Bir Şövalyenin Sesi

Sendeleyen bir performanstı bu. Dinleyen en cömert haliyle bile değerlendirse, etkileyici denemezdi.

“Demek ki gerçekten yayın yapılıyor. Öncelikle, sizi şaşırttığım için özür dilerim. Çoğunuzun endişelendiğini ya da bir sonraki duyuruya kendini hazırladığını tahmin ediyorum. Ama lütfen endişelenmeyin. Cadı Tarikatı'ndan değilim.”

Yalan söylemek sorun olmazdı oysa. Ama o, gerekmediği yerde bile acımasızca dürüsttü; dinleyenlerin daha da kaygılanmasına neden olacak türden şeyleri bile saklamıyordu. Ve yine de, tüm bunların sonunda, herkesin huzursuzluğunu bir tekmede savurur gibi şunları söyledi:

“—Ama yine de. Tüm bunlara rağmen, bundan kaçamam. Bu yüzden savaşacağım. Ben böyle biriyim.”

Bu, hem bir şoktu hem de Emilia'nın o an en çok arzuladığı şeyin ta kendisiydi. Şehir halkının o anda en çok istediği şey de buydu.

“İnanmak istiyorum. Zayıfım. Ve acınasıyım. Ama henüz pes etmedim. Lütfen pes etmeyi bilmeyen tek zayıfın ben olmadığıma inanmama izin verin.”

Ah, bu hiç adil değil gerçekten.

Titreşen, dolambaçlı ama açıkça elinden gelenin en iyisi olan bu ses, dinleyen herkesi neredeyse ağlatıyordu. Konuşanın nabzı sesinden duyuluyormuş gibiydi, ki bu açıkça imkansızdı. Neredeyse gözyaşlarını getiriyordu.

“Yoksa gerçekten tek ben miyim?”

—Hayır, değilsin.

“Hala devam edebilen… hala savaşmak isteyen tek kişi ben miyim?”

—Hayır, iyiyim. Devam edebilirim.

“Değilim, değil mi?”

—Hayır, değilsin. Kesinlikle, tüm kalbimle, yalnız değilsin.

“Hala savaşabilirsin, değil mi? Zayıflığın seni tüketmesine izin vermeyeceksin, değil mi?”

—Sesini duyabiliyorum, bu yüzden iyiyim. Sorun yok. Hiçbir şeyden korkmuyorum.

“—Ben Subaru Natsuki, Cadı Tarikatı'nın Tembellik Başpiskoposu'nu yenen ruh kullanıcısıyım.”

Sadece bunu duymak bile, Emilia'nın kalbini saran tüm o soğuk umutsuzluğu silip süpürmeye yetti.

Biraz önce kaçışı olmayan karanlık bir uçuruma düşmüş gibi hissetse de. Ne ileri ne geri gidebiliyor, kendi güçsüzlüğüne lanet etse de. Sadece o sesi duymak onu rahatlatmış, tatmin etmişti.

Çünkü o söylemişti. Emilia'nın şövalyesi söylemişti.

“—Gerisini bana bırakın!”

Gerisini ona bırakmasını söylemişti. Bu yüzden işler ne kadar karanlık görünürse görünsün, hepsini silip süpürecekti. Ne kadar imkansız ya da saçma olursa olsun, tüm zorlukların üstesinden gelecekti. Başaracağından şüphe yoktu.

Bu yüzden—

“…Az önceki o ses…”

“—O benim şövalyemdi. Her zaman gerçekten elinden gelenin en iyisini yapar.”

Yayın başladığı gibi aniden sona erdi, şaşkın #184'ü kargaşa içinde bıraktı. Karşısında duran Emilia ise elini kalbine götürüp hafifçe gülümsedi.

Emilia'nın gözlerinin içine bakan #184, gözlerini kocaman açmış, söyleyecek söz bulamıyordu. Bu, Emilia'nın şövalyesinden bahsederkenki halinden kaynaklanıyordu ama Emilia bunun farkında değildi. Ardından #184'ün gözlerinin içine bakarak devam etti.

“Kaçmayacağım. Sizi burada bırakıp ortadan kaybolmayacağım.”

“—! Neden?”

“Acı dolu geçmişini benimle paylaştın, şimdi ne hissettiğini de. Ama ne kadar korkmuş olsan da, yine de bana yardım etmeye çalıştın.”

Sadece bir kez bile olsa, yıkılmış ve kaybolmuş hissetse de karşılık vermişti; korkusunu sadece bir anlık olsa bile yenmişti. Bu yüzden Emilia da aynısını yapacaktı—eğilmemek ya da kırılmamak için elinden gelenin en iyisini yapacaktı.

“Senin ve diğer herkesin mutluluğu bulabilmesini istiyorum. Düğün, birbirini çok seven iki insana mutluluk getiren bir törendir. Gelinin de mutlu olması gerekir.”

Evliliği düşündüğünde, birbirine tapınan iki insanın mutluluk dolu bir sahnesini hayal etti. Zihninin derinliklerinde Fortuna ve Geuse'un görüntüsü belirdi—evli değillerdi, bu yüzden asla karı koca olamadılar, ama Emilia onlar için bunu dilerdi. Onların hatırı için, Emilia evlenebilmiş olmalarını çok isterdi. İlişkileri, birbirlerini sevdikleri o şekil—işte gerçek bir evlilik böyle olmalıydı.

“Birbirini seven ama evlenemeyen insanlar tanıyorum. Ve bugüne dek, onları düşündükçe kalbim acıyor.”

Bu yüzden—

“—Mutlu olmayan bir evlilik fikrine katlanamıyorum. Kimse için böyle bir ilişki istemiyorum.”

Sadece düşüncesi bile midesini bulandırıyordu. Fikrin kendisinden nefret ediyordu. Emilia, böyle bir şeye boyun eğmeyi temelden reddettiği için şehirden, #184'ten ya da buradaki kadınlardan hiçbirinden vazgeçmeyecekti. Hepsini kendi ellerinde taşıyacaktı. Ve bu yeterli olmazsa, başkasının da ellerini ödünç alacaktı—tıpkı şövalyesi gibi.

“Ç-çok hoş bir düşünce bu, ama… daha önce de söylediğim gibi, yapılabilecek bir şey olsaydı, o da senin tek başına kaçman olurdu.”

“Tek başına mı…? Hayır, yapmamız gereken bu değil kesinlikle.”

Emilia, #184'ün sözlerini nazikçe reddederek başını salladı.

#184, dünyada yalnız olduğunu, sığınacak kimsesi kalmadığını ortaya koymuştu—ama bu doğru değildi. Artık değildi. Sesi tüm şehirde duyulurken bunu ortaya çıkaran, Emilia'nın şövalyesinden başkası değildi.

Ancak her şeyi ona bırakmaya hiç niyeti yoktu.

“Hiç yalnız değildim. Bu tehlikeliydi; neredeyse unutuyordum.”

“Ne planlıyorsun?”

Kendisini ilgilendirmediği konusunda ısrarcı olsa da, #184 hala Emilia'nın planının ne olduğunu soruyordu. Kabaran duygularını, donmuş hislerinin canlandığını görmek, Emilia'nın Subaru'nun da gördüğü türden bir şey olduğuna dair tuhaf bir hisse kapılmaktan kendini alamamasına neden oldu.

#184'ün şaşkınlığına, cevabı şuydu: “Bir düğün töreni düzenleyeceğiz.”