İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Buzdan Gelen Sırlar

İçeri girdiğinde kapı kolunu çevirip kolayca içeri girdiğinde, Subaru bu özensizliğe kaşlarını çattı. Birkaç saniye beklemişti ama yanıt gelmemişti.

“Bu bir güvenlik sorunu. Ona düzgünce kilitlemesini söylemem lazım…”

Açık kapının aralığından odaya göz atarken kendi kendine homurdandı. Amacı merakından gözetlemek değildi, içeride savunmasız uyuyan biri olup olmadığını teyit etmekti.

Neyse ki, odanın arkasındaki yatakta kimse yoktu. Bu duruma rahatlamıştı ama aynı zamanda biraz da kararsızdı.

“Kahretsin, odasında olduğunu duymuştum. Nerede o…”

“…Subaru?”

“Şey, ah? Emilia-tan, sen burada mısın?”

Subaru, sadece bir ses duyup kızı ortalıkta göremeyince şaşırdı. Bunun üzerine yatağın diğer tarafından yavaşça beyaz bir el uzandı. Orada yerde oturan birine aitti.

“Ne oldu Emilia-tan, öyle yerde oturuyorsun? Popon kirlenecek.”

“Şey, uykumda dönüp duruyordum… Üzgünüm, bu bir yalan. Aslında biraz uyku sorunu yaşıyordum.”

“Yalan söylemek için tuhaf bir konu. Duymamış gibi yapacağım… Ama anladım.”

Yerde dizlerini kucaklamış oturan Emilia, Subaru'yu suçlu bir ifadeyle karşıladı. Güzel, sevimli yüzündeki o kasvetli hava, muhtemelen, kendi de belirttiği gibi, uykusuzluk ve aşırı çalışmadan kaynaklanıyordu.

Zihinsel yorgunluk açıkça ortadaydı. Subaru bunu biliyordu, zira uykusuz gecelerde yalnız oturma konusunda bolca tecrübesi vardı.

“Dün gece benimle görüştükten sonra biraz uyudun mu?”

“…Mm.”

Onun zayıf başını sallamasını evet olarak algılamadı; sadece onu dinlediğini belli etmek için yaptığını düşündü.

Bu, gözünü bile kırpmadan sabahı karşıladığı tek döngü değildi. Uykusuz geceler, zihni ve bedeni yıpratarak yavaş yavaş çöküşe yol açardı.

“…Üzgünüm. Beni böyle perişan bir halde görmene neden olduğum için.”

“Emilia?”

“Üstelik daha dün senden elimden gelenin en iyisini yaparken beni izlemeni istemiştim, Subaru. Beni böyle zayıf görmene izin veremem, değil mi? Sorun değil. Akşama kadar adamakıllı uyuyacağım, o yüzden…”

Emilia kendi yanağını çimdikledi; belli ki endişelenen Subaru'ya moralini yükseltmeye çalıştığını göstermek ister gibiydi. Bu bir şekilde sevimli kararlılık ifadesi, Subaru'nun dudaklarını kendiliğinden aralattı.

“Emilia-tan, neredeyse öğle vakti. Şimdi gün batımına kadar uyuyacağını ilan etmek… bu tembelliktir.”

“Öğğ… Nedense, bunu söyleyiş tarzın beni gerçekten tuhaf hissettirdi. Subaru, seni kötü çocuk.”

Subaru'nun umursamaz sözleri Emilia'yı gülümsettikten sonra, ikili birkaç kısa, rahat anı birlikte geçirdi.

Emilia'nın kararlılığına ve azmine hayran kaldı. Emilia'nın önceki geceki sözleri, Subaru'nun kibrini kırmakla kalmamış, aynı zamanda onun da cesarete sahip olduğunu göstermişti. Bu önemli bir farkındalıktı.

Emilia ondan destek istediğini söylemişti. Subaru da tam olarak bunu yapmak için gelmişti.

—Emilia. Benimle konuşmaya istekli misin… Deneme'de gördüklerin hakkında?

—!

Subaru, nazik, oyalanan atmosferi dağıtıp doğrudan konuya girdiğinde, Emilia'nın nefesi kesildi. Mor gözlerine hüzün yayıldı. Onu silip atamadan, Subaru konuyu daha da derinleştirdi.

“Ryuzu ve diğerlerinden duydum, bu yüzden Deneme'de geçmişini gördüğünü biliyorum. Geçmişindeki en zor anlarını görüyorsun… Ve acı çekmenin nedeni bu, biliyorum.”

Subaru'nun bunu duyum olarak geçiştirmesinin tek nedeni, Deneme'ye kendi meydan okuma deneyimini gizlemekti. Niteliklerini zaten kaybetmişti; Echidna ile karşılaşmalarından bahsetmek sadece kafa karışıklığına yol açardı.

Ayrıca, o an tüm hislerini Emilia'nın iyiliği için adamak istiyordu.

“Bana benden destek istediğini söylediğinde mutlu olmuştum. Bu yüzden sana yardım etmek istiyorum… hakkıyla. Ve sadece seni kendime saklamaya çalışmak değil. Bu yüzden seni neyin endişelendirdiğini bilmek istiyorum.”

“Subaru…”

“Konuşmanın her şeyi kolaylaştıracağını iddia etmeyeceğim. Ama eğer konuşursan, en azından birlikte endişelenebiliriz. Ne kadar güvenilir olacağımı bilmiyorum ama seninle aynı düşmana karşı savaşmama izin vermez misin?”

Emilia'nın yerini alma, onun yerine üzerine yağan acıyla savaşma niteliklerini kaybetmişti.

Bu yüzden Subaru, yorulduğunda Emilia'ya yakınlaşıp ona omuz vermek istiyordu.

***

Şaşkın Emilia sessizliğe büründü. Subaru sessizce yanıtını bekledi.

Emilia'nın gözlerindeki dalgalanma, derin kasvetini ele veriyordu. Emilia'nın içinde çeşitli ıstırapların bir girdabı hüküm sürüyordu: şaşkınlık, tereddüt, suçluluk, kendine nefret.

Ama sonunda, Emilia gözlerini sıkıca kapattı.

“Subaru… Subaru, bana inanacaksın…”

Değil mi? sözleri kesinlikle ardından gelecekti ama Emilia onları dile getirmedi. Soylu sınıfından gelmesi, samimiyetini dile getiren birinden şüphe duymanın haksızlığına izin vermezdi.

…Subaru'nun bir zamanlar Emilia'ya zorla kabul ettirdiği o haksızlık, onu kendine saklama arzusuna karşı koyamayarak.

“Ben… gördüğüm geçmişin muhtemelen uyumadan önceki zamandan olduğunu düşünüyorum.”

Kapalı gözlerini açarak, Emilia kekeleyerek hikayesini anlatmaya başladı.

…Geçmişindeki yaraların hikayesi, yalnızca kendi içinde sakladığı anılar, Subaru'nun bunca zaman dokunmasına izin vermediği.

İtirafı karşısında nefesini tutarak, Subaru, Emilia'nın elini kendi eline aldı.

“Benimle konuştuğun için teşekkür ederim… Bu uzun sürebilir, değil mi? Oturmalıyız.”

“Mm, evet.”

Başını sallayarak, Emilia yatağa oturdu; Subaru da hemen yanına oturdu. Emilia kaşlarını çattığında, ne söyleyeceğinden emin değilmiş gibi, Subaru konuşurken onun yüzünün yan tarafına baktı:

“Hey, sözünü kesmek istemem ama ‘uyumadan önce’ derken ne demek istiyorsun?”

“…Sana bunca zaman buzda olmamdan bahsetmedim, değil mi Subaru?”

“Buzun içinde… Dur, donmuş haldeyken mi demek istiyorsun?”

Beklenmedik sözler Subaru'yu şaşkınlıkla gözlerini kırpmaya itti. Bir an için, ormandaki tesisten bir görüntü – Ryuzu Meyer'in mühürlendiği kristal – zihnine geldi. Kesin konuşmak gerekirse, bu donmaktan farklıydı ama görüntüler korkunç derecede benziyordu. Eğer Subaru yanlış anlamadıysa…

“Uzun süre ormanda donmuş haldeydim. Puck beni bulana kadar çok, çok uzun bir süre… Buzun içinde uyuduğumu söyledi.”

Kısa bir duraklamanın ardından, Emilia'nın itirafı, Subaru'nun çarpıcı zihinsel görüntüsünün… gerçekten doğru olduğunu ortaya koydu.

***

Boynundaki, Puck'ın mühürlü olduğu kristale dokunarak Emilia gözlerini kapattı. Hiç şüphesiz, uyandığında yanındaki ruhun anısı göz kapaklarının ardında canlanıyordu.

Emilia ve Puck arasındaki sevgi dolu güven bağları muhtemelen o zaman başlamıştı.

Buna kesinlikle imrense de, "buz" ve "orman" anahtar kelimeleri Subaru'nun hafızasını canlandırdı.

“—Anladım, Sonsuz Donmuş Büyük Elior Ormanı! Dur bir düşüneyim, kraliyet seçimi toplantısında…”

Kraliyet seçimi alanında yapılan açılış konuşmasına dair anıları geri geldi.

Kraliyet mahkemesinde etraflarını saran büyük bir kalabalıkla, Emilia kesinlikle kendisinden bahsetmişti: Ormanda yaşadığını, içinde uzun bir zaman geçirdiğini…

—Ve donmuş ormanda nasıl yaşadığını ve "Dondurucu Cadı" olarak adlandırıldığını.

“Emilia, bunca zaman ormanda buzun içindeysen… Tam olarak ne kadar süre oradaydın?”

“…Anılarım gerçekten bulanık. O zamanlar muhtemelen… altı ya da yedi yaşındaydım.”

“Altı ya da yedi… Elfler yılları insanlar gibi mi sayar?”

Subaru parmaklarıyla sayarken, Emilia usulca başını salladı.

Çocukluğunda donup kalmak ve yıllar sonra uyanmak, bir zaman kaymasına eşdeğerdi. Emilia muhtemelen efsanevi Taro Urashima'nın uzak bir kuzeni gibi yeni bir çağa fırlatılmıştı. Sonrasında Puck ile geçirdiği zamanın onları aile gibi yapması da gayet doğaldı.

“Yani mezarda gördüğün anılar donmadan önceki zamandan… Ve orman ne zaman donmuştu…?”

“Görünüşe göre, yaklaşık yüz yıl önceydi.”

“Anladım, yüz yıl… Eh, yüz yıl mı?”

Zaman çizelgesini düzene sokmaya çalışırken, onun kayıtsız yanıtı Subaru'yu şaşırttı. Tepkisini fark eden Emilia, başını eğerek “Ne oldu?” diye sordu.

“Şey, ah, on yıllık bir zaman dilimi hayal ediyordum, bu yüzden bir rakamla yanılmış mıyım diye düşündüm… Yani, şey, Emilia-tan, benimle aynı yaşta görünüyorsun, bu yüzden donmuş zamanın… olduğunu düşündüm.”

“Ben… buzun içindeyken fiziksel olarak büyümeye devam ettim. Bu yüzden, uyandıktan hemen sonra, sanki başka birinin bedenindeymişim gibiydi, her yerde takılıp düşmeme yetecek kadar…”

“A-ahh, anladım. Şey, yani her şeyi bir araya getirince…”

Emilia ilk uyuduğunda yedi yaşlarındaydı ve uyandığında yüz yıl kadar sonra olmuştu. Başka bir deyişle, Emilia'nın kronolojik yaşı şu anda yüz yedi yaşındaydı.

“Peki Emilia-tan, Puck seni uyandıralı kaç yıl oldu?”

“…Sanırım muhtemelen altı ya da yedi yıl önceydi…”

Emilia'nın yanıtı pek kesin değildi ama bu yanıt, Subaru'yu şüphelerinin doğru olduğuna ikna etti.

Buzdan çıktıktan sonra yüz yedi yaşındaydı. Oradan yedi yıl yaşamış, bu da onu yüz on dört yapmıştı.

—Emilia yüz on dört yaşındaydı, dış görünüşüne göre on sekiz yaşındaydı ve zihinsel olarak on dört yaşındaydı.

“G-gerçek yaş, görünür yaş ve zihinsel yaş… Hepsi birbirinden kopuk.”

Emilia'nın miras aldığı elf kanı, yaşını normalde mümkün olmayan şekillerde belirsiz bir kavram haline getirmişti. Aynı zamanda, Subaru'nun Emilia'nın davranışları hakkındaki birçok şüphesini de giderdi.

Bir yüzyıldan fazla yaşamış biri için, dünya işlerinden oldukça habersizdi, sık sık çocukça duran ifadeler ve jestler kullanırdı ve zaman zaman tuhaf bir şekilde eski moda görünen kelimeler kullanmayı severdi.

Tüm bunlar, Emilia'nın hayatının çoğunu buzun içinde uyuyarak geçirmesine bağlanabilirdi.

“On dört – bu Felt'ten farklı değil… Peki neden…?”

Bu kız neden bu kadar ağır sorumluluklar taşımak zorundaydı?

BAŞLIK: Donmuş Anılar ve Çözülmeyen Sözler

İster taht mücadelesi olsun, ister vatanının donmuş ormanı, ister dört yüzyıldır zamanın durduğu Sığınak… Üzerine yağan acılar o kadar çok, o kadar mantıksızdı ki, "Neden?!" diye haykırmak istedi.

“Subaru?”

“…Üzgünüm, araya girmeye çalışmıyordum demiştim…”

Emilia'nın endişelenmesi üzerine Subaru, kendini gülümsemeye zorlayarak yanıtladı. Kraliyet seçimiyle ilgili çektiği acılar, Roswaal'a karşı göğsündeki öfkeyi daha da büyütüyordu. Ama bu olmasaydı, Subaru Emilia ile asla tanışamayacaktı… İşte bu da sinirini bozuyordu.

“…Emilia, orman donmadan önce normal bir hayatın var mıydı?”

“Ben… sanırım vardı… ormandaki herkesle… birlikte yaşarken…”

Subaru sohbeti rayına oturtmaya çalışırken, Emilia duraksayarak yanıtladı ve bir elini alnına götürdü. Sanki bir tür acıya dayanıyormuş gibi şüpheli görünüyordu. Subaru narin omzuna dokundu.

“Emilia? İyi misin? Konuşmak zorsa…”

“İ-iyiyim. Sadece, şey, anılarım… pek net değil. Sınav’da geçmişimi görmeme rağmen, ben… ne gördüğümü gerçekten anlamadım.”

“Gördüğün anıları hatırlamıyor musun? Bu mümkün mü ki…?”

Bunun mümkün olup olmadığını yargılamak Subaru'nun haddi değildi.

Subaru geçmişiyle sadece bir kez yüzleşmişti ve o tek seferde Sınav'ı aşmıştı. Buna göre, hem anne hem de babasına dair anıları netti, ama başarısız olsaydı o anılara ne olacağını bilmiyordu.

Sınav'ın, tekrar tekrar meydan okuyanları acı çektirmek için kötü niyetle düzenlenmediğine dair hiçbir garanti yoktu.

“Parça parça hatırlamaya ne dersin? Mesela… ormanda kiminle yaşıyordun?”

“…Ormanda… küçük bir yerleşim yeri vardı. Tüm elfler orada birlikte yaşıyordu.”

“Emilia, ailene ne oldu?”

Hem anne babasını hem de varsa kardeşlerini merak etti. Subaru soruyu bu niyetle sormuştu ama anında hatasını fark etti. —Emilia her zaman Puck'tan tek ailesi olarak bahsetmişti. Tüm öz ailesini kaybettiğini düşünmeden anlaması gerekirdi.

“Bunu dert etme. Ailem ormanın içinde yaşamıyordu. Herkes bana karşı çok iyiydi ve herkesi seviyordum… ama, hım, aile.”

Subaru gafını pişmanlıkla karşılarken, Emilia kararlılıkla gülümsedi ve başını salladı.

“Benim için bir anne gibi biri vardı. Gerçekten nazik, güzel, harika biriydi…”

“Anne mi?”

“Senin gözlerindeki gibi bir ifade vardı onda, Subaru. Sadece küçücük bir parça. Bu… şey?”

Hala gülümsüyordu Emilia, Subaru ile annesine dair anıları arasında ortak bir nokta buluyordu. Ancak bu gülümseme aniden donakaldı ve Emilia gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

“Şey… neden Anne… An… nem? Neden ona öyle… dedim ki…”

İnanmaz bir halde, sarsılmış Emilia kendi dudaklarına bir elini götürdü. Emilia’nın gözleri, bir cevap arıyormuş gibi odanın içinde gezinmeye başladı, ama bulamadı.

Ama kayıp bir anı parçasının, geçici ikametgahının zeminine düşmüş olarak bulunacak hali yoktu.

“Emilia, sakin ol. Acele etme. Telaşlanmaya gerek yok.”

Emilia paniklemek üzereyken Subaru kolunu başının etrafına sardı ve onu kendine doğru çekti. Uzun, gümüş saçları sırtından aşağı dökülürken, Emilia şaşkınlıkla, alnının Subaru'nun göğsüne değdiğini fark etti.

Kalp atışlarını duymasına izin verdi. Tıpkı Emilia'nın önceki gece Subaru için yaptığı gibi.

“…Orman donduğunda herkese ne oldu?”

“—. Tıpkı benim gibi, buzun içindeydiler… şimdi bile donmuş haldeler. Puck'la birlikte ormanın içinde yaşıyor, herkesi bekliyordum…”

“Anlıyorum… Bu çok nazikçe.”

Puck'la birlikte o donmuş ormanda geçirdiği günler — ruhla gerçekten ve kelimenin tam anlamıyla yalnız geçirilmiş zamandı, bir zamanlar ailesi gibi olan buz heykellerinin arasında.

Zihninde canlandırdığında bile, hüzünlü, yalnız bir sahneydi…

“Herkesin uyanmasını bekledim… ama o gün hiç gelmedi. Bu yüzden… Bu yüzden ben… ormanı terk ettim ve kraliyet seçimine katıldım.”

“—? Ormanın kraliyet seçimiyle ne alakası var?”

“Roswaal ile bir sözleşme yaptım.”

Nefesi kesildi. O tek cümle, "Roswaal ile sözleşme", içinden bir ürperti geçmesine neden oldu.

Ormanda yalnızlığın pençesinde kıvranan Emilia, Roswaal denen şeytanla ne tür bir sözleşme yapmıştı?

“Bana sahip olduğu armayı tutturdu… Ejderha Mücevheri'nin parladığından emin olduktan sonra, kraliyet seçiminden bahsetti ama ben, Lugunica Krallığı hakkında tek bir şey bile anlamadım.”

Elbette anlamazdı. Bebekliğinden beri ormanda yaşamış bir kızın dış dünyayı bilmesine imkan yoktu. Peki Roswaal, Emilia'yı ormandan nasıl ayartmıştı? Bu—

“Hiçbir şey anlamayan bana, Roswaal şöyle dedi: —Eğer tahtı ele geçirebilirsen, ormanın buzlarını eritme dileğin mutlaka gerçekleşecektir.”

Subaru, kaynayan kanının tüm görüşünü kırmızıya boyadığını hayal etti.

Roswaal, Emilia'nın saf, masum dileğini onu ormandan çıkarmak için kullanmıştı. Emilia'nın kraliyet seçimine katılma niteliklerine sahip olduğu muhtemelen bilgi kitabında yazılıydı.

Emilia için herhangi bir umut beslediği için değil, sadece Emilia'nın altında belirecek en güçlü kartı —Subaru Natsuki adında bir kartı— kendi destesine ekleyebilmek içindi.

—Dürüst olmak gerekirse, tüm sorunlar halledildikten sonra Roswaal'ı Emilia'nın partisinde tutma fikrinden nefret etmesine neden oluyordu.

“Subaru, beni küçümsüyor musun?”

“…Ha? Neden küçümseyeyim ki?”

Subaru'nun göğsünde is karası bir öfke yanarken, Emilia, yüzü hala göğsüne gömülü, bu narin soruyu sordu.

“Diğer adaylar… her türlü harika amaçla kraliyet seçimine katılıyorlar ama benim sebebim gerçekten, gerçekten kişisel—”

“—Demek kendi bencil sebebin derken bunu kastediyordun, değil mi?”

Açılış konuşmasından hemen sonra yollarını ayırdıktan sonra, Subaru onunla yeniden bir araya geldiğinde ve ona duygularını ilettiğinde, Emilia'nın onun iyi niyetinden şaşkına dönmüş bir halde sözlerini dökerken, tahtı hedefleme nedeninin çok bencil olduğunu belirttiğini kesinlikle hatırladı.

Belki de krallığın geleceğini veya tüm vatandaşlarının refahını düşünmeyen bir dilekti. Ancak bu, sadece bir tetikleyici görevi gördü. —Dileği onun başlangıç noktasıydı, ama bu onu küçümsemek için bir sebep değildi.

“Aileni ve sana değerli olan insanları kurtarmak istemek gibi bir amacında yanlış bir şey yok. İnsanları kurtarmak, az sayıda olduğu için daha az meşru değildir. Ayrıca, tek önemsediğin bu değil, değil mi?”

Ormanı terk etmenin ilk nedeni ne olursa olsun, Emilia sonraki günlerde şüphesiz değişmişti. Eğer değişmeseydi, kraliyet seçimi toplantı yerinde dileğini bu kadar cesurca dile getiremezdi.

Adaletle, eşitlikle görülmek istediğini söylemişti. Bu, Emilia'nın dış dünyada kesinlikle kazandığı bir şeydi.

“…Evet. Gerçekten minnettarım.”

Başını hala Subaru'nun göğsüne yaslamış halde, Emilia konuşurken birkaç kez başını salladı. Kıpır kıpır hareketlerini hissederken Subaru, onu amaçladığı gibi, az da olsa destekleyip destekleyemediğini düşünüyordu.

Ama elini tükenmez sevgisiyle doldurarak, Emilia'nın başını nazikçe okşamaya devam etti.

“…Emilia?”

Bunu ne kadar zamandır yapıyordu?

Sözsüz kucaklaşmalarının ortasında, Subaru Emilia'nın adını seslendi. Yorgun olduğu için cevap vermedi; bunun yerine, hafif uyku sesleri duydu.

Zihinsel yorgunluğu göz önüne alındığında, Emilia'nın küçücük bir huzur bulduğu an hızla uykuya dalması gayet doğaldı. Yüzünde kabusların değil, yorgunluktan kurtulmak için uyuyan birinin izlerini taşıdığını görünce Subaru içini çekti.

Sınav gecesini düşündüğünde, geçmişi hakkında daha ayrıntılı sorması gerekirdi.

Ama sonunda Subaru bunu yapmamıştı. Bu, kabuslarla işkence gördüğü için değildi ve kısmen Emilia'nın zihinsel ve fiziksel olarak yıpranmışken dinlenmesine izin vermek içindi, ama sadece bu da değildi.

En büyük sebep başkaydı. —Açıkça, Emilia'yı tuhaf bir şey etkiliyordu.

Emilia, Subaru'ya doğum yerini ve kraliyet seçimine katılma nedenini açıklamıştı. Bunu yapma kararı epey cesaret gerektirmiş olmalıydı, ama asıl Sınav'la ilgili anıları canlılığını yitirmişti. Yüzünden bu konuda konuşmak istemediği anlaşılıyordu — ama tek sebep bu değildi. Anılarında boşluklar vardı.

Sınav muhtemelen Emilia'ya yüz yıl öncesinden, orman donmadan önceki olayları göstermişti. Yine de o anıları düzgün bir şekilde yanında taşımıyordu.

—Tökezliyordu ve nedenini bile bilmiyordu. Gerçekten de Ram'ın ona söylediği gibiydi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, tökezlemesine neden olan anıları hatırlayamıyordu. Ve bu, çabaları için ölümcüldü.

Eğer her zamanki gibi ilerleseydi, Emilia her gece Sınav'a taze bir zihinle meydan okurdu. Sanki Subaru Ölümle Geri Dönüş'ten sonra anılarını korumuyor ve sadece döngünün mevcut anındaki olayları biliyormuş gibi olurdu. Önceki çabaları üzerine ne düşünebilir ne de onları geliştirebilirdi. Neden sürekli başarısız olduğunun kusursuz bir açıklamasıydı.

Eğer bu Echidna'nın kurduğu bir tuzaksa, mümkün olan en kötü türdendi, ama—

“—Kesinlikle aşılmaz bir duvara meydan okurken izleyip gülecek türden değil, değil mi?”

Echidna'nın çürümüş kişiliği bilinen bir gerçekti, ama Subaru, onun kötülüğünde belirli bir estetik olduğuna güveniyordu. O Cadı asla aşılamayacak bir Sınav kurmazdı. Bu konuda, kötü niyetli Cadı şüphesiz tanrısallık taslardı.

Gerçi, ölümden sonra bile rüyalar dünyasında dinleniyordu. Belki de gücü gerçekten de bir tanrınınkine rakip olabilirdi.

“Sen bir tanrıça bile olsan, sana dua etmiyorum. Eğer dua edeceksem, kendi tanrıçalarıma dua ederim.”

BAŞLIK: Kaderin İpi

İçerik:

Fakat o an, Subaru'nun iki tanrıçası da işleri başlarından aşkın durumdaydı. Bu yüzden Subaru, onların yerine cılız beynini kullanmak zorunda kaldı.

“Emilia'nın kendi anılarını araştıracak bir yolu yoksa o zaman…”

Sesli soluklar içinde uyuyan Emilia'yı yatağa yatırıp, Subaru bir cevap arayışıyla içine döndü.

Geçmişte bir şey mi kırmıştı Emilia'nın ruhunu, Sınav'a girdiğinde? Bu soru, sadece birkaç saat önce başka birine karşı beslediği tamamen benzer düşünceleri hatırlattı ona.

Garfiel de Emilia gibi aynı şekilde geçmişinin hayaletleriyle boğuşuyordu. Tek fark, Subaru'nun Garfiel'in geçmişini bilebilecek birine soru soramamasıydı—

“—Dur.”

O kadarını düşündükten sonra, Subaru'nun beyni durdu.

Subaru, Garfiel'in geçmişini öğrenmek için Ryuzu ile iletişime geçmişti. Bu, tamamen beklenmedik bir biçimde başarısızlıkla sonuçlanmıştı, ama fikrin kendisi hâlâ geçerliliğini koruyordu. Emilia'nın durumunda da benzer bir sorunla karşı karşıya olduğuna göre, aynı yaklaşımı burada da deneyemez miydi?

“Emilia'nın kendisi hatırlamasa bile… bilen birine sorsam…”

Ulu Elior Ormanı'nda neler olduğunu bilebilecek çok az kişi vardı.

Birincisi Roswaal'dı, ancak düşmanca ilişkileri ondan bir cevap almayı oldukça zorlaştırıyordu. Ram'a gelince, onun tüm ince detayları bileceğini bekleyemezdi. Konumu göz önüne alındığında, ona yaklaşmak bile zordu.

Ama bilen tek bir kişi—daha doğrusu, tek bir yaratık vardı.

Emilia'nın yanı başında olmuş, onun ailesi gibi gördüğü… onunla çok uzun zaman geçirmiş bir varlıktı.

“—Puck.”

Elbette, Puck—Emilia'nın sözleşmeli ruhu, tek ailesi olarak benimsediği, Emilia buzdan uyandığında orada olan o küçük kedi—tüm koşulları bilirdi.

Sorun şuydu ki, şu anda ruhla iletişime geçmenin hiçbir yolu yoktu; zira Kutsal Alan'a gitmeden birkaç gün önce Puck ne kendini göstermiş ne de Emilia'nın çağrılarına yanıt vermişti.

Puck'ın yokluğu Emilia'nın zihninde ağır bir yük oluşturuyordu. Bunu bir kenara bıraksak bile, Subaru'nun Puck'la bizzat konuşması gerekiyordu.

“Düşün, düşün, düşün düşün düşün düşün. Düşün, kahretsin…”

Avuçlarıyla yüzünü kapatan Subaru, çaresizce bir yol arıyordu. Emilia'nın çağrısına yanıt vermiyordu. Bir ruh büyücüsü olarak Puck'ı herhangi bir normal yolla harekete geçirmeye çalışmak anlamsızdı. Bu yüzden, Puck'ı zorla uyandırmanın başka bir yoluna ihtiyacı vardı. —Puck'la ilgili tüm anılarını karıştırmaya başladı.

Bunlar arasında başkentteki Emilia ile ilk karşılaşması, Ganimet Mahzeni'ndeki yeniden birleşmeleri ve yan yana savaşmaları, lüks daire döngüsü sırasında aralarındaki tekrarlanan söz alışverişleri ve kraliyet seçimi başladıktan sonra Puck'ın hatta canını aldığı zamanlar vardı—

“—Beni kaç kez öldürdün sen?”

Kendi kendine mırıldanırken, Puck'ın birden fazla kez Ölümle Dönüş'ün sebebi olduğuna atıfta bulunuyordu. Subaru kinini tazelemiyordu; sadece olanları ve kaderlerinin ne kadar derinlemesine bağlı olduğunu kendine teyit ediyordu.

Üç kez, öfkeli bir Puck Subaru'nun canını almıştı. Ve bu vakaların her birinde—

Subaru'nun nefesi kesildi, Emilia'nın uyuyan yüzüne bakarken o ihtimale ulaştı.

Emilia huzur içinde uyuyordu, rüya göremeyecek kadar derin. Subaru'nun ona sunabileceği tek şey bu küçücük huzurdan ibaretti. —Ya da öyle sanmıştı.

“Üzgünüm, Emilia.”

Uyuyan yüzüne ettiği bu kısa özürle, Subaru Emilia'ya yaklaştı. Sonra iki elini onun narin boynuna koydu. Parmak uçlarında pürüzsüz tenini hissederken, Subaru nefes alamayacak gibi oldu.

Kalp atışları o kadar gürültülüydü ki. Kulak zarlarıyla kanın şiddetli akışını hisseden Subaru, o ihtimalin götürdüğü yere doğru ilerledi.

Eğer Subaru'nun beklentileri doğruysa, bu Puck'ı çağırırdı. Tek yapması gereken parmaklarına güç vermekti—

“—Sanki yapabilirmişim gibi.”

Hemen ardından, Subaru sesini sıkarken acı çekiyor gibiydi.

His gerçekti. Azı dişlerini birbirine kenetlemenin keskin acısını hisseden Subaru, geriye çekilirken hırıltılı nefesler alıyordu. Subaru'nun iki avucu da bembeyaz kırağıyla kaplıydı.

Elleri, bir kova sıcak suya batırılmış gibi yanıyordu; ama gerçekte, etki tam tersiydi. Bu, aşırı ısıdan kaynaklanan bir acı değil, dondurucu bir soğuktan gelen keskin bir sızıydı.

Ve bunu yapan kişi ise—

“Neyi amaçladığımı biliyordun, bu kadar ileri gitmene gerek yoktu, kahretsin…!”

“—Hmm, merak ediyorum. Belli bir aşk ve nefret karışımının Lia'ya zarar vermeyeceğinin garantisi yok, değil mi? Ve senin aşkın derin, Subaru.”

“Hey, anaokulunda yazdığım aşk mektubuna kreş öğretmenimin verdiği cevabı nereden biliyordun sen…”

“Ehhh… Lia'yı senin yanında bırakmak gerçekten korkutucu. Belki seni silmeliyim?”

“Sil kelimesini öyle rastgele kullanma, be. Ayrıca—”

Acıyan ellerini sallayarak, Subaru öfkeyle tam karşısına gözlerini dikti. Bakışları Emilia'nın boynuna—daha doğrusu, ondan sarkan yeşil kristale takıldı.

Kristal, soluk, hafif bir ışık yayıyordu. —Subaru'ya ulaşan ses kesinlikle ondan geliyordu.

Yine de, tıpkı daha önce olduğu gibi, somut bir görüntüsü yoktu, zira cisimleşmemişti.

“Emilia-tan, aile evcil hayvanı evden kaçtığı için çok üzgün.”

“Kaçmak yerine, tüm bu süre boyunca tam buradaydım aslında. Ama, mm, evet, şunu söylemeliyim.”

Subaru'nun iğneleyici alayına pişkinlikle yanıt veren kristal—daha doğrusu Puck—eğer fiziksel bir form alsaydı, muhtemelen orada kocaman bir gülümsemeyle süzülüyor olurdu. Bu tuhaf atmosferde konuştu:

“Beni çağırmakla iyi ettin. —Mutluyum, Subaru.”

---