Aslan Yüreği'nin Sırrı

Subaru'nun zaman kazanmak için ölüme meydan okuyan çabaları zaten on dakikayı aşkın süredir devam ediyordu.

"Odaklan! Odaklan! Odaklan!"

Nefes nefese kalmış, zihni hızla çalışırken, aklının ve bedeninin her işlevini kaçmaya odaklamıştı. Adeta mucizevi bir kaçış sergileyerek, Regulus'un yaydığı yıkımdan zar zor kurtulmayı başarmış ve koşmaya devam ediyordu.

Pristella'nın üçüncü bölgesi, o ve Regulus geçtikten sonra korkunç bir manzaraya bürünmüştü. Şehrin ünlü, tablo gibi manzarası, bir çocuğun öfke nöbetiyle kırılmış minyatür bir sergi gibi tamamen harap olmuş, kırılmış su yollarından her yere su baskınları yayılmıştı. Buna rağmen, Subaru için gurur kaynağı olan şey, zihnindeki haritayı takip ederek sığınaklardan uzak durmasıydı; böylece şehir halkı Regulus'un şiddetli gazabına yakalanmayacaktı.

"Senin kalibrenle, neden zaten vazgeçip ölmüyorsun?!"

"Gıraaaaaah!"

Acımasız tekme, korkunç güzellikteki bir binayı parçaladı. Bina dengesini kaybedip çevresindeki tüm evlere çaresizce çarptı. Yükselen toz bulutunun içine kasten dalarak, Subaru bu doğaçlama gizlenmeyi Regulus'un gözlerinden kaçmak için kullandı ve artık kolayca kullanılabilecek tuzaklardan yoksun bir savaş alanında kaçmaya devam etti.

Bu, Regulus'un anlamsız takıntılarından faydalanan bir kaçıştı. Açgözlülük Başpiskoposu, düşmanının göremediği bir yerde ölmesi fikrinden nefret ediyordu. Bu, ona doğrudan karşı çıkan herkesi ezerek gücünü kanıtlaması ve gözlerinin önünde parçalandıklarını izlemesi gerektiği çarpık tanınma ihtiyacının bir ifadesiydi. Bu yüzden, Regulus kasten bir duman perdesine atlayarak oyalanabilirdi.

"Aynen öyle—beni takip etmeye devam et, aptal! Senden korkmuyorum!"

Subaru, kalın bulutların diğer tarafında göremediği Regulus'a alaycı sözler fırlatarak koşmaya devam etti. Regulus'la savaşmanın doğru yolu buydu. Açgözlülüğü yok etmeye çalışırken düşen herkes, cesur oldukları için yenilmişti. Tüm zaman boyunca zayıf ve narin olup korkaklar gibi kaçmaya odaklanmalıydılar. Öyle yapsalardı, böyle acınası bir adama yenilmezlerdi.

"Hepiniz! Ne zaman anlayacaksınız! Biz farklıyız! Herkes farklı niteliklere sahip olarak doğar! Benim gibi eksiksiz bir insanla boy ölçüşmeyi veya ona ulaşmayı umamazsınız! Sadece eksik olduğunuzu kabul edin, bu farkındalıkta biraz tatmin bulun ve sonra ölün!"

—!

Beklenmedik bir açıdan aniden bir şok dalgası çarptığında Subaru acıyla dişlerini sıktı. Tamamen kaçamadı ve neden olduğu yıkım yayılırken savruldu.

Ve—

"Ha! İstediğin kadar koşup eğlendin, ama sonunda düştüğünde, her şey çok çabuk bitti."

Toz bulutunu yararak Regulus ortaya çıktı, yüzü gururlu, zafer kazanmış bir sırıtışla çarpılmıştı. Önünde, Subaru bir binanın enkazının yanında yerde yatıyor, yüzünün yarısı kanla kaplı inliyordu.

"Ah…"

"Eh, işte böyle olur. Böyle bitmesi kaderindeydi. Seninle benim aramdaki uçurumu düşününce, belki de bu, her zaman olması gereken doğal bir sonuçtur. Şimdi artık seninle mantıksızca meşgul olmak zorunda değilim. Ahhh, gerçekten de doğruya ulaşmış bir dünya için üç kez alkış."

Regulus, Subaru'nun yattığı yere doğru yürürken ayaklarının altında enkazı ezme gösterisi yaptı, sanki Subaru'nun kafasının sıradaki olacağını söyler gibiydi.

"Bu arada, kendini korkunç derecede küstah bulmuyor musun? Senin gibi beni yenmeye çalışırken iyice hırslanmış epey insan oldu. Ama hiçbiri bana bir çizik bile bırakmayı başaramadı. Yeteneklerinin ötesinde bir şey dilediğinde olan budur. Bu doğal bir ilahi takdirdir."

Kendi dünyevi arzularının olmadığını iddia ederek, Açgözlülük Başpiskoposu, aşırı açgözlülüğün yıkımı davet ettiğine dair değerlendirmesinde kendine güveniyordu. Açgözlülük boş çatışmalara yol açıyor, mal mülk arzusu sonsuz bir daha fazlasına susuzluk yaratıyor ve bu da nihayetinde trajediye yol açıyordu. Arzusuzluğun aslında en değerli şey olduğundan, onurlu yoksulluğun insanların arzu etmesi gereken yaşam biçimi olduğundan gevezelik ediyordu. Kendisi bu sözlerle yaşamazdı. Sadece bu arzusuzluğu başkalarına dayatırdı.

"Kendi içinde yetinmek harika bir şeydir. İnsan haddini aşmamalıdır. Aksi takdirde, yıkımdan başka bir şeye yol açmaz. Yine de kimse bir şey öğrenmez. Hepiniz iflah olmaz budalarsınız. Gerçekten de üzücü bir şey."

Regulus, beyaz saçlarının arasından elini geçirdi, dramatik anın tadını çıkarıyordu. Sesindeki ağıt uydurma değildi. Subaru'nun ve kendisi dışındaki herkesin budalalığına gerçekten üzülüyor ve acıyordu. Ve yüksekten bakan o acıyan bakışıyla, Regulus nefes almakta zorlanan Subaru'ya dik dik baktı.

"Şimdi, bana o sadakatsiz kadının nerede olduğunu söyle. Bunu yaparsan, sana kolay bir ölüm bahşedeceğim. Düşmanlarımı işkenceyle öldürmeye beni iten türden eğilimlerim yok. Sana söyledim, değil mi? Ben merhametli bir adamım."

"Eğer bu kadar merhametliysen… gücünü… eşlerin üzerinde kullanmazdın…"

"Hmm? Ahhh evet. Yani o kadarını anladın mı? Kurnaz bir adamsın. Benim Aslan Yüreğim… Nereden duydun bunu peki? …Ama sonunda, bu yine de boş bir çabadan öteye geçmez."

Gazaba kapılmak yerine, Subaru'dan gelen hırıltılı yanıtı duyduktan sonra Regulus'un dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı. Keyfi yerindeydi, Subaru'nun çabalamasına alaycı bir gülümsemeyle bakıyordu.

"Doğru, Yeteneğim eşlerimle ilgili. Yine de başın sağ olsun, çünkü eşlerime ulaşamazsın, ulaşsan bile hiçbir şey yapamazsın."

"…Çünkü sana ihanet etmezler mi?"

"Bundan çok daha basit—en değerli kalbimi eşlerime emanet ettim. Ne ben ne de eşlerim, aralarından kimin onu taşıdığını biliyoruz."

Subaru, onun umursamaz kayıtsızlığı karşısında dili tutulmuştu.

Regulus'un Aslan Yüreği—o gücü aktif tutmak için, Küçük Kral gücüne de ihtiyacı vardı. Subaru'nun analizi bu noktada doğruydu. Ancak ikisi arasındaki bağlantının biçimi, hayal edebileceğinden çok daha kötü niyetliydi.

"Eşlerimin hakları eşit, onlara olan sevgim eşit ve taşıdıkları sorumluluklar da aralarında adilce bölünmüş durumda. Çoklu eş alan bir adam için asgari gereklilik bu değil mi? Eşlerimi o kadar çok seviyorum ki, kelimenin tam anlamıyla kalbimi onlara emanet ediyorum."

"Eğer hiçbiri fark etmediyse, o zaman…"

"Kimse kendi kalbinin atışına her gün, her an dikkat etmez ki."

O kötücül sırıtışı tekrar görünce, Subaru nihayet anladı. Regulus'un kalbini saklamanın kurnazca yolu. Basit ve etkiliydi, ve her şeyden öte, bununla mücadele etmenin hiçbir yolu yoktu.

"Bir kadının görevi, kocasının servetini yönetmektir. Ama ben açgözlü bir adam değilim. Sizin gibi köylülerin takıntılı olduğu türden anlamsız bir servete sahip değilim. Bu yüzden eşlerime verdiğim şey, bizzat kendimdir. Sevginin nihai ifadesi, katılmaz mısın?"

Bu fikir bile iğrençti.

Regulus, işlediği acımasız ihaneti, en ufak bir kötü niyet veya suçluluk kırıntısı olmadan, tamamen doğalmış gibi kabul etti. Onun kötülüğü, Subaru'nun hayal ettiğini aşmıştı. Emilia'yı şapele gönderdiğinde, Regulus'un Aslan Yüreği'nin bilmecesini çözmeye çalışması için ona bir avuç farklı teori vermişti. Ama bu gelişmeyi öngörmemişti.

"…Bununla başa çıkmanın bir yolu var. Ama Emilia'nın bunu yapmasının imkanı yok."

Eğer Regulus'un o boktan sırıtışla verdiği açıklama doğruysa, o zaman gücünü etkisiz hale getirmenin tek bir yolu vardı. Subaru bir yol düşünebilirdi. Eğer mesajı Emilia'ya ulaştırabilseydi, o zaman Regulus'u yenmek teorik olarak mümkün olabilirdi.

Ancak sorun, bir çözüm bulmakla ilgili değildi. Sorun, bunu gerçekten uygulamakla ilgiliydi.

—Çünkü bu, eşlerini öldürmeyi seçmek anlamına geliyordu.

"Ha? Sen ne…?"

Subaru derin bir nefes alıp yavaşça ayağa kalkarken Regulus şaşkın görünüyordu.

Yere yığılmış ve nefes almakta zorlanan Subaru doğruldu, kıyafetlerini silkeledi ve sonra yavaşça yüzündeki kanı sildi. Regulus şok olmuştu, ama Subaru sadece omuz silkti.

"Sadece ölü taklidi yapıyordum… yani, neredeyse ölü taklidi, sanırım. Alnımdan kesilmiştim ve kan, durumu gerçekte olduğundan çok daha kötü gösteriyordu, bu yüzden denemeye değer olduğunu düşündüm."

—!

"Sana güveniyordum. Düşmanını ölümün eşiğinde gördüğünde monolog yapmaya başlayacak türden bir aptal olduğuna emindim."

Ve Regulus tam da onun istediği gibi davranmıştı. Tek yapması gereken, yüzüne biraz kan bulaştırmak ve zar zor ayakta duruyormuş gibi davranmaktı. Bu sayede, Regulus'un gücünü doğrulamıştı. Bilmesi korkunç bir şey olsa bile, karanlıkta kalmaktan iyiydi.

"Beni daha ne kadar budala yerine koyacaksın tatmin olmadan önce?!"

Regulus'un az önce yaydığı tüm üstünlük gitmiş, gazaba kapılmıştı ve Subaru'ya doğru dümdüz saldırdı. Acemi duruşuna ve tavrına rağmen, hızı akıl almazdı. Ara sıra, Regulus Reinhard'ı bile şaşırtan anlık hızlanma yeteneği sergilemişti. Ancak, şimdi gücünün ne olduğunu bilen Subaru, bunun arkasındaki hileyi de anlamıştı.

"Fgh!"

O an, sağ bacağında biriktirdiği tüm gücü serbest bıraktı, yan tarafa atlarken tereddüt etmedi, daha ayağa kalkmadan önce planladığı şekilde kaçtı. Regulus sadece dümdüz ileri atılabildiği için, saldırısı tamamen boşa gitti.

Regulus'un insanüstü değişimi, bedeni için zamanı durdurmanın bir etkisiydi. Bedeni için zamanı dondurarak, tüm fiziksel fenomenlerin kendisiyle etkileşime girmesini engelleyebilirdi. Gücünün özü buydu. Bu, onu engelleyebilecek her türlü kavramdan özgürlük anlamına geliyordu.

Yer çekimi, hava direnci ve momentumun korunumu gibi ilkelerden kendini arındıran Regulus, olağanüstü bir güç elde etmişti. Ancak bu yeteneğini daha sık kullanmamasının nedeni, muhtemelen kendisinin de onu tam olarak kontrol edememesiydi…

“Benimle uğraşma! Sen beni kim sanıyorsun?!”

“Sözlükteki tanımıyla tam bir bok parçası! Emilia’ya haber vermem lazım…”

Regulus’un son saldırısından sıyrılan Subaru, uluyan kötü adama orta parmağını gösterip arkasını döndü.

Sonunda Regulus’un Aslan Yüreği ve Küçük Kral’ının ne olduğunu çözmüştü. Bilgiyi bir şekilde Emilia’ya ulaştırması gerekiyordu. Ona bir seçim yapması için cevabı vermeliydi.

Kasabayı kurtarmak, Emilia’yı kurtarmak için…

Arkasını döndüğünde, Subaru’nun gözleri şapelin bulunduğu kasaba kısmına kaydı.

Regulus’tan kaçarken katettiği tüm mesafeye rağmen, o kadar uzakta olan şapel tekrar görünmeye başlamıştı. Sadece birkaç sokak ilerideydi.

Tam da Emilia’nın içeride gösterdiğine emin olduğu o cesur çabayı zihninde canlandırırken, dramatik bir şey oldu.

—Ah.

Şapelin olması gereken yerde, aniden gökyüzüne bir buz kulesi fırladı.