İsimsiz Kısım

“Diva’nın performansına katılacaksam, uygun bir elbise giymeliyim.”

Priscilla, ıssız köşklerine vardıklarında böyle dedi. Dolabından onlarca kıyafet çıkarıp, hangisinin savaşa en uygun giysi olacağına karar verdikten sonra üstünü değiştirmeye başladı.

“Uvaaa, eeeh?! Dur, dur, bve-heh-heh…”

Etrafta kimse olmasa bile Priscilla, üstünü değiştirirken çırılçıplak soyunmaktan çekinmedi. Odada bulunan Liliana ise hem paniğe kapılmış hem de sevinçten dört köşe olmuş bir halde gözlerini ona dikmişti.

“Ne muhteşem bir gün… Ama buna bu kadar zaman ayırmamız gerçekten doğru mu?”

“Gerekli işlere harcanan zaman asla boşa gitmez. Yerine getirilmesi gereken hayati adımlardan vazgeçmem. Burada seçilen kıyafet, bu şehrin kaderini belirleyen etken olabilir.”

“Elbiseniz böyle bir şeye karar verebilir mi?!”

Bu inanılmaz iddialı bir açıklamaydı ama Liliana, Priscilla’nın ruh hali göz önüne alındığında, bunun imkânsız olduğunu açıkça söylemekten rahatsız oldu.

Aslında, müziği günlük olarak kendi ruh hali ve çeşitli diğer etkenlerden etkilenen biri olarak Liliana, Priscilla’nın gücünün de aynı türden, tam olarak tanımlanamayan şeylerden etkilendiğini fark etti.

Onlar gibi başkaları da her yerde vardı. Dünya üzerindeki etkileri somut ve soyut etkenler tarafından belirlenen insanlar mevcuttu.

“G-gerçekten kazanabilir miyiz?”

“Elbette. Bu dünya benim rahatım için yaratıldı. Ancak bu seferki düşman epey bir hazırlık yapmış. Hepsini alt etmek için orantılı miktarda çaba gerekecek.”

Bir an, Priscilla’nın Liliana’yı çekingenliği yüzünden eleştirecekmiş gibi bir sesi vardı ama ardından gelen yanıt gayet gerçekçiydi. Sonra turuncu saçlarını topladı ve Liliana’ya sırtını döndü.

“Bana dokunmana izin vereceğim. Elbisenin arkasını ilikle.”

“Hıhıhı.”

Nedense Liliana, ürkütücü bir kıkırdamayla hemen Priscilla’ya yaklaştı. Talimatlara uyarak, koyu kırmızı elbisenin kopçasıyla uğraştı. Priscilla’nın tamamlanmış figürünü görünce de iç çekmekten kendini alamadı.

“Ç-çok güzel…”

“Doğal olarak. Bu uyum, senin şarkı sesine eşlik etmek için. Benim böyle başkasıyla uzlaşmam nadirdir, bu yüzden beklentilerimi karşılamak gibi bir görevin var.”

“Uyahooi! Bu epey büyük bir sorumluluk değil mi?!”

Liliana titredi ve ellerini kaldırdı. Priscilla üstünü değiştirmeyi bitirince, cesur, koyu kırmızı elbise omuzlarını açıkta bırakmış, uzun bacakları boyunca uzanan cüretkâr bir yırtmaca sahipti. Bu, çarpıcı görünümünü pekiştirirken, giyen kişinin dans edeceği varsayımıyla tam hareket özgürlüğü de sağlıyordu. Boynu büyük damla taşlarla süslenmişti ve genel olarak, onu gören herkesi yakıp kavuracak, yanan bir güzelliğin tezahürüydü.

“Çok güzel ve o kadar büyük göğüsler… bir tanrıça! Göklerden bir tanrıça indi…!”

“Tanrılar gibi saçma şeylere güvenilmez. Bunun yerine benim adımı çağırmak daha iyi olur.”

“Leydi Priscilla…!”

Bu son konuşmanın ardından ikisi handan ayrıldı ve bu kez hedeflerine doğru ilerlediler.

“Kontrol kulesi… Gazap Başpiskoposu’nun muhtemelen olacağı yer.”

Liliana’nın sesinde bir gerginlik vardı. Bu, kaçınılmaz bir savaşın yaklaşmasıyla doğal olarak gelen huzursuzluk ve sinirlilikti ama hepsi bu değildi.

“Diva hayranı için mi endişeleniyorsun?”

“Ah, ımm… evet. Kiritaka hakkında duydum da…”

Liliana gözlerini kaçırdı ve endişeyle parmaklarını birbirine kenetledi. En temel düzeyde, Liliana’nın Kiritaka ile ilişkisi bir şarkıcı ve hayranı ilişkisiydi. İlk tanıştıklarında bazı yanlış anlaşılmalar ve karışıklıklar yaşanmıştı ama şu anda Pristella’da çoğu kişi onların iyi anlaştığını düşünürdü.

Kiritaka, Liliana’yı bir diva olarak yüceltmeye adanmıştı. Ancak âşık olduğu şey müziği değil, kendisiydi.

“Şımartılmaktan hoşlandım, çok zaman eğlenerek geçirdim ama Kiritaka her zaman affediciydi… ya da sanırım…”

Kiritaka’nın ifade ettiği sevgiye hiçbir zaman doğrudan karşılık vermemişti. Ve şimdi bunu fark etmek Liliana için dayanılmazdı.

Bir daha asla onunla görüşemeyecek, bir daha asla onunla konuşamayacak ve ancak o zaman o—

“Ben…”

“O, Onlar Konseyi’nin son üyesi. Talepleri göz önüne alındığında, o adamın öldürülmüş olması pek olası değil.”

“N-ne?! Kiritaka yaşıyor mu?! Gerçekten mi?!”

Az önce ölenler üzerine ciddi ciddi düşünüyordu ama Liliana, o beklenmedik açıklamaya atıldı.

“Gayet doğal.” Priscilla başını salladı. “Elde etmek istedikleri Cadı’nın kemiklerinin yeri sadece konsey üyeleri tarafından biliniyor. Her biri ortadan kaldırılırsa ne olurdu?”

“O zaman kemiklere ulaşamazlardı, değil mi?”

“Aynen öyle. Bu da o kemikleri arzulayan hangi budalanın talebi olursa olsun yerine getirilmezdi demek. Talepleri artık karşılanamazsa, su kapılarını açma tehdidinin arkasına saklanmaya devam etmek için hiçbir nedenleri kalmazdı. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?”

Priscilla’nın söylediklerini daha dikkatli düşününce Liliana’nın nefesi kesildi, sonunda anlamıştı.

Başpiskoposların kontrol kulelerini işgal etmelerinin nedeni, şehri sular altında bırakma tehdidini pazarlık yapmak için kullanmaktı. Hepsinin kendi gündemleri vardı ve şehri pazarlık kozu olarak rehin tutuyorlardı.

Ama taleplerden biri artık karşılanamazsa, tehditlerini gerçekleştirmemek için pek bir neden kalmazdı.

“İster küçük bir intikam isterse eğlence için olsun, şehir şimdiye kadar zaten sular altında kalırdı. Bunu önlemek için, Onlar Konseyi’nin en az bir üyesinin hayatta tutulması gerekirdi.”

“Ama—ama konsey yollarına çıkarsa, bir Başpiskopos yine de hepsini öldürebilir, değil mi?”

“Arzuladıkları bir şeyden vazgeçmeye hazırsalar bu mümkün olabilirdi. Ama o tayfanın böyle bir karar verecek azmi yok.”

Konseyin geri kalanı zaten ölmüşken, Kiritaka da hayatını kaybederse, Cadı’nın kemiklerinin yerini keşfetmenin hiçbir yolu kalmazdı. Bu gerçekleşirse, o kemikleri isteyen hangi Başpiskopos olursa olsun, hayal kırıklığıyla su kapısını açması çok olasıydı. Bu da diğer Başpiskoposların kaçınmayı tercih edeceği bir olasılıktı çünkü o zaman kendi talepleri de karşılanmazdı.

“O halde, Onlar Konseyi üyelerinin hedef alınması garip değil mi?”

“Hiç de değil. Konsey üyelerini öldürenler kesinlikle tarikatçılar değildi.”

“Ne?”

“Cadı Tarikatı’nın o budalaları, Cadı’nın kemiklerini arzuladıklarını ortaya koyduklarında, yerini bilenleri ortadan kaldırarak planlarını bozmak mümkün hale geldi. Eğer biri o kadar ileri düşündüyse, tam olarak yapacağı şey buydu.”

Liliana, Priscilla’nın mantığına artık yetişemiyordu.

Ne diyordu şimdi? Şehirde Başpiskopos’tan başka, Onlar Konseyi üyelerini susturmaya çalışan, kötü işler yapan biri mi vardı—?

“Tüm konsey üyeleri öldürülürse, en az bir Başpiskoposun öfkesini kaybedeceği oldukça olası. İşte bu yüzden Gazap Başpiskoposu, o tilki ve diğerlerinin kaldığı diva hayranının şirketini hedef aldı. O adamı ele geçirmek ve güvence altına almak için.”

“Yani o zaman bir başkası tarikatçılardan bir adım öndeydi? Bu…”

“Açık su kapısının neden olduğu sel, kaybedilen savaşı kelimenin tam anlamıyla köprü altından akan su gibi alıp götürdü.”

Priscilla, birkaç saat önce birinci bölgedeki kapının kısa süreli açılmasından bahsediyordu.

Sadece birkaç saniye sürmüştü ama içeri akın eden devasa miktarda su, şehre önemli miktarda hasar vermişti. Ancak mal hasarını göz ardı edersek, sel önemli faydalar da getirmişti.

En büyük fayda, Subaru Natsuki ve diğerlerinin verdiği kaybedilen savaşı etkili bir şekilde sona erdirmesiydi. Ani sel olmasaydı, ilk saldırıyı gerçekleştiren grup neredeyse kesinlikle çok daha fazla kayıp yaşardı ve bu da ikinci bir kesin savaş denemesini neredeyse imkânsız hale getirirdi.

O kritik anda işleri yarım bırakmak zorunda kalmak, Başpiskoposlar için muhtemelen acı verici bir darbe olmuştu.

“Leydi Priscilla, etrafta kimin dolaştığına dair bir fikriniz var mı?”

Liliana aniden aklına gelen bir soruyu dile getirdi. Priscilla kaşlarını kaldırdı, yaka dekoltesinden yelpazesini çıkardı ve ağzını arkasına sakladı.

“Neden soruyorsun? Benim bileceğimi düşünmek için bir neden mi var?”

“Hayır, sadece her şeyi o kadar kendinden emin bir şekilde açıklıyordunuz ki, belki bir şeyler biliyorsunuzdur diye düşündüm.”

“…Anlıyorum. Seninle biraz fazla konuştum. Ne kadar alışılmadık bir durum benim için.”

Başka yöne bakarak, Priscilla kendi kendine mırıldandı, soruyu geçiştirmişti. Liliana, yanıt eksikliğini itaatkâr bir şekilde bir cevap olarak kabul etti ve daha fazla kurcalamadı.

“Eğer yaşıyorsa, bu harika bir haber,” dedi Liliana rahatlamış bir şekilde.

“Kaçırılmış olma ihtimali göz önüne alındığında, kemiklerin yerini açıklamak için ihtiyaç duyacağı dudakları hariç, bütünlüğünü koruduğunu güvenle söyleyemem.”

“Neden beni tekrar endişelendirecek bir şey söylüyorsunuz ki?!”

Liliana çığlık attı. Priscilla onun içini rahatlatmak mı istiyordu, yoksa tam tersi mi?

Ve sohbetleri, hedeflerine ulaştıkları neredeyse tam aynı anda sona erdi.