Boş Sayfaların Kederi

Kim bilir kaç kez gelmişti bu denli tanıdık odaya, onunla böyle buluşmak için?

Subaru'nun Roswaal Lüks Dairesi'ne ilk ayak bastığı akşam tanışmışlardı. Koridora yaptığı yanılsamayı kolayca aşıp, adımını atmıştı bu aynı yasaklı kitaplar arşivine.

İlk karşılaşmalarında ikisinin de akla gelebilecek en kötü izlenimleri bıraktığına şüphe yoktu.

Henüz iyileşmekte olan bedeninden manayı çalınca, Subaru karşı koymadan yere yığılmıştı. İntikam ateşiyle yanıp tutuşarak, sonraki zamanlarda her fırsatta onu kışkırtıp rahatsız etmiş, yalnız kalma zamanına sürekli müdahale etmişti.

Roswaal Lüks Dairesi'nde iki ayını böyle geçirmişti. Bu süre zarfında Subaru ve kız – Beatrice – sayısız kez tartışıp kavga etmiş, oldukça çocukça anlaşmışlardı.

Ne zaman karşılaşsalar, bir kargaşa çıkması kaçınılmazdı. Yine de, tuhaf bir şekilde, beğenileri ve zevkleri en garip ve beklenmedik şekillerde uyuşuyordu.

Neden mi? Nedense, onun yalnız görünmesi Subaru'yu sürekli rahatsız ediyordu.

Şimdi bile, o günleri ve birlikte geçirdikleri zamanı, onları birbirine bağlayan, yeri doldurulamaz bir şey olarak görüyordu.

Subaru, Beatrice'i bir kez daha görmeye gelmişti ve bu kez, bir daha asla, ama asla onu bırakmayacaktı.

“Betty'yi buradan götürmek mi istiyorsun…?”

Şaşkınlıkla, Beatrice Subaru'nun odaya girdiğinde yaptığı açıklamayı tekrarladı.

Hâlâ her zamanki yerindeki taburede oturuyordu; siyah kitabı göğsüne daha da sıkıca bastırdı.

Annesinin ona emanet ettiği bilgi kitabını sıkıca tutuyordu, kehanet sayfaları bomboştu.

“Bu… seni ilgilendirir mi acaba? Kimse senden istemedi… böyle bir şeyi.”

“Böyle diyeceğini tahmin etmiştim ama uzun bir tartışmaya vaktim yok. Seni buradan bir şekilde çıkaracağım.”

“Ne bencilce… Şu anlık ayrılır mısın acaba? Git ve o kızın kucağında güzelce ağla.”

“Kavga mı çıkarmaya çalışıyorsun…?! Buna devam edersen, savaş çıkacak…!!”

Beatrice, kendini budala durumuna düşürdüğü anıları hatırlatınca Subaru'nun dudakları utançla titredi. Emilia'nın kucağı, muazzam bir kutsamaydı aslında, ama şu an ona güvenemezdi.

Emilia, şu anda Sığınak'ta tüm gücüyle mücadele ediyordu. Subaru'nun görevi de lüks dairede aynısını yapmaktı.

“Neyse, laf kalabalığına zaman yok. Dışarıda neler olup bittiğini biliyorsun, değil mi?”

“…Lüks dairede davetsiz misafirler olduğunu anlıyorum sanırım. Yine de, Betty neden bu anlaşmazlığa karışsın ki? Kendi aralarında kapışmak isteyenler istediklerini yapsınlar.”

“Maalesef, durum, boğuşma denilebilecek kadar dostane değil. Bir Numaralı Zorlu Düşman'a karşı savaşı gelecek vadeden bir çaylağa bıraktım ama… o fazla yumuşak kalpli.”

Beatrice'in sözlerine başını sallayan Subaru, müttefiklerinin lüks daireye nasıl konuşlandırıldığını düşünürken beynini zorladı.

Sahip oldukları en büyük koz – Garfiel – neredeyse kesinlikle zaten ana tehdit – Elsa – ile çatışmaya girmişti. İkisi de insanüstü güce sahipti, bu yüzden eşit derecede denk sayılabilirlerdi – ya da en azından Subaru öyle umuyordu. Emin olamazdı.

Garfiel'in fazla yumuşak olmasından ziyade, inanılmaz derecede iyi kalpli olmasıydı. Bunu ifade etmenin doğru yolu buydu.

Subaru ve arkadaşları, Sığınak'taki yüzleşmelerinde onu yenmek için stratejik olarak bu iyiliğe güvenmişti. Derin duygusal kişiliğinin lüks dairedeki mevcut çatışma durumunu nasıl etkileyeceği ise kimsenin bileceği iş değildi.

Subaru, Garfiel'in rakibine acımak yerine, müttefikleri için o kadar endişelenip pençelerini ve dişlerini köreltme olasılığını göz ardı edemezdi.

Lüks dairedeki herkesi sağ salim dışarı çıkarmak için, Garfiel'in güçlü düşmanlarını uzaklaştırmak üzere en iyi dövüş halinde olması gerekiyordu.

“Temel olarak, Ölümcül Silahımızın tüm gücüyle savaşabilmesi için yoluna çıkan tüm engelleri ortadan kaldırmam gerekiyor. Petra'yı Otto'ya emanet ettim, Rem'i güvenceye alması için de Frederica'ya güveniyorum, bu yüzden…”

“Geriye sadece sen ve Betty kalıyor… Bunu mu söylemeye çalışıyorsun acaba?”

“Aynen öyle.”

Onu engelleyen hiçbir şey olmasaydı, Garfiel tüm gücünü serbest bırakabilirdi. Bu yüzden en büyük öncelik, Petra ve diğerlerini önce lüks daireden çıkarmaktı. Frederica'nın Rem'i güvenceye alıp kısa sürede diğerleriyle buluşacağına emindi.

“Ve yapbozun son parçası da seni buradan çıkarmam. El ele koşmak istemiyorsan, seni kollarımda ya da sırtımda taşırım, nasıl istersen. Şunu açıkça söyleyeyim, bu konuda geri adım atmayacağım.”

“Bana kendini tekrarlatma. Yardımın gerekli mi acaba?”

Subaru bir adım daha yaklaşmaya çalışınca, Beatrice onu alçak bir sesle reddetti.

Başını çevirdi, sanki Subaru'ya değil de odaya hitap etmek ister gibiydi.

“Betty, Büyük Ruh'un yasaklı kitaplar arşivini kontrol ediyor; uçucu dış dünyadan izole edilmiş bir yer burası. O kapıların ötesinde ne tehdit olursa olsun, bir önemi var mı acaba? Endişen gereksiz.”

“Yok, buna göz yumamam. Yasaklı kitaplar arşivin harika, tamamdır. Buna itirazım yok. Ama ölümcül bir kusuru var. Daha da önemlisi, karşı taraf onu nasıl yeneceğini çok iyi biliyor.”

Geçit yeteneğine yönelik bu eleştiri, ki bu onun özgüveninin temeliydi, Beatrice'in memnuniyetsizlikle kaşlarını kaldırmasına neden oldu.

Elbette, gizli kalmak söz konusu olduğunda, yasaklı kitaplar arşivi sayısız avantaj sunuyordu. Ancak Subaru, önceki denemelerinde bu avantajların mutlak olmadığını kendi gözleriyle görmüştü.

“Senin Geçit yeteneğin sadece kapalı kapılarda etkili. Eğer birisi lüks dairedeki tüm kapıları açarsa…”

Sonuncusu şaşmaz bir şekilde yasaklı kitaplar arşivine çıkardı. Önceki bir döngüde, Elsa bu yöntemi kullanarak arşive izinsiz girmiş, Beatrice'e saldırarak hayatına kastetmeye çalışmıştı.

Arşiv güvenli değildi. Elinden gelenin en iyisini yaparak açıklamaya çalışıyordu ama—

“—Düşman bu zayıflığı neden biliyor acaba?”

Beatrice'in sorusu Subaru'nun nefesini kesti.

“Onlara Roswaal söyledi… böyle biliyor olmalılar.”

Sonuca o kadar hızlı varmıştı ki Subaru'nun herhangi bir bahane sunmaya fırsatı olmamıştı.

Beatrice'in kesinliği derinleştikçe, hayretle gözlerini dikmekten başka bir şey yapamadı. Saldırganlar Roswaal'ın talimatıyla lüks daireye gelmişti ve hedeflerine ulaşmak için Beatrice'in Geçit yeteneğini yenmek gerekliydi. Roswaal'ın bunun neden gerçekleşmesi gerektiğine dair bir nedeni olmalıydı. Başka bir deyişle—

“Betty'nin ölümü Roswaal'ın bilgi kitabında kaydedilmiş mi acaba?”

Bu düşüncesini dile getirdikten sonra, Beatrice kısaca bir nefes verdi.

Oh be. Kendiliğinden bir rahatlama iç çekişi gibiydi. Bu manzara Subaru'yu gazaba boğdu.

“Sen…! Şu anki o iç çekiş neydi…? Neden tüm bunlara razıymış gibi görünüyorsun?!”

“…Buraya kadar geldiysen, elbette anlarsın. Roswaal sadece bilgi kitabında yazılanları yerine getiriyor sanırım. Eğer sonuç buysa, Betty'nin kaderi zaten mühürlenmiş demektir.”

“Bu da ne…? Roswaal'ın kitabı onun, senin kitabın da senin, değil mi? Yoksa bana sarıldığın o kitapta bir noktada seni öldürteceği mi yazıyor?!”

Subaru, Beatrice'in umutsuzluğunu kırmak istercesine sıkıca tuttuğu bilgi kitabına parmağını uzattı.

Gerçek şu ki, Beatrice'in mistik cildinin boş olduğunu zaten biliyordu. Dört asırdır sayfalarında geleceğe dair hiçbir kehanet belirmemişti.

Subaru ona bağırdığında, Beatrice gözlerini aşağıya indirdi ve kollarındaki kitabı yavaşça açtı. Sonra içindekileri ona doğru çevirdi, içinde gerçekten de hiçbir şey yazmadığını gösterdi.

“Burada hiçbir şey yok sanırım. Betty'nin kaderi boş bir sayfa.”

“O zaman bu, Roswaal'ın dediğini yapmasına izin vermek için hiçbir nedenin yok demek! Her zaman yaptığın gibi, ne istediğine kendin karar vermelisin!”

“…Her zaman yaptığım gibi mi?”

Beatrice'in gözleri fal taşı gibi açıldı, gözlerini kırpıştırarak o sözleri yumuşakça tekrarladı.

Tüm duygulardan yoksunmuş gibi çıkan sesi, Subaru'yu dilsiz bıraktı.

Ancak, o mavi gözleri yanıltıcı olmayan bir şeyle parlıyordu – derin bir kederle.

“Betty tüm o günlerde neye kendisi karar verdi ki?”

Mırıldanırken, Beatrice ince parmaklarıyla cildin sayfalarını titizlikle çevirdi, sanki o tertemiz sayfalar, boş ve anlamsız geçirdiği uzun yılların toplamını temsil ediyormuş gibiydi.

“Bu lüks daireyi tek başıma korumaya devam ettim, çünkü Annem benden bunu istedi… Ne zaman kendi seçimimi yaptım ki? Bahsettiğin bu Beatrice kim, ve kendisi için ne yaptı ki?”

“…Beatrice…”

“Betty'nin hayatı bu kitap kadar kısır değil mi acaba? Bu kadar boş değil mi? Kendim için hiçbir şeye karar vermedim. Başarılar ya da kazanımlar yok… Hiçbir şeyim yok…”

Yavaşça bilgi kitabını kapattı. Unvan taşımayan cildin ön kapağını yavaşça okşadı. Nazikçe, kıskançlıkla okşadı. Sonra sessizce tekrar konuştu.

“Gerçekten… Betty sadece bir kitap olsaydı daha iyi olurdu.”

Anlık bir fanteziye bile kapılamayan Beatrice, üzücü, acı dolu dileğini itiraf etti.

Keşke kalpsiz bir oyuncak bebek, zamanın geçişinden sarsılmayan bir hikaye kitabı olabilseydi, o zaman acı çekmek zorunda kalmazdı.

Ama yapamazdı. Bu yüzden yas tuttu.

“Ne yazık ki, Betty'nin bir kalbi var. Tüm umut ve inanç solup gidene dek o kadar uzun süre bekledikten sonra, istenmeyen bazı düşünceler belirdi. Bunlar korkular ve endişeler miydi acaba? Sayısız gece anılarımı toplayıp onlara sarıldım, bir gün annemin yüzünü ya da gülümsemesini unutmaktan endişe ederek.”

Göğsüne sıkıca bastırdığı kitaba tırnaklarını geçirerek, Subaru'ya dik dik bakarken dudağını ısırdı.

“Yalnız kalmaktan korktuğum, çaresizce birileriyle, herhangi biriyle olmak istediğim zamanlar oldu. Ama yıllar geçtikçe herkes Betty’yi terk etti. Hepsi de çok önemli bir şey için olduğunu söyleyip durdu, anlaşılmaz laflar ettiler… Anne gitti! Roswaal da öyle! Ryuzu bile!”

Beatrice yüzü buruşmuş, gözleri dolmuş bir halde bağırdı.

Bağırdığı isimler Subaru’yu çarptı; Kutsal Topraklar’da Beatrice hakkında öğrendiği her şeyi anımsadı. İki kızın birlikte geçirdiği kısa zamanda, Kutsal Topraklar’ı korumak için kurban olan Ryuzu Meyer ile şüphesiz bir bağ kurmuştu. Bu, Beatrice’in kalbinde bugüne dek bir yara izi bırakmıştı.

“Betty… ruh Beatrice… hep yalnızdı, herkes tarafından terk edilmeye mahkumdu… Ama şimdi biraz daha rahatlayabilirim sanırım.”

“…Neden? Tanıdığın biri tarafından öldürülme ihtimalin seni neden rahatlatıyor?”

“Sebebi apaçık.”

Beatrice, Subaru’nun gergin sesine tek bir başını sallayarak karşılık verdi.

Dudaklarında gelip geçici bir gülümseme belirdi; geçmişin derinliklerinde yatan bir şeye duyduğu özlemi gösteriyordu.

“Roswaal’ın bilgi kitabında olsa bile, Betty’nin kaydedilmiş olması… Acaba Anne kızını unutmamış mı demek oluyor bu?”

Küçük bir gülümsemeyle, sanki bir tür kurtuluşmuş gibi, Beatrice bu sözleri söyledi. Kız mutlu görünüyordu; sanki annesinin bıraktığı gizemli kitapta yazılı bir ölüm fermanı, tam da umduğu şeymiş gibiydi. Yüzyıllardır ailesi gibi davrandığı aynı haneye mensup bir adamın ellerinde ölerek huzur bulabilecekmiş gibi…

Dört yüz yıl sadakatle bekleyip diledikten sonra, Beatrice annesinin dileklerini nihayet yerine getireceği için mutluydu, bu ölüm anlamına gelse bile. Annesinin talimatlarına körü körüne bağlılıkla uymakta ısrar ettiği için, Beatrice kaderini kabul etmekten başka bir şey yapamazdı. Echidna Cadısı’na, inancı uğruna kendini feda etmeye hazır bir şehit gibi inanıyordu.

Gülümsemesine yayılan saf özgürlük, bunu apaçık ortaya koyuyordu.

“Yeter artık.”

O rahatsız edici, tahammül edilemez gülümseme, Subaru’nun göğsündeki ateşi daha da harladı. Beatrice’in annesinin sevgisini teyit ettiğini sandıktan sonra hissettiği trajik mutluluk, çarpık bir şeydi. Tamamen çöptü. Sanki kızını ölüme mahkum etmek, bir anne sevgisi biçimi olarak görülebilirmiş gibi.

“…Ne yapmayı… düşünüyorsun?”

Subaru haklı bir öfkeyle öylesine doluydu ki, farkında bile olmadan ileri adım atmıştı. Yüzündeki rahatsız edici ifade, Beatrice’in temkinli bir şekilde kasılmasına neden oldu.

“Beni dinliyor muydun acaba? Ne yapmayı planlıyorsun? Ne niyetin olursa olsun, Betty’nin merhamet göstermeyeceğini açıklamak mı gerekiyor acaba? Ben… kaderimi zaten kabul ettim.”

“Ne saçmalık. Tıpkı Roswaal gibisin. Hiç değişmemişsin. Aslında çok daha kötüsün. En azından Roswaal ne yaptığını biliyor. Neden her şeyi daha karmaşık hale getirmek zorundasın, kahretsin?”

İçinde sınırsız bir öfke kabarmaya başladı. Düşündüğünde, Kutsal Topraklar’daki olaylara dahil olduğundan beri Subaru, öfkesiyle defalarca boğuşmuştu. Denemeler sırasında kendine kızmıştı; kendisiyle oynayan Cadılara, kendisini küçümseyen inatçı çocuk Garfiel’e, Subaru’nun inançlarının zayıflığını, önceden belirlenmiş olana inatla bağlı kalarak kanıtlamaya çalışan Roswaal’a ve sadece Subaru’nun sevgisine değil, kendine de inanmayı reddeden Emilia’ya kızmıştı. Ve şimdi, Beatrice’in tüm umudunu terk ettiğini gördükten sonra, kaderin kendisine kızıyordu.

“Beatrice, sen bir aptalsın. Taş gibi budala, kesinlikle! Sana bakmak bile acı veriyor!!”

“N-ne?!”

Subaru’nun ani öfke patlaması ve konudaki bu keskin geçiş, Beatrice’in nutkunun tutulmasına neden oldu. Hissettiği rahatsızlık ve kafa karışıklığı, hemen sesini yükseltmesini engelledi. Subaru da bu şaşkınlıktan faydalanarak üzerine daha da yüklendi.

“Bunu anlamak için dört yüz yılın vardı! Neden aklına gelen tek şey bu kadar uç bir şey…?! Neden sadece tek bir plan düşündün?! Yapabileceğin o kadar çok başka şey vardı ki, kahretsin!!”

“E-elbette düşündüm! Betty bu boş sayfalarda bir şey olup olmadığını defalarca kontrol etmeye çalıştı… ama hiçbir şey değişmedi!”

“İşte bu yüzden aptalsın! Görünmez mürekkeple yazılmış bir şey olup olmadığını görmek için ısıtmayı denemek ne olacak?! Bugünlerde, yeni yıl kartı gibi bir yenilik olsa bile kimse bu numaraya kanmıyor! Biraz daha olasılık düşün, olur mu?!”

Kitabın ısrarla boş kalan sayfaları, Beatrice’i kaderinin basitçe bir çıkmaza vardığına ikna etmişti. Ama eğer bu mutlaka doğru değilse… Eğer başka bir olasılık varsa, o zaman—

“Ya annen hata yapıp sana yanlış kitabı verdiyse?!”

“Hıh…?”

Subaru’nun öne sürdüğü son teori o kadar gelişigüzeldi ki, Beatrice nasıl yanıt vereceğini bilemedi. Bu şaşkınlık hızla öfkeye dönüştü ve Beatrice’in gazabı daha da arttı.

“Anneyi aşağılamaya mı niyetleniyorsun acaba?! Anne asla böyle aptalca bir hata yapmazdı—”

“Bunun kesinlikle olamayacağını söyleyebilir misin? En ufak bir şüphen bile yok mu? Tek olası açıklamanın, annenin kendi kızına kasten boş sayfalardan ibaret bir kitap verdiğinden bu kadar emin misin?”

Subaru, gerçeği çarpıtmak ve bulanıklaştırmak için safsatalar ve şüpheli mantık kullandı. Echidna’nın Beatrice’e bilgi kitabını verdiğindeki gerçek niyetleri onun için hala bir sırdı. O iğrenç Cadı’nın, birinin kafasını karıştırmak için birine böyle bir şeyi emanet etmesi hiç de şaşırtıcı olmazdı. Ama Ryuzu’dan Kutsal Topraklar’ın geçmişini dinledikten sonra, o hikayedeki Echidna’nın, tanıştığı çarpık kişiden farklı olduğunu hissetti. Gerçek onu hala yanıltıyordu. Bununla birlikte, gerçek burada önemli değildi. Şimdi yapması gereken, Beatrice’in kalbini çevreleyen duvarları yıkmak ve onu kendine çekecek sihirli sözleri söylemekti.

“Neden… böyle söylüyorsun…?” Subaru’nun irade gücü karşısında bunalan Beatrice’in sesi titredi, gözleri odağını kaybetti.

Annesine sıkıca inanıyordu. Sevdiği ve saygı duyduğu anne, asla onu kasten tuzağa düşürmeye çalışmazdı. Yine de Beatrice inatla başını salladı. Körü körüne inancı, sevgi ve saygıya karşı tarttığında, körü körüne inancı seçti. Sanki dört yüz yıl boyunca bir kez bile şüphe duymadığı annesinin sözlerine tutunmaya devam etmek istiyordu.

“A-anne kesinlikle böyle bir hata yapmazdı. A-apaçık değil mi acaba? Anneden bahsediyoruz! Kendi annenin sözlerinden şüphe duyar mıydın?!”

“Elbette duyardım! Ona güvenebileceğim zamanlar pek sık gelmez! Annem, bir uydunun ‘atmosfere’ düştüğü haberini duyup da bir şekilde ‘Aichi Eyaleti’ olduğunu sanan kişiyle aynı. Ondan sonra ağzından çıkan hiçbir habere inanmayı bıraktım! O kadar aptalca bir şeyi tekrar yayarsam çok utanç verici olurdu!”

O hikayeyi ciddiye alıp herkesle paylaştığı için sınıf arkadaşları ve komşuları tarafından nasıl alay edildiğini unutması imkansızdı. Üstelik, olayın asıl sorumlusu kendisi, her şeyi başlattığını unutmuş ve hatta ona, “Neden insanlara böyle bir şey söyledin ki?” diye sormuştu. İlkokul üçüncü sınıftaki o olaylar silsilesinden beri, Subaru, ebeveynlerinden herhangi birinin söylediği hiçbir şeye körü körüne inanmayı kesinlikle reddetmişti. Hatta, babasının sözlerinden şüphe duymayı hayatının daha erken bir döneminde öğrenmişti. İşte bu yüzden Beatrice’in annesine yanılmaz bir varlık olarak sarsılmaz inancı, Subaru’yu son derece rahatsız ediyordu.

“İki kat parmağım olsa bile, babamla aramdaki bir tartışmanın kaç kez yumruklaşmayla bittiğini elimle sayamazdım, üstelik bu yirmi yıldan daha kısa bir sürede oldu. Senin yirmi katın oldu. Bana hiç böyle şüphelerin olmadığını mı söylüyorsun?”

“Basitçe anlamıyorum… Betty’nin ne söylemesini istiyorsun acaba?! Hiç anlamıyorum! Arzun, hedefin… Hiçbir anlamı yok! Hiçbir şekilde!”

“Peki. Senin ve annenin gibi aptallar bile beni yüksek sesle ve net bir şekilde duyabilsin diye açıkça söyleyeceğim!”

Beatrice başını tutmaya başlarken, Subaru yaklaştı ve iki elini de kavradı. Yukarıdan, yüzünü Beatrice’inkine yaklaştırdı; o kadar yaklaştı ki, gözleri yaşlı kızın nefeslerini hissedebiliyordu.

“Boş bir kitabın ve dört yüzyıl önce verdiğin sözlü bir vaadin seni kontrol etmesine izin verme. Beatrice, ne yapmak istediğin senin seçimin.”

“Dört yüz yıl… En az bir asi dönemi haklı çıkarmak için yeterince zaman değil mi?”

Annesini sevdiği için Beatrice, yalnızlık ve boşlukla bağlı kalmıştı. Belki de Echidna, kendi kızının zihinsel ıstırabını bile enfes bir lezzet olarak görüyordu. Ama ağlamak istemenin ya da nasıl ağlamanın ne demek olduğunu unutan bir insanın kalbinden geriye ne kalırdı ki? Bu, Subaru’nun kalbinin derinliklerinden kusmak istemesine neden oldu.

Taburenin üzerinde otururken, iki eli hala onun kavrayışındayken, Beatrice yüzünü Subaru’dan çevirdi. Taburenin yüksekliği göz önüne alındığında, gözleri kabaca Subaru’nun gözleriyle aynı yükseklikteydi. Beatrice bakışlarını aşağıya indirdi, kucağındaki kitaba bakarken dudakları titriyordu.

“Ne dersen de… bir anlaşma anlaşmadır. Ve bir anlaşma mutlaktır… İşte bu yüzden…”

“Aynı anlaşmada bir boşluk arayan, o anlaşma bozulmadığı sürece doğrudan ölüme gitmeye hazır bir kızdan büyük laflar.”

Beatrice onun delici bakışlarından kaçındı, ta ki yorumu gözlerini fal taşı gibi açana dek. Hedefi vurmuş gibiydi. İç düşünceleri bu kadar açıkça ortaya serildikten sonra, gözleri dolmaya başlarken bir ürperti geçti içinden.

Bu sadece doğaldı. Subaru bu yakınmaları daha önce Beatrice’in kendi ağzından duymuştu.

Şimdi, zaman ve mekân ötesinden, hissettiği çaresizliği ve aktaramadığı her şeyi telafi edecekti.

“Söylediklerin karmakarışık, Beatrice. Tutarsızlıkları fark etmedin mi? Olamaz, fark etmemiş olamazsın. Aklı başında bir kızsın sen.”

“S-sussan mı acaba…?”

“Hayır, susmayacağım. Anlaşmaya sadık kalmaktan vazgeçmek mi istiyorsun? Benim için sorun değil. Sözünü tutmaktan o kadar nefret ediyorsun ki resmen ölmek istiyorsun. Kimse seni anlaşmayı bozmak istediğin için suçlamaz.”

“Ben kendimi suçlarım! Neden bunu bir türlü anlamıyorsun?!”

“Asıl sen anlamıyorsun. Verdiğin o sözü tutmak ölmek anlamına geliyorsa, sözü bozup yaşamalısın. Ben öyle yapardım; bu seçimi yapmam bu kadar garip mi?”

Anlaşmaya takıntılı hâlde olan Beatrice, Subaru’ya akıl sır ermeyen bir canavar gibi baktı.

Subaru, bu şekilde algılanmayı oldukça şaşırtıcı buldu.

Elbette sözünü tutmanın önemli olduğunu biliyordu.

Emilia tarafından sözlerini bozduğu için birden fazla kez azarlanmış, epey acı deneyim yaşayarak bunu zor yoldan öğrenmişti. Bu yüzden onun gibi biri bile sözünden dönmemenin ne kadar önemli olduğunu aklına yazmıştı.

Buna rağmen Subaru, Beatrice’e kendi sözünü bozmasını söylerken en ufak bir isteksizlik hissetmedi.

Gerekçesini zaten açıklamıştı. İkinci bir düşünceye bile değmezdi bu.

“N-nasıl bu kadar küstah ve sinsi olabilirsin, acaba…?”

“Yüzsüzün teki olduğumu biliyorum ve bunun daha önce başıma nasıl dert açtığını da düşündüm. Yine de önemli konularda asla geri adım atmam.”

Subaru’nun cevabı değişmeyecekti. Başından beri eldeki mesele, Beatrice’in kalbiydi.

Anlaşmasını görmezden gelmesini söylediğinde, şokunu ve kafa karışıklığını gizleyemedi. Bu kadarı bekleniyordu. Bu dünyada, ruhlar olarak bilinen varlıklar için anlaşmalar büyük bir ağırlık taşıyordu.

Kendisi de bir ruh büyücüsüne âşık olduğu için Subaru, durumun ciddiyetinin gayet farkındaydı.

Tamamen anlamıştı. Ve buna rağmen Subaru, Beatrice’e anlaşmadan önce kendine öncelik vermesini söyledi.

“E-eğer sen… beklediğim kişi olsaydın… o zaman belki…”

Subaru yakınında durmaya devam ederken, Beatrice ona dik dik baktı, başını yavaşça iki yana salladı.

Beatrice’in kalbine tek bir görev dolanmış, annesinin yadigârının boş sayfaları kalbini kemirirken bile onu dört yüz yıl boyunca zincirlemişti. Tüm acılarına rağmen anlaşmadan vazgeçmemesinin en büyük nedeni bu göreviydi.

Sadece bu görevi tamamlasaydı, Beatrice sonunda özgür olabilecekti.

Dolayısıyla Beatrice, Subaru’nun siyah gözlerine dikkatle baktı; sanki onlara tutunuyor, sanki kalbini onlara veriyordu.

“Olur mu…?”

Nefesi kesilmiş gibi, yavaşça nefes verdi, sanki kendini affetmeye çalışırcasına…

“Betty için O Kişi olur musun…?”

***

***

***

Bu, ondan Beatrice’in dört yüz yıllık boşluğuna sonunda son vermesini istemekle eşdeğerdi.

Echidna’nın sözlerini hatırladı. Açgözlülük Cadısı’nın arzu ettiği cevap tam da buydu.

O Kişi’nin kim olduğu konusunda doğru bir cevap olmadığı düşünülürse, Beatrice sonunda kendi isteğiyle birini seçer miydi?

Cadı’nın kendi merakını gidermek için kızına emanet ettiği soru buydu; bu süreçte Beatrice’i dört yüz yıllık yalnızlığa zorlamıştı.

Beatrice’in az önce dile getirdiği soru, tüm o zamanın meyvesi, dört yüz dayanılmaz yılın nihai sonucuydu.

Beatrice yutkundu, onun cevabını bekliyordu.

Kızın gözlerine dik dik bakarak, Subaru yüksek ve net bir şekilde cevap verdi.

“Gerçekten de bir aptalsın. Beklediğin o aptal kişi ya da her neyse, benim olmam asla mümkün değil.”

---