Üç Cephede Savaş

"Lüks daireyi böyle darmadağın etmen çok daha büyük bir mesele! Ne halt ettiğini sanıyorsun sen?!"

"Hedefimiz olan hizmetçileri bulamadım ki. Ben de Kaya Domuzcuk'un devreye girmesini sağladım. Sayesinde hepinizi bulmuş oldum, değil mi?"

Meili, tek bir suçluluk kırıntısı bile göstermeden parmağını yanağına dokundurdu, avını baştan aşağı süzüyordu. Şüphesiz onları ortaya çıkarmanın en hızlı yolu buydu ama Frederica orada olmasaydı hepsi yok edilmişti.

"Ama beni gerçekten şaşırttınız. Yani, bu iş kolay olmalıydı. Şimdi her şey programın gerisinde kaldı."

"Öyle mi? Eğer programın gerisinde kaldıysan, üstüne rapor verip daha fazla talimat beklemelisin. Kendi yerinde kararlarını kullanırsan, ne kadar büyük ve korkunç sorunların ortaya çıkacağı belli olmaz."

"Hihihi. Hayııır. Beni kandıramazsın."

Tuhaf karşılaşmaya ve iblis canavarları tarafından köşeye sıkıştırılmış olmasına rağmen Subaru, Meili ile son derece normal tınlayan bir konuşma sürdürdü.

Elsa ile kıyaslandığında Meili bir gelişmeydi; konuşmanın ortasında iç organlarına saldırmıyordu. Ancak şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ikna çabalarına karşı da benzer bir bağışıklığı vardı. Dostça bir sohbet gibi görünen bu anlarda bile, avluda iblis canavarlarının yavaşça yaklaştığını duyabiliyordu.

Grup binadan çıkmayı başarmıştı ama buna kaçış demek yanlış olurdu. İblis canavarları tarafından sarılmış oldukları gerçeğini değiştirmemişti; hatta durumları eskisinden çok daha tehlikeli görünüyordu.

"Elsa için üzgünüm ama tüm hizmetçileri kendime alacağım. Ah, endişelenmene gerek yok. Petra'ya nazik olacağım. Ne de olsa arkadaşız."

"Ş-şahane, çok sevindim—Eğer arkadaşsak, bu bizi serbest bırakacağın anlamına gelir, değil mi—?"

"Hihihi. Elbette arkadaşız. Bu yüzden sonuna kadar iyi anlaşacağız, değil mi?"

"Şey, Subaru, üzgünüm ama elimden geleni yaptım, yine de işe yaramadı..."

Arkadaşlığı ifade etme biçimleri düpedüz farklıydı. Petra cesurca müzakere etmeye çalıştı ama bu başarısızlıkla sonuçlandı.

Meili henüz gençti ama kiralık bir katilin ahlakını baştan aşağı öğrenmişti. Ahlaki değerleri çoktan derinden çarpıtılmıştı. Ona göre kötülük ve iyilik ayırt edilemezdi. Ortak bir zemin bulamayacaklardı.

"Usta Subaru..."

"Frederica? Ne yapıyorsun...? Oha!"

Aniden, Subaru bir kaçış planı yapamadan, kıdemli hizmetçi Rem hâlâ sırtında dururken tam önüne geçti. Frederica onun seslenişine karşılık vermedi, bunun yerine düğümleri çözerek Rem'i serbest bıraktı.

Subaru, Rem'in uyuyan bedeninin düşmesini engellemek için anında ona doğru hareket etti. Ve sonra—

"—O kıza, hayır, o suikastçıya gereken misafirperverliği göstereceğim. O sırada hepiniz..."

"B-Bayan Frederica! Y-yapmamalısın!"

Petra, parti için artçı birlik görevi göreceğini cesurca ilan eden Frederica'ya sarıldı. Subaru ise sadece sessiz kalmıştı. Frederica, belini bırakmayı reddeden genç hizmetçiye nazikçe gözlerini dikti.

"Durun, Bayan Frederica! Bu tıpkı eskisi gibi... Daha yeni tekrar buluşmuştuk ve..."

"Hayır, şimdi farklı... Ne de olsa, geçen sefer ölüme razıydım."

"—!"

"Çok şey değişti. On yıl sonra Garf'la... küçük erkek kardeşimle yeniden bir araya geldim. Ve sen varsın, tarifsiz derecede sevimli astım. Hiç bu kadar mutlu olmamıştım. İşte bu yüzden burada yenilmeyi reddediyorum."

Frederica, Petra'nın başını nazikçe okşarken konuştu. O yeşim gözlerdeki iradeyi yakından gören Petra, başka bir şey söylemedi. Ama emindi ki, bunlar onu daha iyi hissettirmek için söylenmiş boş sözler değildi.

Hayran olduğu kadın, inandığı şeyden ödün vermeyi reddediyordu ve bunu güç kullanarak sonuna kadar götürmeye hazırdı. Frederica gerçekten de Garfiel'in kıdemli ablasıydı.

"Frederica! Roswaal'ın odasına yöneleceğiz!"

"Lütfen öyle yapın. Bu kıza haddini bildirdikten sonra size katılacağım."

Subaru, Rem'i sırtına sabitledikten sonra ona seslendi. Frederica ise zarif bir yanıt vererek yaklaşan savaşa hazırlandı.

Garfiel Elsa'ya karşı; Frederica Meili'ye karşı—canavar insan kardeşlerin hilekâr kız kardeşlerle ilgilenmesi, umabilecekleri en iyi sonuçtu. Şimdi sadece saldırıdan sağ çıkmaları gerekiyordu.

"Otto! Petra'yı al!"

"Anlaşıldı!"

Havlar gibi verilen talimatı kavrayan Otto, Petra'yı da peşinden sürükleyerek koşmaya başladı. Rem sırtında, Subaru onların önüne geçti, avludan lüks dairenin girişine doğru onlara yol gösteriyordu.

"Hey, durun bir...! Kendi başınıza karar vermeyin böyle! Petraaaaa!"

"Püff!"

Subaru ve arkadaşlarının son hızla kaçışını gören Meili, iblis canavarının tepesinden bağırdı. Gözleri yaşlı olsa da Petra, alaycı bir şekilde dilini çıkararak anında karşılık verdi.

Bunun üzerine Subaru ve diğerleri lüks daireye kaçtı. Meili onları takip etmek için hareketlendi ama—

"—Sevgili misafir, bundan böyle benimle kalmanızda ve Mathers ailesinin misafirperverliğinin tadını çıkarmanızda ısrar etmek zorundayım!"

"Kahretsin! Buna pişman edeceğim seni! Yakala onu, Kaya Domuzcuk!!"

"—!!!"

Yolunu kesen Frederica'ya bakarak Meili, öfkesi kabardıkça yanaklarını şişirdi. Ustasının emrine uyan devasa, kaya gibi iblis canavarı, tüm araziye yayılan bir kükreme saldı.

Eteğinin bir dalgalanmasıyla Frederica'nın kolları dönüşürken gıcırdadı.

"Şimdi, yaklaş bakalım. Sana bugün bazı sert dersler vereceğim! Hazırlan."

Frederica'dan ayrılıp Subaru ve arkadaşları, lüks dairenin ana kanadına, en üst katı hedefleyerek doğrudan yöneldi.

"Otto! Arkadan endişelenecek bir şey var mı?!"

"Bayan Frederica bir şekilde idare ediyor! Ancak, iblis canavarlarıyla başa çıkmanın hâlâ iyi bir yolu yok!"

Bir koridorda koşarken Otto, iblis canavarlarının çözülmemiş acil bir sorun olduğunu belirtti. Subaru'nun henüz hazırda yeni bir planı yoktu. Kovucu taşlara karşı bağışık olan iblis canavarlarına karşı ne kullanabilirlerdi ki...?

"Dil kutsamanı ve profesyonel pazarlık yeteneklerini kullanarak iblis canavarlarıyla müzakere edip bizi kaçmaya ikna etmeye ne dersin? Tüm zaferi sen alırsın!"

"Çoğu iblis canavarı sadece 'Seni bütün yutacağım' der. Bu bir konuşma sayılmaz ki..."

"Şaka yapma zamanı değil!! Eğer... eğer hızlı bir şey yapmazsak, Bayan Frederica—!"

Petra'nın çaresiz yakarışı, Subaru ve Otto'nun şakalaşmayı kesip bir plan bulmaya odaklanmalarına neden oldu.

Şu anda hedefleri, Roswaal'ın çalışma odasına ulaşmak ve odadaki bir kitaplığın arkasına gizlenmiş, dışarıya çıkan sır kaçış rotasına varmaktı. Bu, malikâneyi kuşatan iblis canavarlarını atlatmalarına olanak tanıyacaktı.

Ancak, o canavarların varmadan önce onları engellemeleri kaçınılmazdı—

"Bay Natsuki! Önümüzde kara kanatlı fareler var!"

"Oha!"

Subaru derin düşüncelere dalmışken, ay ışığıyla aydınlanan koridorda bazı kara gölgeler ona doğru uçmuş ve zaten gözlerinin önündeydi.

Bunlar, yuvarlak gövdeli, yavru köpek büyüklüğünde, kara, yarasa benzeri kanatları olan uçan farelere benzeyen iblis canavarlarıydı. Kara kanatlı fareler adını hak eden bu yaratıklardan ikisi, keskin dişlerini Subaru'ya doğrulttu.

"Defolun!!"

Petra kovucu taşı havaya kaldırdı, kara kanatlı fareleri anında uzaklaştırdı.

"Hayatımı kurtardın, Petra! ...Ama bu, taşın tamamen etkisiz olmadığı anlamına geliyor, değil mi?"

"Normal iblis canavarlarına karşı gayet iyi işe yarıyor! Bir an için, sadece tek bir iblis canavarına karşı etkisiz. O canavar olmadığı sürece..."

"Yani o, şey—"

"Özel" diyecekti ki, o daha sözünü bitiremeden iki şey oldu—bir çarpma sesi yankılandı, ardından tiz ölüm çığlıkları duyuldu.

Koridorun arkasından, ay ışığının ulaşmadığı karanlıktan canavarca bir pençe parladı, aynı anda çığlıklar ve taze kan fışkırttı. Korkunç darbe, kara kanatlı farelerin kanatlarını kopardı, onları çaresizce düşüp halının üzerine yuvarlanmalarına neden oldu. Yaralarından zifiri kara kan fışkırırken iki iblis canavarı kasılıyordu. Devasa bir ağız ileri uzanarak bedenlerini kaptı, onları çiğnedi.

Kırılan kemiklerin ve kanlı etin tüketilişinin ölümcül sesleri koridor boyunca yankılandı. Sonra onu gördü.

Yaratığın bir aslan başı, bir atınkine benzer gövdesi, bir yılanı andıran kuyruğu ve yüzünden fırlayan korkunç, kıvrımlı bir boynuzu vardı—iblis canavarları arasında bir hükümdar, tüm varlığıyla tehlike kelimesini cisimleştiren bir varlık.

—Bu, Subaru'nun bir zamanlar Petra'yı öldürdüğünü gördüğü iblis canavarıydı. Ve adı...

"Tamamen unutmuştum ama... Demek yine karşılaştık, seni boktan iblis canavarı...!"

"!!!"

Subaru'nun gazabını dışa vurmasına karşılık verir gibi, kara iblis canavarı tüm lüks daireyi sallıyor gibi bir kükreme yükseltti. Patlama rüzgarlarında savrulur gibi bir dehşet duygusuyla yıkanan Subaru, Rem'i sırtında düzeltti ve dişlerini sıktı.

"Otto! O piçe kovucu taşı tattır—"

"Hayır! İşe yaramaz, Subaru! O iblis canavarı bir..."

Petra, yüzü solgun bir şekilde Subaru'ya yalvarırken başını iki yana salladı. Sözleri onu ani bir farkındalığa ulaştırdı. Otto'nun ne bağıracağını zaten tahmin etmişti.

"Bir Guiltylowe! Kovucu taş ona etki etmez! O canavar şu anki en büyük düşmanımız!"

Anında, iblis canavarı—Guiltylowe—vücudunu alçalttı, gruba doğru nişan aldı... ve saldırıya geçti.

Pençeleri halıyı parçaladı. Kükremesi temelleri bile titretti. Hırlayan bir savaş çığlığıyla üzerlerine doğru hızla geldi.

—Bununla birlikte, üç savaş aynı anda patlak vermişti. Roswaal Malikânesi Savaşı... başlamıştı.