Buz Üzerinde Dans

Yok oluş eli kulağındaydı.

Akan su, kuru bir yolda hafif bir iz bırakıp kaybolan, gelip geçici şeyler olmalıydı. Oysa her bir damla, şehri yutmaya gelen bir felaket habercisine dönüşmüştü.

Su damlaları, karşılarına çıkan her şeyi kağıdı bıçak gibi yırtıp geçiyordu. Yıkım yayıldıkça binalar çöküyor, yollar parçalanıyor, şehrin giderek daha fazlası harap oluyordu.

“Ooooooooh!”

Yıkım arkalarından yaklaşırken, Subaru tüm gücüyle koşmaya devam ediyor, çığlıklar atıyordu. Yanında koşan Emilia’nın ağzı sımsıkı kapalıydı; o da olabildiğince hızlı depar atıyor, gümüş saçları arkasından sürükleniyordu.

Ancak, manzaralı su şehri boydan boya kanallarla çevriliydi. Bu yüzden yollar kıvrıla kıvrıla ilerliyor, tek bir yöne doğru koşmayı zorlaştırıyordu. Çok geçmeden başka bir kanal yollarını kesti. Dolambaçlı yollara sapacak zamanları yoktu ama—

“Kahretsin!”

“İşe yarar mı bilmiyorum ama… Subaru, tutun bana!”

Emilia elini uzattı. Subaru tereddüt etmedi, elini tuttuğu an etraflarındaki havaya bir ürperti yayıldı.

Emilia’nın içinde muazzam bir mana dönüyordu ve soluk, titrek bir ışık ikisini de sardı.

Bunlar, Emilia’nın kendi büyüsü ile gücünü ödünç aldığı küçük ruhların birleşiminin işaretleriydi.

“—Lütfen, herkes!”

Küçük ruhlar, Emilia’nın duasına karşılık verirken göz kamaştırıcı bir ışık saçtılar.

Koştukları zemin aniden beyaza bürünürken, etraflarındaki dünya gümüşe döndü. Şok olmuş Subaru’yu arkasından çeken Emilia, doğrudan su yoluna doğru hızlandı.

“Eeeey!” “Vaaay?!”

Subaru, uyarı vermeden kanala daldıklarında şok içinde bağırdı. Ama Emilia’nın planı, o kriz anında hayal ettiğinin çok ötesindeydi.

“Vay canına! İnanılmazsın, Emilia-tan! Ne kadar zeki! Ve çok sevimlisin!”

“Şımarıklığı bırak! Kontrol etmesi zor, o yüzden sakın bırakma!”

Emilia’nın elini sıkarak, Subaru koşmaya odaklandı—çünkü şu an buz tutmuş kanalın kaygan yüzeyinde hızla ilerliyorlardı. Doğrudan bir kaçış yolu üzerinde ilerlemeye devam ederken hızlarını korumayı başarmışlardı.

Emilia, kendi büyüsü ve küçük ruhların gücü sayesinde suyun yüzeyini dondurmayı ve bir yol yaratmayı başarmıştı. Kayıp düşseler de, yüksek hızlı kaçışlarına devam ettiler.

İyi bir hızda ilerliyorlardı ama Subaru dengesini korumakta zorlanıyordu. Emilia’nın elini sıkıca tuttu.

“Emilia-tan! Buz patenleri yap! Ayakkabının altında bir bıçak… buzun üzerinde kaymak için keskin bir şey.”

“Paten…? Ah! Buz üzerinde kaymak için ayakkabıları kastediyorsan, onları daha önce görmüştüm! Sanırım şöyle bir şeydi… bu!”

Kaymaya devam ederken, Emilia nesneyi zihninde canlandırdı ve büyüsünü kullanarak ayaklarını buzla kapladı, anında bir çift buz pateni yarattı.

Buz Kılıcı Sanatları, Subaru’nun Emilia’ya öğrettiği, bir dövüşte buzla her türlü şeyi serbestçe kontrol etmesini sağlayan büyülü bir teknikti.

Bunu gerçek savaş için pratik hale getirmek, birlikte çok zaman harcanan imgeleme antrenmanları gerektirmişti. İşte bu pratik iletişim, buz patenlerini bu kadar hızlı yaratmasını sağlamıştı.

“Tamamdır, şimdi daha serbest hareket edebiliriz! Bununla…”

“Arada sırada, kendilerini özel sanan senin gibi insanlar çıkar.”

Bıçakların kenarını test eden Subaru hızlanırken, inatçı bir ses kulaklarını doldurdu.

Keskin bir nefes alarak arkasını döndü ve Regulus’un peşlerinden geldiğini gördü; paten kaydıkları donmuş su yolunda yürüyor, her adımıyla altındaki buz çatlıyordu.

“Anlık bir doğaçlamanın zaferin anahtarı olacağını mı sanıyorsunuz? Tek bir çılgın fikirden sonra kendinizi olağanüstü sanmaya başlamak biraz kibir değil mi? Bu sadece basit bir küstahlık değil mi? Benim gibi ılımlılıkta yetinen ve hayattaki yerini bilen insanların yüzüne tükürmek gibi bir şey bu.”

Bu zararsız ama anlamsız yorumu bir kenara bırakırsak, Subaru işlerin çok kötü gittiğinden emindi.

Regulus rahatça yürüyordu ama hızı duruşuyla hiç uyuşmuyordu. Her adımdan kazandığı ivme neredeyse saçmaydı ve Subaru ile Emilia buzda tam hız paten kaymalarına rağmen hızla yetişiyordu.

“Argh, bu herif midemi bulandırıyor!”

“Subaru, küçük ruhlardan birini sana bırakırsam idare edebilir misin?!”

Subaru’nun tüm dikkati takipçilerindeyken, Emilia avuç içinde küçük bir ruh uzattı. Subaru saliselik bir kafa karışıklığıyla kaşlarını kaldırdı ama hızla başını salladı.

“Evet, bana bırak! Şimdi böyle görünüyor olabilirim ama çocukken bana boşuna Buz Prensesi demiyorlardı!”

“Üzgünüm, neden bahsettiğini bilmiyorum.”

Subaru, erken çocukluğundan, sevimli, uzun saçlı bir çocuk olduğu zamandan kalma bir hikayeye atıfta bulunuyordu. Bu, Emilia’nın anlamadığı bir şeydi; gülümsedi, elini bıraktı ve arkasını döndü. Hızını koruyarak diğer yöne doğru paten kaymaya başladı ve avuçlarını Regulus’a doğru uzattı.

“Lütfen! Bu isabet etsin!”

Buzdan bıçaklar ve mızraklar, büyük buz parçalarıyla birlikte Regulus’a her yönden saldırdı. Ne yazık ki, hepsi vücuduna temas ettikleri an parçalandı, hiçbir hasar vermedi.

Bu sırada Başpiskopos hiç yavaşlamadı, bu da onların da yavaşlama lüksüne sahip olmadıkları anlamına geliyordu.

“Hadi bakalım, Bay Küçük Ruh! Bayan mı? Zamirlerini bilmediğim için üzgünüm ama sana güveniyorum!”

Emilia’nın kendisine bıraktığı küçük ruha yalvaran Subaru, buz yolunu suyun üzerine uzatmaya öncelik verdi. Emilia Regulus’la meşgulken, bu onun için bir ölüm kalım meselesiydi.

“Ey! Ya! Uryah!”

Subaru’ya tamamen güvenen Emilia, tüm dikkatini Regulus’a odakladı.

Paten kayma deneyimi olmamasına rağmen, doğal denge duyusuyla bunun üstesinden geldi; saldırılarını hazırlamak için gerektiğinde ustaca hızlanıp yavaşlıyordu.

İkiz buz bıçakları Regulus’un boynuna çarparken, buzdan bir çekiç gövdesine indi. Buz mızrakları art arda hayati noktalarına doğru fırladı ve mavi bir büyü parlaması üst bedenini dondurdu.

Ancak o, Emilia’nın saldırısının içinden sakince yürüdü, sanki hepsine küçümseyerek alay ediyormuş gibiydi.

“Bilirsiniz, anlamsız direniş esasen bir iftira biçimidir. Birisi kesinlikle ezici bir güce sahipken, rakibi bunu kabul etmeyi reddeder. Anlamsız direniş yapılmaması gereken bir şeydir. Bu, bir rakibin gücünü, tüm emeklerinin meyvelerini ve doğuştan gelen yeteneğini inkar etmeye eşdeğerdir. Bu, rakibe karşı saygı eksikliğinin bir işaretidir. Bu, kendim olma basit hakkımın ihlalidir—”

“Peki ya bu?!”

Regulus alay ederken, Emilia üç parçalı bir asayı doğrudan kasıklarına doğru savurdu. Darbe o kadar güçlüydü ki Subaru bile yüzünü buruşturdu ama ne yazık ki Regulus gözle görülür bir hasar almadı.

Ancak, fiziksel bir hasar olmasa bile, yüzünden bunun ciddi bir psikolojik darbe indirdiği açıktı. Yanakları gerildi ve beyaz kaşları kalkarken Emilia’ya dik dik baktı.

“Sen sağduyunun anlamını bile bilmiyorsun, değil mi kadın?! Bunca zamandır hayati noktalarımı hedef alırken, şimdi de bu mu? Hiç utanman yok mu? Bir kadın olarak yüz karasısın! Ve bir gelin olmaya kesinlikle uygun değilsin!”

“Sana zaten söyledim! Senin gelinin olmayacağım! Artık gülümseyemezdim!”

Regulus elini uzattı, öfkesi tüm açıklığıyla ortadaydı ama Emilia son anda onun erişiminden kurtuldu.

Bir buz patencisinin zarafetiyle hareket ediyordu, güzel tekniği buz perisi unvanına layıktı. Cesurca yırtık elbisesiyle hızla ilerlerken, kötü adamı parmağında oynatmaya devam etti.

“Gülümsemek mi? Karılarımın gülümsemesine gerek yok! Sevdiğim şey onların yüzleridir! Sevdiğin kişinin seni geri sevmesini dilemek gayet doğaldır. Benimle uğraşma, seni kötü kadın!”

“Gülseler de, kızsalar da, ağlasalar da, hatta sadece uyusalar da, hala aynı kişilerdir! Buradaki tek kötü sensin!”

Beyaz elbiseli kız ve beyaz takım elbiseli adam, buzun üzerinde şiddetli bir tartışmaya girdiler.

Yukarıdan izleyen herkese, muhtemelen iki yeni evli gibi görünürdü. Ama gerçekte bu zorla bir evlilikti ve buzun üzerindeki iki kişi, buz perisinin eşsiz güzelliğine sahip bir kız ile dünyanın gaddarlığını temsil eden Cadı Tarikatı Başpiskoposu’ydu.

Dans ediyor, paten kayıyor, hızlanıyor, geriye doğru eğiliyor, dönüyor, yavaşlıyor, havada taklalar atıyordu—Emilia, sanki özenle koreografisi yapılmış bir gösteri sergiliyormuş gibi buzun üzerinde ilerliyordu. Ve tam da Regulus’un sabrı tükenip üzerine atlamaya hazırlandığı anda—

“—Emilia-tan!” “Nee?!”

Subaru kırbacını kullanarak narin bedenini tek bir büyük hareketle kendine doğru çekti. Kanalın bir başkasıyla birleştiği virajı alamayan Regulus ise ikisinin tam yanından geçerek duvara kafa üstü çarptı.

Bu sırada Subaru, küçük ruh tarafından yapılmış kavisli bir buz duvarını kullanarak virajı almış, kırbacı kullanarak Emilia’nın manevra yapmasına yardım etmiş ve yüksek hızda üzerine dönerken onu yakalamıştı. Her şey o kadar mükemmel sonuçlandı ki, ikisi kanalda daha ileriye doğru paten kayarken Subaru, Emilia’yı arkadan kucaklıyordu.

“Teşekkürler, Subaru. Beni kurtardın.”

“Önemli değil, sadece avantajlarından biri! Daha da önemlisi, V (Hayati) ve B (Taşaklar) planları da işe yaramıyor. Siegfried’in tek zayıf nokta modeli geçerli değil mi Allah aşkına?! Onun zayıflığı ne peki?!”

“Zaten bir zayıflığım olmadığını kabul et artık!”

Subaru hayal kırıklığıyla bağırdıktan hemen sonra, kavşaktan dev bir canavar çarpmış gibi bir su sütunu fışkırırken öfkeli bir kükreme karşılık verdi. Ve şelaleyi yırtıp geçerek, fizik kurallarını hiçe sayarcasına, Regulus doğrudan onlara doğru fırladı.

Regulus'un her adım attığı yer şok dalgalarıyla sarsılıyor, kanal boyunca su patlamaları yaşanıyordu. Savak kapakları zaten bir kez açıldığı için büyük kanaldaki su miktarı yüksekti ve Regulus'tan fışkıran sular, çevresindeki sokak ve binaların yıkımını artırıyordu.

"Kötü oldu! Yetişecek bize!"

"Sıkı tut beni, Subaru."

"Ha? Söylemesen de yapardım, ama ne yapmayı planlıyorsun şimdi?!"

"Şunu!"

Subaru, söylendiği gibi Emilia'nın belini kavradı. Emilia, vücudunu ona yaslayarak başlarının üzerinde bir buz sarkıtı oluşturdu ve onu dümdüz arkalarına doğru fırlattı.

Hedefi, Regulus'tan uzaklaşarak ilerledikleri yoldu. Subaru, kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı, ama—

"Yakala!"

"—! Ah!"

Fikrini anlayan Subaru, kırbacını savurup hızla uzaklaşan buz sarkıtına doladı. Gücü onu durduramayacağı kadar fazlaydı, ama bu sorun değildi.

"Uwhooooooa!"

Havada uçan buzun çekişiyle Subaru ve Emilia aniden fırladılar.

Bu hızda, küçük ruh onlara yetişemedi ve geçerken yarı donmuş su etrafa sıçradı. Subaru'nun bir zamanlar televizyonda gördüğü su kayağına benziyordu bu.

Tek fark, etraflarında havada uçan buzun bariz bir şekilde tehlikeli olmasıydı. Kırbacı üzerindeki tutuşunu biraz bile gevşetse, anında suya düşmek zorunda kalacaklardı.

"Bu… dengeyi… sağlamak… zor…! Ve…!"

"Büyü sonsuza dek uçmaya devam etmez. O yüzden, işte! Sıradaki! İşte!"

"Öyle desen bile—yani, deneyeceğim!"

Buz sarkıtı zaten ivme kaybetmeye başlamıştı, ama yüzeyin altına batmadan hemen önce Emilia yeni bir tane oluşturdu. Kırbacını serbest bırakan Subaru, onu yeni fırlayan buz parçasına göndererek bu süreci tekrarladı.

Buz sarkıtını yakalamak, ivme biter bitmez yenisine geçmek… Anlatması yeterince basitti, ama zarafetten tamamen yoksundu ve felaketi önlemek için azami konsantrasyon gerektiriyordu.

Emilia, Subaru'nun henüz bir yıldır kullandığı kırbacın doğaüstü bir kontrolünü, adeta bir akrobasi gösterisi yapmasını istiyordu. Ve hepsinin ötesinde, bunu başarabileceğinden zerre kadar şüphesi yoktu.

Sevdiği kız ona mutlak bir inanç duyuyordu. Şimdi hata yapmasına olamazdı.

"Tanrı, Buda, usta—kim duyuyorsa, elime rehberlik et!"

"Ve ben de bunu yapacağım!"

Subaru, kırbacın yolunu öğreten ustası Clind de dahil olmak üzere aklına gelen her yüce güce dua etti. Tek bir hatanın ölüm anlamına geleceği, hayal edilemez bir meydan okumayla karşı karşıyaydı. Emilia, onun bunu başaracağından zerre kadar şüphe duymuyordu ve arkadan yaklaşan Regulus'a devasa bir buz sütunu daha fırlatırken kendi güvenliğini ona emanet etti.

En son fırlattığı mermi o kadar devasaydı ki, sanki gökyüzü düşüyormuş gibi görünüyordu.

Tüm büyük kanalı doldurmuş, Regulus'a kaçacak hiçbir yer bırakmamıştı. Ancak o, buz kütlesine doğrudan çarptı ve diğer taraftan çıktı.