Sınavın Ardından

Gözyaşlarını sildi, yanaklarına şaplak attı. Dağılmış saçlarını topladı, kollarının kırışıklıklarını özenle düzeltti.

O an yüzünün utanç verici bir ifadeye bürünüp bürünmediğini merak etti.

Normalde Emilia'nın bakımına bu kadar titizlenen Puck artık yanında değildi. Boynundaki çatlak kristalden, her zaman yanında olan o sıcaklığı hissedemiyordu.

“…Ama onu kesinlikle kendim bulacağım, öyleyse…”

Nerede olursa olsun, kedi ruhunun bu dünyadan tamamen yok olduğuna dair bir işaret yoktu. Sözleşmeli ruhunun ve bunca zaman ona ebeveynlik eden varlığın bir yerlerde olduğuna emindi.

“Üstelik Puck burada yokken, gerçekten de aşırı miktarda mana harcıyor gibiyim…”

Mırıldanırken, Emilia tüm bedeninden fışkıran devasa mana miktarından başı dönüyordu. Anılarını geri kazandığına göre, bunun tamamen kendi manası olduğundan şüphe etmeye yer yoktu.

Emilia'nın gücü, tek başına vatanı olan ormanı dondurmaya yetiyordu. Puck, Emilia'yı bu güçten habersiz tutmak için büyük ihtimalle gölgelerden epey çaba sarf etmişti.

Bütün bunlar, bilinçaltında mühürlü tuttuğu anılarıyla yüzleşmesini engellemek içindi.

“Ah, Puck, gerçekten de çok korumacısın…”

İnce bir gülümsemeyle, Emilia parmağıyla kristale hafifçe vurdu. Ardından derin bir nefes aldı.

Göğsünü soğuk havayla doldururken, bedeninde gizlenen tüm zayıf duyguları dışarı attı.

—Tamam!! Şimdi iyiyim.

Emilia bu güçlü beyanı, kendi yararına olacak şekilde dile getirdi.

Fortuna ve Geuse'u düşündüğünde göğsü acıyordu. O an bile, gardını birazcık düşürse gözyaşlarına boğulacak gibi hissediyordu. Ama sonsuza dek ağlayamazdı.

Emilia'nın yapması gereken o kadar çok şey vardı ki. Ve emindi ki, bunları yaparak Fortuna ve Geuse'un beklentilerini karşılayacak, onların dilediği geleceğe doğru ilerleyecekti.

Saçını süsleyen çiçekli aksesuarına dokundu. Kalbinde, bunun annesinden kalan en değerli miras olduğunu hep hatırlamıştı. Tıpkı o zamanlar dilediği gibi, Fortuna hep onunla kalmıştı.

“Bundan sonra iki Sınav daha var… ama önce.”

Konuşurken, Emilia şimdilik taş odadan dışarı yöneldi. İkinci Sınav'a nasıl başlayacağını anlamıyordu ama dışarıda kendisinden haber bekleyen Subaru ve diğerlerinin yanına gitmek istiyordu.

Herkesi o kadar çok endişelendirmişti ki, Subaru ile büyük bir tartışmaya girmiş ve sonunda Puck'ı bile kendisinden uzaklaştırmıştı— Ama geçmişiyle yüzleşmişti.

Geçmişine dair hatırladıkları, tamamen nazik şeyler değildi. Henüz tam olarak kavrayamamıştı, ama o anıların varlığının temellerini derinden sarsmış olma ihtimali yüksekti.

Ama en azından o an için, basit bir başarı duygusuyla geri dönüp diğerleriyle yüzleşmek istiyordu.

Taş koridorun sonunda, mezarın dışından bir esinti içeri süzüldü. Vakit akşamı geçmişti ve mezar, meydan okuyucusunu karşılamak için mavi renkte parlıyordu. Gümüş ay ışığı gökyüzünden aşağı akıyordu.

Ayın aydınlığı, Emilia'nın gözlerini kısmaya yetecek kadar parlaktı. Yavaşça çimenlik alana baktığında—

—Hoş geldiniz, Leydi Emilia.

Ram'ın, onu nazik bir resmiyetle selamlarken tek başına durması, Emilia'nın gözlerini kırpıştırmasına ve kafa karışıklığı içinde başını yana eğmesine neden oldu.