var mı?”

“Beni tanımlayan şeyi sergilerken neden ufak tefek hilelere başvurayım ki? Ozan’ı yanıma alıp cepheden yaklaşacağım. Ah, önce ziyaret etmemiz gereken bir yer var.”

“Nereye?”

Anastasia, Priscilla’nın cüretkar korkusuzluğuna kaşlarını çattı. Priscilla derin bir şekilde başını salladı, nihai bir güzellik gibi gülümseyerek.

“Konaklama yerime gideceğim—uygun bir kıyafet giymem gerek.”