Son

Görkemli büyük salonun görünümü, Subaru'nun hatırladıklarından tamamen farklı bir çehreye bürünmüştü.

Yeri kaplayan kırmızı halının iki yanına dizilmiş şamdanlar vardı. Kırmızı alevlerin titrek ışığı, salona öyle ciddi bir hava katıyordu ki, katılımcılar farkında olmadan sırtlarını dikleştiriyordu.

Duvarlar boyunca düzenli bir şekilde sıralanmış tanıdık, nostaljik yüzler vardı. Tam da bu tanıdık yüzler oldukları için, o ciddi, törensel kıyafetlerin içinde bir o kadar da komik duruyorlardı.

Özellikle Garfiel, resmi kıyafetiyle amansız bir mücadele içindeydi ve bu hali çok komikti. Otto ise şımarık bir soylu gibi duruyordu. Normal halleriyle aralarındaki tezat gerçekten inanılmazdı. Acaba bilerek mi onu güldürmeye çalışıyorlardı…?

Frederica ve diğer hizmetçiler, iş kıyafetlerini törensel giysileri olarak gördüklerinden, Ram'ın da onlarla birlikte, hizmetçi kıyafetiyle yürümesi mantıklıydı. Ancak Ram'ın hemen yanında birini fark ettiğinde Subaru'nun nefesi kesildi.

Orada, bir sandalyede oturmuş, mavi saçlı bir Uyuyan Prenses de törene katılmıştı.

Belki de bu, Ram'ın inceliğiydi. Ram, ona bilmezden gelen bir ifadeyle bakıyordu. Minneti o kadar büyüktü ki içi sızladı.

Yanlarında Petra duruyordu, törene vakur bir tavırla katılmıştı. Üzerindeki elbise o kadar parlıyordu ki, kimse onun sıradan bir köy kızı olduğunu düşünmezdi. Subaru sadece zoraki bir gülümseme bahşedebildi. Onda sahne korkusundan eser yoktu.

Petra'nın yanında Beatrice duruyordu; onun normal kıyafetleri zaten yeterince gösterişliydi. Dudaklarını hafifçe gevşetmiş ve daha dik duruyordu, partneri Subaru'nun ona göz kulak olduğunu görünce içi rahatlamıştı.

Ardından, bakışlarını katılımcılardan ayırıp başını büyük salonun en iç kısmına çevirdiğinde—

Subaru'yu bekleyen Emilia'ydı; ona doğru bakarken, onu titretmeye yetecek kadar güzel süsler takmıştı.

Gümüş saçları parıldayan ay ışığı gibiydi. Menekşe gözleri işlenmiş değerli taşları andırıyordu. Böylesine önemli bir törenin arifesinde ifadesi hafifçe gergindi, ama bu, onun gizemli güzelliğini daha da belirginleştiriyordu.

Giysisi günlük ayinlerde giydiklerinden farklıydı; resmi bir törene yakışır saflığı vurguluyordu. Bir rahibenin kıyafetine çok benziyordu; teninin rengini belli edecek kadar ince kumaşı, onu adeta bir gök kızının giysisi gibi gösteriyordu.

Emilia'nın karşısında, içinde kaynayan tüm gerginlik hisleri anında dağılıp gitmişti.

Bir an öncesine kadar diğer katılımcılar hakkındaki derin düşünceleri uzaklaşmıştı. Emilia dışındaki herkes zihninin en ücra köşelerine uçup gitmişti. Bu, töreni izlemek için orada bulunanları küçümsemek değildi kesinlikle; sadece kalbini ait olduğu yere koyuyordu.

Kimse ona işaret etmemişti, ama Subaru, sanki bir el onu yönlendiriyormuş gibi ileri doğru adım attı.

Üzerinde tanıdık gelmeyen törensel bir kıyafet, kalçasında yepyeni bir şövalye kılıcı vardı. Otto ve diğerleri, ne kadar beceriksiz göründüğüne gülmediler, ama bu özel an, bu tür önemsiz şeyleri unutturmuştu ona. Kalbi okyanus meltemi kadar sakin bir şekilde Emilia'ya doğru ilerledi.

Emilia'nın durduğu hafifçe yükseltilmiş platformun önünde diz çöktü. Tek dizi yerde, başı eğikti.

Önünde duran Emilia'ya tüm dikkatini odaklamış, kendi nefes alışverişinin bile farkında değildi. Seyircilerin rahat ama bir o kadar da gergin bakışları altında, Subaru şövalye kılıcını kalçasından çıkarıp kınından sıyırdı.

Çelik namlu, şamdanların alevlerini yansıtıyor, aynı ışığın Subaru'nun ve Emilia'nın farklı renklerdeki gözlerinde parlamasına neden oluyordu. Bu manzaranın güzelliğini zihnine kazıyarak, Subaru şövalye kılıcını Emilia'ya sundu.

Zarif parmaklarıyla Emilia, ona bir sunu gibi takdim edilmiş kılıcı nazikçe kabul etti. Menekşe gözleri derin duygularla doluydu; şövalye kılıcının ucunu gökyüzüne doğrulttuğunda, kılıç sanki içine sinen duygular kadar ağırdı.

Emilia'nın önünde, Subaru bir kez daha başını eğdi, gözlerini kapadı.

Bir şövalyenin kılıcı onun gururuydu. Bir şövalyenin bedeni ve başı, sadık ruhunu oluştururdu. Burada, ikisini de sunuyordu.

Bir şövalye, hayatını efendisine sunuyordu.

Büyük salonu bir sessizlik kapladı—Hayır, büyük salon zaten baştan beri sessizlikle doluydu. Ama şimdiye kadarki sessizlik, hafif bir heyecanla harmanlanmıştı; sakinlik, sessiz bir coşkuyla yüklüydü.