Kafes

Mana'daki yükseliş o kadar inanılmaz derecede güçlüydü ki Subaru bile bunu hissedebiliyordu.

Emilia mezarın önünde duruyordu. Subaru, Beatrice'i kollarında tutuyordu. Subaru'nun planına inanan ikisi de, onu hayata geçirmek için kendi manalarını kontrol etmeye tamamen odaklanmıştı.

İkisinin de hazırlanması için gereken zamanı kazandırmak ise Subaru'ya düşüyordu.

“Hadi, hadi! Rakibiniz benim, her zamanki gibi! Beni takip ediiiin!”

Gülümseyip el sallayan Subaru, sürüye acımasız bir darbe indirdi.

Patlayıcı bombardıman, mor ışıkların çılgın bir dansını yarattı; iblis canavarlar havaya fırladı ve tek bir vücut gibi kıvrandı. Sürü, devasa bir beden gibi hareket ederek Kutsal Alan'ın etrafında çılgın bir koşuyla Subaru'yu kovalamaya başladı.

Bu, operasyonun başlangıcıydı. En azından, mezara ilk saldırma ihtimalleriyle ilgili endişesi ortadan kalkmıştı.

“Mana kokusunu ve benim pis kokumu da görmezden gelemezsiniz ki!”

Büyük Tavşan'ın manaya çekilmesi doğasındandı. İblis canavarların Subaru'yu yutmak istemesi de Subaru'nun doğasındandı. Kollarında, gözleri hâlâ kapalı, dinlenen Beatrice ile Subaru Natsuki, Büyük Tavşan için kelimenin tam anlamıyla, yürüyen, ağız sulandıran bir ziyafetti.

Diş gıcırtılarını duydu. Subaru, arkalarından gelen ölümcül ayak seslerini işitti.

“—! Üç büyük iblis canavarından biri için ne kadar da yavaşsınız! Siz ahmaklar, gerçekten de sizi yaşlı Balina gibi yok etmemi mi istiyorsunuz?”

Korkusunu bastırarak, zihninin en ücra köşelerinde sakladığı gereksiz hakaretleri savurdu. Konuşarak sakinliğini korumazsa, iliklerine kadar titrediğini asla gizleyemezdi.

Arkasındaki kıza, ne de kollarındaki kıza o kadar acınası görünemezdi.

“Subaru—!”

Subaru kendi gösterisini sergilerken, fırtına gibi yağan karın arasından kulaklarına gümüş bir çan sesi gibi bir ses ulaştı. Karla kaplı görüş alanına baktığında, Emilia bir yumruğunu gökyüzüne doğru uzatıyordu; bu, hazırlıklarının tamamlandığının işaretiydi.

Bu işareti alarak Subaru, karları tekmelediği bacaklarına daha fazla güç verdi — Emilia hazırdı, ama Subaru'nun işi bitene kadar — biraz daha, sadece biraz daha uzağa, azıcık daha, hadi, hadi, hadi!

Nefes almaya bile vakti olmadan, Subaru ayaklarının dibindeki karlı ovaya bir işaret bıraktı. Hemen peşinden gelen Büyük Tavşan'dan ölüm kalım kaçışı, bununla nihayet sona yaklaştı.

Karla ovaya saplanan o mor ok işaretiyle her şey yerine oturmuştu — bu yüzden bağırdı:

“Şimdi, Emilia! Çizgileri takip et—!!”

Durdurulduğunda karları yararak, Subaru son direnişi için büyüye güvendi ve mor oka komut verdi: “Işık olsun!” Hemen ardından, açıklığa saplanmış olan sayısız mor ok parlamaya başladı ve parıldayan bir kafes oluşturdu.

On binlerce kıvranan beyaz iblis canavarından oluşan bir sürü, o kare kafesin içine hapsedilmişti —

“İşte bu Subaru! Gerçekten harika iş!”

Muhteşem sonucu överek, Emilia normalde asla çıkarmayacağı bir sevinç sesi yükseltti. Ardından, gözleri de aynı derecede nadir bir hırsla parıldarken, zarif bir parmağını kafesin içindeki iblis canavarlara uzattı.

—Ve sonra, Subaru ona zaman kazandırırken biriktirdiği tüm manayı serbest bıraktı.

“Cocytus!”

Dilinde yabancı olan o büyü sözlerini uygulayarak Subaru, muazzam miktarda yükselen manayı etkinleştirdi ve açıklığın etrafında kare şeklinde dizilmiş olan mor kristallere birbiri ardına güç aktardı. Çizgiler birleşti.

Bir kükremeyle, yer, karlı ovanın kendisi, gökyüzüne doğru yükseldi.

“İnanılmaz…”

Bu manzaranın ortaya çıkışını görmek Subaru'yu şaşkına çevirdi. Manzara o kadar büyüleyiciydi ki onu suskun bıraktı.

Emilia, açıklıktaki mor ok kafesinin tüm kenarları boyunca dikkatlice büyü enerjisi sağladı; Büyük Tavşan'ı karlı bir kafesin içine kapatıp onları gökyüzüne yükseltti. Elbette, normal iblis canavarlar olsalardı, kesinlikle anormalliği fark edip kafesten kaçarlardı — ama Büyük Tavşan'ın böyle bir karar verme yeteneği yoktu.

Onlar açlığın vücut bulmuş halleriydi, doymak bilmez Oburluk dürtüleri hissediyorlardı ve Cadı Daphne'nin boş midesiyle kutsanmış çocuklardı —

“İşte bu yüzden şimdi hepiniz bir Guiltylowe olmaktan bir adım uzaktasınız falan!”

“—Bununla, kaçacak hiçbir yeriniz kalmadı!”

Subaru orta parmağını kaldırıp hakaretini savururken, Emilia son rötuşları yapıyordu.

Emilia, buzdan bir kapak örmek için büyü enerjisi kullandı; aynı anda gökyüzüne yükselmiş olan karla kaplı zemin parçasına bu kapağı indirdi, kafesi tamamlayıp muazzam sayıdaki iblis canavarları tuzağa düşürdü.

Büyük Tavşan'ın kendi iradesi olsa bile, buzdan hapishane tamamen oluştuğuna göre artık kaçış yoktu.

Hapishanenin altındaki kardan arındırılmış açıklıktan etrafına baktı. Geride kalan yoktu. Kıvranan tek bir figür bile yoktu.

Tüm Büyük Tavşan Sürüsü, her bir kenarı yaklaşık yirmi metre olan kare bir çevre içine hapsedilmişti. Bununla, koşullar sağlanmıştı.

“Şimdi, son darbe lütfen, Büyük Ruh Beatrice—”

Kollarındaki kızı hafifçe sallayarak Subaru, aperatiften sonra ana yemeğe geçme zamanının geldiğini duyurdu.

Çağrısına yanıt olarak, bu noktaya kadar sessizce kapalı kalmış olan kız nazikçe gözlerini açtı. Ardından, önlerindeki manzaraya gözlerini diktiğinde gülümsedi.

Hiç şaşırmamıştı. Sadece, onun kesinlikle başaracağına inandığı sonucun devamını getiriyordu —

“—Al Shamak.”

Büyü sözlerinden bir an sonra, Karanlık elementin nihai tezahürü dünyayı siyaha boyadı.