Tüccarın Bahsi

“—Yani Roswaal, lüks daireye suikastçılar göndererek Emilia’yı ve beni köşeye sıkıştırıp, ikimizin de kaçacak yeri kalmamasını sağlamak istiyor.”

Subaru, yasaklı sırrını ifşa etme korkusuyla en ufak ayrıntılara bile dikkat ederek açıklamasını bitirdi.

Tüm bu süre boyunca Otto, kaşlarını çatmış, Subaru’yu sessizce dinlemişti.

“Şu an için elimdeki tüm bilgi bu… Saklayacak başka hiçbir şeyim yok.”

Elbette, açıklamasında bahsedemediği şeyleri, yani Cadı’nın Çay Partisi’ni ve Ölümle Geri Dönüş’ü dışarıda bırakmıştı.

Bu durum, hikayesinde önemli boşluklar bıraktığı için, açıklamasının delik deşik olduğunu söylemek yerindeydi. Çeşitli bilgileri birbirine bağlayan mantık ipleri o kadar yıpranmıştı ki, kendi kulağına bile tuhaf geliyordu.

İşte bu yüzden, Otto’nun, yani kendisine sonuna kadar “Bana güvenin!” demekten başka yapacak bir şeyi olmadığını söyleyen aynı Otto’nun, bu açıklamaya vereceği tepkiyi soluğunu tutmuş bekliyordu.

Bu, umuda mı dönüşecekti, yoksa umutsuzluğa mı? Bu tür endişeler ve beklentiler kulak zarlarını geriyordu.

“Bay Natsuki.”

Sonunda, uzun bir sessiz düşünüşün ardından Otto kollarını çözdü ve konuştu:

“Kimseye tek kelime etmeden kuyruğumuzu kıstırıp kaçmak bu kadar yanlış mı olurdu?”

“Bu da neyin nesi?!”

Tamamen beklenmedik bir açıdan gelen bu yanıt, Subaru’nun ağzından küfürlü ve kaba bir ses dökülmesine neden oldu. Subaru’nun bu tepkisi karşısında Otto’nun sesi tizleşti ve yanıtladı:

“Yani, Büyük Tavşan’ın av sahasına hapsolmuş durumdayız, kaçışımız Leydi Emilia’nın Sınav’ı geçmesine bağlı ki bu da şüpheli görünen bir ihtimal; bariyer tarafından esir alınmayan insanları tahliye etmek bile bir cahil tarafından engelleniyor ve bir şekilde lüks daireye geri dönebilsek bile, malikânenin efendisinin emriyle suikastçılar geliyor… İşlerin bu hale gelmesi için her gün ne kadar günah işlemiş olabilirsin ki?!”

“Ben de bunu merak ediyorum! Bu anlamsız durum neden böyle üzerime üzerime yıkılıyor?! Zaten biliyordum ama Tanrı benden ciddi ciddi nefret ediyor olmalı! Ben de kendimden nefret ediyorum!”

Eğer kaderi yöneten bir Tanrı varsa, o ilah kesinlikle Subaru’dan nefret ediyor, zehirli bir yılanmış gibi ondan tiksiniyordu.

Ancak buna içerlemek, durumun ne ilerlemesini ne de geri çekilmesini sağlıyor, ne de seviye zorluğunu artırıp azaltıyordu.

“Hayır, tüm bunlardan önce… Otto, neden bu kadar telaşlandığını anlıyorum… ama bu akla ziyan hikayeye gerçekten inanıyor musun?”

“…”

“‘Sorun’ olmaktan çok öte bir iblis canavar sürüsü üzerimize geliyor. Kaçmaya çalışsak bile, Emilia işin üstesinden gelmeden hiçbir şey yapamayız, Garfiel herkesin kaçışını engelliyor ve Roswaal da delirip bize ihanet etti… Tüm bunlara gerçekten inanıyor musun?”

Herhangi bir objektif kişiye göre, birbiri ardına sıralanan bu kötü durumlar, gözler önünde cereyan eden bir kabus teşkil ediyordu. Subaru’nun söylediklerinin gerçek olduğuna inanmaktan çok, Subaru’nun tek başına kafayı yemiş olduğunu düşünmek çok daha gerçekçi görünüyordu.

İşte bu yüzden tüm bunları açığa vurmayı aklından bile geçirmemişti. Otto bile…

“Şimdi bakın Bay Natsuki.”

Otto, Subaru’nun sorusuna yanıt verirken tek parmağını kaldırdı.

“Birçok toprağı dolaşırken, oldukça fazla sayıda insanla ilişki kurdum.”

“…Sakın bana—sadece birinin gözlerine bakıp ona güvenip güvenemeyeceğini anladığını söyleme…?”

“Hayır, böyle batıl inançlara inanmamalısınız. Bir tüccar olarak geçirdiğim süre boyunca, insanların başkalarını aldatmak için bakışlarını nasıl gizleyebildiklerine bizzat çok fazla tanık oldum. Övünülecek bir şey değil ama, kendim de aldatılma konusunda biraz tecrübeliyim.”

Gerçekten de övünülecek bir şey değildi, bu yüzden tam da bunu yapıyor olması yanıt vermeyi zorlaştırıyordu.

Bu konuşma, herhangi bir kısmını hafife almak için fazla önemliydi, bu yüzden Subaru dudaklarını büzdü ve Otto devam etti.

“On dört yaşımda ailemin evinden ayrıldım, diğer tüm tüccarlar gibi yeteneklerime sıkı sıkıya inanarak. Bu seçimin sonuçları pek de iyi değildi… daha doğrusu, kazanma şansım olduğunu düşünerek risk aldığımda karşılaştığım inanılmaz zorluklar, sonuçları oldukça kötü hale getirmişti ama…”

“Şimdi bir…”

“Sonuçların iyi ya da kötü olmasını bir kenara bırakırsak, kararlarımın kendisinden pişmanlık duymadan yaşamayı hedefliyorum. Güvenimi ortaya koyan ve bu bahisleri yapan bendim—bunun her zaman farkında olmam gerektiğine inanıyorum.”

Aralarında, argümanının temeli olarak hangi seçimleri kullandığını sadece Otto biliyordu, ancak kesinlikle kendi çapında yüksek riskli finansal savaşlara giriştiğini kastediyordu.

Subaru’ya Sığınak’a kadar eşlik etmesi ve kendini Roswaal ile ilişkilendirmeye çalışması da böyle bir fikirdi. Beklentilerin aksine, Otto sağduyulu, gerçekçi bir şekilde hareket ediyordu.

İşte bu yüzden Subaru, Otto’nun zafer şansı az olan böylesine temelsiz bir hikayeye kulak vereceğinden şüphe etmişti…

“İşte bu yüzden bu benim için bir ilk, Bay Natsuki.”

“…Eh?”

Subaru, Otto’nun ne demeye çalıştığını merak ederek ağzı açık kaldı.

Buna karşılık Otto, aptalca neşeli bir ifadeyle konuştu. —Net bir açıklamaydı bu.

“İhtimalleri hiçe sayıp, kazanma şansı görünmeyen bir tarafa katılmak… bu benim için bir ilk.”